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第1154章 雄心勃勃的薩克森公爵

請牢記域名:黃金屋 留里克的崛起

  曾被戰爭破壞的日德蘭半島再度恢復生機,當艦隊沿著半島的西部海岸持續南下,不可避免地遭遇當地人的漁船。

  漁船極為大膽,只因他們認得羅斯人大船,更認得他們的旗幟。

  靠近的漁民聲稱自己只是附近的捕魚者,更有意順手賣掉手頭新鮮釣到的鱈魚。

  艦隊斷不會因一兩艘漁船打亂自己的航行計劃,只要繼續南下,遇到的最大的喇叭口形峽灣,那必是易北河入海口,深入其中不久即可抵達航行中重要補給站的漢堡。

  在那以前,一座沿海市鎮引得整個艦隊的注意。

  站在旗艦船艏的藍狐瞇著眼睛,透過薄薄海霧,他看清了前方的景致。“通知各船,我們到鹽陣了。”

  桅桿升起彩色信號旗,再配合著站在船艉旗語兵的一番有規律的動作,羅斯的大部分艦只認得他,旋即傳達起即將靠岸的指令。

  那些同盟的船只看得那在大船上拿著小旗猶如祭司跳舞,再見到羅斯人率先起了動作,自己也只好跟著一起行動。

  “繼續同志兄弟們。”藍狐持續命令:“讓他們就在鹽鎮落腳,沒我準許不可進入內河。”

  得了更新的命令,龐大艦隊的登陸開始了。

  鹽鎮,曾是兩年戰爭時期北方聯軍選定的船只錨地區,其岸上興起一片棚屋用以軍隊駐扎。

  留駐的北方軍隊不可無所事事躺著,他們要利用更咸的大西洋海水煮鹽,要掃掠近海的鯡魚與鱈魚。

  當他們離開,同盟的薩克森人立刻占有這里。

  一個腦袋略胖的棕色卷發中年人,披著皮革,帶著自己的武裝隨從急匆匆走出鹽鎮。

  一名隨從特意舉著一面旗幟,上黑下黃,中間特意縫著一只紋路抽象的獅子。

  那旗幟非常顯眼,令剛剛坐小船登陸的藍狐一眼認出。

  “柳多夫那個家伙在這里大規模駐軍了?至于在這里旗幟飄揚?”

  藍狐略有疑問,只因鹽鎮并非薩克森公國獨享,此為完全自由之地,一座丹麥人居多的漁村悄然興起。當然,薩克森是沒有權力對這群客居的丹麥人收取一個銅幣的賦稅,恰恰是他們制作海鹽,和其他薩克森人的制鹽作坊一道,將海鹽就近賣到內河的漢堡。

  對外內陸地區銷售鹽巴,尤其是賣給科隆,如今正是薩克森公國極為重要的財源。

  不過一些離開了丹麥的丹麥人,他們是否還能算是丹麥人?

  藍狐認識那個腦袋有點大的家伙,不過是柳多夫提拔的一個小吏,幫其管理者海濱的制鹽產業。

  “是尊貴的藍狐大人。”帶著諂媚的笑意,此人為躬著身子點頭哈腰。

  “放肆!我乃高貴的哥德堡伯爵!你,亞當。看來你還不夠聰明,柳多夫怎么選了你出來……”

  “哦!對不起,大人,我是愚笨的。我看到您帶來了龐大的軍隊,這一次……”

  “還是愚蠢!不該問的不問。”藍狐心情不錯,他鼻子敏銳地嗅到粗制海鹽那揮之不去的海腥味,懶得苛責一介小吏。

  這是糟糕的氣味嗎?當然不是。倘若大量的鹽運到遙遠東方內陸區域,便宜的鹽定賣得高價,甚至是作為一種特色籌碼,使得被征服的新部落心甘情愿被統治。

  “我的大軍就在這里駐扎。你放心,不會破壞你的工作。亞當!你來帶路,我要見你的主人。哦……是很多北方的貴族有意與你的主人會晤。”

  這胖頭的亞當不禁一怔,急忙回應:“好,我來帶路。我,先差遣快馬匯報我的主人尊貴的您到了。”

