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第881章 一萬大軍的進攻目標

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  梅拉倫民眾目睹了一支龐大軍隊的進駐,同時也刷新了對“大軍”這一概念的認知。

  羅斯軍主力乘坐著大量馴鹿雪橇突然跨冰海而來,他們神兵天降,如果國王突然暴怒,這支大軍向梅拉倫部族揮劍,梅拉倫能夠自保嗎?

  好在,國王留里克沒有理由對他忠誠的梅拉倫動武。

  斯德哥爾摩仍處在冰封中,固然鑿冰釣魚人察覺到了冰層正在快速變薄,到現在春季尚未到來。

  春季就要到了,可能仍需兩周時間梅拉倫湖才能解凍。

  一旦湖海解凍,羅斯艦只便第一時間拔錨起航,并在梅拉倫湖入海口大規模集結。等到那一時刻,馴鹿雪橇全部暫時擱置,士兵戰馬全體上船。

  留里克有約莫兩周時間在瑞典地區完成軍力調配,他已經開始行動。

  一座新興的城市拔地而起,它就在斯德哥爾摩附近的島嶼上。羅斯軍主力集體在此扎營,人們就地取材搭建臨時棚舍,數千人同時動手,營寨快速建成。

  那些卸下轡頭的拉雪橇馴鹿們就地被趕進臨時圈舍,暫時飼喂它們的燕麥,也開始驅趕它們就地啃食雪下枯草,再等到冰雪消融百草萌發,只要驅趕鹿群到處啃草就行了,一如它們的祖先般在梅拉倫湖畔漫步,以節約糧食。

  未來的征戰馴鹿基本沒用,減少或是終止糧食飼喂沒問題。

  但人員和戰馬必須維持著高規格待遇以養精蓄銳。

  他們支起大量的鐵鍋熬煮燕麥,每個旗隊都十多口鍋,合在一起上百口大鍋天天開火,以至于迷人的麥香久久不會散去。

  數千人聚在一起等待著出征的信號,除此之外的生活似乎就只是每天有限的訓練與大量時間的休閑了。精力旺盛的戰士往往赤膊搏斗,在戰友們的起哄中比拼誰是真男人。他們也二十多人湊在一起,以一塞滿枯草的麻布口袋為目標,玩著原始橄欖球運動。

  如果放任這樣一支精力旺盛的軍隊進入現在的斯德哥爾摩,或是進入梅拉倫部族的生活區,勢必會鬧出一些亂子。

  留里克下令軍隊不得離開當前劃定的生活區,誰人違反就驅逐出隊伍,喪失獲取戰爭榮譽的機會。

  失去獲得榮譽的機會?這也算是懲罰?

  恰恰此乃對癥下藥,渴望榮譽的人們只得乖乖落實王命。

  然留里克約束得了部下,也約束不了嗅到商機的梅拉倫人。本地的梅拉倫商人不請自來,他們兜售一些護身符、有用的生活小物件。甚至是一些為娼之女結伴來此開張,固然留里克不喜歡這些家伙,也沒有使用強力手段將之驅趕。

  軍營密密麻麻飄揚著羅斯旗幟,它們極為醒目,向梅拉倫本土貴族強烈宣誓自己的存在。

  另一面巨大的旗幟已經漂亮了整整半年,此乃總督府門口的旗桿,每一個晴朗的時日,巨大的羅斯旗幟就要隨風飄揚。

  白狐一介大白胖子,以總督身份迎回了自己的王。

  這天,留里克帶著親信們干脆騎著馬跨越冰面,騎馬的隊伍衣著華麗十分招搖,進抵充當總督府辦事處的位于斯德哥爾摩的羅斯商鋪門口。

  大白胖子白狐笑得合不攏嘴,因為眼前不知是國王,還有自己的老朋友們,以及自己的弟弟藍狐。

  “大王,您終于來了。我站在高處就看到了龐大軍隊,顯然未來的戰爭我軍會輕松取勝……”

  一番客套寒暄后,眾人進入溫暖房舍。

  再過一番閑聊,坐得安穩的留里克不再贅言直奔主題:“本地的貴族們究竟有何表現?他們是否已經在集結兵力?”

  對此白狐確有一份準備,他點點頭:“是的。雖然冬季的惡寒逼得人們躲在自己的家里,但是整個梅拉倫的自由傭兵全部有了主人。”

  “主人?怕不是都被比約恩那個家伙招募了?”

  “也可以這么說。是本地的土地貴族們一起出錢,拼湊出一支可能有四百人的傭兵隊伍。”

  留里克眉頭緊鎖想了想:“四百人?這就是梅拉倫人的態度嗎?”

  白狐察覺到王的不滿,急忙接話:“他們分明可以征召更多軍隊,不過……”

  “如何?”

