一支騎兵軍隊從遙遠的南方之地招搖地奔向北方，橫亙在這支軍隊面前的是一道非常狹長的夯土圍墻，乃至墻下的深深壕溝。
明明這座墻很久沒有維護了，如今它還是給了騎兵部隊嚴重的阻礙。
挖掘土壤將壕溝填平，再制造大土坡以供騎兵直接通過，這當然可以但沒有必要。
望著這堵墻，名為柳多夫的青年法蘭克貴族拽著韁繩來回轉圈。
“大人。”扈從建議道：“只要填平這壕溝，我們的戰馬直接刮越這堵墻。它無法擋住我們。”
“愚蠢！我沒時間在這里磨蹭事件。走！全軍向東，去石勒蘇益格。”罷了他又嘟囔一句，“但愿那里還有我們的守軍。”
在這支騎兵隊伍里，一位穿著黑色罩袍花白胡須老者，乘坐簡陋的馬車緊緊追隨這位年輕貴族以及他的五百名騎兵。
老者不是別人，正是近年來歷經坎坷的“北方圣人”埃斯基爾。。
他手握木杖狀的鍍金十字架，黑袍之外也特意掛著鑲嵌紅寶石的鍍金十字架。
一位貴族、一位圣人，一個年輕一個年老，他們深知自己跨越這堵墻后就是丹麥世界，更知道如今的丹麥已經巨變。
現在，時間是公元839年的春季。
這一年，羅斯的留里克在梅拉倫湖之北的烏普薩拉，風風光光地完成稱王儀式，儀式過后標志著一個強大的羅斯王國誕生，以及針對約塔蘭、丹麥大舉進攻的戰略計劃開始施行。
在波羅的海之南的廣袤土地，局勢愈發混亂。比如，法蘭克三位王子就國王權力的內戰，隨著先王虔誠者路易的離世徹底展開，內戰也愈發血腥。
在前一年被羅斯軍打得大敗虧輸的丹麥王霍里克幾乎輸掉了底褲，現實迫使他必須得到法蘭克的軍事支援，于是他再度背叛了奧丁，重新信仰起天主。
對于這種反復橫跳之人，沒有人還能相信此人會虔誠。
法蘭克王子路德維希從不求此人虔誠，只求現在的特殊時期，北方的丹麥人不要給自己添麻煩。對于路德維希，麻煩的不只是和四弟查理合伙向“削藩”的身為法蘭克國王的大哥洛泰爾武裝討說法。他自己的封地里也有很多不安定的貴族，一些身份特殊的人最好調到遠點的地方，而將自己的親信調到內戰的前線。
丹麥王霍里克被降級為伯爵，法理上作為路德維希的封臣，只是針對這一封臣，需要有法蘭克軍隊開赴丹麥，以劍與斧盯住這個男人，威懾其不敢再動反叛的心思。法蘭克軍隊的統帥是誰？王子點名青年伯爵柳多夫帶著其個人的軍隊去往北方，而其封地以及家人暫時就被路德維希王子派人監視起來！
伯爵柳多夫心中的苦悶無處傾訴，多虧了王子也與蘭斯大主教做了溝通，本是受了嚴重精神打擊而歸隱了的埃斯基爾被迫再度出山。柳多夫向埃斯基爾傾訴苦悶，卻得到了這樣的答復：“也許對于你，這是一個機會。你可是薩克森人！我本不該思考這些事，但是，你是薩克森人。”
埃斯基爾確實沒有多言，或者說他只要做一個“謎語人”就夠了。
柳多夫不是傻瓜，因為埃斯基爾自己也是個薩克森人，大家是一樣的。
考慮到自己的血統，柳多夫恍然大悟，他覺得自己如今的丹麥之行，也許是一個機會。
從蘭斯主教堂，再到detmold（多特莫爾德）修道院（在柳多夫的封地內），再途徑化作廢墟的不萊梅，再經過尚且完好的漢堡城堡。終究，這位圣人還是不能割舍對于進入丹麥傳播福音的執念，現在北方的局勢紛亂復雜，固然危機重重，戰爭反倒是給了傳教士以重大機遇。