  一瞬間,易北河入海口長船云集,大型風帆艦只就地拋錨。

  當前正是春季漲水期,就算是劃槳長船深入內河也有些吃力。藍狐斷不會帶著大軍深入,他不想鬧出任何誤會,因為僅僅是將大軍安置在入海口處,其存在本身就是駭人的武力威懾。

  藍狐要見柳多夫,他要給自己的哥德堡封地民眾某點貿易上的福利,更要完成留里克定下的聯絡任務。

  多名貴族隨他深入,甚至是腿疾的少年尹瓦爾。

  柔和的春日陽光照得兩岸松林郁郁蔥蔥,河道南岸就是龐大的石楠森林,夾雜著正值花期的樹散發澹澹的異味,特殊的氣味,給了初到此地的人們別樣的嗅覺記憶。

  阿斯卡德、凱爾哈不是第一次來漢堡,尹瓦爾則是首次。

  一年多不見漢堡明顯有了大變化,往昔的記憶已經不算數了,就以有著防護水道的漢堡城為中心,大量薩克森族村莊拔地而起。

  墾荒行動依舊,沿著固有的羅馬大道,因戰爭破壞的村莊重新主人,荒廢的田地恢復種植。

  航行的人能聽到森林中傳來的轟隆聲,甚至,更看到了另一些在寬闊河道漂行的長船。

  這算是繁榮?也許吧。瞇著眼的藍狐確定一定有一些丹麥人已經深入內地居住,那么,他們還算是丹麥人嗎?

  漢堡的碼頭聽著一些長船,肉眼可見這里的岸邊萌生出一些造船作坊。

  較為肥沃的河畔土地被盡量開采著,薩克森人正在努力恢復他們的生活。

  雙目所及如此,藍狐覺得,他們的恢復速度可比自己預想的快太多。

  深入內河的長船不多,每一艘皆飄著羅斯的旗幟。

  而見岸邊,一些建筑也長期飄揚著全新的薩克森旗。

  中心的紅色獅子,代表著貴族效忠著東王國的路德維希,之所以是紅色意味著染血。而作為基地的黑色,此乃薩克森族人慣用的顏色,甚至于全新訓練的軍隊,著裝也以此為底色。黃色則意味著黃金,或曰財富,意味著柳多夫家族的統治。

  丹麥王國有渡鴉旗,羅斯王國有船槳旗,薩克森人有自己的旗幟。反倒是身為梅拉倫公爵的比約恩,他發現就自己沒有明確的旗幟。

  但藍狐的哥德堡也沒有伯爵旗,他現在不在乎。

  快馬加鞭的信使遭遇到訪的小型船隊將消息傳至漢堡的公爵官邸。

  這不,當船隊抵達之際,柳多夫本人帶著自己的兒子布魯諾,以及女婿雷格拉夫親自來會。

  他們身著盛裝,以最華麗的衣服妝點自己,帶著的隨從也盡可能衣著華麗而不失威武。

  衛隊著裝一致,一邊是黑色調的薩克森持戟手,一邊是墨綠色調的麥西亞劍盾手。

  雷格拉夫的身份畢竟是合法的麥西亞王,法理上留里克雖是父親,自己也與羅斯有了明確的區別。他需要一個根,需要存在的意義,此身雖在薩克森,就從所有獲悉的消息中,首先在這里復興正統的麥西亞軍隊,即便軍隊里盡是薩克森人和丹麥人。

  “哈哈,我看到那個家伙。”少年目光敏銳地盯上老伙計心情大悅,乃至身子不由自主地震顫。

  “藍狐?”修建得精密絡腮小胡子的柳多夫輕輕問道。

  “是我的表親。燒毀不來梅的阿里克的兒子,我的阿斯卡德表哥。”

  “他?好吧。”

  柳多夫不想多問,曾經不來梅也不是自己的控制區,那個地方被攻擊了三次,甚至當地伯爵被全家誅滅。如此禍事的始作俑者固然是羅斯軍隊,歸根結底就是“雙劍”阿里克那個殺人惡魔所為。柳多夫對留里克很欣賞,對保羅藍狐頗為熱情,至于其他人就算了吧。

