一艘大船有了超強，兩舷硬是各安裝了十座扭力彈弓，船艏也安裝有全新青銅撞角。
彈弓的彈丸主力是錐形鑄鐵彈，彈丸分為一磅與半磅兩種，一百枚打包為一箱，船艙里直接塞了五十箱！它是最主要的戰斗武器，故而在武裝儲備上也達到了羅斯海軍的巔峰。
另有可充當短矛的標槍與魚叉充當輔助武器，同樣它們也是殺死白鯨、小須鯨，乃至獵殺海豹的利器。
這就是羅斯公國“皇家海盜船”鮭魚酋長號，探險家斯普優特奉王公之令率領專業海盜團隊，向丹麥勢力發動特殊報復。
全面戰爭是有的，至少不是現在。甚至情況變得更為復雜，內部經濟為題迫使公國將擴張性國策暫時調整為內部建設。
報復丹麥人仍然要做，斯普優特歷史性地成為報復行動第一人。
碼頭人聲鼎沸，兩千多人在剛剛結束繁忙春耕工作，又來碼頭欣賞海盜船出港。
明眼人都在品頭論足，所謂王公出了巨大本錢，這艘船比公國的旗艦阿芙洛拉號的武備還要兇狠。
艦只被多根纜繩固定，穩在水流頗湍急的涅瓦河畔。桅桿之頂，一面特異的旗幟在南風吹拂下獵獵作響。
那是一面白底的旗幟，黑色的圖案可畏駭人又霸氣。
黑色布條縫紉拼合出抽象的人類頭顱骨圖像，骷髏頭下交錯縫紉戰斧與劍的圖案。
此旗就是留里克本人設計，所謂海盜船必須有恰如其分的旗幟！
該旗為大家津津樂道，骷髏頭代表了死亡，恰如船只遠行的目的——帶來死亡。
人人都知道他們此行就是要做大海游弋的怪獸，必須行殺人之能事。人們希望他們大肆殺戮，以宣泄兄弟們的憤怒情緒。
大量戰略物資由網兜人力起重機運到船上，那是大量烘干得硬邦邦的烤餅，硬邦邦的咸魚干，成筐的洋蔥頭，還有橡木桶裝的大量淡水。
如此物資足夠支持一船三十余人戰斗兩個月，當然他們的續航力絕非如此，即便要補給，第一補給點也是薩列馬島。
斯普優特就站在船下，與新羅斯堡總督做一番告別。
且看他的部下，特拉朗及其伙計們都換上羅斯軍隊標準制服，尤其是襯里，可是藍白兩色麻線縫紉紡織的藍白條紋衫。此十人是薩列馬島人，剩下的二十余人也是個大雜燴。他們有羅斯本部人、其他來源的瓦良格人，本地斯拉夫人和蘇歐米人。
他們族裔頗復雜，好在彼此皆可用諾斯語交流。他們是一群真正的亡命徒，也確信自己的兇悍工作很有正當性。
每一人都是斯普優特精挑細選，心狠手辣殺敵不眨眼是必須的，其次必須不暈船。
和總督能聊些什么，無外乎最后的寒暄。
“你們此行充滿風險，就怕你們孤艦硬闖丹麥被圍剿，如果你們遇到危險一定要逃命優先……”總督科努松連連告誡。
斯普優特這邊好好好是是是說個不停，實則內心一副天不怕地不怕的樣子。
阿芙洛拉號曾在丹麥以一敵百，更強的鮭魚酋長號只能打出更大戰果。
海盜旗幟飄揚，大船的束縛解開，在人們歡呼中進入芬蘭灣，并繼續向薩列馬島方向航去。
幾天后，他們順利抵達薩列馬島近海，在一場合適的泊地拋錨。
島民的使者特拉朗搖身一變成了仆從羅斯公國的順民，其隨從都是過去羅斯流亡者后裔，而今全都獲得羅斯人身份。
他們見識到了羅斯人的強大，甚至參與到了對卡累利阿人的冬季戰爭。現在，他們帶著戰利品，尤其是哭哭啼啼的女俘回鄉。
任何的口頭描述都不如實實在在的戰利品有說服力，為羅斯人打仗還能得到女奴，事實立刻震撼島民。
斯普優特進入了村莊，他以羅斯公國薩列馬島伯爵的身份宣布統治這里。全體島民深表支持，這就是他們的目的，從此歸順一個地區強權，使得以后的海盜行為有了強大力量的庇佑。
