朝堂之上，許多事情都只能相對而言。大凡眼見之事多是表象，諸象背后皆有深意。
那日更夜，寇隼從垂拱殿出來回到府中，天已微白。
他不知自己為何心神不寧，徹夜輾轉。
只一閉上眼，就有一種如臨戰場才有的旌旗密鼓，在心中沉沉敲打。
可到底會發生什么，為什么？他卻絲毫講不上來。
寇隼知道，身處朝堂揣摩圣上意圖乃官場必修之課。
殿內與官家的幾句來回，便已將官家心思揣摩于心。
他老人家借著李老英雄人死、李月桐交還龍符的由頭，不過是想逼迫張遜交出剩余的半塊。
雖心間已知無望，復特意拋出立儲話題，尋問建議，也不過是故意搭出一個讓他二人互唱反調的臺階。
自己識得眼色，自動接過順著臺階往下跳，幫著官家托起張遜往上拋，恰逢時機再射出一顆張遜官復原職的糖衣彈。
如此紅白相間且又水到渠成，穩穩覆蓋住了張遜燃起的疑心。
寇隼知道，這些都是官家的手段，是他老人家敲著張遜的腦門逼他知難而退。
弦月山的這場春獵，讓太多人重新認識了三皇子元侃、左諫議大夫寇隼，以及不識微名的年輕書生葉念安。
讓長久閉塞在深宮內院里的武衛士兵，見識到了三皇子熱血驍勇的男兒本性；也讓每天站立在禁宮空地前喜嚼舌根，愛耍嘴皮的文武百官，另眼看待了寇隼不畏皇權的清流涌入；更讓隨獵諸人目睹了緊隨二人身側，謀識過人又進退有度的少年郎。
經了礬樓酒閣家宴、弦月山春獵二事之后，元侃對葉念安自是越來越中意，心間已然將他與寇隼二人歸在了自己的曹營。
那日回到襄王府，坐在府堂內小憩的元侃，腦中一直對葉念安說的那句‘現在有獸欲噬王，豈有不斃之理’揮之不去。
此話乍聞簡單粗暴，可若停下來細細品味，卻發現其中玄機頗為深奧。
話中巧妙隱含了歷朝歷代對于皇權更迭的天數命理，也一語道破了在立儲一事上，對皇位權勢露骨的向往和欲望。
他無法不對葉念安察言觀色的細致入微，及恰如其分的點到為止暗暗稱贊。
此以大自然不為人破壞的食物鏈，以及弱肉強食的林間生存法則，委婉而不著痕跡地表現方式，讓人無不陳稱奇。
這讓元侃腦海里出現了那只中了股傷的母虎，為保幼崽落荒而逃的畫面。
忽然間，他又聯想到自己嫡親三叔趙廷美、想到了自己的同胞兄弟元佐、還想到了大伯已亡故的兩位皇兄……
他突然醒悟到，但凡與儲位搭上半點關系的宗室親戚，皆未落得好歸宿。
就算是按了長幼嫡庶的繼位順序，這太子立位也與他無緣。
古人云：知人者智、知己都明。世人最難認清的就是自己。
此刻再細辯葉先生的話，已若銅鑼乍響，震得元侃腦清目明。
如此想著，再瞥過桌上的兩個食盒，也不再多想，直奔寇府而去。
春三月的月光，如流水，溫柔、輕盈。
靠著府墻背后的大柳樹下，白月光映出了一個人影兒。
這個人不是別人，正是一夜之間傳遍朝堂內外的葉念安。
他在三皇子豎弓引箭的瞬間，無意瞥見了從眉梢尾處，不經意間流出的狠厲目光，直直穿進了他的心里。
看到了三皇子刻意隱去的假意背后，對皇權儲位的貪婪及野心。
盡管這個三皇子從未在官家和府尊面前，對立儲一事表過態。
葉念安知道，在派系斗爭中站位確實重要。可眼下人心暗動、亂象叢生的非常時期，如何下好手中的棋，考驗的終究還是智謀。
他想到酒閣里府尊說過的那句，在此回風波中若能為官家出力，有所建樹，便有望洗脫死囚身份，回家與妻兒重聚。
如斯臆想著，葉念安心潮澎湃，意氣填胸。低首間，卻發現月下身影漸暗，心間一緊。
葉念安舉目仰空，眉間緊緊夾出一個川字。
清朗夜空，皓月高掛。田野深澗，如水輕漾。
一切被柔柔月光籠罩住的萬物生靈，此刻正被一團青紅色云氣層層遮蔽。
夜空，驟然暗沉，瞬間像斷了呼吸全無生機。
這皓月侵入了太微垣的所在天區，可是君孱臣強的預示。
月亮入東又經西，分別進了左、右掖門，再由南移出端門，是將有叛逆大臣假借君主龍威，君王有憂之警。
葉念安不安起來，適才裹住月亮的那團紫紅云氣，此時正抱著月亮一起朝帝星北座慢慢靠近。
這侵入帝星天區，則預示著有臣子謀亂。
葉念安腦中迅速想起了三皇子。
元侃二字，‘侃’字屬金，一拆成三，人、口、兒。
人字側立，口兒為兄……
金星入帝座，預示有強悍親近的臣屬意圖謀君主。
元侃是官家的兒子，斷不可能是君臣屬性。此青紅妖云就不是指三皇子。
那，會是誰假借君主之威呢?
葉念安思忖著……
時間一點一滴地向前推移著，張遜的焦慮也在胸間越積越厚。
駱林此去重英鎮已二天一夜，又如出籠的鴿子，左等右等不見回來。
張遜的灼灼目光開始聚集到手心緊握的半塊龍形玉符上，他有點坐不住了。