“這是？……”
投影的清晰程度令杜蘭特略微有些驚訝。不過侯爵大人畢竟見多識廣，這種表情并未在臉上停留太久。
“杜蘭特叔叔您來得很是時候，正巧碰上交戰的現場。”瑞安解釋道，“有些東西只聽學者的闡述的話，的確有些空洞，不夠直觀。所以不如請杜蘭特叔叔親眼參觀一下我們在那個世界的開拓情況。”
“所以這就是‘那個’異界正在發生的事？”
杜蘭特仍舊一副興趣缺缺的樣子，但總算是比剛才更專注了一點。
“沒錯。”瑞安肯定道，“您正看到的這支隊伍正是我此前告訴過您的，我們最緊密的盟軍，來自地球的人類隊伍。他們的世界毫無魔力，對魔力相關的技術一竅不通。所以隊伍里有少量我們的人提供支援和指導。”
“毫無魔力的世界……那種荒涼的地方……我實在不覺得和這種無知的族群合作，能有什么價值可言……”
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瑞安笑了起來：“正好相反，杜蘭特叔叔。在我看來，他們掌握的技術，恐怕遠勝于我們。”
杜蘭特皺了皺眉頭：“你是說那些血魔法和什么……‘蒸汽’魔法？那東西到底有什么用？他們靠那種東西，就能抵擋天上的那些怪物嗎？瑞安，不是我提醒你，但那些會飛的異族有很明顯的使用魔力的跡象。靠少量我們的人，能幫他們抵擋這么多鳥人嗎？”
“是‘鴉天狗’，杜蘭特叔叔。”瑞安怡然答道，“事實上，這些地球人，是我們的開拓隊伍至今碰到的，唯一可以匹敵帝國軍事力量的存在。”
杜蘭特瞇了瞇眼睛，一副明顯不相信的神色。
“您只要慢慢觀看就好了，杜蘭特叔叔。”瑞安伸手指向投影畫面。
可以看到，在一處平坦的農田上空，黑色的鴉天狗不斷盤旋，緊盯著下方的獵物。遠處不斷有更多鴉天狗小隊趕來。遠遠看去，密密麻麻的一片，從中不斷傳出難聽的叫聲。
在鴉天狗包圍圈的正下方，一支人類車隊已經布好防線，嚴陣以待。他們將車輛圍成一圈，所有人躲在陣地內部。陣地中也有不少車輛，橫七豎八地擺放著，看似雜亂無章，但每一輛車上，都展開了帆布、木架，將車輛之間的道路遮蓋得嚴嚴實實，不少縫隙之間，還露出鐵板的閃光。
從上方看下去，根本看不出這篷車大陣中究竟藏了多少人。
對于鴉天狗的這次進攻，沙雕網友早有準備。
早在抵達焦巖鎮時，沙雕網友就向惡魔要來了一些向導，詢問了炎獄王國西線布防的大致情況。等了解到炎山鎮的堡壘屬性后，沙雕網友立刻召開了參謀部會議，商討了一路上可能遭遇的意外。
炎山鎮似乎是一個非常適合火槍隊發揮的場合，但前提是，自己的支援隊伍能順利趕到炎山鎮才行。
鴉天狗擁有足以長途奔襲咕呱湖的機動能力，越過炎山鎮堡壘，以小股部隊散入炎獄王國內部，進行騷擾、破壞、以及阻截援軍，是十分有利的戰術。不出意外，沙雕的隊伍在行進途中，一定會被天上的鴉天狗發現并阻截。
不過，從上次守衛咕呱湖畔的交戰經歷來看，鴉天狗的這種滲透部隊，應該難以攜帶什么重型武器。
惡魔向導提供的情報也是如此。惡魔的城鎮不怕火，這些鴉天狗騷擾部隊在深入作戰時，通常以弓箭、雷電投矛為主。在缺乏地面后勤部隊的情況下，鴉天狗們沒有什么破壞工事的能力。
話雖如此，但只要有大將、或者番頭等較為強力的超凡者，他們也是可以憑自身實力破壞工事的。
據惡魔向導所言，蔽天王國一共有七位大將，每一名都有著開山破海的力量，如同天空中的黑色死神，無人能擋。只有幾位惡魔翼官才能與之匹敵。
