當呂貝克方面因集體警覺大規模集結民兵，在維斯馬城，這個早晨卻是另一番景象。
男爵阿納多格大膽得帶著五馬車的糧食前往城外的羅斯大陣，此刻羅斯軍已經準備開拔了。
一方是試探性意欲做生意之人，一方是亟待去呂貝克拜訪的大軍。
留里克本來都以為阿納多格其人會大門緊鎖，任何做生意的可能性已經喪失。那也無妨，無論如何羅斯軍一定會抵達呂貝克瞧一瞧，反正它的地理位置已經是公開的秘密。
終于滿是糧食的馬車運抵了軍營，好巧不巧這些本就是羅斯托克人一個多月前送來的那批燕麥。
因為留里克真的拿出了一批成色很好的法蘭克銀幣，每一枚都刻著锃光瓦亮的查理曼的大頭像，雙方立刻達成的交易。
銀幣！這是阿納多格極為匱乏的，有了它就不必再去以物易物，有了它就能在合適的機會去法蘭克腹地采買重要物資。
這些年來奧伯特利迪特的戰略隱忍使得本地人少于外界溝通，游商本就不少，使得貨幣的輸入量極為有限，世面的流通貨幣一直不多，以至于糧食、皮革、布匹都是貨幣屬性極強的物資，被當做貨幣的平替。
若是條件許可大家還是優先使用帝國境內流通最廣泛的銀幣。
“羅斯托克人給我的五千磅麥子搖身一變到了留里克手里，他也不客氣，就按照羅斯王國的指導價，以一銀幣十磅麥的價格，以五百枚銀幣買下了它。”這可令阿納多格大喜過望。因為在奧伯特利迪特，因為長期的銀荒每一枚銀幣的幣值都是極高的，這五百枚銀幣的購買力極強。
“羅斯王是傻子嗎？還是單純的給我讓利？倒是我賺了很多。”
他這輩子都沒見過這么多銀幣，也慨嘆于羅斯軍真的在開拔離開，針對港口的封鎖現在已經結束。
羅斯王真的在按照其許諾行事，不過……
帶著錢財與空蕩蕩馬車回城后不久，稍稍平復一下欣喜后，阿納多格不得不對未來做一番思考。
“來人吶！”
他猛然下令軍隊再度集結，全部的騎兵就在城內突擊聚集，以至于戰士們還覺得男爵大人要發動某種軍事進攻。
說實話，每一名重騎兵早已被羅斯強大軍容嚇破膽，他們雖是聚集起來，一個個擔憂男爵得了錢后暗戳戳擺弄陰謀，到頭來為那陰謀買單的大伙兒。
軍隊的士氣并不高，一雙雙眼睛注視著精神矍鑠的阿納多格。
“兄弟們！”一個年輕人高傲地昂著下巴：“現在，我愿意相信羅斯國王的善意！也許你們中還有很多人覺得那個男人可能有著偽善。但是！他們的大軍即將前往呂貝克，我愿意賭一把，我愿意相信羅斯王的善意。為了避免出現誤會，我決定帶著你們與羅斯人一道前進。我們就作為向導，也由我本人去監督他……”
因為阿納多格已經獲悉羅斯軍會海陸并進，神奇的是羅斯王真的知道呂貝克的位置，知道一個大海灣內部的河流，沿著入海口向上游走上一點點即可抵達柳比采島。
呂貝克本城儼然對羅斯人單向透明，這在以往是不可想象的。
雖與羅斯王的接觸很短暫，阿納多格是在為自己的無知與弱小痛心疾首。不僅羅斯騎兵人人披甲、其中的男爵級貴族也多，其中還夾雜著那些人。
那是怎么回事？卡舒本一族竟投降羅斯成了大封臣？格但斯克首領的兒子就在羅斯軍中服役？
