似乎，冬季什么都不要做，只要待在家中安靜等到春季就好了。
相比于其他年份，今年冬季的波瓦蒂爾格外熱鬧。
本地的伯爵伯納德，他本該繼續待在城中平靜等到冬季，冬季繼續觀察著帝國不斷糜爛的局面，還要從教士、仆從處得到一些外界消息，繼而推斷時局，確定是否自己是否出手、何時出手。
如果不是雷格拉夫豪橫得真的拿出了三百磅品相很好的銀幣，他也不會破天荒的在冬季集結自己的人手，組織起龐大的運糧隊從奧維涅向波瓦蒂爾移動。
來自伯爵大人的命令雖然倉促，伯納德的部下還是抓緊時間開啟這場龐大的糧食調運工作。此舉非常的反常識，以至于廣大部下相信，阿基坦地方終于將全面出兵加入戰爭了。
部下的猜測瞬間成為現實。
伯納德不僅要開啟糧食調運工作，針對麾下大大小小貴族的軍事動員命令，通過在羅馬大道上狂奔的信使，他的命令不僅快速落實到自己的直屬部下，也傳到了那些同盟友軍處。
伯納德是龐大的紀堯姆海米德家族的領軍人物，這個法蘭克人家族開枝散葉，大大小小的家族成員早已與他們棲身的阿基坦高盧人環境融為一體，就情感而言，雖然大家還有著「法蘭克人」身份，他們更像是高盧人的貴族。
如今的阿基坦是被拆分過的小阿基坦，查理曼在世的時候對帝國進行了一些列拆 分，不僅對于武力征服的薩克森、勃艮第、倫巴第和弗蘭德斯做拆分，大帝完全對帝國的核心領地內忠心耿耿的大貴族領地，一樣進行拆分。
對一些大貴族，接受如此拆分是痛苦的。
但對于更多的貴族成員，他欣然接受了大帝的「推恩」，一批新的男爵、伯爵突然出現，曾經在其舊家族內缺乏繼承權的男子，在大帝命令之下，各自領取一片封地，以及名頭響亮的爵位。
哪怕，有的伯爵雖有名號，實力方面可對不起這一名號——一大片區域的軍事長官。
羅馬帝國在興建的第二阿格里帕大道的中段興建了一座城市，叫做Augustonemetum，但當地的高盧人習慣稱之為奧維涅斯。
這座城中又興建起一座城堡，它就是伯納德這一脈直系家族的御所，城堡的名字簡單粗暴，謂之為「芒特克萊蒙」，意為「如大山一般矗立的堡壘」。
千年后，這座城又更名為克萊蒙費朗，整片巨大區域也更名為奧維涅大區。
波瓦蒂爾城與奧維涅斯城的道路距離有著驚人的三百公里！但彼此間的道路幾乎都是直線，哪怕歲月磨損之下羅馬大道的石板已經風化為砂礫，它的地基是實實在在的夯土，馬車運糧隊在連車轍印都幾乎沒有的平坦大道前進，中途還能經過利摩日這一由教士管理的十字路口城市，隊伍不需要擔心路途遇到麻煩，于是他 們的行軍速度極為驚人。
至于有什么可以拖延他們的行動，莫過于最初將糧食從倉庫搬運裝車時實在浪費了一些時間。
曾經的阿基坦的范圍非常巨大，如今它被拆成阿基坦與圖盧茲。
奧維涅伯國以南的貴族幾乎都算是是圖盧茲地區的。
昂古萊姆伯國的圖皮永，阿讓伯國的紀堯姆，與圖盧茲伯國的阿克弗雷德，這三位的圖盧茲地方伯爵實力不一，最強大的自然是圖盧茲伯爵阿克弗雷德。
三人互為親戚，因為錯綜復雜的聯姻，他們彼此與波瓦蒂爾奧維涅伯爵伯納德，同樣有著一定血緣關系。
自然，這三人與國王查理、皇帝洛泰爾，以及大巴伐利亞公爵路德維希，都是遠親的關系。
血緣與姻親在現實利益面前，僅僅是必要時間拿出來 說事兒的存在，貴族們不會背叛自己的利益！