不！真實的情況遠超島民認知。
一雙雙亢奮的眼睛凝視站在土臺的斯普優特，他學著留里克的套路，把硬紙卷成喇叭狀宣講自己的主張。
“你們！都是羅斯公國的臣民，都是本伯爵的臣民。我就是你們的首領，我會帶著你們的搶錢，搶鐵器，搶麥子，搶女人。我們有一首強力戰艦，即將開始對丹麥商船的打擊。我會帶著你們取得勝利，所有的男人女人都要變成戰士，咱們所有人發大財。”
話語非常粗糙，窮瘋了的民眾是真的受用。
斯普優特被整個漁村民眾擁戴，一根木桿矗立，羅斯的旗幟也在島上飄揚起來。
一些新的舉措因而開始落實，畢竟島嶼得到了羅斯公國的法理統治，島嶼開始了堡壘化建設。
薩列馬島開始大興土木，島嶼開始興建一座濱海的木頭堡壘，一張抽象畫在紙上的城防建設圖成為建設藍圖。一座海島堡壘必須建成，只為防止因海盜行動過了頭遭遇丹麥人報復，由此堡壘就可以死死防守。
島民的建設行動斯普優特顧不上，他不敢辜負王公留里克的優待與資助，也出于憤怒，一定要在丹麥海域瘋狂報復。
一艘被怒火籠罩的具有巨大三角帆的大船一路向西，首當其沖并非丹麥，就是仆從丹麥的勃艮第島的那群漁民。
前方出現了第一個目標！
斯普優特嫻熟下令：“右舷注意！鑄鐵彈裝填！”
戰艦無視漁船逃命之舉，追趕上去抵近發射。
一瞬間，漁船薄薄的木殼被鑄鐵彈擊穿船底造成多個漏水的洞。繳獲的劣質骨簇箭更被鋼臂十字弓發射，直接擊斃漁夫。
沒有任何與對手的寒暄，海盜船干凈利落解決一艘漁船。
有五人腰里捆著纜繩，趕在漁船沉沒前把戰利品搜刮一番。
一小框剛撈的鯡魚，漁網、魚叉、斧頭等都被運到大船上。完成任務后此五人又被兄弟們拽回船。
畢竟薩列馬島民可是一群窮瘋了的家伙，他們做了皇家海盜，依舊非常仔細地搜刮，甚至連死亡漁民的麻布衣服都剝下來。
他們也做了一樁恐怖舉動！死者的頭被砍下，扔到漁網里旋即就掛在大船尾部。這是駭人的戰斗明證，一來提振士氣，主張兄弟們的野蠻，二來也是帶回去給王公交差。至于頭顱散發惡臭，這都不是問題，不停歇的海風能吹散之。
留里克的確有許諾，敵人的腦袋可以換錢。他對斯普優特很放心，這里不存在殺良冒功行為，畢竟瑞典盟友不會去南方海域，羅斯艦隊主力沒有去南方西方的命令。死在斯普優特手下的只有一種人——敵人。
靠著以戰養戰的手段，瘋狂獵殺敵對方漁船的斯普優特很快開始嫌棄那些窮酸漁船。
奉命執行留里克殺無赦命令的他的確不留俘虜，才是幾天的功夫，勃艮第島這一波羅的海西部海域門戶之島，就有十艘漁船沉沒。
恐怖的消息在海島蔓延，島民根本不需要仔細辨別，那三角帆就是最明顯的信號，所謂羅斯殺戮者又來了。
和羅斯人打海戰不是找死嗎？縱使是一艘大船也難以擊敗。
但島民不全是懦夫，有二百余人組織八艘劃槳船出航戰斗。按照島民的劇本，兄弟們抵近后，拋出繩套后，戰士順繩索爬上去跳幫砍殺。這自然很有風險，可大家饑腸轆轆的胃已經控制頭腦。
勃艮第島畢竟是小島，如果不能順利打漁，單純島上資源不足以養活所有人！
如此一來，斯普優特這邊是單純報復，并把漁船當靶子練兵，對于島民，一艘恐怖大船的事實上的封鎖能導致全島毀滅。
一場海戰斯普優特求之不得，正好看看鮭魚酋長號的戰斗力。
雙方的遭遇戰完全是一邊倒，孤艦亂殺，島民八艘長船被擊沉六艘，一百余人葬身大海，而勝利者也撈到了一點沒有來得及沉入海底的斧頭與魚叉。
