已到初春，整個北境要塞依然被冰雪覆蓋，寒冷刺骨。
在索隆的新居，艾斯遞給他一袋鼓鼓的金塔勒。
“艾斯大人，您太客氣了。我們可是兄弟，何必那么生分。”索隆嘴角咧到耳朵根，一邊開心的笑著，一邊把整袋金塔勒往懷里塞。
“沒想到索隆你這么高風亮節，是我錯了，不該用金塔勒這種骯臟的東西感謝你，還給我吧。”
艾斯一臉認真誠懇的說道。
索隆臉色一垮，尷尬的笑著說：“哈哈，艾斯大人真會開玩笑。只要是艾斯大人給的，都是心意，我一定會妥善保管好的。”
艾斯懶得和他計較，換了個話題。
“聽說你當上了小隊長，還沒恭喜你升公職，不如一塊去酒館喝一杯？”
“就等大人您這句話了！”索隆沒臉沒皮的說道。
“讓娜自己一個人在家也不好，帶著她一起吧。”艾斯順著說道。
他正好近距離觀察觀察讓娜，這種純粹的靈魂，太奇特了。不僅是強靈感，免疫幻術、控制，更重要的是，他感覺讓娜有些純粹的不真實。
“那就聽大人的，我這就帶著讓娜一塊去。”
北境要塞最大的飯店，最上層的包間，打開窗子，陽光正好灑進，環境幽靜而美好。讓娜晶瑩剔透的大眼睛好奇的到處看。
兩人閑扯了一會，索隆恭維著艾斯，艾斯則敷衍的應付，用精神力仔細的感知著讓娜。讓娜感覺有些發冷，小身子貼近了索隆，找了個舒服姿勢鉆進了他的懷里。
艾斯看到效果不太好，停止了觀察，時間有的是，慢慢來。
他沒有想捕捉讓娜研究的心思，雖然很好奇這種純粹的靈魂，但是他有自己的底線，如果為了好奇就能為所欲為，那與被他殺死的人渣有何區別。
聊著聊著，索隆談起了最近發生的大事。
“最近南方可是很不平靜啊，聽說大英雄阿諾德帶人前去剿滅惡魔，雖然殺死了大惡魔的投影，可是本人也中了灰暗信徒的計謀，在摧毀深淵祭壇時，被深淵力量侵襲，受了重傷。”
艾斯突然感了興趣，灰暗信徒、惡魔，這種組合聽著就非常有趣。普通人眼里是危險，艾斯眼里是機遇。
城邦現在的情況，南方的魚人完成轉化，隨時可能反叛，北方又有灰暗信徒活動，召喚深淵惡魔。
局勢漸漸混亂起來，而作為巫師之路的開創者，傳火者艾斯，正想在混亂之中，打開局面，傳播魔法書，暗中培植巫師勢力，成為一支獨立的新超凡勢力，登上舞臺。
索隆看艾斯感興趣，摟著懷里的小讓娜，喂了她一口烤豬蹄，更加起勁的說道：“艾斯大人，您可能不知道，灰暗信徒在北境可是臭名昭著。”
“他們信仰著灰暗之主，其實就是一尊深淵領主。這些瘋子，傳說他們能和灰暗之主溝通，聆聽惡魔的低語，深淵語帶著可怕的腐蝕力量，聽多了，就算是英雄都會發瘋。”
“但是，惡魔確實也賜予了他們力量。傳說十年前，有個獵魔人惹怒了一位貴族，全家被殺，只身逃離。您知道后續怎么樣？”
索隆賣了個關子，他懷里的讓娜也眨著大眼睛，期待的望著他。
“后來怎么樣？難道他從惡魔那獲得了力量，殺死了貴族？”
艾斯聽著索隆陳舊的關子，直接說道。
“大人您太聰明了，他做了神秘的獻祭儀式，用殘忍的手段殺死了幾十名普通人，最終向惡魔換取了可怕的力量。把那么貴族折磨致死。”
“被仇恨的蒙蔽了雙眼，殘害無辜之人，不愧是惡魔的信徒。”艾斯評價道。
“那照你這么說，被貴族殘害，普通人就只能默默忍受，等待絕望嗎？”
讓娜突然神情激動的說道，她從索隆懷里竄了出來，跳到桌子上，盯著艾斯。她的眼睛忽明忽暗，在艾斯的感知中，她的精神力一瞬間激增，然后漸漸下落。