奧德河東方的卡舒本一族從未加入過呂貝克主導的奧伯特利迪特，卻是掌控著維斯瓦河流域下游的一個大勢力，呂貝克從來知道那些人的存在、也知其實力不容小覷。
關于格但斯克的卡西米日在給羅斯王服役，一支由當地人組成的騎兵擴充了羅斯軍勢，這件事的影響力極為重大。
它意味著滔滔大海盡是羅斯勢力，現在羅斯的陸路勢力已經悄然間逼近奧伯特利迪特的眼前。
與他們做任何形式的摩擦都會遭遇強敵的攻擊，對方的實力過于雄厚，甚至不需要羅斯王動手，就會有一些斯拉夫封臣上桿子得要爭取功勞，那么整個奧伯特利迪特會在不斷消耗中磨損掉銳氣，最后化作齏粉。
“我斷然不會真的臣服那個男人，一定要和他確立一個盡量平等的關系。等我繼承了呂貝克的大權，一定要與羅斯維持和平良好關系。”
短時間的頭腦風暴下，阿納多格審時度勢意識到自己這個向導的工作是當定了。
另一方面，留里克下令瓦哈瓦寧將買到的糧食立刻由馴鹿馱運，當地人是以大量麻袋裝運糧食，使得馱運工作變得極為容易。
龐大的艦隊已經開始離開海灣，大將歌德倫德收到詳細命令，羅斯艦隊前往名為特拉沃河海灣的區域，再一次將彎曲封鎖，海軍攜步兵們抵達后上岸扎營，在確認遭遇的當地人沒有敵意后，不得采取任何的主動出擊。有一個命令十分決絕：擅自劫掠者罰去大鐵礦挖礦十年，包庇者挖礦一年。
因犯罪而去送到苦寒之地挖礦石，吃著如牲畜飼料的伙食，那是比死刑還痛苦的刑罰。
上午清亮的陽光照得人精神抖擻，準備開拔的羅斯騎兵挺享受濃濃秋意。現在森林中的落葉喬木開始快速枯黃，唯有大面積的紅松云杉依舊保持挺拔。
就在不遠處，一條路徑延伸進森林，據稱那就是可以直達呂貝克的林間路。
“是時候了。”留里克看了一眼艦隊漸行漸遠的白帆，再看著菲斯克的臉：“那個阿納多格識趣，我們得了糧食現在就該走了。”
“您下令吧。”菲斯克笑道。
“好！我們走。”罷了，他再看向騎著馬的烏爾肯斯瓦夫：“讓你走這么遠有些難為你了，你的苦勞將得到獎賞。你會繼續順暢帶路，對嗎？”
“偉大的羅斯王盡可放心。”只見烏爾肯一拍胸膛：“我會將您引薦給我的主人。我想，呂貝克的大人很愿意與您聊聊。”
“但愿吧。阿納多格的使者想必連夜把消息告訴了他的父親，如果那個叫做米斯圖伊的男人是聰明的戰士，可不會愚蠢得等著我們的大軍站在他的面前再手忙腳亂得見我。”
“大王何意？”
留里克最后聳聳肩：“說不定那個男人會集結一直大軍迎接我們。應該……是以炫耀武力的方式迎接我。”
于是，隊中號手深吸一口氣，胸膛鼓脹后以最大力氣吹出極為沉悶卻有悠長直擊心靈的號聲。
處在隊首的掌旗官高傲得搖晃王旗，留里克帶領騎兵隊開拔！
恰是在則關鍵時刻，緊閉的維斯馬城大門二度打開，阿納多格換了一件漂亮衣服、頂上毛茸茸的狐皮帽，帶上他的一百重騎兵向著羅斯軍快速奔來。
“注意，有敵情！”菲斯克眼疾手快，首先示意第一隊戰士立即備弓。
“且慢。”留里克暫且阻止這種戒備。“他們無一人攜帶騎槍，倒是到了多面十字旗。騎兵雖披鎖子甲，一個個都頂著御寒的皮帽。他們絕不是來自殺式攻擊的。”
