上一次趴在父親的懷里痛哭流涕，那時候自己應該還只是一個小嬰兒。
雷格拉夫絲毫不覺得在上萬士兵的圍觀中痛苦又什么不好，他趴在父親懷里宣泄情緒，幾年來擠壓的委屈在這一刻總爆發了。
留里克任由自己的長子哭干眼淚，直到這小子哭得雙目紅腫。
雷格拉夫享受著前所未有的安全感與松弛感，手中的大軍并不能給他帶來絕對安全，唯獨在父親懷里他可以放空頭腦。
他畢竟非常年幼，如今尚未滿十二周歲。
他的身材天生高大，小小年紀就已經超越普通農民的身高。
或者說，因為一生都可能出于半饑餓狀態，本時代的法蘭克地區農民普遍是矮個子。
雷格拉夫在飲食上從未被虧待，加之他的「小巨人」血統，小小年紀就已經像是大人。
如此一來，要讓安茹和香農的民兵相信他們的君主僅有十二歲，這是頗為困難的。
一位身形瘦一些的挺拔男子，怎么看都像是有十八歲。
雷格拉夫很樂意在這方面被誤解，一位年長一些的君主當然更令人信任。
雷格拉夫當然仍比留里克矮一頭，在可見的未來，小子足以長到他父親的身材。
留里克雙手扶住兒子的雙臂，只見兒子委屈的臉龐帶著強烈的笑意。
「哭夠了嗎？」
雷格拉夫點點頭。
「很好。我也是才聽說你包圍了歐塞爾城，你真是不得了。我還聽說一些有關你的事，我真為你驕傲 。」留里克所有肉麻的話也是發自內心。
雷格拉夫最需要的就是來自父親的贊美，這一刻父親無疑完全認可自己的功績，他情緒再一次失控，又趴在父親懷里繼續干嚎。
麥西亞軍以及同盟貴族們，他們從未見過自己的老大如此委屈。
大家順勢好好瞧瞧羅斯王的尊容，還別說，真就是父親酷似兒子。
再仔細瞧瞧河對岸的羅斯軍主力，他們也酷似麥西亞軍。
遠征、圍城、被偷襲，以及上午被迫暫停的強攻，麥西亞軍終于打了一場血戰，縱使大家非常疲憊，只要看到敵兵那以身體堆砌的石墻，再平凡的民兵都覺得自己無比強大。
既然自己的國王是羅斯王的長子，己方與河對岸的大軍就是天然的盟友。所有關于諾曼人慘無人道的說法估計是真的，但是現在誰會在乎呢？
麥西亞軍與同盟貴族認為河東岸的家伙是友軍。
同樣，羅斯軍也認定河西岸的軍隊是友軍。
留里克終于把兒子扶起來，如果這小子再瘦小一些，他寧可將兒子抱起來。
父子二人站了起來，兩岸軍隊再仔細審視一下，一瞬間就能察覺到兩人幾乎一模一樣，強烈的親切感油然而生。
留里克滿意地看向西岸：「很好，你的大軍看起來非常強力。呵，我怎么看到……你在模仿我的軍隊？」
雷格拉夫二話不說再把自己的兵力情況介紹一下，特別強調自己現在真的有兵三千，且 這個數字能在未來進一步增加。
「口氣不小。聽說你還是安茹伯爵了？」留里克隨口問道。
「千真萬確。」
「安茹？香農？下一步你小子是不是打算奪下布爾日、南特，還是其他什么地方。難道圖爾能坐看你的擴張？」
雷格拉夫有些詫異，闊別近四年的父親在見面后居然如數家珍地說了這幾個地名。
「我……我不知道。但是，我不怕圖爾的兵馬。」
「圖爾軍隊果然沒來？僅有你的兵馬到了？」留里克再問。
「現在圍城的都是我的人，至于后續的龐大軍隊……沒有人知道他們在哪里？父親！」雷格拉夫覺得在橋上閑聊很不合適，同時自己還必須向父親說明一下今日剛剛結束一場駭人血戰。