起初，這三位貴族效忠丕平二世，見得這位大貴族失去權勢，他們雖有不忍，只好向另一位大貴族「禿頭」查理宣布效忠，以免自己遭遇軍事打擊。
無論如何，三人從未有直接效忠皇帝洛泰爾。
不過三人也都清楚，被驅逐的丕平二世，現在搖身一變已經成了普羅旺斯小國王。
丕平二世必須跟著他的大伯皇帝洛泰爾，只有大伯平叛勝利，才能拿回自己在阿基坦和圖盧茲的大權。
昔日的部下迫于現實必須反對他們昔日的君主，圖盧茲的三人雖有怨言，面對 現實，只能聽從新君主的命令。哪怕「禿頭」查理命令自己舉兵向普羅旺斯進攻，他們也必須參戰。
因為，效忠查理或是效忠丕平二世并沒有本質的區別，但三人的北方就是已經整合兩片大區域、獲得絕對權勢的伯納德。伯納德幾乎控制了全部的阿基坦（縮小版），這家伙還直接收留著國王查理，如果做了一些事情落下口實，誰能保證北方的騎兵不會順著羅馬大道直接南下？
昂古萊姆、阿讓和圖盧茲，三城都坐落在羅馬大道處，這意味著三方可以快速動員士兵北上，更意味著北方軍隊輕易南下。
巴黎以南的區域無險可守，暢通的羅馬大道直通比利牛斯山之下。
三位最南方的圖盧茲伯爵得到了來自波瓦蒂爾信使的「情況說明」，伯納德在信件里的口氣雖然平和，可他假節國王命令，要求南方貴族在冬季就開始軍事動員，又指出軍事行動的日期擬定于844年三月，日期不遲于四月底。
「終于，阿基坦要加入戰爭了。」
三位貴族早已預料這一天的到來，漫長的觀望到此為止。
他們很不高興于信件是以波瓦蒂爾伯爵命令送抵，國王查理的正式詔書何在？到底是他伯納德是阿基坦王，還是大家推舉承認的「禿頭」查理是阿基坦王？
無論如何，動員行動必須要開始了……
如果，阿基坦圖盧茲聯軍直接沿著阿基坦大道抵達它的南 方終點（蒙彼利埃與馬賽附近），即可沿著海岸線直接走到普羅旺斯，此舉將是對勃艮第人的背后偷襲。
雖然定下的計劃的確是攻打勃艮第，戰爭方式并不是沖著毀掉勃艮第勢力一切權勢而來的，那些勃艮第人出身的貴族將繼續保有自己的權勢，他們可以繼續生活在全新的法蘭克王國內，繼續做他們世襲的大貴族。
「禿頭」查理與伯納德，乃至是圖爾的羅貝爾，他們從未想過毀滅勃艮第，更不存在這么干的實力。
甚至，查理也希望條件成熟趁機拉攏勃艮第人，他相信那是一群聰明的家伙，一招將之打疼后就以戰迫和，不求拉攏其組成友軍倒戈洛泰爾，至少迫使勃艮第人退出戰爭，這就可以了。
那么背刺勃艮第人的方案就不可能做，反而必須在正面戰場擊敗勃艮第勢力，尤其是擊敗其實際掌權者歐塞爾伯爵康拉德，估計問題就解決了。
戰爭首役將由新的安茹伯爵雷格拉夫帶兵挑起，如果這小子戰敗了，那就是小子倒霉。最后阿基坦方面沒有實質性的軍事損失，但小子的舉動一定弄得勃艮第人如同受傷的猛獸，阿基坦方面再出兵襲擊一定可以輕松取勝。
伯納德這暗戳戳的妙計，他確信聰明的雷格拉夫能悟出來，即便如此，小子也必須帶兵義無反顧的沖上去賭命。
至于圖盧茲的那三個家伙，伯納德才不會把如此內情告知他們 一星半點。
三人僅僅獲悉了圣誕節期間，國王查理新封了一個安茹伯爵，使得空位領地有了主人。至于新伯爵的身份、具體實 力，他們懶得多問。于是三人甚至不清楚安茹伯爵其實就是流亡的麥西亞國王，且實力在快速膨脹。
本章未完，下一頁繼續閱讀。現在，龐大的軍隊完成集結，雷格拉夫僅留下少量老兵，充當自己滯留于波瓦蒂爾的代表。原則上山坡下的麥西亞薩克森軍營現在仍然歸雷格拉夫所有，待大軍離去，它的所有權也就事實被伯納德牢牢把持了。
