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第734章 皇家海盜的任務

請牢記域名:黃金屋 留里克的崛起

  來自薩列馬島的使者不曾吃過烤馴鹿,更不曾吃過小麥做的烤餅。

  留里克許可他們大快朵頤,所謂此乃賞賜給臣服者的優待。他們吃得肚大如鼓,喝了不少酒又紛紛酩酊大醉。

  特拉朗一伙兒從沒有過這樣的享受,想必傳說中阿斯加德的生活莫過于此吧。

  他們被拽走,當所有人蘇醒后這才意識到天已經亮了。看似是倉庫的地方先為大家的住宿地,雖說都是睡在地上,這木地板鋪著的是皮毯子,身上蓋著的也是皮革。羅斯王公的仁慈居然還表現在這里?

  給予抱著仆從態度而來的石階自然要以禮相待,留里克的做法有些過了頭,總督科努松臉皮最后,便找個隱秘的機會告知王公兄弟們的不快。

  “他們只是些仆從,來自一個又臟又亂的島上村社,里面的男女老幼全是海盜。您不該給這些人太多禮遇,即便他們有咱們羅斯人的后裔。”

  “你是不懂啊!我還要需要他們的力量去對付丹麥人,以后薩列馬島也將成為我們對付丹麥人的最前哨。”留里克自有這番解釋,接著他也找出了更有信服力的理由:“如果丹麥人復仇,他們會率先猛攻薩列馬島。這些接受我賞賜的仆人無法擊敗丹麥大軍,他們會為了我們的利益去死,對于這種人應當在活著的時候賜予些美餐和衣服。”

  聽得,科努松便不再問下去……

  特拉朗仍是外來者,他們接下來日子的生活都是被嚴格看管的,一舉一動皆被監視。

  因為他們總是做著海盜的營生,海盜是最不講信義的,任何時候總想著自己的利益最大化,甚至會自相殘殺。

  留里克很鄙夷海盜,這其實和許多人的態度有所不同。特拉朗一伙兒算是臣服了,是否整個薩列馬島居民舉村臣服也有待商榷。

  還有一種可能性,雖然概率不高。會不會這里面還有丹麥人的細作?怎么好巧不巧運糧的遠洋帆船會在薩列馬島擱淺并迅速遇到當地人,為何當地人一定執意要臣服于羅斯。

  留里克擔心存在丹麥細作打探羅斯虛實,他越想越覺得可能性很大。既然那個新來的丹麥王可以搗毀海澤比的羅斯商鋪,那些家伙絕對不是大傻瓜,定然知道這樣做的結果。誰能保證丹麥人不會主動出擊呢?他們幾乎就是狹義的維京人,如若集結軍隊襲擊一點,羅斯人可要吃虧。

  那么說羅斯公國現在存在破綻嗎?

  破綻是顯著的,便是公國從峽灣一隅之地膨脹到現在的程度,部族時代的男丁數量不多且必須兵分把守各個大型定居點,也必須依靠本地斯拉夫人、芬蘭人的仆從力量。固然是成群結隊的孩子在成長、降生,他們成長為戰士還需時間。

  羅斯本部男丁大部分在伊爾門湖畔的諾夫哥羅德和姆斯季斯克種地,倘若涅瓦河口的新羅斯堡遭遇丹麥襲擊,后方的生力軍從得到消息到氣勢洶洶殺來,前后怕是有十天的時間。

  特拉朗和他的伙計們不可以看清整個新羅斯堡城市的全貌!

