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第1271章 斯摩棱斯克軍隊就是我們的祭品

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  初次作戰,對于斯摩棱斯克軍實在虎頭蛇尾。

  瓦季姆從沒想過自己差點稀里糊涂被殺掉,羅斯人犀利依舊,他那腦海里糟糕的回憶浮現,引來的是更深的憤怒。

  他踉踉蹌蹌逃了回去,驚魂未定地坐在地上。

  現在全軍都看到了大首領的狼狽。

  士兵們并沒有再潰逃,也沒有表現出多少失望情緒。連續的行軍終于站在敵人的堡壘外,現在等待著大首領進一步的命令。

  人們都在暗暗聊著……

  “現在已經是傍晚,還要繼續進攻?不能再胡亂沖鋒,得想個辦法。”

  “可是……這和我們有什么關系。瓦季姆會自己想辦法。”

  “哦。他差點就死了……敵人如此犀利。愿神幫他想個好辦法……”

  瓦季姆盤腿坐地,扶著胸口一言不發。他估計自己若是暴斃,這支大軍就會一哄而散。

  “首領。”有戰士下馬詢問一二:“天黑了。夜襲?休息?”

  “休息,讓我好好靜靜。”

  瓦季姆決定扎營,以絕對兵力將堡壘團團為住。奈何他的能力有著極限,因為軍隊不可能在西德維納河河道中駐扎,進入附近沼澤地也不可能。

  軍隊繼續虎視眈眈盯著堡壘的東門。

  瓦季姆能估測敵人有能力從其他門撤離,自己卻無法堵住他們發逃亡路。

“你們,會逃嗎?你們信仰奧丁,會怯懦逃亡嗎?”瓦季姆客觀上完成了圍三闕一,可他并不希望敵人逃走,只想燒毀整個堡壘  、殺死所有守軍泄憤。

  斯摩棱斯克人信仰的也是火神庇隆,也許沒必要抓戰俘去大祭壇,就連同堡壘一起燒掉,豈不若很好的祭祀?

  前提,自然是如法破城。

  “不能亂沖一氣,我要想個辦法過壕溝、想個辦法破門而入。或許……硬生生撞開?”他要求部下保持安靜,自己依舊坐在地上想對側。

  他想到了伐木場,雙眼漸漸瞟向幽夜中的森林。“對,伐木造小橋,用木頭撞開他們的門。再不濟,把多油的松木堆起來,連木墻一起燒毀!哪怕有些浪費時間。”

  另一方面,維捷布斯克成了大門緊閉。

  “快說!你們的具體身份!目的究竟是什么?”一名戰士正對著一名受傷戰俘拳打腳踢。

  施暴者實際上來自波洛茨克的民夫,還是現在的危險處境,他們也要拿起武器保護自己與瓦良格人并肩作戰。

  一番棍棒毆打,滿口臟話的俘虜終于被打服。

  “斯摩棱斯克……”

  “你說什么?”

  “我們是斯摩棱斯克人……我們的首領,帶著勇敢者……會把你們這群羅斯匪徒全部殺死。”俘虜邊咳血邊說話。

  “要殺死我們?!看我現在殺了你!”罷了,那施暴的戰士拔出了發給他的手斧。

  “且慢!”剛剛檢查一番基本城防后的耶靈格握緊劍柄走來。

  “老大……”

  “俘虜說什么了?”

  “果然,是斯摩棱斯克那邊來的。他們要……殺盡我們。”

“他們?你  ?”耶靈格眉頭緊鎖,“你明明是個波洛茨克人。這群家伙居然……”

  “估計連我也要殺死。老大,不如讓我殺了他以絕后患。”

  耶靈格搖搖頭:“操之過急了。至少你們波洛茨克人也都明白了,現在的局面唯有我們傾力合作才能共同活命。繼續審!弄清更多的事。”

  “遵命。”

  戰爭迫使所有波洛茨克民夫放棄幻想,起初他們被迫穿上羅斯軍隊的頭盔,平凡農夫居然穿上有皮革鐵片的鉚接板甲衣,手持有毛與斧,這一身著裝簡直是精銳士兵。

  他們本不情愿打仗,在極度恐懼中目睹到大伙兒合力打贏了首次防御作戰后心態就變了。

  羅斯–奧斯塔拉軍隊對奮戰的所有人不薄,戰后所有人共食陶甕燉燕麥,既然不知道能堅守多久,趁著現在食物充沛,大伙兒趕緊填飽肚子為妙。

  波洛茨克民夫、客居的丹麥人商人,加上駐軍戰士,所有人被許可可以吃得無法再進食,并在未來守衛作戰時一直如此。

  被俘者有三人,其人穿著的皮甲被扒下,甲衣秘密立刻暴露。

  “如此皮甲,倘若再鉚接一些鐵片,就是不錯的板甲衣。用破甲箭簇攻擊他們真是對了。”

  很快,守軍士兵明白了敵人的確切身份、武器裝備水平、大概兵力,以及一個極為關鍵的信息。

  誰是敵酋?