“那他們是來干什么？”
“這就要看看阿納多格又有什么想法了。”
羅斯騎兵保持基本戒備，只要留里克一聲令下仍有一批戰士可立即發射致命箭矢。
只見來者紛紛擺動空蕩蕩的右手，這是一種本地人問候的方法，一來招手本身就是打招呼的方式，二來也是示意自己毫無敵意。
“你怎么又來了？嫌錢給少了？”留里克故意側著腦袋市儈問道。
阿納多格努力控制著馬頭在留里克身邊踱步，“不敢。我相信您是講信譽的人，就是擔心我的父親不知道您其實是和平的態度。現在就由我作為向導為您帶路，我會將您平安得送抵呂貝克。”
“你是認真的嗎？”留里克大為欣喜，他沒有多想：“好吧，多一個向導也好，現在我們走。你！你的維斯馬軍隊就在前引路，意下如何？”
“正合我意。”
利劍在手殺心自起，阿納多格就是擔心西進的羅斯軍順手對著毫無防備的村莊發動劫掠，秋收已經結束的當下各村里的余糧正是全年最充盈的時刻，羅斯王對于貴族可以大發善心，對于那些低賤的農民還能維持善意嗎？
這是一個等級的時代，貴族以法律的形式比普通農民高貴。貴族倒不至于將農夫視作草芥，而是在經濟上進行盤剝，控制著奧伯特利迪特地區絕大多數城市的納科尼德家族，近年來對糧食稅的索求加強了不少，針對村莊的控制也年年增強。
阿納多格將心比心，估計羅斯王和他的貴族大軍也將農夫單做大肥羊，由于他們是外來者，只怕殺了農夫掠奪糧食也不覺得有負罪感。
農夫死了，呂貝克如何去薅羊毛呢？阿納多格考慮到大大小小的村莊早晚都是自己的臣民，為了未來的個人利益，現在可是要與羅斯軍一道監督他們不要偷摸做惡事。
就在這秋季的森林之路，馬蹄踏在松軟落葉上。
羅斯軍的隊形被拉得很長，得益于軍隊精細編制確保各隊不亂。兩邊都是高聳紅松，森林中僅有少量的開闊地，整體而言騎兵隊始終面臨著被偷襲的處境。
留里克不喜歡這樣的環境，在獲悉森林中的村莊極少、大部分區域不易生存，姑且就信了阿納多格的說辭。
實則根本不是這么一回事。
大大小小的村莊就藏匿于森林中，為躲避野獸襲擊，他們在積極在森林中墾荒的同時也給村子布置矮墻。
在一些區域他們已經清理了周遭森林，彼此的農田開始接壤，之后夯筑新的田壟以確定兩村邊界。
騎兵隊仍以很快的速度通過一片森林，接著經過了克魯策市鎮，再經過了達佐沃市鎮。
阿納多格做得過于高調，他的騎兵小隊在前開路就仿佛身后的龐大騎兵是他的一樣，狐假虎威的樣子驚得他的兩個表弟，趕緊前來拜見自己這個未來能繼承呂貝克的大表哥。
兩人均是昨日才獲悉龐大的羅斯軍抵達維斯馬，怎料短短一天后，現在日頭還不到中午，傳說中的羅斯王與他的騎兵隊已經出現。
尤其是當羅斯騎兵抵達達佐沃市鎮，它距離呂貝克就差通過最后一片森林，真可謂一步之遙。
有著大表哥打包票，加之羅斯軍的一切舉措都明顯是為了趕路，也就紛紛聽從表哥的建議，兩個實力很多的男爵帶上自己可憐巴巴的騎兵加入進來了。
西進的騎兵越滾越大，在這期間留里克也獲悉了呂貝克方面展開的部署。