艾斯在黑白色的精神感知世界中，“看”到讓娜純粹的靈魂從晶瑩剔透的水晶色忽然變成血紅色，不停的波動，慢慢的又變回了水晶色。
艾斯瞇起了眼，這個小姑娘，如果看不見她的靈魂，很難發現異樣，她絕對隱藏著很多奇怪的秘密。
“讓娜，快下來。”索隆一把抱住讓娜，把她抱在懷里，說：“讓娜是個可憐的孩子，我是在一年大雪封山的時候，在拉爾山脈腳下撿到她的，除了自己叫讓娜，她失去了一切記憶。偶爾受到刺激，就會這樣。”
索隆輕輕安撫著讓娜，繼續說道：“世界不一定如大人您見到的那么美好，對底層的人們來說，貴族不一定是保護者，也可能是幫兇甚至兇手本身。”
氣氛有些緊張，索隆帶著激動的讓娜回到了家，艾斯目送二人，無聲的符文閃爍，在索隆和讓娜身上形成了秘法印記。
這個靈魂法術改造自書之精靈的標記能力，在十幾公里范圍內，都能感知到被標記著方位。
艾斯的醫院已經建好，在要塞的最西端，原先是一塊廢棄的大院落，聽說是上上上任軍團長的住所，現在被改造成醫院，前面部分為公共醫院，后面為艾斯的住處。
借助公所的幫助，順利的招聘到了足夠的醫生和護士，并進行培訓。
通過靈魂法術“知識灌輸”，僅用半個月，這些醫生和護士就順利的接受了新醫學的知識，成為了合格的醫務工作者。
艾斯用得到的符文組合成化石為泥和化泥為石兩個法術，在醫院后面的住處下方，開鑿了一個秘密魔法實驗室。
實驗室在醫院正下方三百米深的位置，設置了數個關卡和機械魔梯。
整個實驗室全是艾斯手工打造，光滑的墻體，密密麻麻的魔法陣構成了實驗室的外側。實驗室分為五層。
實驗室的負一層，是魔法書控制層。擺放著艾斯用變形術帶來的大玻璃球，成排的魔法書書架和魔法材料架子，紋路密布，玻璃球的正前方，是艾斯制作的核心魔法書副本，權限次于他的魔法書。
這成排的魔法書和核心魔法書，就是巨大精神印記服務器，等待著契約者們連接。
通過這里，可以將契約者們培養的精神印記連接，形成運算力巨大的精神網絡。
四周是巨大的信號發射器，延伸到地面，并用不完全變形術偽裝成樹木花草。
艾斯又幾個月寫生的機會，悄悄安防的魔法信號轉換站。他把信號站不完全變形成各式各樣的物品，在整個要塞投放了上百個，保證信號滿格。
后續他準備在獵魔曠野繼續投放信號轉換站，以備開啟巫師學徒的時代。
實驗室的負二層，是日常實驗的地方。未來巫師學徒們獻祭的材料都將在這里實驗，分為材料儲藏室、解剖室、魔藥研究室、魔法陣研究室、儀式研究室和主實驗室。
實驗室的負三層，是超凡生物囚禁層。目前大片的空白，中間是巨大的祭壇，未來接受學徒們獻祭的超凡生物。
目前，實驗室只囚禁了少數有特色的魔物和幾只小惡魔投影。
實驗室的負四層，是魔法植物種植園。艾斯利用火元素、光耀、水元素等符文制作了不同類型的魔法陣，調節著整個種植園的光照、溫度、濕度，模擬自然環境，目前還沒有植物充實。
實驗室的負五層，是魔力生產和儲存室。這里放著大量的魔力介質，都是艾斯一點點手工轉化的，鐵骨三角牛中間的小牛角太少，艾斯根據其中的符文結構，發明了魔力介質創造法術“制造魔石”。
至于天然存在的魔力礦石，艾斯目前沒有發現。
艾斯改造了冥想法的符文，制造了自主吸收魔力的巨大符文陣，并把吸收的魔力儲存在魔力儲存介質，支撐著整個實驗室的魔力供給。