  留里克將這些人“囚禁”在屋舍里,固然是好吃好喝供著,外出之事沒有王公許可是不可能的,站崗的士兵也不會主動開門。

  被“囚禁”已經整整三天,雖然每天都有美餐,特拉朗覺得自己成了裝在木盒里的刺猬,藤籠中的斑鳩。

  有人厭煩嘟囔:“羅斯王公其實還是信不過我們。”

  一石激起千層浪,抱怨的聲音越來越多。

  “羅斯王公既然承認我們的身份,就該以族人的身份待我們。”

  “喂,你們說……會不會王公就是信不過我們,會找個由頭最后除掉我們。”

  “啊?!不至于吧!我們都向奧丁發誓會好生侍奉。再說王公還要求我們去襲擊丹麥人。”

  “你沒看到他們成排的大船?卡爾,我敢說他們會殺了我們,然后艦隊沖擊我們的島嶼。羅斯王公說過了,就算我們不選擇臣服,薩列馬島也在他的政府計劃里……”

  你一言我一語商討得愈發過分,特拉朗令伙計們全都閉嘴,怒斥道:“現在說什么都晚了。我們能怎么辦?只能待在這里聽其發落。”

  “那么我們豈不是成了待在的綿羊?”

  “卡爾,你又想如何?”特拉朗激動地問。

  “干脆我們逃走,總不能在這里坐以待斃。難道,只有當斧頭抵在你的脖頸處,你才意識到自己小命不保?”

  這話竟將特拉朗說動了心,他越琢磨越覺得有道理。“好!我們逃。搶一艘船離開這里……”

  特拉朗完全無法預估如果這樣做會有什么后果,只是現在時機尚不成熟,他還不敢動手。

  他們就被繼續軟禁在非常溫暖的屋舍里,每天有麥餅有烤肉,每個人還能分得一些麥酒。而這房舍竟有獨立隔間!里面竟有下蹲式的廁所!

  廁所的孔洞之下有陶甕,里面有大量穢物。這個孔洞不夠大,看起來是可以徒手讓它擴張的。惡心歸惡心,孔洞至少是連接戶外的他們多日以來并不知道外面發生的事情,只覺得可以通過這個孔逃出生天。

  但是戶外正悄無聲息地異變……

  雪終于降下了,沒有暴風,也就無人覺得它的凌冽。

  一開始只是雪子,后來的細小的雪花片,最后是密密麻麻成團抱在一起如同棉絨的雪花。

  整個世界安靜極了也黑極了,躲在封閉房舍里的特拉朗一伙兒根本不知這一情況,倒是如廁的人感覺到了戶外一絲涼意。這不足為奇,畢竟冬季即將到來。

  大家覺得自己的時間已經不多了,所有人都在等待特拉朗拿定逃跑的主意。

  另一方面,在羅斯王公的冬宮里,一場特殊的會晤正在進行。

  留里克支開了所有人,邀請探險家斯普尤特進入內室相談。

  油燈將房間照得透亮,留里克此番也頗為隨性地盤腿而坐。

  眼看著斯普尤特來了,他一招手:“不必拘禮,隨便坐吧。”

  話是如此,斯普尤特還是行了戰士禮,這才平靜坐下:“大人,究竟是什么大事,要你我兩人密談?”說著,他再鬼鬼祟祟看看這房間:“應該無人偷聽我們的密談。”

  留里克聳聳肩,直干脆開門見山道:“你去年曾向我說明你的夙愿。你渴望前往遙遠的地方,親眼瞧瞧這廣袤的世界。你希望比歷代羅斯人踏足更遠,你要做最優秀的探險家。所以,你需要我為你提供一艘大船。”

  王公居然提及這件事?!

  斯普尤特略顯耷拉的后背瞬間繃直,閑適的表情頃刻間化作亢奮激動:“大人,您莫非真的許可了?”

  “那是當然。我邀你來就是專注說明這件事。”

  “您真是英明!”說罷,斯普尤特又單膝跪地行禮。

  “何必再行禮?此事我們還要好好說明,你我更要立下一個契約。”

  “遵命,王公的契約我不敢違背。”

  “很好。”留里克頓頓氣:“你很善于操縱鮭魚酋長號,但他不是你的財產。兩年以來你都完成了去不列顛索貢、運輸的任務,你已經是全羅斯最善于航海的船上。”

  “我的確是最強的!”斯普尤特很喜歡這份夸獎,他的聲音也很洪亮。

  “好!很有精神!你的航線必然經過丹麥人控制的海域。現在我給你除卻每年秋季的不列顛索貢任務外更為艱巨的任務,我要你操縱大船主動攻擊丹麥船只。”