「上午我和敵人打了一場大戰，差一點，我的軍隊就成功破城。可是我的人實在太累了，我們一天一夜沒合眼，如果你們不是現在突然趕到，我們所有人還在睡覺呢。」
這件事留里克完全不知，他有點后怕：「多虧你沒有攻破城市，否則，我就不好與我們的新盟友交待了。」
「您和歐塞爾伯爵結盟了？這件事也是菲斯克叔叔才告訴我的，所以我已經撤兵。我不會給您的計劃添亂。」
兒子的這番話說得留里克無比動容，他覺得站在自己身邊的并不僅僅是長子，更是一位有智慧的君主，一位手握大軍的將領。
「既然如此，或許你可以以麥西亞 王的身份好好與歐塞爾伯爵本人談談。還有，你了解的所有情況，也務必告訴我。」
雷格拉夫脫口而出：「好的。」
「很好。趁著天還沒黑我要立刻扎營。你……今晚進入我的大帳，跟我睡。」
雷格拉夫聽得大喜，激動得在橋上就不斷蹦跳，他肆意地向父親撒嬌，唯獨這一刻他不在需要強裝成硬漢，內心里柔弱的一面表現得淋漓盡致。
羅斯軍主力就在約納河東岸的空地扎營，他們從馬車卸下大量建筑材料快速搭建帳篷。
一批戰士拎著斧頭扛起雙人鋸沖入森林，不久便由馬匹拖拽回一些松樹。
他們以極快效率點燃篝火，又過一陣子河東岸就已經煙霧繚繞又明火通明。
留里克饒有興致地抵達河對岸，他還邀來己方的同盟貴族。
拉蒙高的吉爾伯特，于利希高的艾伯哈特，乃至是列日大主教哈特加。
本該從凡爾登坐船回家的他們，終究又參與了一場遠征抵達歐塞爾城下。
哈特加自然認識歐塞爾大主教赫里波，他很壓抑留里克的兒子沒有把城市拆掉，更訝異在于一個被放逐的王子，如命運般的招募了一支大軍。
留里克在兒子的介紹下檢視起麥西亞軍。
只見數量最龐大的民兵，他們人手一支長矛，衣著本來五花八門，因為一件裝飾用的罩衣顯得非常規整。
留里克不得不多想，如果這支軍隊沖擊正牌羅斯軍的陣列會怎樣？他們中僅有 少數人披甲，若以血肉之軀加入廝殺，一定會在羅斯軍無窮無盡的箭雨打擊下迅速崩潰。
自己必須體諒兒子的不易，不過所謂的麥西亞騎兵可是令他眼前一亮。
雷格拉夫著重介紹自己手里的「騎兵大將」。
于是，貝孔騎士與他的伙計們，他們先是騎著馬亮相，彰顯標準的法蘭克重騎兵風采，再聽從號令紛紛下馬，精神謹慎地面見羅斯王。
留里克一眼就注意到那位續著山羊胡子的青年人，只見這人持續走來，頗具禮儀地介紹起自己的身份。
「哦？來自安茹的貝孔七世騎士？你家族名是貝孔么？」留里克聽到了一個似乎很熟悉的名詞。
「正是。」貝孔摘下頭盔。
當留里克在檢視貝孔，他自己一樣被對方檢視著。
同樣是金發男子，雷格拉夫與他父親幾乎一模一樣，就是令貝孔驚訝的是羅斯王太過于年輕了。「難道一個男孩剛剛覺醒，就有貴族為他孕育？雷格拉夫一直強調他母親是麥西亞公主來著。」
貝孔是思緒有些飄逸，聽到羅斯王清清嗓子才振作起來。
留里克突然想的了貝孔之名如何讓自己有莫名的熟悉 感，悄悄此人的黑色山羊胡須，顯得整個臉有著尖銳的下巴。貝孔的胡須給予其非常充分的個人色彩，留里克終于想到一位如今并不存在過的人——培根爵士。
「可否告訴我，你家族名的具體拼寫嗎？」留里克有意詢問道。
「差不多。」留里克意味深長地點點頭，笑意盎然地再度示意：「我的兒子有神相助，他是唯一合法的麥西亞國王，你要一直追隨他，這樣你的家族將在不列顛島發達。」
