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第1585章 我愿意去波瓦蒂爾見查理

請牢記域名:黃金屋 留里克的崛起

  隊伍正走向香農,隨著不斷接近目標,阿里奧伯特愈發覺得事情蹊蹺。

  雖然還沒有下雪,在絕大多數地方農民已經待在家中修養,至多在家宅附近勞作,只有零星人員才會離家較遠勞作。

  他看到了很多拖曳木頭的人,還注意到更多的人就在路邊伐木。

  本地的小馬矮得像個笑話,同時還有吼起來引人發笑的驢子,這些牲畜拖拉著手推車改的兩輪車,車上堆著大量木頭,一看那就是新砍的。

  阿里奧伯特越想越不對勁,一來這些村民打扮的人正在伐木運木,二來他們見到騎兵沒有絲毫畏懼。

  「這么回事?這是雷格拉夫大人的命令嗎?我看到這些下等人在大肆伐木。」

  「你才發現?」已經騎上馬的布魯諾側著腦袋不以為意道。

  「如何?他們還真的可以肆意伐木?雷格拉夫很需要木材?」

  「因為他是仁慈的人,現在把山林賜予他的臣民,所以所有人都來伐木了。」

  「你說什么?我似乎聽到了不得了的。」阿里奧伯特當然不可置信。

  「事實如此。」布魯諾聳聳肩:「我也覺得這種決定非常激進,但……雷格拉夫有自己的想法。他還有更激進的決議。」

  「他沒有發瘋吧?」

  「住口!」布魯諾即刻苛責道:「但愿你見了他可不要這樣傲慢斥責。」

  「對不起,我說錯了話。我對他無任何惡意,只是我無法理解這些做法。開放山林,豈不是下等人可以自由打獵了?」

  「你是明知故問。」布魯諾再道,「我是帝國北方的貴族,本來也不可以在這里自由狩獵。雷格拉夫許可為這么做,所以……」他隨手指了指與隊伍伴行長船:「大部分鹿肉給他,鹿皮鹿骨我的人拿走。」

  「你們似乎做了交易。對了,你們是親戚。」

  「不。」布魯諾再搖搖頭:「所有香農居民都得到許可,他們就是可以自由狩獵。也許……」他昂其頭深深坦言:「也許這就是農民支持他的原因。」

  阿里奧伯特依舊不理解,香農地方民風與其他地域有著明顯不同,他就是不能理解貴族要把自己的財產與下等人分享。

  因為,甚至農奴也被許可自由墾荒、自由狩獵。這與把農奴恢復為自由民有何區別?誰會看得起那些最低等的賤民?雷格拉夫這么做,豈不是令自己的麥西亞國王身份蒙羞?