“米斯圖伊是個聰明人，做事果斷也有能力快速動員，他若真的擺開軍陣迎接我，我也的確該客客氣氣得和他聊聊。就是，這個老父親養了一個沖動的兒子，僅僅幾磅銀幣就被收買成了帶路者。”心里話留里克不會說，現在的他對老老實實帶路的阿納多格的確有著一絲鄙夷。
“就是不知道呂貝克方面能組織多少兵力，真拭目以待啊。”他繼續想著。
海軍借著北風，大大小小船只的三角房兜住風，并快速沿著海岸線西行。
當留里克還忙著穿越最后那片森林的時候，特拉瓦河河口撈魚的呂貝克漁民，已經迫于危機全部結束作業向內部的柳比采島逃竄。
漁民們是在作業同時也是監視，昨日情報顯示得是羅斯軍海陸并進，如此神奇的進軍方式是伯爵米斯圖伊難以想象的，他以漁民做崗哨，自己遂在河流右岸的空地布下軍陣“歡迎羅斯王”，也要考慮那些家伙粗魯得闖入河流。
他已經將自己擁有的長船布置于河道，依托柳比采堡壘進行河道布防，只要羅斯軍沿水路進軍柳比采島，呂貝克立刻反擊。
漁民以斥候的身份匆匆歸來，火急火燎得將消息告知還在岸上等候的伯爵大人。
“消息可靠嗎？如果你們看花了眼假傳信息，我會絞死你們！”關鍵時刻，一身戎裝的米斯圖伊無意威脅說到做到。
那些報信的漁民連連稱是，不久米斯圖伊自己眺望河流入海口方向的那座河口三角洲，透過濱海灌木叢和蘆葦地真的看見大量的白帆。
“他們真的來了！”米斯圖伊一拍大腿，果斷下令立刻吹號敲鼓。
因為羅斯軍遲遲每到，被折騰一宿的呂貝克軍戰士們，他們在荒地等來朝陽后可沒等到敵人，隨著困窘不可避免的襲來，大批的戰士雖不至于做逃兵，他們一個個坐在地上吃一些干糧后就地打盹，不少人干脆互相依靠著呼呼大睡了。
米斯圖伊自己也有困意，也就不苛責自己的部下了。尤其是已經披上鎖子甲的騎兵和重步兵們，他從未下令這種重裝戰士脫掉甲胄休息的命令，甲衣長時間穿戴可以慢慢耗盡戰士的體力，遂當重騎兵紛紛下馬躺坐下，他的態度是默許，騎兵戰士又開始躺下睡覺，他依舊是默許。
現在連最精銳的重騎兵都因困意顧不得體面，民兵們也開始呼呼大睡了。
直到號角聲大作驚得所有睡覺者勃然而起。
只是小睡一會兒就足以補充很多精氣神，再當這些站起來的戰士看到正北方的大量白帆后，不禁對局面捏一把汗。
疲敝感蕩然無存，戰士們都在傳說一場大戰已迫在眉睫，由于敵人已經摸到了家門口，呂貝克人將堅決守衛自己的家園。
米斯圖伊還從未與羅斯貴族有過任何形式的交流，他對丹麥貴族的品德沒什么奢望，想必同樣是金發的羅斯人也是一路貨色。
奇怪的是龐大的羅斯艦隊就只是控制了河口三角洲區域、整個港灣被封鎖，軍隊并沒有更進一步，等于說呂貝克本城并未面臨實質威脅。
“咄咄怪事，莫非我兒子派來的信使，援引羅斯大王的描述是真的？那個男人是帶著和平態度而來？”
米斯圖伊不愿冒險，他決定耗上一陣子令事態發酵。“如果你是真的有意和平得與我談談，就該耐得住寂寞，等到傍晚我自會派出正式使節與你談判，再議真正交談之地。”他想著。
呂貝克軍開始分兵，一些精銳帶著一批民兵去增強柳比采島防衛，米斯圖伊自己仍率主力等候聲稱走陸路而來的羅斯王本人。