貝孔一時不知羅斯王為什么給一個家道中落的騎士如此鴻愿，他連連說謝謝。
正在興頭的留里克繼續展望：「我兒是國王，你應該成為一位伯爵。還有，你的騎士同伴們至少也得是男爵。」
留里克以拉丁語熱情洋溢地說了很多，才不管對方能否聽懂。他們最好能聽懂，這樣顯得大家都很高貴。
實則不少年輕騎士的拉丁語水平一塌糊涂，大貴族們哈哈笑，自己陪著樂就好。
接著，一位年輕貴族毅然站出來。
「羅斯王。你快看看我吧！」
順著聲音留里克看到一位已經有些陌生的人，再仔細一想，他恍然大悟：「布魯諾！這不是下一代的薩克森公爵嘛。」
布魯諾走上前，扶住胸口輕鞠一躬：「是我。」
年輕人一副桀驁不馴模樣，留里克記憶里這小子有些柔弱，看來被一眾羅斯老兵訓練數年，再在盧瓦爾河一帶摸爬滾打，弱者終于磨煉成了硬漢。
留里克需要一個與羅斯關系要好的薩克森公國，該國需要一個強人統治但也不能太強。
「幾年不見，你變成真男人了。我見過你母親了。還有……愛麗絲。」留里克特意說到。
「我母親和妹妹？」
強作鎮定的布魯諾無法再控制情緒：「你們從薩克森過境的？他們還好嗎？」
「他們非常好，你完全不用擔心。再告訴你一個事實。你父親傾盡全力發動了一場遠征，可能有五千士兵出動。」
「啊？我的薩克森還有這樣強大是力量？」
雖說留里克所知道的皆來自公爵夫人，他沒必要去論證說法是否正確，在當前熱熱鬧鬧的場合說這些，就是要對布魯諾贊賞。
留里克再問：「你也在法蘭克腹地，你招募了多少人？」
「嘿嘿，沒有多少。自然遠不及我的父親。」
聽著這話就知道布魯諾沒有招募多少兵馬，自己再問下去就不禮貌了。這便順勢贊譽：「顯然你也招募了一支精銳，你更是一位勇士。現在，我可以說薩克森公國已經加入我的聯軍。」
留里克給足了布魯諾面子，后者也有前列的自知之明，看看如今更加龐大的羅斯軍隊，比四年前強得不是一星半點。
除了檢視麥西亞軍，跟著雷格拉夫干的三位法蘭克貴族也悉數登場。
過去關于羅斯軍的描述均來自于教士，他們是諾曼人的一支，生性殘暴好似人人都是魔鬼，法蘭克貴族休想得到一些中肯描述。
南特的威伯特，來自阿爾薩斯的阿里奧伯特，與埃羅圖斯的赫伯特，三人悉數登場，為確保自己盟友的顏面，乃至自己的未來，他們在留里克面前一副樂呵呵模樣，就差直接說明彼 此應該立刻立誓結盟了。
后兩位的情況留里克有些迷糊，他就是知曉南特伯國，于是目光重點就落下威伯特身上。
就年齡而言留里克與威伯特非常相似，他下意識以為這位威伯特就是下一代的伯爵，不曾想此子是家中次子。
次子？要么在修道院度過一生，要么遠離家鄉獲得新封地，只要他的大哥家族 不絕嗣，威伯特就應該無法繼承爵位。
只有加洛林王室拘泥于分割繼承法，如今各地貴族看到帝國內戰的局面，應該紛紛改變策略，把「嫡長子繼承制」這一套自發構建起來吧。
威伯特也像是被放逐的貴族，然而此人麾下有重甲士兵三百。雖說羅斯軍有實力得以輕視這群人，威伯特帶著重甲部下欺負敵對貴族的兵馬已經足夠，再獲悉此人長期被其父親送到圖爾，帶領一支精銳與雷格拉夫結盟合力戰斗，兩人的戰友情早就培養出來了。
且慢！南特伯爵為何這么做？難道，那也是個狡猾的老狐貍？
留里克再看看威伯特的臉，他想說一些話，唯獨在這個場合不好直言——擇機把威伯特最終扶持為新的南特伯爵。
