伙伴之中，小黑最為機靈，若以次位排開，在劉策心中，小黑占據第一位。
眼下，前方路途不明，又有呂布追兵，小黑雖敏捷，武藝身手，因先天身體受限，終究是差了一些，原本探兵小黑是最適合人選，只是劉策見到成廉魏越，知道小黑武藝比不上他們，倘若遇上了，或許沒有性命之憂，于小黑來說，也不好應對，劉策權量許久，才親身領了探兵職責，讓小黑守住劉和，護著劉和不受傷害。
劉沖跟隨劉策而去，早有伙伴替下劉沖拖運車轅之事。
有劉策引路，探尋前途，小黑一邊留意身后異況，一邊維持著車輛行進，如此一個時辰后，小黑就覺得有些無聊。
同行伙伴，對劉策叮囑，依言而行，不用小黑提點，就做的極好，至于身后，小黑兩眼時時查看，豎著耳朵一直聽著，卻沒有任何發現。
想來也是，有劉策親力而行，小黑覺得比自己還要穩妥許多。
聊然之時，唯有看著劉和，與劉和說些話，一面增進一些情誼，另一面，也探聽一些旁的消息。
小黑不似劉沖般無趣之人，對于學問也有追尋之心，在學識上，劉和比劉策高出不止一籌，小黑又是自劉策處學些東西，劉和與小黑相比，幾乎是高山與土堆的差距，小黑的疑問，劉和隨口解答，又能舉一反三，引申圣人教誨，名家醒字，起先小黑還有刻意迎逢之心，漸漸的，對于劉和，小黑起了尊敬和嘆服之心。
多日抑郁，劉和不曾放開心懷，和小黑談論，就像是辯才時對方理屈詞窮，又如對壘時成年人遇上小孩子，簡直是所向披靡，勢不可擋，如此居高臨下的氣勢落差，倒是讓劉和心情好了幾分。
劉和身體虛弱，也不做強，以最舒適的姿勢倚著，手中摸到轅車角落黑漆漆的壇子，見壇口被灰布蒙住，其中不時散著辛酸氣味，手摸上去，又覺有些污漬，眼見車上還有數個壇子，劉和不知壇中是何物，遂向小黑問道：“這里面可是放著準備好的食菜？”
“這是行軍用的鹽菜，不是吃的，是放在鍋里入鹽味的。”
“鹽菜？”劉和扭頭再看向壇子，疑惑道：“食鹽為官府采辦，我聽聞過粗鹽，細鹽，黃鹽，這鹽菜，莫不是軍中為方便攜帶而研制？”
小黑心想，縱使你才學高我，世間也有我知你不知的事情，嘿嘿一笑，道：“一軍有幾千上萬人，就是用最便宜的粗鹽，也要花費許多錢銀，怕是不會比軍銀少些，平日我們用雜鹽，融入壇中，再放些吸味的菜葉，可腌制成鹽菜，燒飯時，澆上一些壇中水，或是以麻布包裹住菜葉，放入鍋里，有些鹽味，就可以了，世子，我們尋常百姓，哪能奢望什么精鹽細鹽，能有些鹽味，就是殷實日子了。”
轅車載的這些壇上，還刻著袁紹軍屬制的鹽菜，是最底層士兵專用的，似袁紹親軍，顏良文丑之屬，吃食用物，待遇又比輜重營兵好一些。
當日，軍需官因小黑給的金銀足，順帶送了些存了許久的鹽菜。
此類壇裝鹽菜，作為軍資，只能食用半壇，余下半壇內多有雜志，吃多了會鬧肚子。
隔上一段時間，軍中會更換儲備食材，放置時間長久的余糧，熏物，鹽菜，或是送入城中販賣，或是以袁紹仁心名義，送給百姓，只是，對于軍需官來說，不管如何，他都不會從中得到一文益處，索性給小黑當做添頭。
以手指在壇口抹了抹，劉和放入口中舔舔，只覺口中除了鹽味，還有苦澀。
“唉！”劉和輕輕嘆息一聲，收斂面容，道：“小黑，今日聽你一說，我才知漢家軍士也是不易。”
小黑把劉和表情收入眼底，常聽說書人講，讀書人，都會喜歡悲春傷秋，吃飽了喝足了見到百姓有苦難，跟著掉幾滴眼淚，寫幾句文章，然后洋洋自得，以為就是什么關心黎民疾苦。
呵呵，這又有什么用？
難不成哭幾下，百姓的苦難就能哭沒了不成？
心中如此想，小黑才不會說出口，笑著搖頭道：“世子，我不認同你的說話，我聽策哥說，不管是走卒販夫引車賣漿，還是官吏大臣，都沒有容易的事情，若是覺得容易，定是他們沒有盡心盡力。”
小黑說的武斷，甫一聽，劉和就覺得不妥，不過，仔細想了想，竟然又有幾分感同身受，劉和己身，還有當今天子，天家血脈，尚且活的不順心意，除了所遇之事與小黑不同，其境況也差不上太多。
劉和心有所悟，記起這兩天，小黑時時提起劉策，小黑本領，已讓劉和贊賞，而于劉策，小黑竟然凡事依從，回憶自見到劉策后的幾個片段，劉策所做所行，便是劉和比劉策年齡大一些，私下里，劉和也自認做不到劉策那般程度，一時有了感慨。
“小黑，天下若是太平安定，劉策一定是大漢的棟梁之才，就是居將軍校尉，也不是無可能。”
“那是當然，我小黑這輩子，就佩服策哥一個人！”
又想起前事，劉和有些遲疑，“小黑。”
聽劉和呼喚，又沒有繼續言語，小黑扭過頭，望向劉和，道：“世子，怎么了？”
劉和有些頹然，停頓了片刻，才接著道：“前時，我一時腦熱，說的魯莽，不思量后果，惹得劉沖不忿，劉策不喜，小黑你熟悉他二人秉性，我怎樣做才能消了他們心結？”
“心結？”小黑臉上露出驚詫之色，又復為笑意，一手扶著車轅，一手拍著胸口，道：“世子，不是我說你，你想的太多了，我自小與策哥一同長大，最知策哥心意，策哥既當面說了你，后來又答應帶你去容城，就說明策哥絕沒有怪你之意，這點，我小黑可向你保證，至于劉沖，他只是性子直，心腸卻極軟，你口頭說說，也沒做什么，恩，以后也不要如此做，就好了，興許他現在已經忘了呢。”
劉和這才放下心來，有些尷尬笑道：“如此說來，卻是我想的多了。”
小黑私下吸了一口氣，聲音也有些低緩，道：“世子，你覺得我策哥，如何？”
劉和不知小黑提及劉策是什么意思，還是點了點頭，道：“劉策武藝高強，又有忠義，可為將才。”
先是看了看左右，小黑靠的劉和近了些，道：“策哥和劉沖，都對于劉刺史被公孫瓚狗賊所害，痛心疾首，世子，我與劉沖及一行伙伴，都聽從策哥，先前世子所言，會置伙伴于危險境地，策哥才頂撞了世子，策哥最重情誼，世子若是真心待策哥，策哥定然會誠心待你。”
小黑言罷，就離了劉和車轅，向后探尋狀況。
劉和盯著小黑背影，聽懂了小黑話中之意，若有所思。
也沒有叫上伙伴，小黑飛快的把鄰處探尋了一遍，如此，身體才有了活絡溫熱，只是，卻還是無法讓心跳平緩下來。