  他的確對藍狐極為重視。最重要的原因僅有一個:此人皈依了天主。

  貴族們在碼頭登陸,一陣短暫的寒暄敘舊,眾人進抵公爵的堅不可摧的堡壘官邸。

  他們在高處的石室相會,入夜更是共享晚餐。

  掛在房頂的油燈矩陣配合著環繞石室一圈的青銅燈座,跳動的火苗照亮整個房間,烤肉的香氣從敞開的石窗溢出,令衛兵垂涎。

  “papa,保羅(指藍狐)和那些信仰異端的人在一起,真的合適嗎?”年輕的教士心神不寧,不得不問一下北方大主教的埃斯基爾。

  “我的孩子,你在疑惑什么?至于是否合適,要看保羅是否背棄了信仰。”

  “他會嗎?我看到,連公爵大人,也和那些異端之人聚在一起。他們甚至……在高塔之上……”年輕教士心神不寧不得不定定神:“他們在共飲圣血,共食的居然是一頭野豬。”

  “你?”埃斯基爾白了他一眼:“放肆。你在質疑公爵?也許,我該罰你清掃地面一個月。”

  “我……我不敢。”

  “就隨他們去好了。這些不是你可憂慮的。孩子,你還年輕,很多事情要懂得變通。你瞧,那些信仰異端的丹麥人,正慢慢皈依正途。你不可希望他們轉瞬間就自愿來接受洗禮,但我相信,終有一天他們會走上正道。”

  罷了,這位歷經磨難的北方大主教不愿再探討這件事。他的雄心壯志已經為現實的打擊所磨滅掉,向北方和平傳播福音的工作看似已經不可能,至少自己的余生再也做不到了。

  五十歲的老家伙早已因操勞謝頂顯得更為衰老,他其實知曉了哪些北方貴族來到漢堡,甚至還有一些在瑞典時的故人。

  比如,那個比約恩。

  埃斯基爾早就知道現任的梅拉倫公爵比約恩,他知曉這個男人對天主信仰有所好感,終究還是沒有皈依。抱有類似想法的北方酋長還有不少,然丹麥發生了極端的事情,以至于現在信仰天主的貴族不是死了就是被驅逐,亦或是大規模回歸過去的信仰,好似自己一生的事業功虧一簣。

  不管怎么說,北方世界終于安定下來。最麻煩的問題在于南方,因為自己帶領的北方教區與科隆教區完全支持路德維希,洛泰爾已然沒收了幾座本該屬于自己管理的修道院,對此蘭斯大主教無能為力。

  王國貴族內戰,與各地郊區有何關系?難道為了迎合他們的戰爭,神職人員也要對立?

  教士們不愿如此,大貴族卻有說法。

  埃斯基爾已經獲悉去年特里爾大教堂為維京人劫掠事件,逃亡的大主教赫托事后向所有教友書信一封。書信一路傳達了漢堡,赫托在給埃斯基爾的信件上寫得清楚:“都是因為你的失敗,現在維京人對我們有深深的敵意,你本該勸說他們皈依正道……”借著又是一大堆不帶臟話的抱怨,為此弄得這位老家伙心神不寧。

  到底誰襲擊了特里爾大教堂?首先他們是維京人。

  維京人又是什么人?究竟是怎樣實力的維京人能辦此事?究竟是哪方勢力有機會搬此事?

  只要稍稍想一想,埃斯基爾就斷定了始作俑者。他不敢向任何受害者說明自己推斷的內幕,因為,至少有一位始作俑者就在那高塔之上吃著烤肉喝著圣血,道貌岸然地談笑。甚至,自己一度天真地認為那個家伙和別的維京人不一樣。

  或者說,那一屋子的家伙們都是陰謀家。

  薩克森人、丹麥人、羅斯人、瑞典人、約塔蘭人、乃至麥西亞人,各位貴族代表著自己的勢力,他們聚在一起把酒當歌,沒有人將信仰當回事。

  曾經就是這么一些人構成聯軍頂住了東王國的兩次大規模攻勢,柳多夫要謝謝這群北方的朋友幫助自己奪得了夢寐以求的大權勢。

  如今,薩克森公國也要主動爭奪陽光下的生存空間!

