一尊華麗的王冠擺放在帳篷內簡陋木桌上，羅斯王留里克自信滿滿地聲稱此物就是「阿基坦王冠」。
看到它出現在自己面前，「禿頭」查理恍然大悟，總覺得今日的奇遇都是因為這個。
羅斯王不會是純粹的好人也不會是純粹惡人，估計是一個執著于利益的人。想想自己與他非親非故，在信仰上也截然不同，羅斯王何故相助呢？即便是親戚又如何，恰恰將王冠抱走的不正是自己的親戚。
羅斯王應該不會無緣無故扯謊，再說就算是扯謊，能以大量金子、寶石制作王冠僅為做一個展示，承擔的成本也太大了吧。它應該就是本該屬于自己的王冠。
想到這一點，一個耐人尋味的念頭浮在腦袋。
查理突然詢問，態度極為迫切：「丕平。我的那個侄子丕平呢？羅斯王，你總不會是在草地、河溝處撿到的吧。」
「你在質疑我如何得到它？」留里克聳聳肩：「此事，勃艮第貴族們會有非常充分的了解。看來你很關心那個丕平，我聽說那是你的一個侄子，他真的值得你擔心嗎？」
查理猶豫了一下，深沉地嘟囔：「畢竟是我的侄子。」
「得了吧！」留里克大笑一陣，再拍打這位君主的肩膀：「你的情況我都獲悉了。如果丕平活著，就要置你于死地。你竊取了他的阿基坦王位，你只有殺了他，王位才穩固。」
像是隨口一談竟然透露了重大消息。
「什么？他真的……死了。」
「是死了，此事我想我有必要與你好好談談。現在我可以告訴你，就是我親手殺了你那個愚蠢的侄子。他膽敢去救援洛泰爾，他必死。」
「在哪里被殺？」查理脫口問道。
「你還是很著急？無妨，勃艮第大軍在你侄子的指揮下離開普羅旺斯，他們要前往阿爾薩斯解救你愚蠢的大哥。他們想要東進就必須與本王硬碰硬。羅斯在凡爾登擊敗了勃艮第，擊敗了你的侄子丕平。我在馬斯河畔親手殺了他，丕平就埋在凡爾登的教士公墓，倒是這頂王冠被我摘了下來。我知道，我會遇見你。」
留里克說得非常自然，怎么想都是在陳述一個事實。
查理不敢不信也不敢全信，一個來自北方的強大諾曼人酋長，就在眾多勃艮第貴族面前親手殺了加洛林王室大貴族，這種事過于驚世駭俗了。
查理下意識地后退一步，留里克側目問道：「我不過是說明一個事實你就恐懼了？聽著，如果本王要殺你早就動手了。」
「你？真的不會殺我？」
「呵，難道我還要在你們的大教堂里起誓嗎？我們是諾曼人，你若是不愿意信任我，我現在可以把你釋放。你可以回到你的軍營，下來務必帶上你的數萬人大軍。就在這歐塞爾城下，我的軍隊就像擊敗勃艮第人一樣，再把阿基坦軍隊全部滅掉。」
如果查理真的統帥數萬兵馬，他就不可 能只身前來，也就不可能如此零距離的與留里克交涉。他能站在留里克身邊恰恰暗示了其人的無助，一切的表現也完全對應著雷格拉夫的描述——「禿頭」查理在阿基坦地區僅有王爵名號，并無實權。
留里克又道：「我兒子說你是個不錯的人。如果不是雷格拉夫美言，我只會在戰場俘虜你，更不會計劃將本該屬于你的王冠還給你。」
查理聽得一席話不知說什么好，他下意識地向前邁上一步，雙目炯炯有神地窺探帳篷內陳放的王冠，巴不得立刻據為己有。
查理想了想：「我到底要……付出怎樣的代價。我已經這樣了，還能如何？」
「不如我們坦誠交談。」留里克面對查理張開雙臂一副全然無害的模樣：「你可以告知你一切的實情，
