一場奇妙的家宴終有結束，首領馬格努特平日里只能少量喝到麥酒，如今他自覺喝到了來自阿斯加德佳釀，終于罕見地喝了個酩酊大醉。
接受了大量禮物的首領一家，也毫不猶豫獻上了他們的回禮。
整個巴爾默克部族沉靜下來，唯有遠處峽灣上的一些光點。
那是夜間撈鰻魚的人們，不知從何時起，他們發覺在漁船上點燃火把，之后灑下漁網就能大量撈到海鰻。鰻魚比鯡魚更加鮮美，對于今日吃到的晚餐，留里克對烤鰻魚贊不絕口。
首領家的長屋內，一間以木板隔開的房間里，吃飽喝足的留里克只想安靜躺在松軟的皮革床墊上。
而諾倫，就是作為家族回饋的禮物，躺在他的身邊。
油燈跳動的火苗下，她看清了留里克緩緩脫掉外衣的姿態。她強忍著緊張，甚至一度擔心自己今晚就成為女人。不過如若事情真的如此，自己也沒什么好埋怨的。
自己的命運已經被安排，哪怕還沒有到十二歲，她可以確定喝醉的父親蘇醒后會立刻去找祭司們溝通，接著順理成章的操辦一場婚禮。婚禮不過是一個過場，而現在，留里克已經站在這閨房中。
“你看著我干什么？很緊張嗎？”說著，留里克順手把皮衣扔到一邊。
諾倫蜷縮而坐，她依舊披散著金發，身上僅著一件素袍，雙腳也插在松軟溫暖的皮毯里。
女孩喃喃：“我父母已經決定了。你……就是我的男人。”
“的確。本來，這件事是你大哥最先提議的。”
女孩點點頭，弱弱問道：“你……喜歡我么？”
到底該怎么說呢？留里克不忙著說話，而是卸下奇怪的長褲，又露出了更加奇怪的短褲。
留里克可不會在穿衣的問題上虧待自己，他永遠都要穿著舒服的襯衫短褲，一如一千余年后人們的常態。也因為他的喜好，那些接受軍事化理的部族男孩和女孩，也都被命令必須是這樣的穿著。就是這番穿著，實在讓諾倫難以想象的奇怪。
留里克一臉隨性地走上前，又隨性坐下。他凝視著諾倫的臉反問：“你……喜歡我嗎？”
“我……我喜歡。你是一個奇跡的男人，你還懂得音樂。”
“不錯。我也喜歡你。我喜歡你吹笛，喜歡你歌唱。”
“太好了。”
女孩笑得像是盛開的花朵，她沒什么心眼，留里克支持自己吹笛子、編新曲的偉大事業，那就是世間最完美的好男人。
留里克平靜地躺下，曾幾何時睡在地上的用皮革布設的臥鋪是最稀松平常的，如今，這番感受那么新奇。
他想要休息，想要好好享受二十天航行后在平穩陸地上的第一個安穩的睡眠，可諾倫如何放過這個從大海而來的夢幻男子？
留里克和兩個游歷的哥哥居住了一整年，他們到底經歷了什么？羅斯人是怎樣的奇妙？羅斯和傳說中的阿斯加德真的有聯系么？
諾倫仿佛根本不疲憊似的，她滔滔不絕詢問五花八門的問題。
如此多的問題纏身，厭煩中的留里克也只得壓著性子，聽著這姑娘的滔滔不絕。
直到諾倫問及一個極為尖銳的問題。
“你……你是偉大的人。你除了我，還有多少個女人啊。”
“很多。”留里克平靜道。
“很多是多少呀？沒關系，祭司說天神都有很多的妻子，人間的英雄有許多妻子也是理所當然的。告訴我嘛。”諾倫挽著留里克的胳膊不停晃蕩，聽這口氣，就仿佛這女孩根本無所謂似的。
真的無所謂？她不會吃醋嗎？