  柳多夫喝了酒精神煥發,喝得舒服舌頭有些僵直口音都變得有些憨厚。

  他大大咧咧嚷嚷:“我的薩克森正在快速恢復!我已經訓練了五千名矛手!現在不少丹麥人跟著我,他們給我造船,打仗的時候他們幫我戰斗。我又訓練了五百名騎馬戰士!這下,我可以直接介入南邊的戰爭。藍狐,今年你打算干什么?繼續打?就像你去年那樣偷襲了特里爾,哈哈!一定大發橫財!”

  聽得,微醉的藍狐也驚得渾身繃直:“你?你說什么?誰偷襲了特里爾?特里爾是什么?”

  “被裝傻了!”憨憨的柳多夫基本粗大的右臂,帶著奇妙的笑容直指藍狐的臉,繼續直呼其名:“沒事,我不指責你。你一定大發橫財了。”

  “這……你是怎么知道的?”

  “不是你們,又是誰?一切都是埃斯基爾說的。依我看,你做得好。現在我就需要大量錢財,真是遺憾,只靠著銷售余糧和鹽,我何時能快速發財?所以……我繼續效忠著路德維希。我是他的忠實擁護者,你覺得是為什么?”

  “為什么?”

  “難道你不是嗎?”說著,柳多夫又憨憨笑起來:“你的兄弟在拿騷,你們聯手奪了科布倫茨。你們就是在幫著路德維希打仗,賺了大錢。你們可以,我也可以……”

  何為酒后吐真言?莫過于此了。

  “如果路德維希邀我出兵南下,我馬上就動身。哈哈,我聽說你們的大軍在鹽鎮,莫非也是要幫著他繼續戰斗?!這次,我們說不定可以并肩作戰,一起發大財。”

  眼前的柳多夫甚至在手舞足蹈,看著父親癲狂的樣子,年輕的布魯諾都為之挪了一下凳子。

  在藍狐的眼里,這個家伙做出了最真實的舉動。這個男人想要短時間里變得強大,北方人給全體薩克森族人提供了特殊的榜樣,上到貴族下到小民,趁著戰爭發動劫掠,只要打贏,收益就勝過多年的田地耕耘。再說,參與戰爭還有路德維希合法性的背書!

  841年年初的協議,不止是路德維希對各路維京人劫掠的許可,協議從沒有規定諸如薩克森公國、尼德蘭伯國不可以參與劫掠。

  小小的拿騷在羅斯人的統轄下,在去年風生水起,現在又將如何?

  柳多夫,不得不親自詢問一下藍狐、這位得到羅斯王留里克特別授權的最高軍事指揮官,其人對于拿騷的新計劃。

  “這家伙幸虧沒問我打算攻擊哪里?讓他知道我要帶兵偷襲亞琛,還不得當場嚇暈過去?”藍狐把心里話死死憋住。

  他想了一下:“羅貝爾,你知道吧?”

  “他?我豈能不知?”

  “他要去圖爾了,來茵高封地不要了!”

  “啊?不可思議。”就算是喝醉了,柳多夫仍舊張大了下巴。

  “以后沒有來茵高了,那片地域都屬于拿騷。哦,是我們的拿騷,有我弟弟管理著。就像你說的,我們會進一步介入他們的內戰,我將幫助路德維希打仗,你也由此打算,屆時,我們一起發財。”

  “你!”激動的柳多夫又伸起胳膊,嘖嘖嘴定了一番精神,旋即顫顫巍巍拿起酒杯:“主不會怪罪我們!因為路德維希就是正義!為了財富與光榮,干杯!”

  說罷,他帶頭一飲而盡。

  “這叫哪門子話?虔誠?也不虔誠。難道跟我一樣?”藍狐看著這家伙想要哈哈大笑,將心里話死死憋住。他發現至少在場的伙計們態度都是一樣的:人人都想發財。

  這不,藍狐搗搗自己的小弟紅狐,亦給極為年輕的阿斯卡德、凱爾哈、尹瓦爾已眼神,眾人舉起酒杯,哪怕里面沒啥內容物了,也給豪邁乃至狂妄的柳多夫捧場,做一飲而盡狀。

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