而你也必須告訴我你的實情。我只是知曉你并不強大，不過，本王有意讓你變得強大。走吧，本王愿意與你共進午餐和晚餐，也會妥善對待你的親信。你今晚是不要想著回到你的大營了。」
與羅斯王留里克的初次見面并不令查理感覺厭惡，再者王冠還在羅斯人手里。以陰謀手段謀殺丕平，或許能從普羅旺斯把自己丟失的王冠拿回來。若是想著從羅斯人手里把它盜竊回來，一來以自己的能力根本做不到，二來一定深深刺激羅斯人引來殺身之禍。
查理依舊扛著獅子戰旗，他決定接受羅斯王的邀請。
于頭頂上所謂的王冠，它還有什么存在的必要么？一個劣等的贗品之于真品前，越是頂著它，查理越覺得自己像是個丑角。
查理意識到，羅斯王既然已經給了足夠體面，自己若再不放下戒備，很多事就說不清了。
他命令待命的親信們放下武備，繼而是交出了戰馬和騎矛，連佩劍也都交了出來。眾親信意識到自己的君主在與羅斯的統治者做一場豪賭，很多人覺得其中很可能有詐，他們都是絕對忠誠的，這時候只好配著主人一起賭了。
注意到「禿頭」查理已經完全配合，留里克這邊也就不再劍拔弩張。不過獲悉查理身后極可能還有波瓦蒂爾伯爵的兵馬，萬一那家伙以為查理被俘貿然發動進攻，羅斯一方不做戒備也不好。
一部分士兵被許可回到營地繼續駐扎，木車拼湊的墻壁依舊，弓弩手們依托它繼續駐守，哪怕到了吃飯時間也干脆由人挑著裝滿煮麥的陶甕前去送餐。
早晨少吃點，中午與夜晚要多吃些。原本留里克沒必要在駐扎時施行一日三餐的制度，鑒于龐大的阿基坦軍隊就在歐塞爾城正南方，只要那些家伙存在一日，駐扎的羅斯軍就必須施行戰時伙食標準以備不測。
大家很高興天天平靜地大吃大喝，連麥西亞軍的那些民兵也都得償豐厚的煮麥子。
遂當查理與他的親信們完全進入羅斯軍營不久，濃郁令人垂涎的煮麥香味就 彌漫整個世界。
既然已經與歐塞爾伯國結盟，解除圍城后的羅斯麥西亞聯軍也在留里克的授意下，以賞賜的名義給予康拉德一些糧秣。
名聲上是不好聽，可羅斯王給的糧食一點不摻假，此事是刻意的善意之舉。
其實圍城戰沒有持續太久，最大的問題實質是城內的燃料基本耗盡，不得已一些民居已經被拆毀，即便如此仍然不能滿足燒火烤面包的需求。因為無論燒火煮麥還是烤面包，都要使用大量的薪柴，和平的日子柴火是從城外伐木運抵城內，亦或是從城外的燒炭作坊處運輸黑炭。
給康拉德糧食更像是提供定心丸，真正是解除圍城、物資運輸開始變得通常，歐塞爾城的爛攤子才得以解決。
康拉德將兒子推到前臺，于是「小狼」威爾芬帶著他的兵馬混跡在羅斯麥西亞軍營的前線，事到如今他的可作戰兵力很少，混在大軍中并不起眼，也就得以低調地觀察「禿頭」查理的一舉一動，不僅感慨所謂的阿基坦國王不過如此。
在留里克那靠近河流的大帳處，留里克以豐盛的午餐招待這位遠道而來的王。
他甚至親手倒了一杯葡萄酒，還親自端著灌滿瓊漿的近乎純透明的玻璃杯走近查理。
「從拿騷和科布倫茨釀造的美酒，喝一些吧。」
查理接過酒杯，先端詳一下杯子，沒有多想就一飲而盡。
「呵，我還以為你喝酒會文雅一些。」留 里克說道。
「我已經喝完了，還有什么？」
「你餓了？」
「我又餓又渴。想不到你們諾曼人手里還有很多 寶貝，連杯子都是水晶打造的？」