留里克實在也顧不得那么多，考慮到自己身為王者，倘若沒有一個王后以及一堆妃子，人們反而會質疑王者的權勢，以及質疑一個男人的力量。當今時代的北歐，這種質疑最為致命。
“至少有十個。”
“啊！這么多！”雖然諾倫早有心理準備，聽得這個數字她干脆坐了起來。油燈昏暗的光下，她吃驚地看著微笑的男孩，“那么，我在你眾多的女人中，會有怎樣的地位。”
“當然的高貴的地位。我的女人都來自各個強大的部族。但是你是最獨特的，你善于吹奏笛子，懂得編練歌曲，你比一般的女人更有智慧。”
本來諾倫也不奢求這樣偉大的男人會耽于寵愛自己，留里克這番話說得她心里很溫暖。她緩緩躺下，繼續喃喃：“也許一個女人，不該過多追求吹笛。我也該像一般的女人那樣，做好女人的工作。”
“不。正因為你善于吹笛子，我很喜歡，我會支持你。而且，我想學。”
“你想學？我教你啊。”
諾倫是真的沒什么心眼，自己的愛好被持續肯定著，她當即爬起來，就把那鷹腿骨做的骨笛翻了出來。她直接乖巧地小鳥坐，當著留里克的面，吹響一區悠揚、淡雅、凈化心靈的曲子。
她的表現實在驚艷！
留里克坐起身，只覺得眼前坐著的分明是一位傳說中的女精靈，那優美的笛聲好似述說大海的遙遠以及冬雪的寧靜，亦如她油燈下恬靜的面容，是那樣的讓人舒服。
一首典型的北歐式的悠揚曲調吹完。
“真是完美的曲子。也許，我們該找一個合適的場所，我愿意繼續聆聽。你的父母，兩個哥哥，還有你家的奴隸都住在這偌大的長屋里，真的不會影響他們？”
“沒關系。”諾倫優雅地搖搖頭：“他們早就習慣了，尤其是我的父親，他任何時候都不覺得我的笛聲吵鬧。再說，就是他送我的笛子，鼓勵我吹奏。”
留里克被這笛聲喚醒了精神，看來諾倫這孩子的吹奏本事是自學成才呢。
她是一位純天然的文藝少女，這些年月留里克捫心自問，自己見慣的那些像男人一樣勇敢的女人，突然跳出來一個愛好文藝的“女精靈”，真是太奇妙了。
而且，留里克是真的渴望學習吹笛子，渴望學會彈奏豎琴（如果能搞到。）并非留里克這是患了文藝病，他覺得音樂是有力量的，羅斯人需要音樂讓野蠻變得高雅。不得不說，諾倫這孩子真是音律的天才，這音樂充滿了奇幻之風，空靈而悠揚，讓人的心安寧。
比起這位愛好吹笛的女孩，捫心自問，羅斯部族居然沒有這樣的人才。甚至連喜好音樂的人都沒有，有笛子的人吹得曲子也是半斤八兩。部族保存的那只不知從哪里搶來的豎琴，都老朽得成了燒火的柴。
西歐中世紀的音樂都是這悠揚空靈的調調，實質上，這種調調就是濃濃北歐風。究其原因，實在與維京各部族的擴張有著分不開的聯系。
反倒是最正派的羅馬正統音樂，他們是學習的古希臘音樂，而古希臘音樂又學習自腓尼基音樂。至于腓尼基人的音樂，根源是在兩河流域。以至于羅馬音樂也是一股中東風味的奇妙調調。
而古埃及音樂，由于他們使用五音調，雖然與東方相隔一萬公里，在音樂上卻有著超時空的共鳴！法老宮廷的音樂，酷似東方那宏達高雅又舒緩的雅樂。
難道維京人的各個部族，必須要和野蠻的殺戮綁定在一起嗎？留里克捫心自問，過去的四年時間，茍活于峽灣的羅斯人的確是在自己的鼓動下開始突然全面發力，迅猛擴張伴隨著征服，而羅斯的征服的確伴隨著殘酷的殺戮，這一點留里克不否認，卻也一點不覺得有錯。
