公元976年，天下大亂，戰火四起。
朝廷動蕩不安，為鞏固邊境穩定，施行征民補兵政策，家國大義面前，宋朝無數兒郎拜別高堂嬌妻，毅然棄家從戎。
多少村寨不分老壯，但提鐵鋤揮刀之力，無不奮勇參軍。
大宋國土家眷拗哭響徹云霄，兵甲將行淚灑征途。
這一年，我也身披鐵甲，血染黃沙。
當時遼軍以五萬鐵騎，對陣大宋十萬將士。邊境失守，宋軍主力鐵騎軍大敗，泣血求援，東海水軍越境，掠奪人口家財，地方難以控制事態，求情朝廷支援。
宋軍混入敵軍奸細，主帥督撫被殺，請求朝廷速速派人清理奸細，一樁樁一件件敗局如大山一般壓在每個人心頭。
面對虎狼之師，又無抵抗良策，屢戰屢敗，軍心早以土崩瓦解，似驚弓之鳥一般。
縱然是建制齊全的宋軍軍官，也如一盤散沙一般，不用風吹也即散。
記得第一次見到葉清明時，他三十有余，面色黃腫，眉目愁苦。帶領著含我在內的五名宋軍，在事態惡化的戰場且進且退，總是能及其巧妙的避開遼軍裝備重型之地。
危機時刻還會帶領我們脫離主軍，抄行小路，避開敵軍大規模殺戮，一如能從晴空萬里深深處，看透白云散去之后的狂風驟雨。
他是那樣熟悉戰場，熟悉對手。
不知為何同為鄉村野夫，我卻總能看清他眸色激烈后隱藏的如霜傲氣。
在這無情戰場豺狼之地中，人算總還是不如天算。
葉清明同往常一樣，讓我們先行撤退。可敵軍埋伏在羊腸小道，狹路相逢，我們必死無疑。
果不其然，在敵軍刀起刀落之間，已經有三個同鄉兄弟，成為刀下亡魂。
我嚇得節節敗退，四肢皆難舉起，口不能言。這次必死無疑，想我血染黃沙，命歸黃泉再難家人團聚，心中畏懼萬分。
此時，葉清明躍馬揚鞭飛奔而來，他白衣薄甲，幽寒的刀劍強力撞擊，迸發出的火花也異常冷硬，如同印在骨髓深處的仇恨瞬間爆發。天才一秒鐘就記住：72文學 煙塵滾滾中，無數利箭向我們射來，葉清明扔下刀劍，把我拽入身后，利箭穿堂而過，我毫發無傷，他卻萬箭穿心。
時至今日，我依舊記得葉清明唇邊那個凄涼笑容。
他望著遠方，風吹過他烏黑鬢角，薄甲吹得烈烈做響，援軍到達，周圍無數廝殺，
我只聽到他沉重的呼吸在唇間顫抖，發出嗚嗚之聲，用盡全力囑托我，此生定要護他妻兒一世周全。
如今邊境雖然暫時穩固，我已從戰場平安歸家。可是在無數不眠深夜里，我始終記得葉清明的救命之恩，悲慟難以自拔，時時刻刻，分分秒秒重現他臨死之前的囑托。
對皇室而言，強敵已退，邊防暫且穩固，那些被摧毀的家園慢慢重建，大多數人還是欣然在這樣祥和的氣氛當中。
可是我無法忘記，穆海棠聽聞噩耗后的不眠不休，徹夜哭泣。即使昏迷時分，也一直反復囈語著葉清明的名字。
只不過，蒼天無眼，穆海棠因喪夫動了胎氣，難產死于榻上。我怔怔不得其解，為何上天如此不公。
饒是如此，還未從悲痛中緩過，村口倒灌進破堤黃水，頃刻間覆蓋了整個橫谷寨，這個我生活了半輩子的村寨。
我跪在穆海棠生產的床榻，久久不得平復，是村里的釋比巫師一掌拍醒了我。
是啊，我在干什么？我讓娘子一定要抱緊清明兄的骨肉，自己則連忙抱起穆海棠尚未涼卻的尸身向外跑去，我要把她和清明兄放在一塊。
可是，我高估了自己。黃水已淹沒至村中，我身下的腳步越來越慢，越來越沉，水底下似有萬千罪孽之手緊攥著我不放。
奮力逃亡中，我托舉著穆海棠身體的雙臂，慢慢沒于水腹。
恍惚之間，我看見娘子背起兩個孩兒正奮力跑向東山山頂。我帶著欣慰的笑容，一邊徐徐下沉，一邊在心里默喊著快點，再快點。
無論怎樣，一定要攀到東山山頂活下去，帶著兩個孩子活下去。
要知道，我信誓坦坦的答應了為我萬箭穿心的清明兄，一生一世保他妻兒周全。
可不過一個眨眼，僅剩了這孩兒！
孩子，為了你爹娘，一定要好好活下去！