  “據我觀察,自從當年的重大戰敗后,梅拉倫人中一直有著厭戰情緒。如果大王有意和那些貴族們聊聊,可以逼著他們多出兵。”

  “是一個手段。”留里克嘆氣道:“就是逼著一群不想打仗的家伙去打仗,這種軍隊何談戰力。但是談還是談的。”

  借著話題,留里克決意立刻召開貴族大會,他預計要分出人手以最快速度將本地區大大小小的部族首領(清一色公爵頭銜)召集開會,情況遠比想想得好得多。

  那些大部族的首領已經在斯德哥爾摩了。

  一批傳令的雪橇在逐漸變薄的冰層上狂奔,信使的行動非常快速,他們抵達小部族就拉上其首領直接回來。

  所以,即便沒落了,梅拉倫仍有著自己的傲骨。遜位之王比約恩好歹做過王,即便那王位毫無權勢,也是法理上代表著梅拉倫始終把持著霸權。梅拉倫貴族明知國王來了,他們按兵不動,這番等到國王下達了明確的命令,降級為公爵的比約恩才帶著一些大土地貴族一道,伴隨著其他的公爵齊聚位于斯德哥爾摩城內的大議事庭。

  一座原本四處漏風的木質房舍被加固,位面安置了大量刻著浮雕的木板,內部陳設也被整頓一番。它是很有維京風味的長屋,不同于傳統長屋之處在于鋪設了一層木地板。

  一場羅斯王國的瑞典部分的貴族會議,就在這間長屋中召開。

  在這里,留里克僅從衣著上就彰顯著頂級貴族的威嚴,眾貴族盤腿而坐與地板,就由國王本人開啟會議。

  他看看左右開門見山:“主要的貴族都到了,似乎還有一些小部族的首領未到,我們不必等他們了。現在本王直奔主題!本王就是想知道,諸位究竟計劃出兵多少。”

  留里克的眼神首當其中盯著比約恩,只聽得其人不慌不忙地介紹。

  “關于我們梅拉倫人的兵力,我們內部商量的結果是五百人。”

  “才這么點?”雖然提前知道了答案,留里克的不滿就刻在臉上。“你們可是數萬人的大部族,當年也是出兵數千,而今就以五百人搪塞我嗎?”

  “但是我們梅拉倫已經缺乏足夠男丁,此事,沒有誰比您更懂。”比約恩的眼睛瞪得入鷹。

  “太少了!你不必如此瞪我向我示威。比約恩,你也是做過王的男人,難道你的號召力就只有這么點?”

  “你在緘默?還是你在故意保留?我知道你和其他的土地貴族還有一批奴仆,你們手里還有大量的佃農。現在落實本王的命令!記住這是一個命令!你必須在十天之內,給我集結出一千人!你還要記得,這些軍隊的給養由你們自行籌備。”

  大量的梅拉倫土地貴族舔著臉參加這次大貴族會議,等于是不給公爵比約恩面子。留里克也一直清楚比約恩是弱勢的,既然如此可以將計就計,令其他的土地貴族多多出力。

  他們要首先出動合伙兒湊錢招募的自由傭兵,其次是拿出自己豢養的私兵,最后再組織一批佃農參軍,如此方能湊出一支千人軍隊。

  留里克估計著他們沒有能力強迫自耕農出戰,尤其在這即將春耕的時節。他們當然可以妄想以強力手段逼著自耕農出征,留里克可是把時間卡得很死,所謂在春耕開始之際,軍隊就要開拔了。

  只要仔細留心思考,梅拉倫的一些土地貴族意識到了國王的用意。諸多土地貴族的強大即建立在充沛私有農田上,也建立在手頭豢養私軍的軍事力量上。迫使私軍出戰就是削弱各貴族的實力,亦是測驗其服從力。貴族別無選擇,王命不可違,雖然現在尚不知曉國王的主力軍兵力如何,那密密麻麻飄揚的旗幟已經證明那規模驚人龐大,傳言國王有一萬人的消息不僅而走且愈發令貴族信服。

  比約恩雖有遲疑,為了確保自己仍被國王看中與支持,這便滿口答應。他承諾會征兵一千人,連帶著大軍所需的給養也是梅拉倫人自己籌集。

  誰的士兵有誰負責真是天經地義,這些大大小小的瑞典貴族本質是土地貴族,他們手頭仍握著大量的田畝以及糧倉的充足庫存。貴族們想要積累財富,要么舉兵征戰掠奪,要么對內剝削,尤其是剝削自己的債務奴隸和佃農們,使得這些人年年辛苦勞作也就吊著一口氣不餓死罷了。

  梅拉倫人這邊態度并不積極,倒也不算是消極,雖然貴族們覺得肉疼,咬咬牙還是可以忍耐。

  比約恩也當眾大聲呼吁:“我們梅拉倫人會按王命迎戰,我們會調動全部的五艘大船,以及大量長船,并入羅斯艦隊奔向舊奧斯塔拉峽灣向約塔蘭人開戰,我們一定能奪取很多財富,以及無上的光榮。還請諸位多多配合大王吶!”