  一個名叫瓦季姆的人,據俘虜所言,此人有綽號“復仇的王子”。

為何由此奇  怪綽號?只求不被繼續虐打迫害的俘虜將自己所知的一切說了個清楚。

  情報令人不敢相信,恐怕這就是最直接的事實。

  因為對于羅斯王國,瓦季姆可是老熟人了。

  大河河道與環城壕溝配合,維捷布斯克城擁有完整的壕溝防御體系。瓦季姆敏退的找到了堡壘防御的薄弱點、也是他的軍隊能主攻的一點。

  大軍就在城外扎營,瓦季姆本人則把指揮所安置在占領的羅斯人伐木場。

  繳獲的十字弓他不會用,倒是卸了弓臂發現是非常不錯的反曲獵弓就拿來自己使用。他的舊佩劍拋棄,亮白的羅斯鋼劍成了他的新寶貝。

  斯摩棱斯克軍隊兵力很多,每個戰士背著一批給養,現在就地伐木堆柴,密密麻麻的篝火亮點鋪在城市東門外。

  俘虜的情報匯總,各項情報毫無疑問成為今晚維捷布斯克內城里軍事會議探討的核心。

  一開始作戰時的錯愕蕩然無存,溫暖的內城大長屋,人們不禁想起了去年的保衛戰。

  彼時的保衛戰守軍與羅斯–奧斯塔拉–基輔–佩切涅格的聯合騎兵大獲全勝,順手一路沖殺到西德維納河入海口。

  來自北方的戰士面對本地居民有十足傲氣,戰斗再次證明,由北方人守衛的堡壘堅不可摧。

  卡爾埃里克松一臉自信,覺得自己與兄弟們耗死敵人,明年自己就能因功接替耶靈格的地位。

“都審訊完畢了嗎?”老頭子耶靈格所為最高指  揮,詢問初次被許可參與會議的波洛茨克民夫戰士,他以蹩腳的斯拉夫語詢問。

  而后者,已經把自己當做瓦良格人。

  “都審好了。你們羅斯人!會非常震驚。”

  “快說吧。”卡爾追問。

  情報一項又一項地指明。

  斯摩棱斯克軍有兵五千、騎兵五百,所有人對羅斯有著血海深仇,士兵裝備精糧,計劃毀滅這座城、殺死守衛者,而他們更大的企圖是北上伊爾門湖,完成占領……

  大伙兒互相看看,確信自己正確理解了斯拉夫語描述,不禁哈哈大笑。

  “就他們?一群蠢貨!他們是要征服羅斯嗎?就憑五千人?誰給他們的膽子。”就連有些沉悶的老頭子耶靈格也不禁流露笑意。

  卡爾捧腹大笑:“要攻擊羅斯,就要攻擊奧斯塔拉。不勞公爵大人動手,我們奧斯塔拉軍即可滅了他們。不!我們兄弟甚至不牢公爵大人出兵,守衛維捷布斯克,耗死他們。”

  罷了,長屋里繼續著歡愉笑聲。

  “夠了。”耶靈格拍手喝止大家:“還是務實一些吧。他們的首領叫什么?”

  “瓦季姆。據說是從北方逃過來的瓦季姆。就是……你們閑聊中的斯摩棱斯克首領瓦季姆。”

  “原來真是那小子?!”卡爾不禁探出頭。

  “應該……就是他。”

  “那就該殺了他!我!勇敢的卡爾。”卡爾拍打胸膛:“卡爾會殺了那個瓦季姆。”

  “是你嗎?”耶靈格難得開個玩笑,“

  你的名字和公爵兒子一樣。會是卡爾殺了瓦季姆?怕是后來人會以為是第二代公爵卡爾殺了他。”

  “老叔,你消遣我?”

  “沒必要。而且……本有殺死他的機會,你失誤了。”

  此事卡爾確實遺憾,突襲的敵方騎兵居然是瓦季姆親自帶隊,恐怕差一點那小子就能被射殺。

  “可惡!早知如此我當時就不逃,抓住機會殺了他,把頭顱獻給公爵大人!獻給國王!”