留里克聳聳肩：「你畢竟也是王室成員，總不至于連玻璃也不認識吧？我獲悉東方的那個羅馬很善于制作玻璃器，能把玻璃做得酷似水晶，似乎只有我們可以。」
查理其實想再說一句諸如「你們手里的寶貝不一定從哪里搶的」，他克制住了。
留里克令人送來一頓堪稱豐盛的戰地午餐。
燕麥粥因加入了奶酪、蜂蜜、鹽和百里香碎變得濃稠咸鮮又有異香。
烤肉還在滋滋冒油，從外形來看是一只烤兔子。
酒類中有加了芫荽子的麥酒和葡萄酒，前者異香醇厚后者非常甜蜜。
若是不愛喝酒，也有做好了鮮花茶，所用材料就是就地取材。
即便貴為王爵者，查理在阿基坦軍中的伙食也絲毫不精致。野戰與行軍都是艱苦狀態，一般情況下休想吃到什么美食，過去的日子里查理一樣在啃食面包塊，至多將硬如木塊的面包砸碎了扔到菜湯里。他的伙食與士兵們最大的差別，或許就在于他可以吃到一些野味。
阿基坦軍隊以及其他貴族軍的伙食整體而言非常粗獷乃至粗糙，為吃一頓飯被口糧磨得口腔流血再正常不過。
留里克有意與者小子共進午餐，而且根據對查理的了解，他也發覺自己僅比查理年長兩歲而已 指揮所大帳內擺放著一些特色陳設，巨大的圓盾充當裝飾品，木支架處還懸掛著戰斧，另有一套完整甲胄放置于木架上，它捆扎著整體胸板甲、板甲裙，掛在最高處的頭盔還套著真正的熊頭。
擺在中心的木桌像是木箱拆了材料所改造，大量使用鐵釘和麻繩捆扎顯得它制作非常容易又迅速。
留里克會許可一些大貴族、高級軍官坐在桌案前，大家一起坐下來就許多事情談談。
所謂指揮大帳，也就是羅斯軍在作戰時期的「Althing」了，不過名義上大家都能各抒己見，最后拍板者仍舊只有留里克一人。
美餐美酒近在眼前，查理注意到自己吃什么羅斯王一樣吃什么，打仗內雜七雜八人員都清出去了，唯獨自己與羅斯王兩人共進午餐。
查理大口吃起來，或是美餐真的美味，或是過去日子沒吃過什么好東西，他大快朵頤竟以極短的時間全部吃完，最后實在忍不住還打了個不雅的飽嗝。
連續兩杯甜蜜葡萄酒下肚，他略有醉意，整個人精神狀態依舊不錯。
留里克就是要用一次共進午餐打消查理的疑慮，而且宴請這小子是順理成章的事情，如今彼此都吃飽了，就一些事情可以做一些密談。
他又看看左右，自己的確把閑雜人員清空。他還干脆走到帳篷外，命令執勤的士兵再走遠點。
衛兵們還是擔心大王的安全，放任一個異邦的國王 保留武器就進入大帳，如何不令人緊張？
留里克不以為意，他覺得查理已經變得很好說話，剩下的事情都好辦了。
他走近木桌坐下來，正對面的就是扎了劣質王冠的查理本人，以及查理面前的一對肉渣骨渣。
留里克雙手放在桌案上，把碗盤推到一邊，他收起吃飯時的笑意嚴肅地說道：「如你所見，阿基坦王冠的確在我手里，我其實現在就可以把他交個你。作為交換，你要讓渡我一些利益。」
肚子舒坦，打嗝都能感覺到蜂蜜的氣息。
雖說自己在羅斯人的軍陣里，查理反而覺得自己的確是一個客人。羅斯王似乎也不是很強勢，至少他比舅舅伯納德更好說話。
這么多年來，從未有大貴族愿意以商量的口氣與自己說話，更不談真有大貴族把自己切實地看做一位國王，給 予真正意義上對王者的尊重。
查理平靜地答復：「我可以讓渡一些利益，除非，我真的擁有那些利益。」
「現在我可以告知你勃艮第人所處的局面。」于是，留里克繼續陳述起來。
