濃郁的晨霧里彌漫著肅殺之氣，霧氣之下則是本時空突然誕生的瑞典王國所集結的一支龐大船隊。
各類船只超過了六百艘，其中有四百艘是高昂船艏的典型維京長船。
一面面涂抹著多種顏色的圓盾搭在船舷，一面面槳從圓盾下伸出搭在水里。船上的人們幾乎都穿著皮甲，戰士的頭上至少也都戴著皮盔。
一艘大船在兩艘長船的拖曳下離開梅拉倫人的碼頭，她是阿芙洛拉號。她來的時候肚子空空蕩蕩，現在她塞滿了足夠梅拉倫軍全體戰士、乃至一些輔助人員吃上十天的食物，乃至裝在橡木桶里的大量淡水。
可以說，新生的瑞典王國至少在一些形式上表現得像是一個封建王國。
奧利金身為國王，他需要的僅是考慮自己部隊的后勤，至于其他人，他無需多慮。
各個公爵聽從國王的命令，大家組成聯軍討伐敵人，打贏后再分配戰利品。似乎戰利品是要戰后分配的，實際還不是憑本事去搶？
各公爵出動的兵力參差不齊，多的五百人，少的區區五十人。總之，大霧里藏匿了多達三千五百名戰士，加上各色輔助人員，人數輕易就超過了四千人。他們可謂是整個王國集結的精銳，整體戰斗力不容小覷。
只是奧列金并不知道，羅斯人在不是太遠的地方秘密集結了一支規模驚人的軍隊，隨時具備投入戰場的能力。
晨霧在清晨的湖風吹拂下逐漸散去，陽光灑向整個湖面。
阿芙洛拉號揚起了她瑰麗的三角巨帆，帆上的交錯式藍色條紋格外醒目。
她駕馭著湖風，很快就與羅斯人的五條貨船回合。合計六條大船，她們皆揚起三角帆，還有那高大的身形，自然而然的成為整個瑞典艦隊的核心。
各個公爵驚駭與羅斯人的船舶不因為巨大體型變得遲鈍，她們完全不需要劃槳，緊靠著風力就能在湖上快速移動。
此戰，阿芙洛拉號為梅拉倫人運輸糧食，羅斯人自己的食物、淡水，還有一批武器彈藥，都由改造的貨船運輸。
三百人共享這六艘大船，各船都很大，才使得船艙不是過于擁擠。
甲板之下就是倉庫，它天然了成了戰士、水手的棲身之所。所以莫看甲板上站著的人不多，更多的人員都是待在船艙里的。
當霧氣完全消散，各方船隊還是匯集。他們自然而然的本則最大的阿芙洛拉而去，甚至下意識的覺得那就是王的旗艦。
實質呢？梅拉倫軍的龐大長船隊伍，清一色的聚集在羅斯船隊的正前方。
國王奧列金換上了他戰甲，所謂鎖子甲覆蓋全身，他鑲嵌黃金的鐵盔又套上了他的金冠。所有參展的高級人員都穿著他們最華麗的衣服，他們就是要在未來的戰場上，讓敵人看到此處矗立著一位勇敢的武士。
奧利金，他人到晚年從不意味著失去了勇氣。此番手握鋼劍，他覺得自己年輕了至少三十歲，可以和敵人的將領廝殺。
是否會戰死呢？怎么可能！
瞧瞧這支集結起來的巨大船隊，誰敢說會遭遇挫折？
顯而易見的是這支拼湊起來的船隊，彼此間的通信手段極為落后。
各公爵只在自己的旗艦的風帆上亮出自己的圖騰，這下所屬部隊緊追自己旗艦即可。
除此外，任意的兩艘船只能互相抵近，由船員互相喊話確認身份、交流信息。
他們沒有旗語，沒有信號旗，唯一稱得上高級貨色的，就是一些牛角號。
奧利金倒是想再對聯軍來一次高談闊論的講演以激發斗志，他沒有這方面的條件，見得船隊集結得差不多了，他一不做二不休拔出自己的佩劍；“揚帆！我們走！”
此刻，站在阿芙洛拉號船艏的奧托和留里克，兩人一直在等待著奧利金的出發信號。
信號來得非常突兀，那就是梅拉倫人涂抹著黑色圖騰紋路的大帆揚起來，遠征航行突然就開始了。
“可惡，我還以為某個人會再發表一個戰斗動員。”留里克扶著船舷嘟囔道。
奧托使勁擰了一下兒子的脖頸：“我們也出發吧。小子，我們上戰場了，但愿你的這些油布包裹的武器的確好用。”
“那是當然的。”留里克扭過頭，隨手就給控制船帆的人下達命令。
古爾德家族豢養了水手們注定要為這場戰爭立下大功，他們操縱風帆的水平比操槳的羅斯戰士更高超。