  此高調言論是給自己的精神鼓舞,亦是給梅拉倫其他貴族提個醒與安撫。

  并非其他貴族都如梅拉倫人這般態度有些模棱兩可,恰恰相反,其他大貴族都是支持的。

  昂克拉斯部族自不必說,老昂格里夫有著自己的顧慮,他怕自己的兒子倘若戰死權勢就沒人繼承了。

  這個老頭子注意到藍狐·古爾德松就在這里,突然高調嚷嚷:“我們昂克拉斯打算出兵三百人!雖然兵力很少,可這是我們竭盡所能,在不耽誤農時的條件下可拿出的軍隊。可憐我的兒子并不是真的勇者,我自己也老了。我希望就由藍狐·古爾德松統帥昂克拉斯的軍隊。”

  話語振聾發聵,藍狐從沒想到自己還能得此殊榮。

  貴族們大呼不可思議,留里克眼疾嘴快:“這是你說的?老昂格里夫,你說話算數。好啊!藍狐,你就做今年昂克拉斯人的統帥。反正你就是昂克拉斯出身,你自己是商人也是戰士,他們定然服你。”

  留里克之快讓老昂格里夫無話可說,亦讓藍狐只能陪著尬笑。

  終歸如今的藍狐不是耽于貪吃的家伙,他經歷過血戰也指揮過軍隊,如今自己能統帥三百人,豈不是活成了一介旗隊長?豈不是就是昂克拉斯軍隊的統帥?甚至……

  雖然在以前想都不能想,現在的藍狐覺得自己有朝一日還能取代昂格里夫的家族,古德爾家族最終活成了昂克拉斯公爵。

  在眾多的貴族里,當屬耶爾馬倫公爵朗斯托爾最為積極。

  朗斯托爾根本想不到國王真的調動大軍為自己出頭,然事實絕非“出頭”這么簡單。

  任何一個君主,難道調動龐大軍隊的目的就是浩浩蕩蕩春游嗎?當有了強大的軍事力量,自然要打下大大的疆土。

  今年的戰爭已經完全推翻了去年的構想,國王并不是要征討幾個約塔蘭村莊、遏制那些人對北方蠶食這么簡單。

  終于輪的朗斯托爾發言,他先不提自己的出兵計劃,而知指明問題核心:“大王,我們今年戰爭目的究竟是什么?依我看,您由此大軍是要征討整個約塔蘭!一片非常巨大的區域,將籠罩在您的掌控里。”

  他實在是把公開的秘密擺在臺面上,留里克笑了笑無意掩飾:“不錯!若是懲罰一下約塔蘭人,我派出幾百名勇士就行了。這次我要征討整個南部斯堪的納維亞,約塔蘭人有兩個選擇,臣服王國,或是去死。我希望通過這次戰爭征服他們,我不想真的將他們全部殺死,他們終究也是說著諾斯語,信仰著奧丁。我們與他們本可聯合,至于根本的矛盾就在于如何劃界放牛的牧場和捕魚的魚塘,此事在戰爭后可以和他們簽署條約。”

  “若是如此真是太好了。”朗斯托爾非常滿意,他本意也不是真的要滅絕那些家伙,只是自己的部族是農耕畜牧并舉且更強相遇種麥子,這樣的生產生活方式需要一個安定的氛圍,只要約塔蘭人不要跨越舊界,他對于那些家伙也恨不起來。

  留里克再問:“所以,你愿意出兵多少?”

  “那么,在不耽誤農時的情況下,我出兵五百人。而且我的人會作為向導,我會把所或許的有關約塔蘭人的情報全部告知陛下。”

  “如此就太好了。你的部族男丁人口并不多,如此配合本王很欣慰。”

  由于去年就與朗斯托爾本人有密會,留里克對約塔蘭人的事情有不少了解,尤其是名為韋特恩湖南部就是約塔蘭人的主要生活區,其中又以名為延雪平和湖中維辛索島是主要定居點。另有一個尚未查明的大定居點名為哥德堡,以及森林中的韋克舍。

  哥德堡?去年朗斯托爾提及這個地名,留里克就斷定它的存在。

  基于這些情報,王國何必僅僅去清掃維特恩湖北邊的約塔蘭人定居點,既然有水道可以直奔南北縱深極為狹長的韋特恩湖,王國軍隊就當以艦隊直接沖進去蕩平他們的主要定居點。

  大部族表示大力出兵,小部族雖然有各方面的問題,哪怕是象征性派兵也是要加入其中的。

  多方勢力再拼拼湊湊,王國的瑞典部分還能拉出一支兩千人規模的軍隊,這固然不是瑞典的全部實力,卻是不傷害今年農時的可以拿出的最大兵力。

  由此,留里克當眾宣布他修正了今年戰爭的戰略目標。

  “機會擺在本王面前,我要力爭一年之內征服整個約塔蘭,我們史無前例地集結出一萬人的軍隊,必將奪取勝利。”

  留里克沒有指明自己主力的真正兵力,籠統描述參戰總兵力有一萬人,各個貴族信以為真。何必真的有一萬人?一支五千人的軍隊就已經非常了得。

  各方在會后立刻整頓自己的軍隊,大家在等待冰雪消融,主動這不會是漫長的等待。

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