漢堡伯爵羅伯特招待了這支亟待國境的軍隊。
他布下宴席，考慮到來者居然是維杜金德的重孫子之威斯特伯爵柳多夫，宴席就必須隆重。
何況，本是宣布不會再來北方的埃斯基爾這次又來了，羅伯特覺得未來必有大事件。
教士都是一群苦行僧，只要給予黑面包和清水就夠了，埃斯基爾本人絲毫不強求伯爵額外提供什么食物。
于是，漢堡伯爵隆重宴請的就只有柳多夫一人。
經歷過戰爭，漢堡吸收了一部分不萊梅的難民。由于不萊梅伯爵本人戰死，其后裔也在諾曼（維京）人襲擊中喪命。暫時不萊梅伯爵處在空位，忙于內戰的路德維希也沒有精力再任命一個新的。
羅伯特作為一介長者，他將葡萄酒倒在銀杯，親自推到柳多夫面前。
“你……如此敬重我？！”
“為什么不呢？”羅伯特笑著坐回自己的位置：“我很清楚你的身份！雖然我是法蘭克人，我的眷屬、我領地的民眾可都是薩克森人。而你！薩克森公爵的爵位本該屬于你的家族。只是……已經去了天堂的路易國王完全沒收了你父親的爵位。你現在就只能作為一介伯爵，當然這只是暫時的。”
羅伯特說話時面色平平淡淡，可柳多夫聽后雙腳已經是絲絲冷汗。
“我……如何敢覬覦公爵的爵位？”
“不！也許你可以。你是維杜金德的子孫，很多薩克森人認同你，我領地的一些民眾聽說你來了，都是打算瞻仰你。比如你進城時看到的那些歡呼人群。”
“那些人？不是在歡呼北方圣人的？”
“不全是。你是維杜金德的子孫，你才是他們的領袖。而我，只是單純的漢堡伯爵。”
漢堡伯爵羅伯特貶低自己的身份當然不是這個老家伙有自虐傾向，完全是自己現在的處境簡直是斧頭懸在頭頂。
他希望知曉路德維希給予柳多夫的全部命令，難得被大大尊重的柳多夫索性和盤托出。
去北方、監視霍里克、駐扎……柳多夫把一切都說明了。
現在羅伯特聽得也是渾身冷汗，不由得責問這位年輕人：“你奉命見霍里克。你，知道那個霍里克是怎么失敗的嗎？”
“大概遭遇了主的責罰。”
“荒謬，是埃斯基爾那個木頭腦袋告訴你的？”
“是一群海盜。”柳多夫隨意答之。
“是海盜，但不全是。他們甚至不是丹麥人，是瑞典人，是羅斯人。這是最近年月新興的強敵，你在南方生活，而我在北方打聽到了很多情報。恐怕這些事情，沒有誰比埃斯基爾更清楚。你應該好好問問他，關于羅斯人的恐怖。”
現在，柳多夫覺得羅伯特的過分緊張很無趣，哪有這般助長他人威風的？
“我手下有五百名騎兵，此乃我的精銳。”
“哦，騎兵。死去的不萊梅伯爵也有騎兵，結果全部戰死了！我敢說，他們就是死于羅斯人之手。那些羅斯人是諾曼人，但絕不是簡單的諾曼人。當你越過石勒蘇益格邊墻后，要提防霍里克，更要提防雖是可能發動襲擊的羅斯人。”
“好吧。你的教誨對我很有用。”
此刻的柳多夫一臉樂天的模樣，但在羅伯特看來，真是恨不得狠抽這小子幾記耳光。也罷，自己還希望這小子做大后能成為自己的靠山，以讓家族在漢堡伯爵領 繼續過安穩日子。
要求柳多夫提防羅斯人和霍里克，是怕他突然失勢。要促使他在丹麥世界建立勢力，一樣是漢堡伯爵的囑咐。
