從第二天起，鄭秋的苦日子開始了。
每天清早剛洗完臉，明縱師傅便會帶著三大碗草藥來到芳草小閣，鄭秋必須在他的監督下吃完早上的那份。
隨后，他會把鄭秋帶到芳草峰前山，讓鄭秋趴在山路邊的草地上曬太陽。按他的話說，這個不叫曬太陽，叫做吸收天地精華。
現在的天氣是春季末，太陽的光一天比一天熱，特別是中午的時候，鄭秋肯定會被曬出一身汗。但明縱師傅不允許鄭秋喝別的東西，唯一能喝的就是那種裝在瓷瓶子里的水。
難吃的藥草，難喝的水，最初幾天鄭秋是吃了吐，吐了吃，都不知道這些東西有沒有進過胃里。每天把這些東西當飯吃，搞得鄭秋覺都睡不好，大半夜做夢也都是在吃草。
于是他成天吐著舌頭，耷拉著腦袋，一副萎靡不振的樣子。然而他的氣色卻相當好，臉頰白里透紅，爬山路也毫無那種沒吃飯的無力感。也不知明縱師傅在草藥里添了什么，想來也是大補的東西。
草藥雖然難吃，但吐著吐著也就習慣了。到了第五天，鄭秋終于能把整碗草藥完全吃光。對于瓷瓶子里的水，他還是不怎么能接受，每次喝得捏住鼻子一次性灌進去。
漸漸地，那些苦味、澀味、酸味不再明顯，有時候鄭秋懷疑，自己的舌頭已經壞掉了。
明縱師傅監督他吃東西的次數也在減少，但并沒有教授他知識的意思，依然讓他天天去草地上趴著曬太陽。
大約是第十四天的時候，有人來到了芳草峰。
這天鄭秋像往常一樣趴在草地上，忽然頭頂上方傳來架流光飛行的聲音。
他翻過身，面朝天空往上看，是個穿藍紋白袍的人。那人手里抱著一個大大的箱子，也許是太重的緣故，飛行的速度很慢，流光也是隱隱約約的。
那人也發現了鄭秋，慢悠悠地往這邊落下。靠近后，鄭秋才發現，這個抱箱子的人，就是那天在山門接他們的青年。
青年把箱子放到地上，咚的一聲，鄭秋感覺身體下方的地面都跳了跳，天吶，有這么沉嗎？
青年看到趴在地上的鄭秋，歪著腦袋回想了片刻，隨后他露出了然的神色，但又很快轉為疑惑。“你不是那天來見明縱長老的小孩嗎，怎么還待在芳草峰，長老沒趕你走？”
鄭秋搖搖頭：“沒有啊，我現在拜明縱長老為師了。”
“什么？明縱長老收你做徒弟？”青年一臉難以置信的樣子，他上上下下重新審視眼前的小孩，“你可別騙我，你連宗服都沒穿，我怎么知道你是不是在說謊。”
“我沒說謊，我有宗服的，只不過衣服太大，我沒辦法穿。”
“哦？什么顏色的？”
鄭秋指指青年的胸口：“和你一樣，藍色花紋的。”
青年笑的很開心：“呵呵，看來是真的呢，這么說以后我得叫你師弟了。對了，你叫什么名字？”
“我叫鄭秋。”
“我叫邵威，你得叫我邵威師兄，快叫。”
“嗯，邵威師兄。”
“哈哈，咦，你干嘛一直趴在地上？”
“我是在吸收天地精華。”鄭秋扭動身體，更換了個舒服些的姿勢，仰起脖子，將明縱師傅對他說的話講了一遍。
“哈哈哈、哈哈哈！”邵威捂著肚子，笑的直不起腰。
“師兄你笑什么？”
“哈哈哈……”邵威努力把笑聲憋回去，“哪有這樣吸收天地精華的，要是這樣可以，豈不是全天下的豬啊、狗啊都能修煉了。”
“可是師傅說……”
“明縱長老玩你呢，快起來吧。”
鄭秋搖搖頭：“不行，師傅這么說肯定有原因的，我不能起來。”
邵威聳聳肩抱起箱子：“那隨便你，我走了。”
“哎，等等！”見邵威要走，鄭秋揮揮手叫住了他，“我有個問題想問師兄你。”
“快問吧，我還要去送東西呢。”
“那個，為什么宗服的顏色不一樣，有什么講究嗎？”
邵威指指自己胸前藍色的云朵圖案回答道：“這個嗎？那我簡單講一下好了，省的你沖撞別人。”
邵威告訴鄭秋，乾云宗以衣服的顏色來區分地位的高低，輩分只限于平時的稱呼。
在乾云宗，綠色花紋的都是外宗弟子。外宗弟子也叫作臨時弟子，他們并沒有專門的師傅，只有在宗里開大典的時候，才能回來挑選功法、旁聽長老講課。
事實上很多外宗弟子是各地原有的修煉者，只是投靠掛在乾云宗名下而已。
藍色花紋衣服的是真正的乾云宗弟子，他們都有自己的師傅，能參加宗里大多數的活動，享受隨意挑選功法、和其他宗派做生意等好處。
穿紫色衣服的都是長老，或是地位等同于長老的人，在乾云宗，除了穿金紋衣服的宗主，就是長老最大。
不過也有例外。邵威表示，他曾經見過有人身穿紅色花紋的宗服，但宗里卻從沒說起過，穿這種顏色宗服的人是做什么的。
他對鄭秋說，同一種顏色的宗服其實也有區分，因為比較復雜，大家一般都忽略掉了。如果鄭秋想知道具體的內容，可以去宗里的慧思書堂看看，那兒有許多常識性的書籍。
邵威說完后，便抱著箱子飛離芳草峰。
鄭秋趴到中午，爬起來跑回芳草小閣吃掉第二碗草藥，然后繼續回到山路邊的草地吸收天地精華。
太陽一點點偏斜，傍晚時分，明縱師傅從芳草樓飛了下來。
“師傅！”
“嗯，”明縱師傅看到鄭秋趴的草地邊上，有個大大的方形印子，問道：“誰來過了？”
“是邵威師兄，就是他那天送我來芳草峰的。”
“哦，原來是他。”
“師傅，”鄭秋抬著腦袋疑惑地問，“邵威師兄說趴地上不能吸收天地精華，是這樣嗎？”
明縱師傅并沒有回答鄭秋，他反問道：“你既然知道不能吸收天地精華，為什么還要趴地上呢？”
鄭秋撓撓頭：“可是師傅你說趴地上能吸收天地精華的啊，也許是師兄弄錯了。而且師傅你也沒說，可以起來不趴，那怎么可以半途停止呢。”
“起來吧，太陽快要下山了，”明縱師傅點點頭，老臉上掛起欣慰的微笑：“明天起你就不用來這兒了。”
“不來？那去哪兒？”
“芳草樓。”