羅斯王留里克到底是怎樣的人？
如果只通過埃斯基爾在書信中的描述，辛克馬爾得到的是模棱兩可的答案。羅斯國王有時殘暴有時又仁慈，然而太多的案例證明著羅斯人絕大多數時間是殘暴的。不能因為此人做過一兩件善事，就忽略暴君的實質。
可是，羅斯軍隊明明駐扎在莫城附近，且多位貴族非常大膽的與之湊在這里，仿佛他們已經是摯友。
原本很多貴族理所當然效忠查理，瞧瞧他們意思是愿意為查理出兵作戰的。然而貴族們依舊與羅斯國王待在一起，全然不顧他們真正的君主正在莫城的事實。
辛克馬爾知道自己無論如何都要與那個家伙對話，縱使自己被其綁架，日后再被千刀萬剮也無妨，他在趕到莫城之前就已經夸下海口——一定要說服羅斯人放下屠刀，如果自己失敗就只能做殉道者了。
他現在大義凌然，態度非常強硬，眾樞機眼里的他也極為勇敢。
他需要了解查理對留里克的評價。
現在的查理已經了解辛克馬爾的真實意愿，由于后者愿意給錢給糧的積極滑軌態度，原本他心中的蘭斯大主教是神圣不可侵犯、渾身散發金光的神圣形象，現在看來就是一位積極促成和平的凡人。
查理已經不會隨意發抖，可以自然地平視辛克馬爾的臉。
“留里克？您問我怎么看他？那是一個怪人。一個兇殘的惡棍，同時，也能做好人。不管怎么說，他幫我拿到了阿基坦王冠，還幫我除掉了逃跑的丕平。現在普羅旺斯國王已經不存在，那些南方的勃艮第貴族全部回家，他們退出戰爭了。他幫我處理掉了很多麻煩，也承諾以后不再派兵攻擊我。”
“他居然做出這種承諾？”辛克馬爾眼前一亮：“我聽說此人已經是所有諾曼人的王。難道說，以后在沒有可惡的諾曼海盜襲擊城鎮了？”
“除了那些丹麥人。”
“如何？可惡的丹麥人還要繼續襲擊？”
“因為新的丹麥國王沒有做出任何承諾，甚至不派人做任何交涉。”查理輕嘆一口：“也許未來會有所改觀。我愿意相信留里克的承諾，除非……他未來食言。”
辛克馬爾搖搖頭：“以我的了解，那個男人很虛偽。我想，智慧的您并不會信任一個諾曼首領的話。”
“不能信又如何？”查理苦笑道：“他們擁有比巴黎城墻更高的大船，讓我想到了傳說中的諾亞方舟。他們的軍隊非常龐大，一萬名士兵乘坐很多大船跨越大海而來，我還聽說，那些羅斯人僅僅是航行，就要在大海上漂上一個月。
據說，他們喝海水、吃生魚就可以生存。甚至，我聽說了這樣的事。那個留里克曾去過北方世界的勁頭，傳說世界邊緣是恐怖的深淵，深淵之下就是地獄。可是，留里克卻說世界盡頭是一片冰封大海，以及一些奇奇怪怪的動物。”
“那些都是……他的吹噓，不能當真。”辛克馬爾本能的拒絕，內心卻有一些動搖。他來之前又突擊從圖書室里搜羅了一些埃斯基爾十年前的信件，自己做了一些功課，今天聽到查理的描述，一些內容竟與埃斯基爾的描述基本一致。
問題的結癥就在這里。
教士們普遍認為世界是巨大有邊界的平面，那些相信世界是大球者的教士不敢公然發表言論。世界存在盡頭，盡頭之外就是無盡懸崖，下面就是幽深地域。雖是如此，并沒有教士抵達過世界盡頭，所有基于“盡頭”的描述都是臆想。
倘若留里克所言為真……“不！我不允許它是真的。”辛克馬爾心頭默念，表情變得很難看。
“至少他們方舟一般的大船是真的，我親眼所言，現在它仍舊停在塞納河上。”查理信誓旦旦地說道。