瞧吧！梅拉倫人吼著號子拼命劃槳，他們亦是亮出帆，風力加人力令他們航行速度逐漸提高。
羅斯人的船隊也當仁不讓，更為巨大的風帆帶來了更強的動力，塞了一肚子物資和人員的阿芙洛拉速度一點都滿，船隊緊緊貼著梅拉倫軍。
相比之下，其他公爵的船隊，那速度真是相形見絀。他們不得不努力跟上前面的船隊，奈何實力的差距擺在這里。
昂克拉斯軍、烏普薩拉軍和耶爾馬倫軍，三支部隊也算是勁旅，奈何對于他們，和平的日子承平日久了，僅就劃船的體能上，他們完全遜色下去。
當然，更遜色的人員也有，那些更小規模的部族，首領擁有的公爵頭銜與過家家無異。他們的人員素質之窳劣，當船隊還沒有離開梅拉倫湖區的時候，就成了十足的吊車尾。
本該是呈現以阿芙洛拉號等“運輸船”為核心的、構成橢圓陣型的船隊，在抵達湖泊入海口，也即后世斯德哥爾摩，就成了水滴形。
船隊沿著一條深水道終于進入到了波的尼亞灣。整支船隊開始調轉方向開始逆著南風航行，各船在滿是島嶼的近海航行，因各船素質差異較大等因素，船隊在入海口還是水滴形，現在徹底被拉長成一條蛇。
在任何的時代，通訊的高效與準確，都是一支合成部隊是否能取勝的關鍵。
奧利金并非真的統轄每一艘船，何況這些船里有不少純粹是事成之后運輸戰利品的小船。他計劃通過一些通信船聯絡自家的船隊，并聯絡各個公爵，實現間接性的協調整支軍隊。
船隊在離開梅拉倫湖后，第一天就狂飆突進了九十公里。
船隊在一座無名的荒島停靠，一大批船只紛紛靠岸，累壞了的人們趕緊生起火來，或是啃食自己帶的魚肉干，或是直接就著火烤魚，乃至對著皮革水袋痛飲。
阿芙洛拉號也開始履行她的職責，就是她敦實的身形已經不再適合隨意抵近島嶼。一些小船載著麥子、裝淡水的木桶離開，不遠處的小島真可謂繁星璀璨，待在船上的人們都能聽到那邊的喧囂，空氣中也明顯彌漫著淡淡的煮麥子的氣息。
海上一天的顛簸鬧到留里克的精神有所消磨，他啃食了麥餅和咸肉，就趴在船舷望著遠方，任由海風吹拂他的臉。
此刻天色才剛剛暗淡下去，卡洛塔懷著忐忑的心，走了過來。
“可能明天，戰斗就開始了。”
留里克扭過頭：“戰斗？這一帶的情況我完全不知，你應該知曉。”
“是的，這一次，要奪回我的故鄉。”卡洛塔攥緊拳頭，卻又松弛下來。“哎，一切都變了。即便攻下來，我死去的族人也不會復活。活著的人更希望移居到安全的新羅斯堡。”
留里克嘖嘖嘴：“你的話聽著那么傷感呢。”
“難道不是嗎？”陽光的最后一抹余暉照在卡洛塔的臉上，她的眼眸已經留下一絲淚痕：“已經沒有再回去的必要的。留里克，你知道我怎么想的嗎？”
“怎么想”
“消滅他們！占據我故土的那些敵人，全部消滅！我要以牙還牙，摧毀一些，焚燒一切。只有這樣才是真的報仇！”
她悲憤中呲牙的模樣好似一只狼，雖然她只是個少女，留里克是真的感覺后背一股惡寒。
“你……你被憤怒左右了頭腦。殺戮是男人的事，卡洛塔，你畢竟是個女人，還是不要為這事發瘋。我會為你報仇，不需要你親自動手。”
卡洛塔并不領情，她的悲憤毫無改變：“你在安撫我？當我是柔弱的女子？不！我要殺死敵人。讓敵人來攻，我用箭矢射殺他們，毫不留情。”
對此，留里克已經不想在說什么了。固然他一直希望卡洛塔能冷靜下來，即便作為女戰士，就必須是冷靜的女戰士。不過他知道，自己也無權命令她壓制住仇恨，瞧吧，這次作戰打出的一個重大旗號，不就是為數以千計的奧斯塔拉死者復仇嘛！
不久，一艘長船再度抵近羅斯人的船隊，信使傳達奧列金的命令，即召集所有公爵就明日的作戰召開戰前會議。
“終于要打仗了！我們去赴約。”站在船舷的奧托拍打著兒子的后背，罷了又對著卡洛塔的背拍了一下。
拋錨的阿芙洛拉號穩穩立于海面，此刻，大部分人啃了干糧就躲在船艙里睡覺了。至于戰爭，羅斯甄選的身經百戰的戰士豈會擔心？