  所有目睹的阿里奧伯特都會牢牢記住,在安頓后立刻寫成記錄。

  此刻,香農的小碼頭出現小型魚市,河流湖泊對農民開放,于是一批村民快速制作木筏,再不藏著掖著,這群隱藏的釣魚佬跑到他們知道的魚多處開始釣魚。

  見到了一批騎兵抵達,買賣魚獲的村民迅速退散。

  「不可思議,你們這里居然還有市場?」阿里奧伯特驚問道。

  「就像秋雨后的蘑菇,它突然冒出來。」布魯諾說著指向四方。「你看看吧!這就是香農村,一個很大的村子。」

  順著手指的方向,初次來香農的阿里奧伯特看到的就是成片的農舍,它們排列得雜亂無章,村中又有大量的樹,稀疏樹林掩蓋了大村的真容,反而顯得它極富縱深規模巨大。

  的確,現在正是百物調令的冬季,隨著氣候持續變冷,最后的闊葉林也堅持不住,再來一場寒流,整個地域就只剩下松柏不落葉了。

  進入已經很荒蕪的土丘,站在羅馬時代城堡廢墟的地基上,就能基本鳥瞰阿瓦內村與香農村的基本概貌。

  人們也只能在冬季鳥瞰,只因到了剩下,兩個村子又被過分茂密的樹蔭遮蔽了。

事實也唯有在冬季,拋荒的農田為軍隊  集結提供極佳的大片平坦地。

  留駐村子碼頭的金發戰士注意到突然出現的一批騎馬者,他們背著圓盾大步走來,繼而保持警覺手握劍柄。

  一人扯著嗓子態度蠻橫,勒令道:「你們是什么人!立刻下馬!告訴我們你的身份。」

  「你!」被一個口音奇怪的金發士兵質問,阿里奧伯特自尊心使然索性一言不發了。

  接著,一些帶著魚叉的上岸漁民逐漸圍過來,哪怕這些人都是頭發花白的老人。

  因為雷格拉夫有令,如果戰爭擴大,領地內的老人、少年一樣可以參軍,也擁有搜刮戰利品的權力。

  于是一些近五十歲的老年人就高高興興做了「后備民兵」。

  氣氛變得有些緊張,布魯諾急忙來打圓場。

  「卡爾松。」他說:「騎馬的不是敵人。他們是阿基坦來的客人,是查理的使者,是來見麥西亞王的。」

  「是嗎?居然是阿基坦來客?布魯諾大人,這些客人可有證明?」

  「我有!」直接搶話道:「戰士,帶我去見你們的男爵。我有阿基坦國王的親筆信,我任務在身,必須將這封信送到。」

  「荒謬!我的主人是麥西亞國王,在這里只需稱呼他是王,不準稱謂男爵。再說,你想騎著馬帶著武器去?你想都不要想。現在帶著你的人立刻下馬,卸下全部武器。否則……」

  阿里奧伯特根本想不到這些香農兵居然如此蠻橫,他們分明在高度戒備,就仿佛大戰在即且兵臨城下。

  無奈任務在身,阿里奧伯特只好服軟,他招呼部下下馬,又道:「劍是貴族的象征。我是一位男爵,你們有必要尊重我。」

  「誰關心?我們不關心。」叫卡爾松的戰士依舊勒令:「卸下你們的武器。」

  阿里奧伯特臉上的青筋顫抖,不過一想到才在舊石橋出爆發誤會沖突,為避免重蹈覆轍,高貴的他決定先服個軟。當然此事自己也會好好記下來,事后自有查理給自己補償。

  整個使者隊伍被繳械,來自波瓦蒂爾的騎兵無可奈何交出自己的配劍和匕首,騎矛也擺在一起。

  不過他們被許可牽著馬走,繼而帶上亟待呈送給雷格拉夫大人的「禮物」,在布魯諾在陪同下,向訓練場的地方走去。

  阿里奧伯特繼續難以置信與這里還存在著訓兵場,他對村民居所只感覺無聊,但左顧右看發現這里到處有著木材堆砌的「木墻」。

  耳畔也時常傳來叮叮咚咚砸木頭的聲音,仔細看還有很多村民就在劈柴。

  牽馬前進的人吸引大量村民圍觀,阿里奧伯特帶著最后的傲氣,他的使者隊伍舉著一面特別旗幟,紅底布面縫著三只抽象猙獰的黃色獅子的。

  如此圖案代表著查理曼的榮耀,的確是查理曼孫子、與之完全重名的「禿頭」查理,現在雖為阿基坦國王,已經令效忠他的貴族打出這樣的旗號——全新的查理曼在帝國南方誕生。

  但香農地區的人民對此一無所知,他們只是生活在閉塞地域老實巴交的民眾。