“主啊。真是難以置信。”辛克馬爾胸口劃著十字，無論自己問詢再多，都不如直接前往羅斯人的營地一探究竟。
按照查理本人的描述，羅斯王留里克是一個復雜的人，強大且虛偽，貪婪好色子嗣眾多，還對自己的部下非常慷慨，恰是如何才能籠絡人心，乃至腐蝕了很多法蘭克貴族。
辛克馬爾也聽得出來，查理實在羨慕羅斯王，不禁羨慕那人的武威，還有那令所有男人都羨慕的男子氣力。子嗣眾多說明妻妾成群，查理畢竟血氣方剛，指望他僅僅滿足于奧爾良伯爵小姐埃蒙特魯德的愛情，有些太牽強了。逼近他的父親、爺爺就是妾室眾多，他自己也是妾室出身的朱迪斯皇后所生。
查理又著重點名麥西亞王雷格拉夫。
起初查理覺得這是一位可以同病相憐之人，然而，雷格拉夫比自己強的一點是，他父親活得好好的。
本以為雷格拉夫就是被惡意流放的王子，是死了父母又被父親蔑視。
實則，所謂“流放”僅僅因為雷格拉夫生來就是麥西亞唯一的王位繼承人，無論如何是不可能繼承在羅斯的權勢。他感覺，名為“流放”實為保護，如今來看，留里克是真的寵愛這個兒子。
這樣的雷格拉夫查理嫉妒不已，他也不能將嫉妒直白地表現出來，只好敷衍地定義：他是個好人。
對話至此，辛克馬爾覺得已經不需要再問詢什么。無論如何查理都要加冕為王，距離設想中完美的加冕之日還有漫長二十天，教士們、貴族們有充足時間商量對策。
待在莫城修道院內的人們已經等待很久了，沒有人敢于闖入國王那寒酸的臨時寢宮催促一二。
直到這天下午，當夕陽柔光照得世界一片昏黃橘紅，照得戶外游走的人們慵懶不已，查理與辛克馬爾才雙雙走進修道院內面對所有的貴族。
拖延了很多時間，兩位大伯爵精神上已經很困窘了。兩人追隨查理有著極強的功利性，倘若得不到滿足，他們大可如阿基坦最強貴族伯納德那般直接撤軍。
兩人一直待在南方，比起尊重蘭斯大主教，他們的領地很靠近阿斯圖里亞斯的圣地亞哥大教堂，那是第三使徒圣雅各的安息處，就神圣性而言是超越蘭斯的。兩位大貴族更樂意去圣地亞哥朝圣，而且，塞金二世支持查理的一大目的，就是要壟斷“朝圣路”的經濟特權。
虔誠？不。兩人就是要錢，在必要的時刻喬裝打扮一番，假裝自己虔誠罷了。
見得辛克馬爾終于正式出面，貪婪的兩人一番推搡，最終還是塞金二世控制不住貪欲，走近辛克馬爾，在正式介紹身份后，非常直白地指明自己對金錢的訴求。
他原以為辛克馬爾會顧左右而言他地拒絕，所以還特別說明：我護衛著南方朝圣之路。
“你們是要錢、要糧食。蘭斯都可以給！只要你們永遠效忠查理王，永遠不會有任何非分之想。”辛克馬爾眉頭緊鎖如是說道。
聽起來，大主教就是在為查理站臺，怕是在小房間內商量的就是這些事，撇開了一票主教與貴族，兩位尊者親自面談就把加冕一事談妥了？
塞金二世花了點時間才反應過來，他意識到驚喜自然大為高興，當即捂住心臟發誓自己永遠效忠查理。
貴族們都是一群大俗人，查理批評那個留里克貪財好色，法蘭克的貴族何嘗不是一個樣子？辛克馬爾就知道眼前的貴族一定有很多侍妾、情婦，只是那些女人生育的兒子沒有繼承權罷了。
恰是因為他們是俗人，沒有什么崇高的理想，滿足他們也很容易，大抵是給足金與糧食錢就好。
既然對方已經舔著大臉索要錢糧了，不如現在就把事情挑明白。