“當年查理曼過于苛責，引起你的祖先反叛，然國王的鎮壓過于恐怖，很多薩克森人越過圍墻去了丹麥。你……去了那邊可以建立自己的勢力。記住，你不是法蘭克人，丹麥人和你也沒關系。那里有很多寄人籬下的薩克森人，他們的祖先追隨過你的祖先，你才是真正的薩克森公爵。想想看，當我們的路德維希王子打贏內戰獲得王權，他還可能兼任薩克森公爵嗎？屆時放眼望去，擁有勢力的你，自然可以恢復爵位。”
這房舍里只有兩位貴族，甚至連侍者也都刻意回避。
比起埃斯基爾的謎語人行為，伯爵羅伯特直白得不能再直白的話語，柳多夫茅塞頓開。
他甚至覺得這位羅伯特更像自己的父親，所以在這秘密之所在，便借著吉言投桃報李：“好！倘若我恢復了薩克森公爵爵位，我會給你很多金銀。你的家族會是我家族的朋友，我們可以聯姻，可以一起做很多事。”
“哦！那真是太好了。”
小伙子很上道，漢堡伯爵羅伯特很高興自己的政治投資有見收益的可能性。雖然他不能完全確信柳多夫真能恢復公爵爵位，但像是路德維希王子這樣兼任薩克森公爵爵位，又不調整自己領地內不萊梅伯爵爵位、阿勒曼尼地區貴族爵位，必然只是現階段忙于內戰無暇顧及。戰爭終將結束，戰后路德維希還是要把疏于管理的貴族體系恢復，屆時在內戰時期立下功勛的貴族都將得到封賞。
所以，柳多夫離開了自己的封地威斯特去北方和諾曼人瞪眼，他無法在內戰中建立功勛，但在北方也有建立功勛的機會。
這就是個奇貨可居的小子！一個落魄的大貴族，其血統天然帶有強大號召力。
所以，羅伯特破費很多，使得柳多夫的軍隊在漢堡得到意想不到的補給。羅伯特把自己很多庫存之物拿了出來，甚至還贈予了一些馬匹以備不時之需。
如此好意柳多夫記在心中。
基由這位忘年交的點撥，他已經謀劃好自己翻越邊墻進入丹麥后的行動了！
軍隊終于見到了邊墻，騎兵隊高舉著法蘭克的“三獅戰旗”、十字旗幟，乃至臨時制作了一面極為特殊的旗幟。
那是一張素白的巨大麻布，其上用一塊燒焦的木炭涂寫了羅馬字母拼成的詞匯“SAKSON”。
騎兵隊抵達石勒蘇益格市鎮，雖經歷戰爭，由于此地的地理位置重要，是邊墻的唯一陸路出口，亦可就地利用海運之便利。這里不但有漢堡伯爵二度拆遷來駐防的邊軍，也有一批信仰天主的薩克森人居住。
得到了漢堡伯爵的肯定，很多事情柳多夫不必在藏著掖著。
他在石勒蘇益格直接打出了薩克森旗號，又令自己的士兵（大部分也是薩克森人），以有別于法蘭克語的薩克森方言對著民眾大喊：“我乃維杜金德的后裔！”
維杜金德？！帶領人民反抗查理曼的維杜金德？！
即便那已經是五十年前的往事，薩克森民族不敢忘記自己的大英雄！
因為薩克森不是主動皈依的，他們是可悲的戰敗者，為了避免被討伐，不得不放棄奧丁的信仰。時過境遷，那些逃亡丹麥的大量薩克森人，他們戰敗了也不肯放棄對于奧丁的崇敬，而今連丹麥也陷入混亂。在丹麥，信仰奧丁的人紛紛離開，日德蘭半島已經村村樹立十字架，客居日德蘭不愿離開是薩克森人后裔，最終還是要皈依。
為了能安穩生活，薩克森人放棄了很多，唯獨那些帶領民眾反抗暴政的英雄一個也不敢忘記。過于古老的英雄名字與功業變得模糊，他們尤為記得最后一位英雄就是維杜金德，即便這位英雄最終被招安。
柳多夫的出現如同一個奇跡！
他必然須是維杜金德的孫子！他說的薩克森語千真萬確！他是值得大家相信的領袖！