人們歡呼海戰，斯普優特高興歸高興，他的眼睛看向更遠的西方。
“兄弟們再準備一下，我們不搶漁民了，我們正式進入丹麥，專搶他們的商船！”
海澤比港經歷了戰爭，終歸去年的戰爭破壞性不是致命的。港口恢復了大半的商業活動，順從丹麥王霍里克統治的商人繼續開始做生意。
但是，今年的國際局勢出現重大變數，令剛剛恢復的商業變得充滿巨大風險。
原來，東法蘭克的路德維希王子御駕親征了！
來自雷根斯堡的精銳騎兵出動，王子親率五百騎早早地抵達漢堡。
不萊梅伯爵、漢堡伯爵接連響應，一大批本地完成春耕的農夫也被突擊征召，只是這些農夫極大程度上是湊數。
王子竟然集結了一支由五花八門人員構成的大軍，兵力總計四千，其中的騎兵部隊累計竟有八百騎。
布匹包裹馬匹，顯得馬匹都有鎧甲。騎兵戰士可是人人鎖子甲，他們舉著最經典的騎矛排成騎墻，騎兵聚在一起何其駭人。
王子要“忠犬”霍里克表明自己的態度，考慮到對方可能反叛，就集結大軍陳兵石勒蘇益格長城邊境。
法蘭克人并沒有海軍，即便倉促組織海上力量根本無法震懾丹麥人。但陸軍力量可以直接壓過去，橫掃日德蘭半島是可行的。
看來對方真有反意！
路德維希王子大手一揮，一個歷史被創造。
當石勒蘇益格長城修建后，法蘭克軍隊就再無越過它的記錄，甚至是查理曼大帝也不想深入丹麥腹地太遠。
自視甚高的路德維希王子做出了一樁違背祖宗的決定，大軍越過長城，直接沖到了海澤比港。
戰爭為此爆發！
這是發生在四月份是事，本是觀望的商人們抓緊時間細軟跑，沒來得及撤的人員都被法蘭克大軍當做敵人斬殺了個干凈，商人財物盡被王子洗劫。王子這么做有著理由，因為大軍出征本身就是瘋狂消耗給養的怪物，如果軍隊可以自行籌措生活物資再好不過，放任他們劫掠的確是一個好選擇。
那些法軍戰士殺死男人侮辱女人，以至于隨軍的牧師都看不下去。這一切都被王子所默許，他不許這些野蠻人忤逆。再說，在海澤比展示強硬手段有何問題？這里不是無主之地嗎？殺死一批人，定然不會遭遇其他丹麥部族的敵視。
但各路部族覺得下一個被砍頭的就是自己。
已經做了酋長的拉格納為之暴怒！
他的父親指環西格德已經病死，自己順理成章成為首領。
法蘭克人撕毀811年的和平條約再度發動入侵丹麥的戰爭！
作為靠近邊境的部族，海澤比的最終崩潰以及該城所謂的總督斯塔德帶著部下不抵抗就逃遁，年輕的拉格納覺得自己已經被徹底背叛。絕不可坐以待斃，他決定舉族反攻。
男人女人乃至少年，所有能拿的起武器的人都被集結。拉格納集結了近八百名戰士，懦夫都跑了，這些人可是鐵了心的反抗者，如此軍隊也是他一介并不大的部族能集結的全部戰斗力。
拉格納組織自己的船隊離開村莊，沿著東部海岸線直接插入石勒蘇益格。
“法蘭克人背盟，霍里克是法蘭克的走狗！我們必須報復他們，跟著我屠滅石勒蘇益格！”
長船艦隊突然出現，維京狂徒搶灘登陸。
他們高護以血換血的口號，對石勒蘇益格軍事據點的所有活人大肆砍殺。
瘋狂之后一些女人被留到最后，按照維京規矩，這些女人應當帶回部族做奴的。
拉格納必須向自己的族人表現血性殘暴，這是他所理解的維持統治的唯一辦法。
所有的俘虜被捆綁覆蓋薪柴，最后被活活燒死，他就是通過這樣的方式祭祀奧丁。
那些可憐的小教士，不錯，便是北方圣人埃斯基爾留下的那批人，清一色被拉格納抓獲，最后燒得連灰燼都沒有留下。