辛克馬爾干脆宣布蘭斯評議會就錢糧供給方面的決定，實則就是他這個大主教一己之見，鑒于其現在把持著大權，眾樞機權衡利弊只好同意。
國王查理將得到五千磅銀幣的資助，一如一百多年前，蘭斯方面給了查理爺爺的爺爺之查理馬特五千磅白銀，前人有了明確案例，蘭斯現在的決定不能算離經叛道。
加斯科涅、圖盧茲、勒芒、莫城，現在有四位伯爵緊緊追隨查理，辛克馬爾決定贈予他們每人一千磅銀幣。
神圣修道院內成了賄賂現場，辛克馬爾實在沒有辦法，任何口頭承諾、書面文件都不如白花花的銀幣好用，現在也干脆邀請查理與他的忠臣們，未來直接駐扎在蘭斯城外。
至于現在莫城之外的羅斯軍隊，以及那些與羅斯人混在一起的貴族們該當如何，辛克馬爾故意隱去了。
就連阿里奧伯特都想不到，自己剛剛被草率地封為莫城伯爵，看似擁有的是一塊森林資源過度豐富、人口不多的伯國。
想不到辛克馬爾大人大手一揮，自己能從蘭斯領到一千磅銀幣。
有了這比巨款，自己的伯國一定能快速恢復。
然而，事情的幸福程度遠超貴族們的設想。
辛克馬爾要求樂樂呵呵的人們都坐在修道院的長椅上，任何事情有話慢慢說。他再一次向列日大主教哈特加來一記眼神暗示，實為暗示夜黑之后再好好談談。
因為僅僅是哈特加本人站在這里就足以令他意外，哈特加是“皇帝”洛泰爾的宮廷顧問，雖說已經不再獨享信任，此人依舊時常代表“皇帝”治理帝國西北部地區，就連亞琛主教也要聽從列日大主教的意見，更多的小地區主教更是如此了。
原本忠誠于皇帝的哈特加如今已經反叛，辛克馬爾必須確定此事為真，然后再問問哈特加就“麥西亞王國”究竟是怎樣的態度。
在那之前，辛克馬爾抓住千載難逢的機會，立刻拋出困擾蘭斯一年之久的難民問題。
待大家都坐好，臉上的亢奮也逐漸平復下來。
他早就注意到凡爾登主教海爾度因活得好好的，心態逐漸復雜：“我聽說凡爾登已經被毀滅，作惡者就是羅斯人留里克。更早一些，數以萬計的梅茨居民舉家搬遷，再后來又有形形色色的人躲避諾曼人的襲擊向蘭斯方向逃難。至少有十萬人涌入蘭斯和沙隆，我們一直在救濟這些可憐的羔羊，還分出一些荒地許可他們開墾，但是……他們的存在已經導致一些新的麻煩。
今年四月左右，一群諾曼人沖出凡爾登，他們大肆破壞，多個村莊被夷為平地，可能有一千人被殺。我想這些事情……”
辛克馬爾清清嗓子，又壓低嗓音說道：“我想，海爾杜因大人最知曉這些事。”
顯然，蘭斯大主教正在為前幾個月的襲擊事件公然開炮，他沒有情緒激動更沒有說臟話，就是這番質問說得海爾杜因無地自容。
其實海爾杜因這樣尊貴的地方主教，他既然無法保護好凡爾登，大不了以身殉道，結果他失去了凡爾登，自己如獵物一般被諾曼人俘虜著離開。
海爾杜因真想鉆進修道院的地窖，他羞愧得無地自容，仿佛諾曼騎兵燒殺搶掠一事自己也有重大責任。
諸位大主教就在這里，令他覺得仿佛莫城修道院內正在召開一場評議會，自己成了眾矢之的。
海爾度因忍無可忍，他憋著一口氣緩緩站起來，罕見地瞪向辛克馬爾：“難道我是有罪的嘛？指責我之前，也請看看您自身。是羅斯人襲擊了凡爾登，他們中有一個光頭的將軍，此人最是兇殘。羅斯騎兵作惡多端，就是說上兩天兩夜也說不盡，如果您想知道到底發生了什么事，我大可現在告訴你。”
“你可以不說。”辛克馬爾低聲斥責道。