瞧啊！連北方圣人埃斯基爾也回來了！
霍里克統治者日德蘭半島，此人是丹麥的英雄高德弗雷的重孫子（自稱），可這和客居的薩克森人有什么關系。就是這個人的強勢登陸引得丹麥內亂，一定是這個原因讓北方的羅斯人覺得有利可圖趁機在838年發動偷襲。
在信仰上反復橫跳的霍里克讓客居者們無法繼續信任，他們奇跡般迎來大英雄的孫子，整個石勒蘇益格的薩克森人站出來，無論男女老幼，加入到這支軍隊里奔向北方。
這場面柳多夫從來沒想到，想不到真被漢堡伯爵說中了，自己的血統在丹麥世界天生帶有強烈的號召力！
過去逃亡日德蘭半島的薩克森人就在半島南部居住，也有一些小部落劃著長船漂到了很遠的地方。過去，由于大家都是信仰奧丁，本地的丹麥部族對這些外來者并無什么反感。如今丹麥已經因為戰爭完成了二元分化，薩克森客居者建設好自己的村莊，村子里建成修道院同時也偷偷保留神木祭壇，如今日德蘭的局勢明朗了，他們拆掉神木祭壇，搖身一變成為虔誠的天主信徒。
由于元氣大傷的霍里克把持著的羅巴德部族在半島的北方，他對于南方的丹麥村莊、薩克森村莊之管理一直較弱。
他得到了法蘭克的軍事支持，才在大敗后重新穩定了局勢，雖說失去了很多丹麥人口（逃到了西蘭島），現在日德蘭半島村村飄揚十字旗，客觀上這個男人完成了局部的統一穩定。
“僭越者”霍里克對于信仰的態度非常靈活，奧丁的英靈殿是個誘惑，天主的天堂不一樣是個誘惑嗎而且，死后是世界誰知道呢？
為了此生的權力，以及后代的權力，能把持住對于丹麥的權勢才是最重要的，現在自己喪失了對法蘭克叫板的軍事實力，所以法蘭克王國信什么，自己跟著信就可以了。
霍里克就在自己控制的羅巴德部族以強力手段，再借用法蘭克王國的氣勢，強推天主信仰。
那些堅決不皈依的民眾被處決，在殺了幾人后，整個羅巴德部族的皈依也就完成了。
見得霍里克是這樣的對內重拳出擊，不想離開日德蘭做海盜又不想去死的部族，只好自行拆毀石船祭壇，選擇皈依天主。
其實在839年夏季，日德蘭半島的大規模“集中洗禮”還在進行，負責施洗的都是蘭斯主教提前派來的年輕教士。
如今北方圣人埃斯基爾回來了，他與野心勃勃的柳多夫合力做起了這樣的事情。
騎兵隊直白地打著維杜金德的旗號候吸引薩克森人村莊舉村歸附，那些尚未受洗的民眾，就由埃斯基爾本人為其施洗。
他是大英雄維杜金德的孫子！他會為所有薩克森人做主！只有他能作為我們真正的靠山！
民眾是這樣樸素的態度，他們也注意到，這位年輕的柳多夫無意對大家索要太多財物，只要村莊給騎兵隊提供足夠糧秣即可。
支持自己認同的貴族，民眾愿意多付出。柳多夫的五百名騎兵給了民眾強大的信心，也引得一些丹麥村莊的歸附。
因為霍里克登陸之后丹麥即爆發內戰，最終是霍里克依仗著騎兵部隊完成勝利。
新的騎兵隊到了，霍里克卻已經在“高德弗雷哈根保衛戰”中損失了他的全部騎兵。這些丹麥村莊其實不支持霍里克這個男人，只是礙于局勢至少不能表現出反對意愿。來了一支新的騎兵，他們完全是法蘭克軍隊裝束，高舉的也是查理曼是三獅戰旗，單是這些就足以令丹麥村莊瑟瑟發抖。
