“笛卡爾先生好像還活著。”
“已經快要死了，就剩下一口氣。”
“只剩下一口氣怎么還能沖著我們發那么大的脾氣？”
“是的，笛卡爾先生對我們的成見很深，他寧愿把他的手稿全部焚毀，也不肯交給我們，我們收買了幾個笛卡爾先生的學生，希望能得到他書稿……可惜，那個原本對世事不通的老先生，卻在臨死前變得睿智無比，似乎能洞察世界上所有的黑暗。”
“你們覺得小笛卡爾能成功嗎？”
“我覺得可以，如果讓笛卡爾帶著自己的妹妹成功性更高……”
“既然如此，我們就應該放出小笛卡爾去安慰一下老笛卡爾那顆絕望的心。”
“所以，我們做的是好事是嗎？”
“絕對的，我們玉山人對于學問還是有敬畏之心的。”
“沒錯，我們是在幫助可憐的笛卡爾，絕對沒有覬覦他手稿的意圖。”
“其實啊，我們可以制造一場火災或者別的災難……來表達對笛卡爾先生的敬意！”
笛卡爾覺得自己快要死了。
肺里面似乎永遠塞著一團棉絮，讓他不能暢快的呼吸，也不能痛快的咳嗽，他的手已經放在書桌上了，卻又不得不挪開，因為，他只要坐下來，呼吸就會變得更加困難。
屋子外面的陽光極為燦爛，暖陽下泛著金黃色的老墻，塞納河上穿行的游船，巴黎圣母院里彩色絢麗的花窗，凡爾賽宮上飄揚的王旗，看起來都是那么生動。
只有他——笛卡爾快要死了，就像一只毛皮斑駁的老貓，一只瘦骨嶙峋還瘸著一條腿的老狗，穿行在陰冷的街道上，努力的尋找最后的棲息地。
潮濕，陰冷的石墻陰影里，像是藏著一萬個鬼魂，只要有人經過，那里總會散發出一股又一股陰冷的氣息。
“貝拉——”
笛卡爾大聲喊叫了一聲，然而，他的聲音像是被一塊破布堵塞在喉嚨眼里，低沉的厲害。
他敲響了桌子上的一個銅鈴鐺，馬上，就有一個戴著白色大圍裙的少女走了進來，不用笛卡爾先生吩咐，就攙扶著他躺在床上。
“貝拉，巴黎的浪漫、優雅、迷離、夢幻、莊重、圣潔、寧靜、喧嘩.都要與我無關了，這讓我有些害怕，你是知道的，我不怕死，就怕死的平庸。”
“您并不平庸，您是一位著名的學問家，您去這條街道上問問，每一個人都說您是一個了不起的人。”
“呵呵，我才回來三年，這里的人還不認識我呢，永貝爾去看我的墓地了嗎？希望他能給我找一塊向陽的墓地，在荷蘭二十年，我的腿被海風吹壞了，怕冷。”
貝拉熟練地給笛卡爾先生蓋好厚厚的毯子，用手撫摸著笛卡爾先生只有稀疏幾根頭發覆蓋的額頭，輕聲道：“您是一個偉大的人，大家都這么說。”
“我知道我是一個好人，就是太孤獨了一些，年輕的時候我認為女人就是麻煩的代名詞，娶一個女人回來就像養了一群鵝，一生休想再安靜下來。
現在老了，才發現，安靜就是一種折磨。”
聽笛卡爾這樣說，貝拉驚呼一聲，用手掩住嘴巴道：“您一生都沒有結婚？”
笛卡爾笑道：“沒有。”
“連情人也沒有？這太不可思議了。”
“哦哦，情人還是有的，你知道的，男人在年輕的時候難免會被情欲催動作出一些不理智的事情，不過，甜蜜之后留下來的只有苦惱。”
“您該睡覺了。”貝拉拿起床邊的一根大羽毛，輕輕地在笛卡爾的臉上拂動，不一會，笛卡爾就陷入了沉睡之中。
在距離笛卡爾居住的白房子不遠的地方，還有一座很大的灰色的石頭建筑。
這里原本是市政廳的位置，自從賣給了一群明國人之后，這里就成了明國在法蘭西的大使館。
在一間裝飾的極為華麗的木房子里，一個臉色蒼白，金色的長發鬈曲地披在肩頭，一對大眼睛現出憂郁的神色，嘴唇粉紅，兩手雪白的女人正在糾正小笛卡爾進餐的姿勢。
她的胸前掛著一只單片眼鏡，眼鏡被細細的銀色鏈子束縛住，調皮的在她白皙的胸前跳躍。
她的腰身很細，這讓她巨大裙擺如同一朵盛開的百合花，再配上她高聳的發髻，沒有人會懷疑她宮廷女教師的身份。
“笛卡爾擦嘴之后的白色絲絹不要裝起來，要隨手丟棄，你的女仆會幫你收拾好的。”
一身珍貴絲綢裝束的小笛卡爾傲慢的點點頭，就再一次拿起絲絹沾沾嘴角，然后就把絲絹丟在桌子上，顯得傲慢又有些無理。
艾米麗坐在長桌的另一邊，金黃色的頭發上扎著一個碩大的蝴蝶結，穿著一身粉色的蓬蓬裙，這些裝束將原本骨瘦如柴的艾米麗襯托的如同一個洋娃娃。