  他們在這里看熱鬧,目送這群怪人在軍隊監督下逐漸離開大村,逐漸走向訓練場。

  還有到訓練場,阿里奧伯特已經聽到不遠處傳來的低沉轟鳴,令他想到戰場的喧囂。

  布魯諾先行騎上馬,向著訓兵處的帳篷疾馳而去。

  香農如何出現騎兵?一名騎馬者的出現立即引起正在訓練的千余名戰士側目,雷格拉夫注意到了也警惕起來。

  他定睛一看,居然是布魯諾,緊張情緒瞬間舒緩。

  雷格拉夫先令全軍立定,把長矛全體對著天空,戰士排隊立正。

他再一甩脖子,帶上十多個兄弟  笑呵呵地迎過來。

  布魯諾旋即勒馬,再麻利下來,笑嘻嘻炫耀:「瞧!我的馬。」

  「奇怪,你從哪里搞得馬?」

  「說來話長。有客人到你這里,而且……他們很快就到了。」

  「客人?什么人?我許可客人不請自來了?」雷格拉夫感覺事情并不簡單。

  「是阿基坦來客。我們不是有計劃和那邊的查理聊一聊?看來,查理自己也有意愿。」

  這是一個機會!雷格拉夫掐著腰:「是這樣?我倒是想和他們談談。就在這里!」

  似乎來了一支武裝隊伍,看一眼自己訓得小有成效的新軍,他再下達指令,兩支旗隊站得更加規整,其他老兵也都帶上箭與盾聚集起來。

  仍在附近徘徊看熱鬧的村民感覺到氣氛突變紛紛回避。

  雷格拉夫換了件衣服,把皮帶勒緊,最后頭頂一只毛茸茸皮帽子。他掐著腰高傲地等待,身后就是一排劍盾手,以及如同樹林一般的長矛。

  阿里奧伯特看到了開闊地上聚集大量人員,參與過多次作戰的他身體先于頭腦做出激烈反應——就仿佛大規模戰斗要開始了。

  最終理智左右了身體,他也明白了那些說法都是真的。

  要在人群中認出香農男爵非常容易。

  男爵是一位少年,就是見到其本人,阿里奧伯特難以置信這孩子只有十二歲。男孩怎么看都有十五歲了,面容雖有強烈稚嫩感,身高已經是大人了。

  阿里奧伯特令自己牽馬的部下整隊,他自己帶著布包最近那衣著最尊貴的少年。

  不勞對方開口,阿里奧伯特急忙恭敬躬身,親自說明自己的身份。

  「你?居然是查理派來的使者?想不到,尊貴的查理會特意與我聯絡?我只是平凡的人,能得到查理大人的重視,我真是幸福的人。」壓制住內心的亢奮,雷格拉夫說上一番客套話。

  緊張氣氛迅速舒緩,阿里奧伯特放松下來,趁著機會繼續介紹:「尊貴的麥西亞王,尊貴的香農男爵。我的王給您寫了一封親筆信,聽聞尊貴的您對拉丁語很有造詣。所以這封信,我親自呈送給您。」

  阿里奧伯特和他的人都被檢查過,布包雖未拆開,在外面使勁摸摸,可以確認里面的確沒有硬物或利器。

  雷格拉夫也沒有多想,「把信給我,看看查理大人有何說法。」

  「遵命。」

  于是在眾目睽睽之下,阿里奧伯特當眾單膝跪地,他的舉措引得圍觀戰士一陣小小騷動。他再不慌不忙地把羊皮紙卷軸拿出,攤開來呈送給雷格拉夫。

  「就是它?」

  「正是。如果您愿意……請您過目。」

  「你起來吧。」接過信件的雷格拉夫先不急著看:「你不是我的封臣沒必要對我下跪。你本來也是男爵,我在法蘭克一樣是個男爵。你比我年長很多,也許……我們可以成為朋友。」

  「好吧,你是我所知最有前途的少年貴族。」一番互吹后阿里奧伯特站了起來。

  借著冬日陽光,雷格拉夫攤開「禿頭」查理給自己的親筆信。

  他想著查理派遣親信給自己送信可見其對自己的重視,不過真的看到信件,其中文字頗有傲慢意味,繼續看下去,越是向下越是命令言辭。

  大貴族見的正式文書總是充斥著繁文縟節,一批富有詞藻的好詞都是在歌頌查理的尊貴。

  查理有著一系列的頭銜,哪怕諸如科布倫茨、阿爾薩斯這些封地喪失,還是要將這些地域歸為自己的領地。那么再加上現在得到效忠的阿基坦、圖盧茲和盧瓦爾河沿岸貴族,在紙面上查理對帝國一半領地有宣稱,他的確宣布這些領地都是自己的。

