第二天。
與燕分茶依然小心翼翼地跟在兩位騎士斜后方。
切爾西倒是看了與燕好幾次，眼神中充滿鼓勵。但與燕每次一看到強尼那冷峻的眼神，就感覺完全張不開嘴。
這位騎士指揮官……好可怕！
明明聽其他人說，這位強尼先生親切友善，大大咧咧的，十分容易相處，不管到哪兒，都很討人喜歡來著……
小仙女、半根拐、兩條蕉……他們都覺得強尼為人很不錯，沙雕網友雖然嘴上絕不認輸，但暗地里也對強尼十分欣賞。
但為什么我看到的卻完全不是這樣！
與燕分茶心里頗有些委屈。
惡魔燒掉了自己領土上的大片樹木，用這種廉價的方式，迅速改變了土地上的魔力性質。利用改變后的焦土和魔力，以十分粗放的方式，重新栽種適合他們使用的作物，培育完全不同的惡毒荒野。城鎮之間的道路，就是在這些罪惡荒野之間開辟出來的。
因為大部分居民都能飛翔的關系，惡魔對道路的質量，并不太在意。道路主要是用來運輸各種物資，以及供追隨者、附庸種族使用。這些道路的路況，當然也主要由這些下等種族來維護。雖說是在此經營十多年的大王國，但這些交通干道的路況，恐怕還不如咕呱湖畔那幾條干凈平整的碎石路面。
這讓馱獸和車輛的行進更加困難，馬背上顛簸不已。幾天行軍下來，與燕分茶的兩條腿都被馬背硌得疼痛不已，磨破了不少皮膚。連日行軍的疲憊，再加上被隊伍主官“排擠”，與燕分茶昏昏沉沉的，漸漸也沒什么心思關心周圍的景致了。
百無聊賴之中，與燕分茶突然看到，強尼慢慢轉過頭來。
這位強壯威嚴的騎士十分冷漠地看了與燕一眼，嘴里吐出幾個字來：
“你，去檢查一下魔力物資的安全。”
“呃……是！”
與燕分茶一個激靈，趕緊打起精神，敬了個禮，調轉馬頭，朝隊伍后方趕去。
“燕語啊燕語……你到底怎么搞的……這些細節工作，不應該一早就自己主動完成嗎……路況不好，車輛顛簸，可是會影響火藥和魔力物資的運輸安全的，你可是隊伍的法師隊長，怎么這些事都想不到，還要強尼先生來提醒呢！……”
與燕分茶一面越過隊伍，往輜重車隊趕去，一面在心里暗暗自責著。
想起剛才強尼看向自己的冷冰冰的眼神，與燕分茶就心里發緊。
那毫無疑問是失望的眼神。
我可是隊伍里的地球代表，應該要贏取帝國盟友的肯定，成為他們全心依仗的強大伙伴才對啊！明明小仙女和半根拐他們都做得很好……就連最不靠譜的小蕉，也深受信賴……
燕語啊燕語，別總把事情看得那么簡單，那么理所當然，你還有太多不足……需要再加把勁才行啊……
與燕分茶帶著幾名法師部下，趕到運輸車隊附近，叫來輜重隊長，沿途檢查車輛的運輸狀況。發現松弛、損壞等出問題的地方，就停下來檢修，查看火藥和魔力物資的狀況。
這些車輛并不全是湖畔人類自己建造的，不少出自炎獄的支援勞工的手筆，還有部分是炎獄王國的直接援助。大體雖然相似，但細微之處，卻和地球與帝國的技術有少許差別，真正檢修起來，還頗要花一些功夫。
與燕分茶讓問題較小的車輛繼續行軍，問題較大的，才停在原地檢修，收拾穩當了，再去追趕隊伍。
“與燕分茶女士。”
一位騎士隊長在與燕分茶不遠處勒住蜥蜴，向這邊客氣地招呼道。
與燕分茶轉過頭：
“您好，魯伯特先生。”
與燕分茶記得，這位名叫魯伯特的中級騎士，是帝國那邊最早招募的一批專業士兵之一，還陪同阿娜莎，參與過拜訪暮鐘鎮和西進探險的任務，成長迅速，深得信賴，是帝國那邊冉冉升起的新星之一。
“與燕分茶女士，您就連指揮手下做事，也這么溫柔友好。”美書吧 與燕分茶小小驚詫了一下：“是么……我沒感覺有什么問題啊，只是正常地拜托大家而已……”
“在軍隊里，上級吩咐下級，是不應該用拜托這種方式的……”魯伯特無聲地嘆了一口氣，說，“……他們就像是你的手和腳，指揮自己的手腳做事，不需要那么溫柔和客氣。”
“但是……大家也都是一樣的開拓者……我并不覺得自己有什么不同……”
“戰場是搏命的地方。溫柔的拜托并不能讓人為你拼上性命。上級必須足夠堅毅剛強，下級在執行命令時，才不會迷茫。”魯伯特說，“……這是來自我的故土的一點小經驗。”
與燕分茶低下頭，思索了片刻，重新抬起頭，回答道：
“謝謝您，魯伯特隊長。這些道理，我在故土也都學過，但有時候要扭轉自己的性格，并不是那么容易。謝謝您的關照，我會注意的。”
“其實你的地位比我要高，不需要致謝的……”魯伯特小聲嘀咕了一句，但也沒繼續糾纏，看向忙碌的士兵，問道：“……這是在檢查物資的安全？”
“是的。行軍過程中務必保證危險物資的安全。這是強尼先生的命令。”與燕分茶回答。
兩人停頓了數秒。
“關于強尼隊長……”
“關于強尼先生……”
兩人異口同聲地開口道，察覺話頭撞在了一起，趕緊又分別停下來。
“請您先說。”
“還是您先說。”
“您說吧。”
“不，我想聽聽您的看法……”
與燕分茶見魯伯特態度堅決，這才小心翼翼地重新開口道：
“……我們兩國相遇已有近一年時間，我長期在后方工作，與貴方領導很少會面……即便如此，我也經常聽到有關強尼先生的英勇事跡。”
魯伯特一邊聽著，一邊點著頭，等著地球女郎繼續說下去。
與燕分茶繼續說：
“……我聽說強尼先生是一位開朗大方的勇敢騎士，淳樸善良，心胸寬廣，與誰都能打成一片……”
與燕分茶微微一頓。
“……不過……這次出征以來，我所見到的強尼先生，與傳聞……似乎有不小的偏差……”
與燕分茶略有些猶豫，但見到魯伯特鼓勵的眼神，還是繼續說了下去：
“我所見到的強尼先生，似乎……十分冷峻嚴肅，不茍言笑，甚至有些……嚴厲。
“既然強尼先生是本次行動的最高指揮，同時也是我的直接上級……為了能更好地與之共事……魯伯特先生，我可否私下請教您，強尼先生是歷來如此，還是說……因為本次行動關系重大，強尼先生十分看重，所以才……”
與燕分茶再次停頓了一下，聲音壓得更低了：
“……又或者……強尼先生……是否對我們地球人……或者小女本人……有什么不好的意見？”
魯伯特看著與燕分茶，再次無聲地嘆了口氣，眼神里似乎對與燕分茶既關照又可憐。
“……這正是我想告訴您的，與燕分茶小姐。我們這邊也有一些我們自己的……‘情況’，如果不告訴您的話，我擔心會引起一些不必要的麻煩……”
開拓指揮官