不過，鴉天狗這個種族，畢竟不像惡魔這般孔武有力，魔力強橫。單個大將的力量較翼官稍弱。如果是一對一的戰斗，鴉天狗大將通常都會敗下陣來。所以鴉天狗不論是進攻還是防守，通常都會安排兩到三名大將圍攻一名惡魔翼官，一些較為勇敢的番頭也會從旁助戰，利用數量優勢，壓制人數稀少的惡魔。
蔽天王國也和其他三個王國一樣，同時與兩個王國交戰。在進攻炎獄王國時，還必須留下幾名大將，負責東部防線和己方水晶的防守。能用于進攻炎獄王國的，最多不超過四名大將。這個數量，炎獄王國西部和南部防線的梅洛莫斯和穆魯諾斯兩人足以應付。如果戰況吃緊，夢希絲還可南下支援。所以鴉天狗雖然攻勢不斷，卻始終拿炎獄王國沒有太好的辦法。
沙雕網友又了解了一番惡魔們掌握的鴉天狗軍事情報。和參謀部商討后認為，如果沒有大將來襲，只是小股鴉天狗滲透部隊，己方完全有能力應戰。如果遭遇鴉天狗大將，恐怕就只能見招拆招了。
而要對付小股鴉天狗部隊，沙雕網友采用的，正是這種篷車戰術。
這種戰術在十八十九世紀曾被廣為采用。某國西部的開拓牛仔們，在面對騎馬土著的劫掠時，就擺出這種車陣，保護車隊的財產和婦孺。
外圍的篷車首尾相連，圍繞成環，這就構成了一座臨時的木頭城堡，可以為車隊的成員提供良好的掩護，遮擋劫掠者的視線，并抵擋穿透力不足的鉛彈。車隊的射手躲在篷車的縫隙中，可以從容不迫地瞄準外面奔馳的劫掠者，將他們挨個擊落，直到徹底趕走敵人為止。
這種戰術和野牛群在面對虎豹時的手法相似：牛犢在內，牛角朝外，讓捕食者無處下口。簡單，笨拙，但是有效。
對角龍類恐龍，如三角龍的研究顯示，這些遠古巨獸，采取的恐怕也是類似的戰法，將幼崽藏在圈內，利用向外的尖角，抵擋霸王龍的捕食。
為了應對鴉天狗從天而降的箭矢，沙雕網友還讓工廠趕制了大量鐵板。
隨著幾臺蒸汽機的運用，卡馮莊園的鐵礦開采和冶煉增速迅猛。雖然沒有時間細細打造，但鑄一些簡陋的鐵板還是不在話下。
隊伍將這些鐵板架在車輛之間，下方以木架或人力支撐，有如羅馬時代的塔盾烏龜陣一般。讓從天而降的箭矢完全喪失了作用。
這已經是第二次與鴉天狗交戰，作為地球戰隊王國的頭號指揮官，沙雕網友怎么可能毫無準備呢！
在發現尋常箭矢起不到什么作用后，鴉天狗很快換上了更強力的超凡者射手。
這些鴉天狗的膂力明顯更為強勁，他們一面盤旋，一面射下更稀薄，但更可怕的箭矢。不少箭矢甚至穿透了鐵板，將下方的人類士兵釘在了地上。
“媽耶……這到底是弓箭還是步槍啊……”
沙雕網友藏在掩體下方，不住吐著舌頭。
在他身旁的則是帝國的獵人大師，鶇爪先生。鶇爪沒背弓箭，而是和其他地球人一樣，手里握著冰冷的鐵槍。他看向沙雕網友，輕輕搖了搖頭。
沙雕網友明白他的意思。雖然有少許傷亡，但穿透鐵板之后仍能殺傷人員的強力箭矢畢竟數量有限，也還在預料之內，不值得為之改變戰術。
天空中，從遠處趕來的鴉天狗小隊也漸漸減少，看來這附近的鴉天狗小隊已經全數集結了。車隊上方的黑色翅膀密密麻麻，盤旋成粗大的黑色圓環。粗略看去，恐怕有好幾百人。
眼見箭矢在篷車大陣上扎得密密麻麻，卻似乎未能取得太好的效果，鴉天狗也開始有些不耐煩起來。
隨著一道尖利的命令聲，鴉群開始降低高度，慢慢往篷車隊伍接近過去。
沙雕網友和鶇爪同時握緊了手里的長槍。