拉格納的報復行動才剛剛開始，他們這一大群狂徒需要大量補給，就必須以戰養戰。他們向漢堡進軍，洗劫沿途村莊。
真就是一切戰術換家？
拉格納的維京大軍已經兵臨漢堡城下，當即與漢堡守軍發生戰斗。如果不是合格的城防系統和拉格納軍隊稀爛的攻城手段，漢堡就滅亡了。攻城引起損兵折將，初次受挫的拉格納沒有選擇死磕到底，他旋即開始沿著易北河去上游地區搶劫村莊。
一個毒瘤在東法蘭克分薩克森地區不斷惡化，遠在丹麥等待霍里克滑軌的路德維希王子，就將信使傳來的噩耗視為霍里克的反叛。
他不得不帶兵退回長城，罔顧海澤比的一地雞毛，而漢堡伯爵更是一馬當先去解困自己的領地。
當他們抵達漢堡伯爵領，沿著易北河看到的盡是焦炭化的村莊，還有大量的尸體。
法蘭克人暴怒又痛哭流涕，忍著苦楚，王子一聲令下：“大軍！去弗蘭德斯！殺死杜里斯特的所有諾曼人！”
本來按照霍里克的計劃，留在弗蘭德斯（荷蘭）杜里斯特（阿姆斯特朗東部）據點的手下要在836年回到丹麥。一個諾曼人的海盜窩點直接變成不設防的貿易城市。
路德維希王子進行了同態報復，那些沒有走的杜里斯特民眾皆視作為反叛者被殺。
等到五月份的時候，局勢已經變得非常動蕩。
于是乎，一個極其糟糕的局面擺在作為丹麥大王的霍里克的面前。
他在自己的處在半島最北的高德弗雷哈根城的宮殿暴跳如雷。
他召集很多領主詢問對策，嗟嘆：“糟糕！王國怎么成了這個樣子！一艘可惡的羅斯船只在到處打劫我的商船！還有路德維希，你是要滅亡我的國？你們說，到底是誰先去打了法蘭克？！這是要害死我！”
一系列的疑問襲來領主們指出那可恨大船只能源自于羅斯人的報復，至于是否與法蘭克人殺戮有關，這就不得而知。
法蘭克人洗劫海澤比固然是他們的錯，但沒有命令，誰先行向對方瘋狂反攻？
“是石墻部族的拉格納，那個穿毛褲的拉格納。”有人言之鑿鑿指出。
“拉格納？西格德的崽子？想不到我的手里還能出現這么一個狂人？！”
其實霍里克是又高興又暴怒，他喜的是此人的殘暴，感慨丹麥真有狂人，怒的是此人到底還是不承認自己是丹麥王。
拉格納惹得災禍還要自己去解決，可現在事情變得極為復雜，如果集結丹麥大軍與東法蘭克決戰，想必是完全沒問題，就是勝負難斷。
可是與路德維希翻臉絕非自己的目的。
他也只能感慨一個“與蟲豸為伍難以治國”的痛苦。決戰？丹麥打得過法蘭克正規軍？拉格納的殺戮是純粹偷襲，這不能說明什么。
霍里克想要弭兵，而今自己必須帶著大軍去談判。他必須最好兩手準備，倘若談判失敗就戰斗吧！丹麥人永不為奴。
至于那艘如孤狼般狩獵游弋的羅斯船，丹麥沒時間去追殺。
霍里克下達了各領主總動員，為了防止丹麥被屠滅，丹麥人必須團結起來抗擊法蘭克，一如三十年前的高德弗雷大酋長的作為。
他亦是下達了暫時性的海禁，實際就是恐嚇：“你們可以出海，若是被羅斯惡棍擊殺，本王目前不會幫你們。”
海禁擋不住真的商人，越是有戰事，運輸戰斧、矛頭和木盾越是有利可圖。
但一艘小船已經在不萊梅于威悉河漂行，埃斯基爾和藍狐終于在合適的季節離開法蘭克。因為信息閉塞，他們不知道一大群丹麥維京人在到處殺戮，也不知道羅斯皇家海盜在到處獵殺丹麥船只。
他們在海上飄蕩，未來固然充滿艱辛，他們有這方面認知。
只是已經變得頗為精瘦的藍狐，根本無法想象前方地區發生何等變故。
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