  “不。”耶靈格搖搖頭,“你我都不是傻瓜,三十個兄弟面對五百騎兵?你真這么坐,我們就只能在城墻上看你們的尸體受辱了……”

  現在,大家寧愿相信俘虜所言的兵力數字是真的。

  情報已經非常明白,沒來得及逃走的伐木工不但被殺,頭顱居然立起來示眾。

  斯摩棱斯克軍隊所言不假,瓦季姆與當地人軍隊都有充足的理由對羅斯復仇。

  維捷布斯克堡壘就在戰略節點要復仇首先就是對此堡壘全力泄憤。

  “現在都別吹牛自己如何強力,也別嚷嚷如何孤軍深入砍了瓦季姆的頭。”耶靈格希望大家探究一套更務實的策略,而他已經想到一番方案。

  從俘虜身上搜到了裝滿黑面包塊和麥子的麻布口袋,據說每個敵人士兵都帶了大量糧食。他們是有備而來!且有能力徒步奔襲,分明意味著他們能從不遠的后方得到補給。

維捷布斯克方面知道斯摩棱斯克人定居點距自己不遠,敵人所來  沒有輜重馬車,就靠著士兵充當馱騾,一定意味著他們的補給成本不高。

  守軍則恰恰相反!哪怕現在的糧食非常充足。

  耶靈格不得不說明這方面的巨大顧慮。

  “可我不是懦夫!他們來多少人都將被殺死,我們堡壘外的空地就是他們的預備墳墓。”

  卡爾的話振奮人心,在場的年輕人紛紛跟著這位后起之秀起哄。

  “閉嘴吧!”耶靈格蹬一眼左右,又道:“要做好最壞準備。我可不能確信,不靠后方支援,僅有我們二百人擊敗他們五千人?再說,你們怎么確信他們只有五千人?”

  “萬一他們連五千人都沒有?俘虜在虛張聲勢。”卡爾故意抬杠。

  “還是提前做準備。卡爾,你忘記你小時候的事了嗎!”

  耶靈格一句話噎住了卡爾的嘴巴。

  “還是聽我的,有時候,礙于戰敗的風險提前去找援軍,這并不羞恥。如果當時奧斯塔拉人能快點拉來援軍,哥特蘭島軍隊也不會順利偷襲。”

  耶靈格是格蘭人,小小的格蘭部族逃得飛快才避免滅頂之災,他就是幸存者之一。奈何部族當時雞賊地背棄與奧斯塔拉人的同盟,以至于有良知的格蘭人后來都覺得羞恥。

  恰是這樣的心里,耶靈格有意為奧斯塔拉女公爵效忠,落實他十三年前就該盡的義務。

  那是卡爾的不堪回憶,自己的父母都戰死,彼時一個小男孩能做什么?自然只能逃命……

“我現在已經  長大了!我已經是父親!”卡爾突然爆發一臉青筋。

  “正因如此,你不可白白死在這里……而我。會與維捷布斯克城共存亡。”

  “老叔?!”聽得話語異樣,看到耶靈格那嚴肅的臉龐與空洞眼神,卡爾猛然站起:“你在此守衛到底,莫非質疑我?還是,打算要我滾出去?”

  “不錯!你必須走。”

  “走?你應該直白罵我是懦夫。我不走。”

  “你必須走!而且走得也只是你。”罷了,耶靈格就地指出幾個名字,也包括在此的開會的丹麥商人。

  “很抱歉,我們的朋友斯溫德。我作為城主,你該帶著貨物趕緊回到你們的里加。”

  “兄弟,我們明明并肩作戰。再說我的朋友既然被他們殺死,我有理由幫你守城。我要復仇。”

  “何必呢?固然你有理由,可你是商人。而我是公爵大人任命的,我必須與城共存問。”

  “朋友……”

  耶靈格清清嗓子一副大無畏姿態:“很多人還是要留在這里,波洛茨克的民夫都能離開。趁著現在大地沒有凍結,水溝和河流依舊是天塹,抓緊機會坐船撤離!否則河道封凍,他們會把本城徹底保衛,屆時想撤也撤不掉了。”

  絕大多數人恍然大悟,他們并沒考慮到河道結冰后對作戰的影響。

耶靈格繼續道:“不久后一定會下雪。我們是不怕的,堡壘里物資充沛,耗到明年春季沒問題。敵人可不一定。他們也許能  包圍我們一段時間,一旦他們糧食耗盡,又害于降雪。”他特別看向在場的波洛茨克民夫,“你們覺得,敵人會在森林里躲雪?”