留里克已經完全看出，查理在南方大軍中的確只能算是個名義統帥，雖然擁有王爵，應該是被諸貴族推舉出來的吉祥物，也是大家能聯合行動的理由。
事到如今羅斯軍不必藏著掖著，恐怕說明自身的確切情況，反而能立刻打消某些人的非分之想，使之懸著的心死掉。
于是，關于羅斯軍的遠 征、集結、大規模戰爭，留里克簡要的說明了一下。沒說到關鍵的點子，因信息過于勁爆，查理都驚得想要插上一嘴，也每每被呵斥認真去聽。
留里克此次不是在與查理做任何的探討，羅列的全部都是事實，提及的一些當事人都在羅斯軍中，或是客人或是盟友存在者，可以立刻站出來對線。
而且，那些被提及的貴族也將在今日傍晚前現身，與「禿頭」查理共進晚餐。
拉蒙高伯爵吉爾伯特，于利希高伯爵艾伯哈特，錫格堡伯爵父子，歐塞爾伯爵康拉德，勃艮第國王威爾芬，列日大主教哈特加，歐塞爾大主教赫里波，哥德堡伯爵藍狐與夫人「烏鶇」吉斯拉，麥西亞國王雷格拉夫，來自阿爾薩斯的阿里奧伯特，埃羅圖斯男爵赫伯特，下一代薩克森公爵布魯諾，下一代格但斯克公爵卡西米斯瓦夫，下一代斯摩棱斯克公爵阿斯卡德，羅斯的四位騎兵隊長……
留里克報菜名一般說了很多貴族的名號，至于查理知道多少并不是問題。恰恰是他說了太多的貴族名號，顯得羅斯一方對查理非常有誠意，更證明著羅斯一方絕不是什么諾曼強盜，而是法蘭克帝國內戰中的另一股強大勢力。
既然羅斯王說了這么多，查理也借著酒勁大膽得以報菜名回應。
于是，波瓦蒂爾普瓦捷、歐坦、阿讓、昂古萊姆、圖盧茲、加斯科涅，以及其他一些小貴族 被他一一列舉，有關南方聯軍的實際兵力，他大手一揮聲稱是三萬人。他也繼續做特別說明，所謂麥西亞軍原則上也屬于聯軍的一部分，此三萬人包括已經加盟羅斯的麥西亞。
不止如此，查理更自稱自己已經是奧爾良伯爵的女婿，此次之所以從歐坦方向北上，純粹在于圖爾伯爵的不配合，導致大軍不能就近渡過盧瓦爾河，只好繞道。
最終，大軍在迫使勃艮第退出戰爭后，自己就當進抵奧爾良完全控制當地權力，繼而揮師巴黎。
留里克本來對查理的大戰略基由自己兒子之口已經基本了解。就算查理的南方軍隊不動手，羅斯軍哪怕單純為了以戰養戰的模式能維持下去，也需要對富庶的巴黎平原下手。
話從查理本人嘴里說出來的意義性質完全不同，查理眼神清澈也不像有說謊是意思。
哈！查理應該讓渡什么，這不就有了嘛。
留里克確信自己明白了阿基坦軍隊的實際構成，果不其然這群貴族嗚嚷嗚嚷一大堆，其中查理的親兵又有多少？聽起來恐怕是一個都沒有吧。不似自己，羅斯麥西亞聯軍可以分成三部分：嫡系主力、盟友軍、兒子的軍隊。尤其嫡系主力掌控者聯軍的糧草輜重，又是聯軍中最強戰力，不僅裝備精良且戰兵占據當前聯軍的40兵力。
反觀查理，這小子言之鑿鑿聲稱自己雖然是王，任何的事情反倒受制于舅舅 伯納德。
伯納德其人留里克也明白，顯然此人手握南方聯軍主要兵力，謂之為事實上的阿基坦國王不為過，但伯納德永遠不會擁有王爵。
留里克提及的一些重磅消息不得不令查理對未來重新做思考，
尤其是羅斯軍對勃艮第人的態度，以及勃艮第人表現出的與過往截然不同的態度。
「難道勃艮第人重建了他們的王國？他們背叛了皇帝，之后復國了？康拉德的威爾芬，他就是勃艮第的新國王？他明明應該繼承歐塞爾爵位……」
