就在七月的最后一天，也就是出征前前夕，墓碑島之上留里克檢閱了他的大軍。
所有亟待出征的戰士們匯聚一堂，他們身著戰甲，外神套著藍白色調的長衫，按照旗隊排列成矩形的方隊，進行了一場戰術演練。
決戰要怎么打？當然是兩軍面對面的群毆。
對，這個時代的戰爭與群毆也沒什么兩樣。
難道哥特蘭人會施展什么戰術嗎？他們必然是聚成一團，嗷嗷叫的組成盾墻，向敵手突進爆發混戰。
這樣的戰斗一開始有著基本秩序，拖延下去就變成了考驗個人勇武的大亂斗，甲片堅固、體力耐性優秀者將得到最后的勝利。
奧托站在高處，只見這支由自己族人、仆從者組成的大軍，排著頗為整齊的隊伍從自己眼前走過，他鼻子一酸居然感動得落淚。
這僅僅是一個開始。
留里克給羅斯大軍制定了一個操作比較簡單的戰術，他還為之取了一個名字——牛角陣。
兩支最精銳的羅斯勇士旗隊被安排在兩翼，斯拉夫旗隊和射擊旗隊處于中間位置。
留里克的一百名身披銀甲的狂戰士也處于陣中心，他們是穩固中軍陣腳、彈壓可能的逃跑者（留里克目前不可能對斯拉夫長矛隊放心），以及竄入陣前仗著甲胄兼顧與敵搏殺等作用。
至于一些負責輜重的人員，例如那些養鹿人，他們則跟隨指揮人員以防被敵人偷襲。
按照留里克的計劃，敵人應該會一股腦的撞上來，他們會想當然的沖擊羅斯軍陣的中心，挨過箭矢、彈弓打擊后，和斯拉夫旗隊撞在一起。
得此戰機，兩翼的羅斯旗隊立刻展開兩翼包圍，攻擊敵人脆弱的兩翼，最后完成一個包圍圈，將敵人盡數吃掉。
這不，羅斯人當下演練的就是這有的戰術，就像是牛角一樣向前頂，最后收縮兩翼，施展這一鉗形攻勢。
留里克倒也知道一個教誨：大炮一響，計劃減半。
戰場是瞬息萬變的，再愚蠢的敵人也不會真的按照對手制定的計劃，向火坑里跳。
敵人是魚，需要有餌料讓其上鉤。
誰是餌料？自然是那位赫立格爾帶領的梅拉倫無錢無勢者構成的雇傭兵，這支梅拉倫旗隊就是決戰時的先鋒官呀。
他們是試探敵人的虛實，無論敵人實力如何，他們必須佯裝撤退，或者干脆表現就是潰退，引誘敵人全面追擊。
留里克從一開始就不對這些梅拉倫人報以期望，他們就是數百名工具人。他們撤到羅斯人的軍陣后，再與羅斯人一道發動反擊。
這就叫做佯裝敗退將敵人引誘到伏擊位置，接著鉗形攻勢聚而殲之。
瞧瞧這戰術，留里克覺得沒什么大問題。
龐大的軍隊步調一致推進太考驗組織度，羅斯軍的一個旗隊當然能做到步調一致，數個旗隊運動就會脫節。這一次，留里克決議以守為攻，就讓敵人撞上自己的軍陣！他們一定要撞上來。
對于未來的戰爭，墓碑島上的戰士們熱情高漲，留里克等一眾指揮者，對未來戰事非常樂觀。
大軍最好快點結束戰爭，在月底撈到好處后揚長而群，只因大軍還要回家收麥子呢。
約定之日就是今天！
昨晚黑夜依舊比較短暫，許多戰士只是安靜的躺下，他們躁動的內心驅使著清醒的頭腦，硬是看著璀璨星空度過了黑夜的五個小時。
清晨的氣溫僅有15℃，這看似是低溫，對戰士們實在舒適極了。
大家在清晨的曙光中蘇醒，陽光照著島上林間的霧氣，一縷縷金色的簾幕給了世界一片圣潔。
頭戴鹿角盔的露米婭早早蘇醒，她先是在島上的戰士墓地，為死者做了一番祭奠，又在海邊的臨時祭壇再做一場小的祭祀。
整整一個月的時間，各方的準備都是為了這一刻。
在沒有什么慷慨激昂的演講，留里克本也不想扯著自己開始變音的嗓子大聲喧嘩。在清晨的圣潔與肅穆中，出征的戰士們吃過一頓新鮮的魚肉，開始紛紛上船。
登陸墓碑島，大軍消耗了不少時間，這上船一樣在消耗時間。
留里克已經先行登上了阿芙洛拉號，他得以站在高處，目睹一艘艘長船被推入海中，伸出的大槳驅動船只緩速漂入內海，進入到艦隊的陣列里。