山坡下的營地已經是一座小城鎮了！伯納德驚喜于雷格拉夫的建設，他忙著思考自己擁有了多少建筑、未來可以作為后方軍隊現成的軍營，卻完全忽略到雷格拉夫所部驚人的蓋房子速度。
因為，一旦需要長時間駐扎某地，羅斯軍一定會建設感觀上比較正規的木屋營房。脫胎自羅斯軍的雷格拉夫所部，新的麥西亞軍有著羅斯軍的精神內核，對于駐扎地的木屋營房非常執著。
大大小小的細軟已經裝船，連帶著先一步完成裝船的糧食，當前無論長船還是小駁船，它們均以接近運載量的極限。
船只的側向穩定性已經在接受考驗，好在克蘭河這條小河哪怕在融雪后漲水時期依舊是平靜的，只要沒有邪風侵擾，除了大風可能吹得船只傾覆，其他能引起翻船的可能性確實不大。
雷格拉夫集結現有的全部船只 、馬車，大軍現在營地排成浩蕩長隊，為了確保自己軍容威武，凡是士兵皆穿著洗干凈的布袍，將長矛扛在肩上，人人背負自己的行囊……
白袍上縫著藍色條紋，長矛頂部捆著布條，軍中立起大量旗幟，藍底黃紋的麥西亞王旗在干燥北風下飄揚。
幾日以來連續的好天氣，使得降雪的糟糕影響已經消失，大地恢復干燥后河畔又復現出枯黃雜草的景象。
一批聞訊而來投奔者加入隊伍，雷格拉夫突然間又吸收了多達二百人規模的各色人員。新入伙的家伙以祖籍安茹的流亡手藝人為主，恰是因為這些人是技術人員，收編他們雷格拉夫沒有猶豫半點。
有安茹流亡者，更有波瓦蒂爾本地的手藝人。脫離自己的貴族雇主投奔新主是冒險行為，只有是自由身的手藝人家庭才有投奔新主的權力，他們也知道背叛了自己的傳統金主，若是在新主子處工作不順想要再回來，那幾乎是不可能的事。
這些人就是在那家族命運做賭，只求雷格拉夫這個本地獨一無二的金發諾曼人大貴族，會讓他們這些技術人員得到更多的財富。
至少，在被收編之后所有手藝人都得到了相同的承諾：直接為我效力、永不為奴。
各色手藝人都是有備而來，他們自帶的馬車現在也承擔起幫助麥西亞國王雷格拉夫運糧的工作，作為報酬，一路之上這樣的家庭所有成員，將得到 與士兵相當的伙食待遇，哪怕是婦女、小孩也是同等待遇。
還是在軍營留駐的時候，手藝人們就震驚于麥西亞軍驚人富裕的伙食情況！
閑來無事，每個人一天的伙食就是一磅燕麥，它在煮熟之后將可膨脹到原先的三倍之巨，熬成濃粥后，在感覺上可是份量極為驚人的。
一個手藝人家庭，男女老少若有十人，雷格拉夫就賞賜給十磅麥子。這并非出于他的仁慈，一來現在手握的糧食非常巨大使得自己有資格進行揮霍，二來反正待在軍營里形形的人，給予完全一樣的待遇下限，在糧食調配方面非常省事。
至于此舉是否算是新入伙的家伙們的賞賜，這就智者見智了。
手藝人們至少真的沒見過如此慷慨的君主，能為一位流亡的國王兼真正的安茹伯爵效力是自己平凡一生的榮幸，能得到充分的糧食做勞動報酬，這才是最重要的。
為波瓦蒂爾當地的騎士們都不算富裕，能給予手下脫產手藝人的報酬，基本維持在成年勞動者一天一磅燕麥或黑麥的程度。一個家庭里若只有父子兩個工匠，全家人一天的伙食，最理想的狀態下就是一天兩磅。
理想狀態，就如同教士們許諾的天堂那般。有時候，騎士姥爺給的報酬就只有一個月二十磅黑麥，手藝人沒有土地，全家人只好額外找些小活計補貼生活。