合兵的軍隊膨脹到一萬三千人，這一刻大家完全忽略一個事實，所謂歐塞爾伯爵帶著他從難民中征集的一群民兵，仍然在磨磨蹭蹭地推進。
夜幕都要降臨了，所謂的歐塞爾軍主力還未出現，那些家伙怕是要在遠處扎營了。
兒子的邀請，留里克與眾貴族一道站在上午的戰場前。
夕陽柔光正好照在曾經西大門的地方，這里的死者密密麻麻堆砌，夕陽下所有戰士者的形象強烈扭曲，好一副恐怖的地獄畫卷。
留里克難得的大吃一驚：「你居然真的強攻，這些都是你干的？」
「是的。我火燒城門結果門塌了，我的士兵和沖出來的敵人廝殺，結果成了這樣。」
「哦，看來我低估了歐塞爾軍隊。」留里克屏氣凝神，一時間難以評價。
他猶豫了一陣子，這才狠狠拍打兒子的肩膀：「你可真是我兒子。」
留里克心想著自己作戰中就夠狠了，兒子也不妨多讓，很難想象上午的大戰場面到底多慘烈。
歐塞爾城墻高掛他們的旗幟，羅斯麥西亞聯軍在城外排布得密密麻麻。
河西岸也燃起一片篝火，一部分羅斯軍隊已經過河扎營，留里克干脆就把指揮大帳布置在橋頭附近。
在形勢上，留里克親自把控著通行歐塞爾的唯一橋梁。
雷格拉夫一直在強打精神，待夜幕降臨，他再這些飯，整個人就像是眼皮掛了鉛。
他可以肆意的待在父親身邊，可以如貓咪般磨蹭父親的胳膊，渾然不顧自己的大姐維莉卡在一邊坐著。
父王的子嗣非常多，雷格拉夫本不奢求被父親偏愛，奈何母親生下自己就過世了。
傳說締造羅馬的凱撒就是破腹而出，在實力極弱時雷格拉夫可不敢拿這種 事說事，如今自己手握重兵，已經可以拿自己與凱撒做比，而不必擔心他人說這是狂妄。
父親竟對大弟如此親昵？維莉卡也想湊過來抱著父親的另一支胳膊磨蹭撒嬌，到現在自己也沒和弟弟明確說上話，就仿佛自己做姐姐的并不重要。
她只好退了回去，獨自擼著小黑貓，直到烏鶇走過來緩解了尷尬。
羅斯的女祭司們奉命立刻在河東岸的營地建造小祭壇，一批士兵幫助安裝石塊，石船祭壇迅速就搭建完畢了。
入夜后營地處處篝火，烏鶇走火被照得通明的約納河橋到對岸，特來告訴維莉卡自己把事情做完了。
也恰巧看到父子國王的親昵。
那個就是麥西亞王雷格拉夫，也是維莉卡的大弟。
兒子依偎在父親懷里撒嬌，那似乎是兒子才獨享的權力。在烏鶇的記憶里，自己從來不能在父王懷里享受關愛，她凝視了一陣子，心里即嫉妒又可悲。
自從貝雅西爾生下了梅斯塔夫，一想到小貓可能撓傷男孩，御用的小黑貓喀拉就被維 莉卡抱走了，目前成了祭祀們的御貓。
擼貓令維莉卡安定情緒，她注意到烏鶇抬著頭對那對膩歪的父子看個沒完，特意搗搗自己的姐妹：「你還要看到什么時候？」
「唔……」
「既然事情辦完了，我們正好回到東岸。」維莉卡說。
「你就……不打算再留留？」
「我看我比較多余。」維莉卡嫉妒地噘起嘴。她要烏鶇 不要多言，自己站起身吭吭兩聲，再對父親賭氣說道：「爸爸，我要去河對岸的大營了。你和弟弟……繼續吧。」
留里克剛抬頭，想要說些什么，就見女兒拉著烏鶇的手，這對姐妹雙雙離開，很快消失在夜幕里，消失在戰士們歡愉笑聲中。
再看懷里的長子，雷格拉夫已經平靜睡著了。
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