“僅僅的組成編隊就消耗時間，果然我不是直接維斯比搶灘登陸，是正確的決定。”
留里克的目光凝視著自己人的動作，一支大手蓋在他的肩頭。
他扭過頭，飄逸的馬尾為之一甩：“父親。”
奧托一臉凝重：“現在，我們開始了。離開這里，我們再無回頭路。”
“是，我知道，我們會勝利。”
奧托深邃的眼眸凝視島的方向：“你不必再自信的許諾什么，我們當然必勝。瞧啊！兄弟們都進入隊伍后，我們出發。”
加入存在船只的鳴笛那就太好了，羅斯人倒是有幾只牛角做的小號角，號角的響聲不大，穿透力可是不小。
阿芙洛拉號上有傭兵擔任起吹好人，經歷了一段時間，太陽已然當頭照，龐大的船隊已經在島嶼外海集結完畢，悠揚的號聲為之想起。
收攏的巨大三角帆在纜繩的操縱下被放下，阿芙洛拉號為之猛烈一陣。
一位頭上纏著布巾的老水手悠長一吼：“調整方向，我們前進！”
各條滿載人員、物資的貨船放下帆，與船只中軸呈現特定的角度，它們開始了逆風航行。
而全部的長船，持槳的人們揚起那巨大的槳葉，好似水面運動的蚰蜒，它們以阿芙洛拉號巨大高聳桅桿上飄揚的“羅斯公爵旗”為參照，開始偉大的征程。
這是羅斯人的戰爭！戰爭開始了。
戰爭的確是開始了，最激烈的戰斗是在未來，當下羅斯人必須在海上飄蕩兩到三天的時間，戰士們的士氣是否會在無聊中被消磨掉呢？
近段日子的降雨比起往年偏少，也許到了九月份降雨會多起來。
陽光明媚的日子真是作戰的好時機，且令留里克深感奇怪的是，一個月的時間帶著大軍南方征戰的國王奧列金，居然沒有派人折返梅拉倫湖。
南方的大軍究竟經歷著什么？難道僅僅是養精蓄銳，或者他們當前已經組織起船隊征伐傳聞中的那座“銀堡”了？
羅斯艦隊磨蹭到了約莫正午，才正式開始了遠征，隨著艦隊徹底進入海洋深處，劃槳的人們紛紛收了槳，依靠著純粹的風力前進。
整個艦隊的各條船都在做著折線運動，各船必須非常小心，謹防碰撞到友鄰船只。
艦隊逐漸的不可避免的變得松散，好在各船都揚著清晰可見的旗幟，這時候大家航然大悟——原來掛著本是首領旗艦才擁有的“船槳旗”，是為了避免走散呀。
由于走的是折線，輕快的船只也必須遷就與載著大量物資、人員的貨船，整個艦隊的航速下跌到了區區四節。
留里克無法精確判斷艦隊的航速，他只能深深的感覺到速度實在差強人意。
部分船只當然可以加速前進，然而羅斯艦隊可不是之前瑞典聯軍的那種縫合怪。
梅拉倫軍一馬當先，結果讓一票盟友軍隊氣得干瞪眼。
羅斯艦隊是一個整體，快船必須遷就慢船。
艦隊基本穩在了四節的航速，在通過了奧蘭群島那密集的島群后，就在芬蘭灣的邊緣徹夜前進。
夕陽指引了西方，天生的星辰，尤其是樣貌獨特的北斗七星也指引了方向。
沒有人擔心會迷航，尤其是留里克，他絲毫不擔心會在夜間航行知己跑錯位置。
新一天的清晨，甲板上的嘈雜聲將留里克吵醒。
耶夫洛急匆匆走入船長休息室。
留里克坐正身子，把鹿皮好生蓋在身邊熟睡的露米婭身上，此刻的奧托仍舊不自覺的傳來略微鼾聲。
“大人，遠方海面出現了一些情況，我們……”
“你？情況？是什么？”留里克揉著腦袋問。
“是陸地。有人說我們已經到了目的地，我不知道！現在我讓兄弟們上了甲板，扭力彈弓已經做好準備了。”
“怎么可能。”留里克抬起頭，他頭頂上的確是咚咚聲不斷，“走吧，我去看看情況。”
留里克站在了船艏甲板，他見得遠方卻有朦朧的海岸線，而阿芙洛拉身邊到處都是自己的船只。各船依舊揚著帆，大軍就這么在茫茫大海漂了一宿。
耶夫洛大膽指著朦朧之地：“那里怕不是敵人的地盤？”
“那里不是，不過我知道那是何處。”
“是哪里？”