過去的年月還好，現在戰爭持續，阿基坦 地方的騎士們雖然還沒有直接參戰，他們的擴軍行為已經開始，對農民意味著雜稅增加，對雇傭的手藝人意味著工作量增加而報酬反倒可能減少。
雷格拉夫的舉動如何不是賞賜呢？對于投奔來的手藝人家庭，一個僅有一名主要勞動力的五口之家，其一天獲得的口糧，就是舊雇主能提供的五倍到七倍！
薩克森語里麥西亞是「邊境之地」的本意，在拉丁語里就是「仁慈」。
手藝人們樂意稱呼自己的新雇主是「仁慈王」，至于在抵達安茹之后……
他們也獲得這樣的承諾，所謂安茹當地的伯爵直轄地將開放山林，所有人可自取當地資源而不受任何稅賦。
香農當地已經落實這項仁政數月有余，當地人已經得了實惠，否則一千名香農農民構成的矛兵也不會士氣高昂。
手藝人們信以為真，因為他們更清楚，以自己的才能，一旦能源源不斷獲得自然資源，能轉化的利益將是無可估量的。
所有人大吃大喝一番，渾身充滿力氣的他們，終于在悠揚深邃的牛角號聲中開啟了北返的步伐。
今日，雷格拉夫意氣風發騎于戰馬，他的馬匹是阿里奧伯特送的，不過身邊已經多了一支不可小覷的騎兵力量。
貝孔和他的流亡兄弟們，二十名騎士摩拳擦掌地希望回到老家后迅速拉起各自的騎兵隊伍，當兄弟們再聚首，說不定就有二百騎了。
隊伍里也有雷格拉 夫與布魯諾的新盟友，埃羅圖斯男爵赫伯特欣賞雷格拉夫待人接物的好態度是一方面，最重視的莫過于彼此深度合作后自己能獲得的巨大利益——經濟利益與防衛安全利益。
有了雷格拉夫，赫伯特再也不用擔心野心勃勃的圖爾的羅貝爾找茬，更不必擔心潛在的諾曼海盜劫掠。如果不是這小子早已是薩克斯公爵的女婿，他就設想著能否把自己女兒提前許配之。
不能做姻親是遺憾，倒是，自己的兒子可以在未來更多的跟著雷格拉夫歷練，做不成親戚就讓兒子與雷格拉夫做兄弟，譬如通過新的戰爭促使自己的兒子與之并肩作戰，這就好了。
船隊先行一步漂過波瓦蒂爾城，滿載物資的船只好似巨大水蛇，基于克蘭河的狹窄船隊必須排成單縱，一字長蛇陣有著巨大的視覺沖擊，在城墻上圍觀的巡邏衛兵們不由得駐足觀察。
另一方面，獲悉大軍即將離開，阿基坦國王查理，他換上盛裝還帶上尚未正式確認身份的王后埃蒙克魯德，兩人還在本地大伯爵伯納德極其兩個兒子的密切陪同下，在城市之外的羅馬大道主路上送別。
查理這番帶出了他的全部親信，同時伯納德也出于貴族禮儀，糾集自己能迅速召集的全部夏季貴族，換上盛裝騎上披著多彩馬衣的戰馬，在大路兩側列隊以充當儀仗。
他們將最光榮的位置留給國王查理。
就在這里，陽 光之下雷格拉夫與查理，他們面對面站著，就像是哥哥面對弟弟。
一番簡單的對話后，眾人都看到，查理竟主動得張開雙臂迎上去，兩人還真如兄弟般擁抱。
「你要是真有的兄弟，說不定你也不必流亡了。」伯納德平靜地看著，不禁喃喃自語 伯納德想到了很多，他也覺得此舉不僅是查理的情感流露，也是在向自己這個表舅示意——我可以決定誰是我更近親的人。
伯納德覺得一切皆無妨，眼前的這支軍隊構成極為復雜，甚至還夾雜著販夫走卒。這支以諾曼海盜、安茹舊貴族后裔們為核心的軍隊將首先進入戰場，他們無論勝利或失敗，反正自己毫無損失。
如果有要擔憂一番的，莫過于自己的親戚埃羅圖斯男爵。
不過，看到那家伙與雷格拉夫自然談笑的樣子，頓時伯納德覺得自己對其的擔憂也變得自作多情了。