胡董海死了。
這位資深的卡西尼站科研主任，被人發現死在大年初一的早上，死時面目猙獰，姿態扭曲，懷里緊緊地抱著黑球。
發現死者的人是梁敬，他一大清早到實驗室里來做例行檢查，進門發現胡主任蜷縮在墻角——那個跟燈泡一樣亮的頭頂隔著老遠就能看到，胡董海背對著自己，頭靠在墻壁上一動不動，梁敬有點詫異，這是喝多了醉倒在這兒了？叫了兩聲沒有回應，于是上前拍了拍他的肩膀。
“鐺”地一聲，梁敬看到那顆黑球從胡董海的身體底下掉了出來，骨碌骨碌地滾遠了。
接下來他看到的景象令他驚恐萬分，主任的身體慢慢地歪了過來，他四肢蜷曲著，冰冷而僵硬，雙眼瞪得老大，眼神渙散，竭力張大著嘴，嘴角還有唾液的殘跡，胡董海的神情極度扭曲——梁敬不知道那是驚恐還是驚喜，不知道是在尖叫還是在尖笑，他像是在水中痛苦地溺死窒息，又像是歡喜地登上了極樂。
梁敬嚇壞了，跌跌撞撞地去找其他人，他嘶啞的聲音打破了卡西尼站新年清晨的寂靜。
“確認死亡？”
“確認死亡。”萬凱從胡董海的頸動脈上收回手指，嘆了口氣，“有一段時間了，應該是昨天晚上人就沒了。”
江子，樓齊和梁敬蹲著圍在周邊，默予站在實驗室的門外，捂住了崖香的眼睛。
眾人都很沉默，大白都不吱聲，不僅是因為胡董海驚悚的死狀，他們都是普通的科研工作者，不是警察也不是法醫，碰到這種事難免不知所措。
梁敬發現異常后，第一個趕到現場的人是江子，其次是樓齊，兩人正在大廳里吃早餐，一邊計劃著怎么修復通信系統，聽到動靜就沖了下來，萬凱則在廚房里準備今天的菜譜，所以稍慢一步，默予當時還沒起床，是被大白吵醒的，她把懷里的崖香叫醒，披頭散發地下樓來了。
萬凱是卡西尼站內的兼職醫師，工作內容是輔助大白對駐站人員的健康狀況進行診斷，實際上真正干活的都是大白，他只需要看一眼大白的診斷結果，點個頭就行了，在這個年代，人工智能的醫學診斷結果比人更精確。
說起來他只是個摸魚醫生，不是法醫，從來沒干過尸檢，萬凱還沒來得及向眾人解釋自己專業是看活人不是看死人的，江子就把他推上前了，沒辦法，就算他是個獸醫，碰到這種情況也只能硬著頭皮上了。
“沒有傷痕，沒有血跡，沒有外力痕跡。”萬凱說，“不是他殺，但也不太可能是自殺。”
這是廢話，卡西尼站里一共也才七個人，如果是他殺，兇手難道來自站外？
自殺其實也可以排除，P3實驗室里沒有可以用來自殺的工具，胡董海死狀詭異但是沒有傷痕，萬凱檢查過沒有服用化學毒劑的痕跡，卡西尼站內的有毒化學試劑有限，而且致死量大多超過一兩斤，得對瓶吹才能毒死自己，除非胡董海可以憋氣自殺，但那樣他就不是人類了。
“江子？”梁敬扭頭看江子。
江子擺擺手，蹲在邊上看著胡董海的尸體，他也懵了，好端端的一個人，怎么說沒就沒了？昨天晚上不還一起喝酒來著嗎？
“老胡有心臟病嗎？還是有什么過敏史？”江子第一反應是心臟病突發。
“都沒有，主任的身體一直很健康，體檢時沒有發現過任何異常，他連感冒都很少。”樓齊搖搖頭，“是吧大白？”
“是的。”大白回復，“主任的健康狀況一直良好，沒有心臟病史，也沒有過敏史。”
江子焦躁地抓頭發，他是站長，碰到突發狀況其他人第一個仰仗的是他，可他本人都六神無主。
卡西尼站突發狀況應急預案中可沒這么一條，發現自家的科研主任莫名其妙地死在實驗室里該怎么辦，碰到這種情況第一個要做的應該是撥打120和110，但離他們最近的派出所都遠在十三億公里之外，這個距離神仙都夠不到，打給朝陽區派出所他們也沒法出警。
江子環顧一圈，周圍的人還在等他的指令，默予帶著崖香躲在實驗室外的走廊里都不敢進門。
“我進來的時候主任正抱著這個球，不知道想干什么。”梁敬戴上手套，把地板上的黑球輕輕地鉗了起來，仔細審視，黑球的表面一如既往地光滑，沒有絲毫劃痕，“主任大半夜的跑到這里來，就是為了這個球？”
這時眾人才發現黑球已經被人取了出來，手套箱被打開，主任的死亡吸引了所有人的注意力，以至于沒人注意到這個黑球，梁敬一提醒他們立即意識到黑球與此事之間的關系，胡董海的雙手仍然保持著握球的姿勢——這種行為無疑是極其蹊蹺的，胡董海自己違背了實驗室的所有規定，半夜偷偷地鉆進P3實驗室把黑球取了出來。
這種行為本身就毫無道理，眾人不可理解，胡董海是科研主任，他什么時候來看這個球不行？為什么非要等到夜深人靜三更半夜？
而且他深知裸手觸摸實驗樣本是對樣本的污染和破壞，黑球如此珍貴的觀察對象，胡董海怎么會去破壞它？
沒人知道胡董海在想什么。
“那個球有什么異常嗎？”江子問。
“沒有。”梁敬把黑球重新放回了手套箱內，關閉閥門，把它隔離起來，他下意識地遠離這個詭異的黑球，胡董海死亡的時候緊緊地抱著它，毫無疑問它與主任的死亡有直接聯系。
江子把胡董海的眼睛合上，然后拉起塑料布把他蓋上，在場還有姑娘，這驚悚的死狀可能會嚇著人家。
“別再碰它了，離那東西遠一點。”
江子仍然處于震驚中，卡西尼站已經有很長一段時間沒有出過人命了，他們在嚇唬新人的時候總是把那十八個因公殉職的烈士搬出來，可那是因為惡劣自然環境而發生的意外，與地震火山泥石流無異，從未有人在卡西尼站內失去過生命。
主任是他的老朋友了，胡董海為人穩重，不茍言笑，但看他死前的扭曲表情，又讓江子暗暗心驚。
老胡這是見到了什么？
江子慢慢伸出手去，握住了胡董海枯瘦冰冷的手，就在昨天，這雙手還是有力溫暖的。