就是這番殺戮是否弄得“怨氣太重”？難道羅斯人的未來，永遠要與野蠻綁定？
羅斯公國如果注定要演變成龐大的羅斯國家，注定統御北歐大部分地區和整個東歐，單純的野蠻根本做不到穩固統御。也許當年的周公創建周禮，周禮非常注重音樂的力量，大抵就是考慮到音樂化野蠻為高雅的本事吧。
但留里克印象里的露西亞（統一的羅斯國家）本身擁有者極為夢幻的藝術細胞，那么作為她的前身，現在的羅斯人居然不善于音樂！不能忍！
身邊的這位諾倫，也許這一切都是命運，這位酷愛音律的姑娘，會賜予羅斯人永遠的藝術之魂，會讓羅斯人永遠的和那些蠻族不一樣。
縱使一個部族的未來主要由所有族人意志的合理決定，現在的留里克更相信部族中涌現的天才，或是從其他部族引進的人才，會給予部族偉大的飛躍性發展。
留里克想要試試這位諾倫，是否真的是一位掌控笛子的天才。
“諾倫，如果我哼唱一段曲子，你都能立刻用笛子吹奏嗎？”
“當然。”諾倫昂起身子，那自信的笑容讓留里克無法懷疑。
“那好吧，聽聽我的吟唱。”
留里克輕輕哼唱起來，而這首曲子正是《擲彈兵進行曲》。他有節奏地哼唱這首本身便節奏感極強的曲子，只見眼前的諾倫，她小小的身子也隨著自己的哼唱，像是受到了音樂的魔力，自發地有節奏抖起來。
為何要哼唱這首曲子？留里克的意圖再明顯不過，只是諾倫有限的見識還無法窺探到，留里克的意圖是為羅斯軍隊構建一支軍樂隊！
他早有此構想，只是羅斯部族本地的那些所謂音樂愛好者，他們的水平實在太糟糕。
留里克僅哼唱了兩遍，諾倫攥著笛子表示自己已經完全學會。
接著，一位天才的演奏家，開始了她完美的吹奏。
笛聲清爽富有節奏感，音樂中，留里克瞇著眼睛，他看到了一個又一個行伍整齊的步兵方陣，踏著整齊的步伐從自己面前走過。
因為《擲彈兵進行曲》就是為整齊隊列行軍量身打造！它實質僅有兩種樂器演奏，即笛子和腰鼓。
它的核心曲調僅有四段，一支協調整個部隊行軍的隨軍樂隊，只要無限重復這四段，每一個戰士都能順著曲調的節奏，調整好自己的步伐。而在戰場上，軍隊以方陣之姿態，被音樂輔助著保證陣型不亂，如同墻壁一樣壓向敵人，這恐怖的威壓感必在氣勢上就大大壓敵人一頭。
留里克瞪大眼睛，不禁鼓起掌來：“你是一位真正的天才。”
“謝謝你的夸獎。你也是，你哼唱的曲子真奇妙，讓我有一種抖動身子的沖動。”
“嘿嘿，你會知道我的目的。現在把笛子借給我吧，你要教我吹奏。”
“好啊。”
她是一位有感情的、天才的音樂家，她一定會賜予羅斯人文藝。
留里克太知道上行下效的威力，如果族人們看到公爵的一位妻子愛好音樂，他們一定會試著效仿。
對哦，要組建一支專業的宮廷樂隊，所謂宴請客人的時候，讓樂師演奏以助興。
留里克當然不能一下子就學會如何吹笛子，縱使是天才的諾倫，她的確有很強的樂感，至于嫻熟地使用笛子，也在于她平日里的生活是真的悠閑。
她可是首領的女兒，和那些巴爾默克大家族的年幼女孩一樣，除了學習一些簡單的“女人必會的功課”外，就是不需要學習別的。那些普通人家的女兒，她們往往五歲開始，就必須和自己的其他兄弟姐們一樣，為家庭付出勞動。