  當留里克說明最后的話語,事態就變得嚴重了。斯普尤特想到自己聽到的很多消息,據說羅斯在丹麥那邊遭遇禍事,羅斯正在醞釀對丹麥的大規模報復性軍事行動。

  他不由揣測:“我聽說了一些事,咱們羅斯大軍要遠征丹麥。難道您是讓我作為一個先鋒,去打探敵人的虛實,并伺機瘋狂殺戮制造恐懼?我記得您操縱阿芙洛拉號干過這種事。”

  “你很聰明嘛!”留里克猛地一拍大腿,臉上得意洋洋:“你就是要去丹麥人的海域肆虐!我會增強鮭魚酋長號的武備力量,更多的扭力彈弓和更多的十字弓,還有更堅固的青銅球鼻艏撞角。我要你沖撞遇到的所有船只,不用顧慮,發現就攻擊!你可以俘虜落水者,如若問清楚是丹麥人或是博恩霍爾姆人就直接殺死。你不要留活口,要把遇到的船只擊沉。”

  和其他的羅斯本部人一樣,斯普尤特基本參與了羅斯打過的所有大型戰爭。他若是瘋狂殺戮是沒有心理負擔的,只是疑惑于王公何必要斬盡殺絕。

  “丹麥人中也有可以為我們所用者,就比如那個格倫德,如今不也被您委任的衛士的工作?我們可以把一些俘虜帶回來,最次做伐木的奴隸也是很好的。”

  留里克果斷搖頭:“是他們首先偷襲并行瘋狂殺戮,就不要怪我施行同等報復。斯普尤特,收起你的理性?難道我不知道奴隸可以用來伐木開鑿石頭?我就是單純報復丹麥王國,讓他們的漁船、商船有來無回。而且你是擊沉船只殺死漁夫,沒有目擊者也就無法暴露你的身份,想必那些人更愿意相信是克拉肯的恐怖觸手毀滅船只。這樣你就能瘋狂襲擊,給丹麥人布下恐怖,我很愿意。你……愿意嗎?”

  王公如此描述,斯普尤特聽得真是耳目一新。

  有些事對于本時代的人們的確非常新穎,比如說留里克決意搞的這套“破交戰”。

  “我愿意。”

  “很好。等到明年海冰解凍,你就組織一伙兒兄弟殺向丹麥海域無情殺戮。你唯一注意的一點便是搜羅財寶。船是我的武器也是我的,我要的不多,你打劫掠奪的所有財物我要其中的一半。當你的船裝得足夠滿,就趕緊趕到墓碑島卸貨,你可以在那里立刻銷售掉。”

  “啊!這豈不是您賞賜我發財的機會?”

  “正是。你和你的伙計們會變得富有,你們是我唯一承認的海盜,你們的行動屬于戰爭的一部分!”

  留里克繼續向斯普尤特描述一個美妙的場面,一群操縱大船的勇士在海上橫沖直撞,桅桿頂端掛起炭黑涂抹成骷髏圖案的旗幟,甚至連船帆也要涂上明顯的黑色條紋。

  這艘船作案之際沒有目擊者最好,如果有也很好,便是向丹麥人留下一個“黑色怪獸”的印象。

  其實羅斯人還是會暴露,這片海域誰有大船誰又是三角形的拉丁帆?

  廣義的丹麥海峽并非廣闊存在,其中密布大大小小的島嶼,很適合一艘船藏匿,亦是便于突然襲擊。

  斯普尤特更有著秘密武器——信息優勢。留里克憑記憶繪制的丹麥地區地圖自然不夠精確,不過最重要的一些島嶼和整個日德蘭半島標得清晰。他們可以通過大島做參照物,在執行任務之際根據實際情況在地圖上標注新發現的島。

  他們另有一個任務,便是親赴薩列馬島宣布羅斯王公的統治,并將該島作為對丹戰爭的前沿基地。該島將首先成為斯普尤特的泊地,且島上的人力資源也極為重要,他們可以支持破交戰的給養耗損與人員損失。