他也不確定羅斯王是否真的騎馬而來，他也沒有等待許久。
一批騎兵突然走出森林，定睛一瞧他們居然高揚著十字旗。
“羅斯人？呸！那是我的人。”米斯圖伊只覺一種黑色幽默，自己已經帶著重騎兵戰士們做好關鍵時刻迎戰準備，他年紀大了視力依舊不錯，逐漸看清了來者竟是自己的好大兒。
“阿納多格，你不在維斯馬好好待著突然回來干什么？不對！你該不會是……”
一個極為惡劣的念頭浮上心頭——維斯馬已經崩潰，自己的兒子帶兵突圍（或者說逃跑）。
米斯圖伊仍然不必過多思考，只因一支著裝特殊且統一的騎兵部隊出現了。
當那些集體身披藍紋白袍、舉著一種酷似“安德烈十字”的白底藍紋旗的騎兵出現，就立刻引得整個呂貝克軍的軒然大波。
他們是故意隱忍的勢力，在之前的戰爭示意持兵自重，再以觀察者的姿態明白了薩克森軍隊與羅斯軍在衣著上的特色。
真正直接效忠新晉薩克森公爵柳多夫的大軍，他們無論裝備如何，一定確保自己整體的黑色調。
羅斯人要光鮮太多，無論騎兵還是步兵都在甲衣外面穿上一件白色布袍，前胸必然縫上藍色布條。
探子的匯報應驗了，越聚越多的騎兵都是穿著藍紋白袍，其中一人格外顯眼。
“究竟是怎樣囂張的人會用金子給自己做王冠？難道他是羅馬皇帝嗎？他該不會就是羅斯王本人？金色的頭發、金色的胡子，以及一頂金冠。你啊，做得如此顯眼就是讓我在人群中直接看到你嗎？”
相比于穿著打扮故意極為醒目的留里克，米斯圖伊的裝扮低調多了。米他深諳作戰中不可過于顯眼之道，現在還戴著無特殊裝飾的頭盔，于遠處乍一看去他與自己的重騎兵們并無區別——最大的區別或許只在于他不帶騎槍。
站在突出森林的羅斯軍立場上，一支列陣完畢，擁有著萬槍叢林的斯拉夫人大軍的呂貝克，他們果然在以逸待勞。雖然有一定的心理準備，真的看到他們的龐大軍勢留里克與戰士們都大吃一驚。
留里克警惕嘟囔一句：“果不其然，他們知道我們有備而來，現在展示軍威是在向我示威。”
菲斯克好意問道：“來者不善吶。我們和他們打？他們人多可一定強，我看不出那些持矛者大量披甲。”菲斯克很聰明，突然的拉丁語令留里克一個哆嗦。
“用拉丁語和我說話，看來有些隱情。你瞧，重騎兵人人有著鎖子甲。”
“您不必擔心。”菲斯克瞥著的嘴角已經流露殺意：“破甲箭無視鎖環，那些持矛民兵烏合之眾，我軍騎兵可盡數射殺他們的重騎兵，之后殲滅他們的民兵。”
“你少說兩句吧。”
兩人都識趣得暫停加密通話，留里克甩一下韁繩，走近很有表現欲的阿納多格面前。
“我完全理解你父親的舉措，換做我，任何一個大軍擅闖領地我也會排兵布陣的。你現在去告訴你的父親，羅斯很欣賞他的呂貝克。去告訴他，羅斯王留里克·奧托耶維奇很愿意與他好好談談。你一定要告訴他，羅斯王將以斯拉夫語與他聊聊。”
“好吧。我走咯！”說罷，阿納多格帶著自己的伙計們猛甩韁繩，扛著十字旗奔向自己的父親。
與此同時，羅斯與呂貝克，兩軍不尷不尬得保持約莫三百米間距對峙著。
阿納多格成為打破這一僵局的第一人。