“嗚嗚嗚……小和啊！你姐姐這日子是沒法過了！今天……嗚嗚嗚……今天他就因為廚子的白公肉做的甜了就大發脾氣……還不是他自己平時喜歡吃甜的？還說你哥哥居心叵測，嗚嗚嗚……你們大家給我評評理！”蔡霜在蔡府中，對蔡和等人哭訴著。
看起來還有些年輕的蔡和，手足無措應付著姐姐的哭訴，同時尷尬的看向中堂內其他幾人——沒錯，此時蒯越、龐季等其他南郡世家的人也在場！
這也令蔡和倍感尷尬……
蔡諷去世后，蔡氏是蔡瑁話事，如今蔡瑁不在，蔡和才出來頂崗，又如何壓得住“蔡夫人”的撒潑？
此時南郡士族的人，本就是聚在一起，商議關于這次蔡瑁的不利傳聞的事情，蔡霜剛好這時來哭訴，他們也想趁機打探一下，劉表的反應，但是……
“怎么？你們現在一個個不說話了？當初是誰讓我嫁給那沒良心的？你們真是……嗚嗚嗚……爹爹死后，你們就聯合那沒良心的欺負我這婦道人家！”蔡霜和蔡和撒潑還不夠，又開始去找其他人哭訴。
蒯越等人也是尷尬，而且以蔡霜的身份，他們也不好呵斥！
名義上這是他們的主母，實際價值上……蔡霜再怎么腦殘，也是他們南郡世家團結一致的重要紐帶，是南郡世家在荊州府的利益代表。
故而其他人也只能好言安慰，哄孩子一樣的，先將蔡霜哄了回去，一個個和她保證，之后會勸說劉表，同時暗地里也是在和蔡霜講道理——你別和他一般見識，那位子早晚是你兒子的……而這可需要我們一起努力！
蔡霜這才占了便宜一樣，一扭一扭的回了州牧府，只是……
其他人不會知道，蔡霜一回到車內，之前一副七分的盛氣凌人、又故作三分委屈的潑婦表情瞬間消失，換上的是一臉淡漠。
而且……車夫和貼身侍女不見異色，但是車廂內赫然還有另一個人——黃承彥！
“姐夫，你讓我裝的我裝了。”蔡霜淡漠的說道。
“委屈你了……如果不讓他們覺得你容易唬弄，他們又如何能放心的扶持琮兒呢？”黃承彥寬聲安慰道。
“恩。”蔡霜的回應很簡單。
反而令黃承彥越發尷尬，只好低聲用蔡霜未必能聽見的音量說道：“這次……一定不會再失敗了！”
“恩。”蔡霜又是簡單的回應了一聲。
另一面在蔡府，蔡和小心翼翼的向其他人賠了不是，畢竟他不是蔡家的當家人，而且現在又是蔡瑁被懷疑的時候，難免弱了幾分氣勢。
不過蒯越等人，反而好言安慰，并且擔保著，大家同舟共濟，不會眼看蔡瑁被懷疑……
他們自然明白，劉表之所以大動肝火，哪里是因為白公肉的糖放多了？
劉表這是從襄陽城中，白糖、冰糖的流入量，以及白琉璃的大批出現，聯想到了南郡與揚州的商業活動，進而聯想到了江夏“停戰”的事情。
蔡夫人那種婦道人家，哪知道男人為什么生氣……
也就只有蔡霜這么“天真”的人，才以為劉表動怒，僅僅是因為白公肉太甜了！
然而他們卻不知道，“天真”的蔡霜，剛剛除了故意表現得無腦且潑悍之外，也無形之中，用語言的藝術，夸大了劉表的反應。
這令蒯越等人，將劉表的些許懷疑，認作是無可抑制的不滿……
或許劉表的懷疑，不僅是“些許”，但可以確信的是，他只是在飯桌上發發脾氣，換做是蒯越、蔡和等人在場的話，劉表十有不會發作。
劉表對蔡瑁的懷疑，至少還沒到要將此事擺到明面上，和南郡士族理論的程度。
只是在蔡霜的描述下，劉表已經就差要拿刀砍人，甚至直接在蔡霜面前指責蔡瑁……
劉表和蔡霜可不僅僅是普通夫妻的關系，他和蔡霜說的每一句話，都不能視作單純的私房話、家務事！
經過蔡霜的夸大之后，蒯越等人誤判形勢，在兩天后到來的月旦會上，更加積極的為蔡瑁開脫，結果……自然是令劉表心中更加憤怒。
原本劉表還顧忌南郡士族，雖然這些年在他的經營下，自己并沒有淪落為傀儡，在荊州府中也有自己的心腹、自己的影響力，但是現在看到南郡士族抱團，卻更加引爆了他對南郡人的疑慮！
當蒯越看到劉表眼神中寫滿了憤怒，臉色還故作平靜時，這才發現自己反受其制。
然而當他想暗中提醒其他人，暫且先不要再和劉表提起蔡瑁的事情時，卻已經晚了……
劉表雖然沒有指責蔡瑁通敵，不過卻笑瞇瞇的說起，蔡夫人想念弟弟的事情，借口要將蔡瑁調回襄陽，同時……委任其長子劉琦為江夏太守，總督江夏軍政！
蔡夫人想念弟弟這個借口，十分的蹩腳。
然而這個檔口，誰都知道如果不接受這個體面的說法，只會帶來更不體面的結果。
顯然劉表是對蔡瑁不再信任，要強行下了他的兵權……
甚至……這種不信任已經蔓延到了整個南郡士族，接替蔡瑁的不是任何南郡士族的成員，而是劉表原本已經失寵的長子！
一眾南郡士族出身的幕僚，暗暗觀察蒯越、蒯良，見這兩兄弟都默不作聲時，只好也紛紛暫且默認了劉表的說法，讓蔡瑁回來和姐姐團聚，甚至交出了南郡士族的心血培養出來的一支水軍。
沒辦法，蒯氏兄弟的判斷，是現在不能與劉表進一步激化矛盾，先將一支水軍交給劉琦也沒什么，日后還有彌補的機會，但如果現在自亂陣腳，后果不堪設想。
劉琦也沒有想到，會有這種好事兒……
原本這幾年，在南郡士族的攛弄之下，劉表想要廢長立幼的想法越發明顯，他這長子沒有半分實權，甚至……現在劉表身體有些抱恙的情況下，他也絲毫沒有被放權。
作為名義上的嫡長子，劉琦在襄陽除了“盡孝”，幾乎什么也不能做……
怎料在那蔡瑁居心叵測的情況下，會促成這樣的轉變，劉琦之前的孝舉也沒有白費，劉表在懷疑南郡士族之后，還是選擇相信自己的兒子。
同時這也是對南郡士族的敲打——我劉表還活著，這荊州……我還做得了主！
只是這一番敲打，也令南郡士族更加緊張，他們可不愿看到劉琦嗣位，哪怕現在只是苗頭……</div