  可以說留里克有意將斯普尤特培養成一介皇家海盜之王,帶著一眾收編的薩列馬島民,在羅斯丹麥大戰之前首先沉痛暴擊丹麥一方的經濟。似乎一艘船不能起到多的作用,實則不然,由此帶來的恐怖氛圍更有意義。

  斯普尤特高高興興領了命令,雖然自己大抵是不能成為旗隊長,作為御賜的“皇家海盜”也挺好。

  就感情而言,他其實挺喜歡那群薩列馬島民,尤其是當地根本不存在一個部族首領,也許……

  他趁機向留里克提出一個要求:“我可以做薩列馬島民的戰爭酋長(首領),這樣能更好地調動人力資源。”

  留里克沒有猶豫,他就按照已經存在的管理,任命斯普尤特為該島總督。斯普尤特就是整個薩列馬島的說一不二的首領,總督代表著王公的意志,其權力也全是王公賞賜。理論上這份權力隨時都能被收回,為了自己的利益,他發誓會做好一切。

  一位勇敢的探險家有望成為波羅的海最兇險的海賊王!

  斯普尤特確認自己建功立業的機會來了,他被授權自行挑選人手做船員,除卻那些和自己一道走南闖北的還活著的老朋友外,想到的就是島民特拉朗一伙兒。

  事實證明,這群島民的確是沒見過世面,他們的學習能力很快,在最后的歸途他們已經在做一定的輔助性工作。

  然后在小會的第二天夜里,不堪的糗事發生了。

  特拉朗一伙兒覺得逃跑時機已經成熟,他們靠著蠻力掰開廁所的孔洞,實則是掀開了木板。下雪的夜很寂靜,然此噪音還是驚到了無畏積雪夜間巡邏的傭兵。

  畢竟這是一國之都!她即便不是特別巨大的城市,基本的城防措施已經存在,就比如夜間的士兵巡邏,以及城墻上輪崗者。

  有倒霉蛋撞翻了糞缸,當即弄得一身污濁惡臭不堪。大家也顧不得太多,爭先恐后爬出木洞,結果看到戶外雪夜下白茫茫一片傻眼了。當他們開始逃跑,就被聞訊而來的巡邏兵當場拿下。

  因為時代的的特殊性,新羅斯堡的夜間是宵禁的。這非常合理,在嚴冬的夜里還在戶外亂竄,即便是專業的獵人也不敢在此時間點亂竄,生怕會被活活凍死。

  巡邏是士兵多是傭兵,他們披著厚實的北極熊皮革真是完美的偽裝,這可把特拉朗一伙兒嚇壞了,還以為是一群闖入的白熊把兄弟們當了食物。

  結果這些“熊”亮出了戰戟與劍,將大家一網打盡。

  次日,此十人盡數被押解到留里克的面前。

  事情弄得讓人無語,留里克繃著臉想聽他們的解釋。

  特拉朗也是憨憨上頭,跪在地上直言:“我們就是怕您想要砍掉我們的腦袋,這才想著逃跑。”

  “荒謬!”留里克一巴掌拍在自己臉上,“你們居然以為自己是待宰的綿羊?糊涂!看看這雪地,還有凍結的河流與大海,你們不是最勇敢的獵人,現在連武器、食物都沒有,逃出來就是凍死!等到雪化后就被覓食的狐貍吃干凈你們的尸體,僅剩白骨。把你們關在屋子里是保護你們。”

  “啊?!居然是這樣?!”特拉朗信以為真,聲稱竟愚蠢的誤會了。倒是其他人覺得事情還是有些蹊蹺。

  趁著機會,留里克順手隆重介紹起有了全新職位的斯普尤特:“他將作為薩列馬島的首領(總督),代我管理你們。你們都是我的戰士,我豈能愚蠢到傷害我的臣民?以后跟著斯普尤特好好做事,你們都會在搶掠丹麥人的行動中發大財!”

  現在的特拉朗突然聰明起來,立即擁護起斯普尤特,引得其他人都認同其人做老大。

  至少,特拉朗信得過斯普尤特,自己妹夫若是信不過還是人嗎?

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