  “不會!肯定不會……大人,我們兄弟不明白你意思。”民夫代表察覺到一絲危險。

  “有什么疑惑的呢?他們會進入你們的波洛茨克村莊,迫使你們讓出房子給他們住。注意!他們都是精壯男子,一定會霸占你們的女人,奪走你們的食物,敢有反抗格殺勿論。”

  耶靈格把話說得很殘酷,冷酷的臉龐分明在數那很可能是事實。

  “不會的!”波洛茨克民夫斷然否定:“我們和斯摩棱斯克人沒有仇恨。”

  “是如此,可你們不要忘記,現在波洛茨克是奧斯塔拉的一部分,更是羅斯的一部分,我們興建的新波洛茨克旗幟飄揚,你們的女孩現在可是我們下一代的公爵夫人。他們既然是尋仇,以這個理由絕對可以在波洛茨克破壞!再說,一群挨凍又挨餓的人,他們兵力龐大手握利器,你們波洛茨克人現在能抵抗五千敵人進攻?你們還能和他們講道理?”

  民夫被說得啞口無言深以為然,在緊張中聞訊:“我們到底該怎么做?”

“立即撤離,告訴波洛茨克人維捷布斯克堡壘的災禍。告訴你們的族人立刻組織防御,你們必須為自己的財富家人奮戰,接著等待援軍。”說罷,耶靈格又看向丹麥商人:“如果波洛茨克  戰敗,琥珀之路又會中斷,斯摩棱斯克做大對你們也是沉重災難。”

  “這……確實是麻煩。耽誤兄弟們掙錢的惡人都該死。”

  “你們的老大據說和羅斯王關系不錯。里加那里應該也有羅斯海軍活動。我希望你們里加組織一支隊伍,人數盡量多,恐怕也唯有你們能真正快速地解決我們的麻煩。當然,我無權給你們報酬,是否幫忙全憑志愿。我只告訴你們,羅斯王對朋友非常慷慨……”其他的話耶靈格沒有再說,而這就夠了,里加的丹麥商人深深點頭。

  卡爾作為奧斯塔拉的青年才俊,他有更重大的任務——以跑死馬的速度去大盧基報信。

  何止大盧基?消息要盡快最終傳到諾夫哥羅德,因為羅斯王惦記著的瓦季姆的行為已經是騎在頭上糞。誰有權殺了瓦季姆?如此殊榮最好由羅斯王留里克獲得。

  卡爾千百個不情愿,拗不過耶靈格拿命運相逼。他心里憤懣,就在這里高呼自己是執行命令。

  “你們必須記得我不是懦夫逃跑者。我會以最快速度告知公爵大人我們的災難。很快!我們的騎兵就能殺盡敵人。”

  就是這個夜里,堡壘守衛者悄然打開城市的北門,即面向西德維納河的大門。固定的長船被砍掉固定繩索,風帆不安裝了,大家閉緊嘴巴將一條船推入河里。

丹麥商人感動于守衛者的忠義,將一批物資給了守衛者用度,自己帶著  波洛茨克民夫摸黑順流而下。這一去,城市守衛者就少了多達五十人!

  卡爾這邊也不閑著,他與兩名隨從帶上了全部留駐的十匹馬。既然要死守堡壘,馬匹已經無關緊要。

  三人十馬,馬匹可以換著騎。他們帶了一些糧食,并非自己食用,而是中途飼馬,只求馬匹能不間斷行進。

  他們輕裝前進,甲衣不穿僅著眼罩鐵皮盔,為證明身份,兩根飄揚旗幟的木桿故意捆在馬鞍。

  為了證明的確遭遇大規模敵襲,從俘虜和敵人尸體扒下來的證據物品被帶上,以及耶靈格寫在硬紙上的親筆信。

  他們很快消失在夜色中,耶靈格心滿意足,大門重新禁閉。

  他使勁搓搓手,面對著守軍戰士:“奧斯塔拉人!該我們血祭奧丁了。注意,整個維捷布斯克就是祭壇,不可擅自出動,讓那群蠢貨來送死!斯模棱斯克軍隊就是我們的祭品!如果我們戰敗,我們奮戰最后,所有人去瓦爾哈拉相會!國王則會知道我們一百人抵抗他們五千人,我們會作為英雄在人世間永遠銘記。”

  罷了,大家大無畏地哈哈大笑,繼而維京戰吼也令城外的斯摩棱斯克軍隊察覺……

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