「我的那個侄女沒有死？你們居然沒有謀害她？現在你告訴我，她現在是一個伯爵夫人，她就在你的軍隊里，有三千名戰士效忠她……」
「吉爾伯特居然全力抗擊，你殺了他一萬名戰士，然后俘虜了他。結果這個吉爾伯特也背叛了他的皇帝岳父，帶著殘兵淤泥結盟……」
當查理被許可做提問，這便滔滔不絕問起來。留里克這便不厭其煩地解釋起來，好在倒了蜂蜜的鮮花茶準備充足，多飲幾次免得在滔滔不絕的答復后嗓子沙啞。
查理終于問完了，結果太陽也開始墜落。他整個人癱坐在木椅上，冷汗涔涔的腦袋恢復干燥，此刻他已經能很釋然地接受一個從未設想過的新局面。
「你還好嗎？」留里克雙手扶著下巴，詢問看似癱瘓的查理。
查理雙目無神似泄了氣的皮裘，平靜慨嘆道：「我沒有任何理由與你作戰 ，沒有任何理由再與勃艮第人作戰。」
「那就不要打了。至少我們之間不要戰斗，我們還能組成更大的聯軍北上巴黎。」說到此，留里克特意站起身，他走近查理身后，上手扶住這年輕人的雙劍，就仿佛兄長再與弟弟談話似的。
留里克把嘴湊到這小子耳畔，「本王可以扶持你做法蘭克的國王，所以你需要占領巴黎。」
一聽這個，查理果如留里克所料，頹廢萎靡的身體瞬間繃直，若非雙手壓著，這小子就勃然起身了。
「你看，你又緊張。你做法蘭克國王，兼任阿基坦國王，你將得到實權，配得上你權力的實權。你渴望嗎？為此我現在就可以宣布與你結盟，你會是我方的貴客。」
「但是，代價到底是什么？」查理迫不及待問道。
「我要你承認羅斯是一個王國，承認拿騷科布倫茨伯國合法，承認我兒的麥西亞王國也是一個獨立的王國，承認以歐塞爾伯爵為首的勃艮第諸貴建立的勃艮第王國也合法。」
「承認！我都承認。」查理答得不假思索。
「哦？這么干脆？」
「只要你幫我得到巴黎，我可以把巴黎伯爵的財富都給你。羅斯王留里克，你還有什么要求？」
查理這樣子簡直是一個崽賣爺田不心疼的傻子，想來這小子過去也得不到巴黎，再說拿騷科布倫茨那地方原本就應該是查理的封地，顯然這小子并不想再去爭。
留里克進一 步安撫道：「科布倫茨原本是你的封地，現在情況完全變了，當地貴族其實出自羅斯，他們皈依了天主，在名義上也已經不在臣服于我。我可以命令科布倫茨的貴族轉而向你效忠，記住，還是名義的效忠。」
「你對我這么好？」
「是啊。你也要對我好。我現在還有一個要求。」
「你說，我會滿足。」查理迫不及待說道。
「魯昂。」留里克特別提及這一名詞。
「魯昂伯爵領？」
「對？我聽說這地方現在被圣康坦伯爵占領。我的意思是，干掉那個圣康坦伯爵，圣康坦、蘇瓦松、莫城，還有其他一些本來屬于你大哥的地方，我帶兵幫你擊敗當地貴族，表面的浮財我拿走，土里與當地村民還都是你的。唯獨這個魯昂伯爵領，我要你再做一次封爵儀式，就讓我兒子雷格拉夫兼任魯昂伯爵。你干不干！？」
「。」查理又是脫口而出。
留里克心滿意足，他剛一松 開雙手，查理就高高興興站起來，然后轉過身，張開雙臂干脆把留里克抱住。
就像是弟弟擁抱兄長。
留里克還能如何呢？自然是接受這個傻小子的善意，他輕拍查理的后背，依舊居高臨下地安撫道：「知道你過去年月受到太多不公，一切都會好起來。你記住，只有我是你未來的靠山。」