“應該是薩雷馬島，或是希烏馬島，我在那個沙盤上標注過。”
“沙盤？”
“嗯？”留里克看一眼耶夫洛的眼睛，方知此人并沒有參與到戰前會議。他稍稍嘆氣：“干得好，你讓兄弟們提前做好了海戰準備，真的遇到事端我們有了先手優勢。”
“那么，我們是否……”
“你還打算登陸嗎？”留里克搖搖頭：“那里可能存在一些敵人，也可能是朋友。那里的確有人，是被各部族放逐的人，包括曾經羅斯人的叛逆。也許未來我會收拾掉他們，但不是現在。”
耶夫洛點點頭，沒有在說話。
東方的太陽已經升起，海面的薄霧蕩然無存。
澄澈的空氣讓留里克能清晰的看到半徑三十海里的一切，這下他逐漸看清了所謂朦朧的海岸線，分明就是兩座大島嘛！
他不禁笑出了聲。
“主人，你笑什么。”耶夫洛問。
“沒什么，我已經知道船隊的正確位置。我們該調整方向了！”
羅斯艦隊的廣大人員的確對前方的島嶼產生濃厚興趣，探索欲好奇心趨勢他們想要登陸瞧瞧。
薩雷馬島，或者說瑟梅利亞島能發現什么好東西嗎？可能是有的，便是說著同樣諾斯語的老鄉。這不合時宜的老鄉見老鄉，當然就是見面就砍殺咯。
征服薩雷馬島不在留里克的計劃上，且這個小島沒啥礦產，難以吸引人。
艦隊各船盯著阿芙洛拉號的動向，她開始轉移方向，不久整個艦隊修正了新航向。
大軍開始向著西南方向運動，正面迎著西南風前進！
留里克胸有成竹，他覺得在經過一個晝夜的航行，就有望在明早沖到哥特蘭島的東部海岸，皆是羅斯人必須找到一個合適的登陸場。
二百多條大小船只，他們的前方愈發危險了。
雖然可能性不大，留里克給附近的船只下達進行海戰的準備，船只間互相靠著吶喊聯絡，不久，所有船只、所有人，都清楚意識到前方的風險。
大家做好了海戰的準備，便是阿里克的勇士第一旗隊的船只與闖入眼簾的敵船主動交戰，以鋼臂十字弓率先射擊，接著接舷完成最后的跳幫斬殺。
這一套戰術已經是阿里克的拿手好戲，他和第一旗隊的兄弟們，已經在過去兩年內，在這片海域虐打得敵人都不敢到島北的漁場撈魚了。
但是攻入到島嶼的東部海，阿里克只有一次遭遇戰的經歷，那場驚心動魄的激戰還是他的人大獲成功。
阿里克期待著看到敵人的漁船，偏偏茫茫大海只有羅斯大軍在踏浪而行。
終于夜幕再度降臨，沒有人知道整個白天艦隊行進了多遠，以及未來仍需多久的航行。
但前路的確僅剩下一整天的航行。
又是一個清晨，陽光照在長船上睡到一片的人們。
又是一些嘈雜聲吵醒了留里克，這一次他麻利地爬起來，就在休息室的門口，與報信的耶夫洛撞到了一起。
“啊，大人！出大事了！”
“我們……已經到了哥特蘭島？”
“對！我正要通報此事。而且……”
留里克立刻打起精神：“到底怎么了。”
“是你的兄長阿里克，他看到了一個漁港，還有一些漁船。第一旗隊的兄弟們已經全面脫離船隊，率先進攻了。”
“啊？！”阿里克驚得趕緊把老爹粗魯地踢醒（昨晚奧托喝了些烈酒現在睡得很沉）。
“你……你小子。”奧托下意識地一把抓住留里克的脖子。
留里克猛然掙脫：“戰爭開始了，阿里克已經開始了登陸戰。我們快做好準備。”
“終于還是打起來了。”奧托松開手，他一臉嚴肅。
父子二人很快登上船艏甲板，這下他們清晰看到了前方的景象。
近三十艘長船全都放下了大木槳，向著那兩座土丘夾縫中的村子狂飆圖集。
的確有敵人的漁船在瘋狂的逃命，可惜這逃命已經沒有意義。
沒有誰知道眼前的漁村的什么情況，唯一可以判斷的是，眼前的漫長海岸線都是屬于哥特蘭島的！
前方的漁港不僅是處在兩座土丘中間，它還擁有一個小海灣，此地作為泊地那真是得天獨厚呀。
戰斗以羅斯人的單方面強襲開始，勝利已無懸念……