她如今正在向一塊巨大的奶油蛋糕發起進攻，吃的滿臉都是，可就是這樣，他們的禮儀老師艾瑪卻視而不見，唯獨對小笛卡爾任何細微的錯誤都不放過。
小笛卡爾很聰明，甚至可以說是非常聰明，短短三天，他的貴族禮儀就已經毫無瑕疵。
“艾米麗還小，不論她表現的如何無禮都是應該的，不喜歡用勺子吃東西，喜歡用手抓著吃這很符合她這個年齡的孩子的身份。
笛卡爾，你不能！”
小笛卡爾點點頭，推開面前精美的餐盤，站起身，低頭瞅瞅束縛在小腿上的緊身襪子，再看看鑲嵌著一朵雛菊的小牛皮鞋，對艾瑪道：“我不喜歡這些東西。”
艾瑪笑道：“你要習慣，還要熟悉你新的口音，不過，笛卡爾先生在外流浪了二十年，所以他并不了解巴黎上流社會的口音，你只要勤加練習，會好的。”
高大的木門被推開了，張梁身著一襲青衫走了進來，對小笛卡爾道：“你該學習算學了。”
小笛卡爾就隨著張梁離開，艾瑪只能看著那個漂亮的孩子跟著這個奇怪的明國人去了隔壁，聽說，在那一間房子里，小笛卡爾每天要學習十個小時。
突然間，艾瑪驚叫一聲，正在吃蛋糕的艾米麗迷茫的抬起頭，只看見艾瑪被一個青衣人抱走了，她早就習慣了，就丟棄了蛋糕，踩著凳子爬上長桌子，從一個銀盤里面拽出一只烤雞，就狠狠地啃了下去。
張梁對小笛卡爾滿意的不能再滿意了，這孩子居然是一個識字的，并且對算學一途有著極高的天分，一個月的時間里，居然對小學算學已經有了一定的了解。
再有一個月，就應該可以實施計劃了。
“老師，我們真的要去尋找我的外祖父嗎？”
“是的，我們很需要你外祖父的手稿，他是一個很偉大的人，只可惜就是性情狹隘了一些，你應該明白，學問是沒有國界的，它屬于我們每一個人。
因此，我們通過這種溫和的手段拿到笛卡爾先生的手稿，刊印成書，最后把他的學問散播到世界的每一個角落。”
“他是一個快要死的老頭，先生們一個個都很強大，為什么不去強奪呢？”
“學問這東西不同于金銀或者其余的東西，如果笛卡爾先生不情愿，或者不愿意，他遺留下的書稿里面一定會有很多的陷阱。
這些陷阱會讓我們這些研究學問的人最后付出慘重的代價，所以，我們寧愿用軟手段，也不肯用硬手段。
再者說，你可能是笛卡爾先生的外孫，謀求笛卡爾先生的手稿是真的，同時呢，我們也想讓笛卡爾先生在臨死之前，知曉自家還有一個外孫，一個外孫女。”
“我母親說，我不是。”
“要是萬一是了呢？要知道，你在數學一道上的天分，與你的外祖父一般無二，這就是明證！”
“好的，我會當好笛卡爾先生的外孫的。”
張梁哈哈大笑道：“放心吧，這對你來說將會是一次妙不可言的經歷。”
小笛卡爾也跟著笑了一下，就繼續把心思埋進了算學學習之中。
在過去的一個月中，小笛卡爾總覺得自己是在做夢，他過上了貴族都不能企及的生活。法蘭西的某一位皇帝曾經發誓，要讓每一個法蘭西人過上餐盤中一只雞的生活。
很明顯，這位皇帝沒有做到，法蘭西變得越發的窮困，而他，自從上了一遭絞刑架之后，這種美好的生活卻突然降臨了。
艾米麗每天都有吃不完的食物，吃不完的雞肉，喝不完的牛奶，穿不完的漂亮衣衫，在這座灰巖石修建的城堡里，艾米麗無疑成了一個公主，還是唯一的一位公主。
傍晚，吃完晚飯，小笛卡爾與張梁先生一起在城堡外邊的草地上散步，艾米麗蹦蹦跳跳的在跟在前方，守著艾米麗的是艾瑪老師。
往日里，艾瑪老師總是一個人，可是今天不一樣，甘寵先生緊緊地牽著艾瑪老師的手，似乎很舍不得丟開。
“我已經準備好了先生。”
小笛卡爾低聲對張梁道。
張梁搖搖頭道：“貧窮的小笛卡爾去見笛卡爾祖父，會被人懷疑，還會被人詬病，人人都會說你是為了笛卡爾先生的財富。
不過呢，富裕的小笛卡爾坐著豪華馬車，帶著很多仆人，帶著很多錢去見笛卡爾先生，并且將手中大量的錢交給笛卡爾先生幫他保存。
那么，即便你不是迪卡爾先生的外孫，人們都會認定你就是他的外孫。
你要知道，這與笛卡爾先生的品行無關，只與人們的習慣有關。
所謂窮在鬧市無人問，富在深山有遠親便是這個道理！”
第一章