巴爾默克是個人口逼近兩萬的“巨大”部族，馬格努特有著多個兄弟以及血緣關系相對疏遠的親戚。掌控統治地位的那些人，他們擁有足夠多的財富，互相的聯姻盤根錯節，這樣大家的關系變得非常縝密，哪怕互相間存在一些矛盾，看在血緣和姻親的份兒上，大家在議事庭里商量一番，什么矛盾都沒有了。
龐大的部族必須有一個代表大家權利的人物，馬格努特因而被推舉成首領。首領漂亮的小女兒過著飯來張口的日子，她的日子過得像是宅女，無聊的生活中恐怕只有學習樂器、編練曲子最能打發無聊。
而今，她迎來了那命中注定的男人，對于在碼頭上就獲悉此事的大家族們，他們已經完全釋然了。
馬格努特呼呼大睡，她的妻子英比約格很套樣丈夫的鼾聲，結果耳畔怎么傳來了笛聲？
任何的母親都希望自己的女兒擁有一個好男人，透過長子比勇尼的描述，這位高貴的的留里克小小年紀已經是真正的男人，而且身邊已經有了一批身份一樣比較高貴的女人。她一開始是緊張的，隨著比勇尼短暫又隨性地描述，所謂留里克對其所有的女人極為友善，甚至對于那些奴隸都很友善，也偏偏是這樣友善的人，帶領羅斯軍隊打贏了很多兇險的戰斗。
英比約格，她多希望這一宿女兒能和留里克發生些什么，倘若有了一個結果，那么祭司們那邊就徹底的無話可說，如此幾天后舉辦一個儀式，女兒就是順利出嫁了。她堅信著留里克一定會考慮到巴爾默克人強悍的實力，會讓諾倫在新的家庭里，在羅斯公爵留里克的眾多女人中，有著足夠高的地位。
結果這一宿后，他們兩個真的發生了些奇妙的事情。
馬格努特仍在呼呼大睡，清晨的英比約格帶著好意尋著笛聲走進女兒的閨房。只見房間里，女兒諾倫怎么變成了兩個？
不！其中一個穿著奇怪衣服的（白色亞麻襯衫）是留里克，那披散金發吹笛子的樣子，簡直和女兒一模一樣。
這位老婦人咳嗽兩聲，引得兩人注意。
“親愛的留里克，諾倫。看來你們的關系已經非常好了。”
“是的。”留里克點點頭：“我喜歡她。還有她吹笛子的能力。”
“那真是太好了，你們遠道而來可是要好好休息幾日。留里克，過幾天部族的長老們可是要把你請到我們的議事庭，這些都是你們男人的事，我就不多問了。穿戴好衣服，來吃些東西。”說著，一臉慈祥的英比約格輕輕繃著一張臉，對著諾倫命令道：“他已經是你的男人了。諾倫，一會兒帶著你的男人在咱們的家園轉一轉，看看我們的峽灣，還有偉大的雪山。”
諾倫調皮地吐吐舌，又轉過頭，對著留里克嘿嘿一笑……
英比約格稍稍嘆口氣，她轉過身離開了女孩的閨房。自己兩個兒子，尤其是弗洛基聽了他大哥的鬼話，非要把腦袋的金發踢得干干凈凈，罷了還要紋上花紋，難道真的勇士必須要這樣做？反觀留里克，在英比約格眼里，這位來自羅斯人的少年英雄，真是越看越順眼吶。她巴不得把這個男孩留在身邊，可惜這僅僅是不切實際的幻想。
清晨一瞥，她見到留里克居然忙著學習吹笛子，女兒有了一個知己真是好事，但作為首領家族的一員，英比約格太清楚政治聯誼的意義與重要性。
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