丹麥人不管這些騎兵與客居的薩克森人是什么關系，五百名騎兵出現本身，性質上等同于羅斯人的大船殺奔而來是一樣的，都是兄弟們不敢招惹的存在。
至少這些騎兵不打家劫舍，據說還是古代薩克森公爵的后裔，這位貴族真是年輕有為高大俊朗，怎么看都比霍里克那個上了年紀的矮胖子有前途。
所以，無論柳多夫怎么想，他來時只有五百騎兵，而今身后已經站著多達兩千名自帶食物、武器的戰士。他們是薩克森人是丹麥人，在自己的圓盾上涂抹白堊泥在以炭塊涂抹出巨大的十字，也舉著自制的十字旗幟，給柳多夫充當步兵。
這支軍隊大搖大擺抵達日德蘭最北端的羅巴德部族，站在霍里克的視角上，嚇得他還以為是路德維希王子親自帶兵來了！
霍里克都做好跪地親腳的心理準備，結果他帶著自己的兵去接應，這才注意到這支法蘭克軍隊非常奇特。
眼前的騎兵是標準的法蘭克騎兵，他們的騎槍很長，高舉的旗幟還有查理曼戰旗。其身邊的眾多步兵就顯得過于莫名其妙。
一位年輕的貴族策馬向前，以俯視的視角看著自己。
此刻，霍里克恍然大悟：“啊！你就是王子殿下安排來駐扎的貴族？！”
“不錯。很顯然，你就是霍里克！杜里斯特的霍里克，現在是丹麥的霍里克。你的事情讓殿下很不滿意，既然你現在重新歸為我們的陣營，希望你好自為之。”
因為柳多夫聽說過很多有關霍里克的事情，這個家伙就是典型的諾曼海盜，如今只不過是被招安又第三次皈依罷了。自己雖然年輕但不是傻子，這個霍里克不值得信任，必須好好看住他避免鬧亂子。
霍里克心情如何舒服？自己興建的都城被年輕的羅斯人留里克毀了，自己也差點送命。
而今同樣來了一個年輕人，瞧瞧這支軍隊真是來者不善。
“殿下早有書信，我知道當怎么做。朋友，你是誰？你要駐扎在我這里？”
“這里？”柳多夫看了看，他注意到自己的正北方就是海洋，在向北看去又是模糊的影子。
說實話，柳多夫此生還是頭次來到這么遙遠之地。
他的血統是千真萬確的，的確是蠻族時代最后的薩克森公爵維杜金德的子孫，他被降級為威斯特伯爵，統治核心就在多特莫爾德，之所以選在這里是因為這座小城的修道院旁的公墓，埋葬著自己想先祖，也就是維杜金德本人！
看看自己的身后，就是自己組織起來的軍隊。兵力兩千五百人，靠著這支軍隊如何不能重塑真正的薩克森公爵的榮光？
所以眼前被降級為伯爵的霍里克就是一介被招安的海盜罷了。
柳多夫便騎著高頭大馬自報高貴的血統：“我舊薩克森公爵維杜金德之孫，現在的威斯特伯爵，所有的薩克森人都認同我，很多丹麥人也認同我，北方圣人埃斯基爾祝福了我，路德維希殿下賜予我重大使命！我是柳多夫，我的軍隊會駐扎在南部。今日來就是看看你，告訴你我來了。”
“原來……是這樣？！”果真來了個大人物，霍里克心里極為不爽，也只能笑臉相陪。“那么，有什么我可以為你做的？”
“那就給予我食物和馬匹飼料。還有，告訴我關于你所知道的其他諾曼人的消息。”
PS：維杜金德反抗查理曼戰敗被招安，其人被迫遁入修道院度完余生，其子嗣雖仍是法蘭克體系貴族，暫時喪失了薩克森公爵爵位，到了他重孫子柳多夫這一代降級為伯爵。若無意外情況，柳多夫會恢復薩克森公爵爵位，而他的玄孫，就是建立“德意志民族的神圣羅馬帝國”的奧托大帝。