事實也的確如此。
如果說騰飛集團之前的航空發動機還只能在無人機，輕型飛機這個圈子里打轉轉的話，那WD—52ML渦扇發動機就真的算是登堂入室了。
這款最大推力達到5.2噸的渦輪風扇發動機是騰飛集團在D—50渦輪燃氣動力裝置的基礎上發展而來。
D—50渦輪燃氣動力裝置作為海軍小型艦艇燃氣輪機的基礎型號，這么多年一直作為船用動力服務于海軍、海上鉆井平臺以及部分民用船只上。
之所以沒有立刻發展出航空發動機型號，無他，只因為D—50渦輪燃氣動力裝置自身重量太大，整機的重量一直維持在1.5噸左右。
作為船用或地面動力，1.5噸不算什么，可對航空發動機來說就太大了，嚴重影響自身的推重比。
騰飛集團不是沒想過對D—50減重，可折騰了幾年用了不少辦法，效果始終不明顯，原因無他，只因為騰飛集團在先進航空發動機材料上陷入青黃不接的難題。
要知道當時的騰飛集團已經將一般的鎳合金發揮到了極致，最前沿的陶瓷基、碳基以及鋁鈦合金進展雖然不小，甚至在某些地方已經開始小規模應用，但這些前沿材料的穩定性稍差，類似航空發動機的渦輪盤、傳動軸、轉子、燃燒室等關鍵部件尚不能應用，因此騰飛集團就算擁有廣闊的未來前景，也不得不面對一個極為現實的一個難題。
在傳統鎳合金與未來先進材料之間的空缺該怎么辦？
英、美等航空強國在這方面給出的解決方案是粉末高溫合金，其中最具代表性的便是通用的Rene系列材料，著名的CF—6，CF—34，CF—56，F—110等先進航空發動機都使用了這種材料。
毫不夸張的說，Rene系列材料是航空發動機先進與否的關鍵要素。
而騰飛集團在這方面幾乎是空白，別說是騰飛集團了，就是整個國內在粉末高溫合金的進展也不容樂觀。
沒辦法這東西屬于戰略材料中的戰略材料，世界各國都當寶貝一樣的供著，屬于那種真正的花多少錢也買不到好東西。
花錢買不到，國內就得自己做，可這東西涉及到冶金、材料、力學、基礎化學諸多學科，英、美等航空強國依靠著百余年的老底子，加上匯集全球的頂尖人才才取得的成果，現代化進程還不到半個世紀，整個國家堪堪解決溫飽的國內又如何比得了？
正是基于這個現實，騰飛集團的第二代核心機才會定下十年以上的發展目標，沒辦法，短時間內無法解決粉末高溫合金技術，即便是解決，也會落后英美等航空強國，就只能瞄準第三代航空發動機材料，盡可能的實現彎道超車。
基于種種現實問題，D—50渦輪燃氣動力裝置在騰飛集團內部的地位其實很尷尬，原本騰飛集團指望著這款目前騰飛集團僅有的能夠達到4000千瓦功率的燃氣動力裝置能夠迅速成型，令騰飛集團下一步的海東青計劃能夠繼續推進，從而在九十年代中期到新世紀初這段國內外支線客機大換代的機遇窗口獲得期盼的巨大收益。
可礙于材料上的困局，D—50渦輪燃氣動力裝置在實現航空發動機的道路上跟二代核心一樣，那叫一個步履維艱。
沒辦法騰飛集團只能放眼國外，希望通過引進中等推力發動機，來解決這個難題，畢竟支線客機換代的機遇窗口一輩子也沒幾個，既然能碰上自然是不能放過。
問題是引進發動機是能解決問題，但相關廠商對騰飛集團的限制同樣不少，就比如說普惠公司就要求騰飛集團生產的帶有普惠發動機的支線飛機必須取得歐美適航證，否則絕不出售。
因為普惠公司不清楚騰飛集團的海東青系列支線客機是否符合航空安全標準，怕賣出去頻繁掉飛機砸牌子。
英國的羅羅公司到是好一點兒，沒有那么苛刻，但卻要求安裝羅羅發動機的騰飛集團支線客機只能在東亞和東南亞銷售，其他地方最好不要插手，因為羅羅在巴西、加大拿的航空企業都有股份，羅羅不希望他們之間產生競爭，影響羅羅發動機的占比。
至于通用，連搭理騰飛集團都沒搭理，憑啥把發動機賣給你？通用占股的航空制造公司那么多，自己人還忙不過來，那有閑工夫照顧外人？
世界三大航空發動機制造商態度不盡相同，但有一項卻是跟商量好的一樣，那就是配備他們出產的航空發動機的支線客機只能限于民用領域，絕不可用于軍事用途，不然就會停止對飛機發動機的維護和零配件供應。
騰飛集團這些年之所以能夠踉踉蹌蹌走到現在，一直是兩條腿走路，如果缺了軍用領域就等于砍了騰飛集團的一條腿，若是國內的航空市場已經成熟還好，問題是現在的國內航空市場只能說是將將起步，根本養不活騰飛集團這樣的航空制造商。
所以騰飛集團在引進發動機方面非常糾結，引進就要被套上緊箍咒，估計一輩子都很難摘掉；不引進難道就要眼睜睜看著巨大的市場機遇從面前劃過？
就在騰飛集團困擾于該如何抉擇時，航空材料研究所突然傳來一個令騰飛集團上下為止振奮的好消息，該研究所領銜的鎳基粉末高溫合金課題取得突破，成功越過第一代粉末高溫合金，制備出第二代粉末高溫合金，經過測試，其性能不亞于通用公司的Rene80材料。
當這個消息在業內公布時，其他航空廠只是愣了愣，然后該贊揚的贊揚，該祝賀的祝賀，只有騰飛集團迅速行動，拿著一千萬人民幣將第二代粉末高溫合金技術專利連同供職于航空材料研究所的兩位金屬冶金技術專家一同挖到騰飛集團。
其實當時莊建業是瞄準供職于航空材料研究所的一位前蘇聯材料專家的，該研究所之所以能夠神一般的從無到有且跨代際的實現粉末高溫合金技術突破，離不開這位前蘇聯專家的技術指導。
結果航空材料研究所護犢子也就算了，連總部和部委也都向騰飛集團打招呼，莊建業一看正主挖不來，就挖他的學生吧，就這樣騰飛集團使用“鈔能力”硬是憑空組建起自己的高溫金屬粉末研究團隊，并很快取得突破，生產出鎳基高溫金屬粉末渦輪盤和鎳基合金單晶渦輪葉片。