“是您在詢問。我何罪之有？那些襲擊者就在城外名為Carni騎士領的地方，偉大的您可以直接與他們對峙，而不是在這里暗諷我沒有殉道。我不畏死亡，只是不想莫名其妙去死。而且……現在凡爾登已經被勃艮第人控制，蘭斯對凡爾登的管理已經結束了。至于我是否還能繼續做凡爾登主教，也許，我現在需要詢問埃維納大教堂（里昂）的意思。”
“你！”辛克馬爾啞口無言，不經意間眼神掃過在場的桑斯主教韋尼隆，就仿佛也要苛責似的。
前有凡爾登主教被質疑，桑斯主教韋尼隆也站起身，先人一步說明自己的無辜。他的自我辯解中明白說明了羅斯軍隊中就是存在一個可怕的光頭將軍，不過，辛克馬爾更關注于韋尼隆疏散教區內民眾的方法。
大量原屬于桑斯教區的民眾經歷了屬于他們的痛苦之路，有的人去了巴黎，發覺當地一樣面臨重大危機，他們被當地人裹挾著繼續北上，集體去了蘇瓦松城，又發現當地一樣容不下海量難民，于是一些人又直接沿著大路走向蘭斯城。
另一批桑斯的民眾直接西進，他們沿著大路直接抵達蒂耶里城堡，彼時蘇瓦松伯爵已經陳兵城堡，難民潮為這位大伯爵敲響警鐘，至于敵人到底是怎樣的存在，村民有沒有雨那些襲擊者打照面，根本提供不出合適情報。
這部分民眾沿著馬恩河畔的道路一直走到“皮革廠”村，他們規模不菲，直接影響著一批河畔居民跟隨逃亡。就這樣，沙隆不僅聚集起大量來自東方梅茨平原與凡爾登的難民，如今又涌入大量桑斯的難民。
桑斯主教幾乎是在最后關頭逃亡的，那些堅決不走的村民見得主教逃難，也只能硬著頭皮離開故鄉。
現在桑斯主教還能說什么？他獲悉自己的教區并未遭遇破壞，修道院沒有被焚毀。該部分羅斯軍隊規模非常強大，他們是由年輕的麥西亞王雷格拉夫指揮。顯然一定是由哈特加大人悉心教導，雷格拉夫指揮著萬人大軍，一路之上才不做破壞。
如果說只是與羅斯人同行就是大罪，多位主教就算有罪了，只是蘭斯評議會沒有資格審判其他地區的大主教，唯有羅馬教宗召開最高級的評議會，才能去判定與羅斯人混跡近一年的列日大主教哈特加是否有罪。
倘若哈特加無罪，其他主教也都是無罪的。
無論如何，辛克馬爾現在所有的指責全都沒有意義。
把持大權的辛克馬爾只能在蘭斯吆五喝六，細想下來，他其實也不能完全把控蘭斯局勢。仍有很多貴族支持埃本，現在的局面下，他當然不能將這一情況說出來。
辛克馬爾適時的選擇跳過這些破事，他眼珠一轉話鋒一轉繼續說：“朋友們，我想你們都誤會了。我不是在指責任何人！我的意思是，蘭斯已經到達承載力的極限，無數難民客居蘭斯，他們已經引起本地人的不滿。再說，當偉大的查理正式加冕，我相信西方的戰爭就該結束了，所有來蘭斯避難的難民都該回家。現在，我想與諸位討論一下，如何安頓這些民眾。”
如何安頓？他果斷瞥一眼查理，干脆建議道：“我想，偉大的查理會以他無盡的仁慈，善待他的十萬臣民。”
“全給我？！讓我安頓他們？”查理對這一建議并不覺得意外。
“您是國王，他們就是您的臣民。”
“也好。本來我正欲從蘭斯帶走數萬人的，巴黎、勒芒、奧爾良都經歷嚴重破壞，既然很多難民本來就是當地人，他們必須回家。主教大人，想不到您又為我帶來驚喜。”查理沒有多想安頓難民時存咋很多意想不到的麻煩，他急于恢復人口，也就果斷答應。