  地圖開疆的行為仿佛把自己做皇帝的大哥,描述為「亞琛的國王」。

  查理也在自稱自己年僅二十一歲,是真正的少年英雄,年輕的自己得到一大批帝國貴族支持,手握重兵自己年富力強。說了這么多,信件里還要重點貶低他的大哥洛泰爾三哥路德維希,都是五十歲乃至更老的老頭子,詛咒其命不久矣。

  不過,娟秀的拉丁文一定是有文書代筆。文字邏輯比較混亂,這應該出自查理口述。

  「他只有二十一歲?我父親就比他大上幾歲。這家伙有自己的直屬軍隊嗎?很多貴族支持他,豈不是這家伙要靠貴族軍的力量作戰?但他的確是阿基坦國王了……」雷格拉夫聚精會神看信,頭腦也在瘋狂思考。

  莫看雷格拉夫非常年輕,他不需要對雜七雜八的事考慮,現在所有的事情都放在戰爭。一切作為都是戰爭勤務,以至于該有的貴族享樂他毫不關心,時局也逼著他不能關心。

  查理換七八糟的自吹自擂中的確有重要示意,所謂承認雷格拉夫為香農男爵。

  但是這種承認有著來自上位者的特殊解釋——香農男爵是效忠阿基坦王國的男爵,并不是圖爾伯爵的附庸。

  查理還有關于圖爾伯國的新描述∶我承認的至少羅貝蒂亞家族繼承圖爾伯爵爵位,至于先代伯爵家族擁有的勒芒、安茹,我不予承認。

  查理認可的是雨果家族在位時對安茹、勒芒的占領是合法,在法理上圖爾、安茹、勒芒是三個地域,羅貝爾繼承的只是圖爾爵位,能否繼承后兩者的確有待商榷。

  查理的信件要求很明顯,那就是不承認!站在阿基坦國王的立場上,安茹與勒芒完全是無主之地,至于羅貝爾對兩地的擁有,僅僅屬于「可以容忍的非法占領」。

  雷格拉夫需要一定時間去弄清楚這里面的邏輯順序,他自己暫時也不關心。

  雷格拉夫注意到,查理對自己有一項非常直接的要求:「我召見你,你在圣誕節之前親自趕到波瓦蒂爾。我要與你好好談談。」

  查理發布的是一道命令,他也沒說如果圣誕節前不到會引發何等怒火,或者什么事情都不會發生。

  明明不是他的封臣,查理對自己是明確的命令態度,而且……看這陣勢,說不定查理還能使用他的人事認命大權。

  雷格拉夫不得不思考,如果自己不去,說定不查理還能自己封一個香農男爵。

  換言之也許查理更關注在香農做貴族的那個人能否為己所用。

  想到剛剛阿里奧伯特的單膝跪地,本想對使者發怒的雷格拉夫現在實在怒不出來。

  不管查理的信件多有頤指氣使的意味,雷格拉夫愿意抓住這個機會。但自己的自尊心還是受到冒犯,此事不能輕易了事。

  雷格拉夫把信卷起來,笑里藏刀的看向阿里奧伯特:「我可以去波瓦蒂爾面見查理大人。」

  「太好了。」阿里奧伯特大喜。

  「但是。查理沒有說我以怎樣的方式去……」

  「您當如何?」

  「我不只是香農男爵。我可是麥西亞王,作為國王,我自有國王的出行方式。現在……就有請我給你表演一下我的麥西亞軍隊!」

  于是,現在輪到雷格拉夫給客人秀肌肉了,同時也是向查理展示自己的實力。

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