奧托帶著兩個孩子，順著船舷放下的繩梯進入到長船里，接著，精銳護衛耶夫洛跟著爬下來。
不久，海灘上的一處大篝火邊，成了戰前會議現場。
臨近大戰，各公爵的態度都是亢奮的，至于他們手下人的態度何人會關心。
奧列金把劍插在灰色的沙灘上，他已經盤算好了一個計劃，隨機下達命令。
“是我派遣的探子獲悉那些哥特蘭人在舊奧斯塔拉堡建立了新據點，那里叫做北雪平，有至少五百人居住，或者更多。哥特蘭人畢竟也是海上縱橫的家伙，你們不能否定他們的勇敢。所以，完全消滅這群敵人，我的部隊當仁不讓。我的梅拉倫軍將發起主攻，你們的部隊只要進跟著我就好了！”
說罷，奧利金微微勾下頭，這態度真是表明了此事不容商量。
難道這家伙召集大家來就是宣布這件事？
格蘭公爵奧克反應極為亢奮：“為什么？難道他們占領的不包括我的故土？”
“你？”奧利金瞥眼瞧了他一下：“你的人也太少了！這是戰爭，你承受不了太大的損失。你死了五十個男人，你的權勢就要崩潰。”
“你！”格蘭人奧克氣憤歸氣憤，面對事實他強制冷靜下來，“即便如此，我也要加入主攻。”
“那么我也上！”耶爾馬倫人如今已經和格蘭人住在一起，其公爵溫德森揚言道：“我也有五百人，我的兵力足夠多。”
“還有我！”
“我們也一樣。”
說話的分別是昂克拉斯公爵和烏普薩拉公爵，倘若再加上前者，三支隊伍的總兵力就與梅拉倫軍相同了。
事態變得棘手，奧列金看到各部族軍隊并不想嚴格聽從自己的決議。
他名義上是國王，也地區做了一個稱王的儀式，然而所謂的瑞典王國到現在仍是一個部族大聯盟。哪個傻子會真的坐看梅拉倫人率先進攻，經過摧枯拉朽的勝利后搶掠得盆滿缽滿呢？
奧利金咬著牙，猛然看到了奧托和卡洛塔，這兩個公爵一言不發。
“你們都不要掙了！你們為什么不學學羅斯人，還有沉默的奧斯塔拉人卡洛塔。我們這次可是為了死難的奧斯塔倆人復仇！你瞧，他們并沒有爭搶。”
一雙雙眼睛聚焦在卡洛塔這里，留里克也瞥了她一眼，不由的有所擔心。
“我……我無所謂。”
她必經一介女流之輩，且手下毫無戰兵可言，眾多公爵看來，卡洛塔目前只是一種象征物罷了。
關鍵還在于女孩緊緊依附著的羅斯人的態度。
擁有著最大船只的羅斯人，他們是否也愿意隨大流主攻呢？
各公爵都希望羅斯公爵奧托也跟自己一樣貪婪，這下就能破了梅拉倫人的陰謀。
奧托的心情并無撥動，他平淡地說：“根據諸位的約定，我們羅斯人只是負責運輸物資。你們若是沒有能力拿走全部的戰利品，我們羅斯人按照約定可以為你們搬運，只要你們樂意出點錢。”
“別廢話了！你的決議！”昂克拉斯公爵昂格里夫直言質問。
奧托瞬間亮出犀利的眼神，以眼神相威脅：“我的決議？我支持王的決議！既然你們都承認奧利金是王，就應該支持他。你們像是一群爭食的狼，我們羅斯人不會參與進來，我們寧可在遠處看著，防備著敵人可能援軍的偷襲。”
“真是一個懦夫啊！你們還想著防備敵人偷襲？被我們砍掉腦袋的敵人還能偷襲你們？”昂格里夫狂放笑出聲，見得他人都不樂，自己也就安靜下來。，
他心里罵著卡洛塔蠢、奧托蠢，而奧列金是極度貪婪的家伙。
那么，能說奧托是真的蠢嗎？這種情況下羅斯人看似是站在奧利金的立場上以維護所謂的“王權”，此乃第一層。其他公爵猜測的，羅斯人這是怯懦的表現，羅斯人的存在根本就是運輸隊罷了，此乃第二層。
奧利金自己也不是傻子，他知道奧托的忠誠還有卡洛塔的無所謂，都是因為雙方在羊腿島的密約，奧托仍在維護者約定，此乃第三層。
不過嚴格來說，羅斯人是在第四層。
因為奧托自從意識到獨子被神眷顧。他為了能百分百的進入英靈殿，最近一兩年他愈發成了留里克的“仆人”。留里克成了幕后的最高決策者，依留里克來看他們這群家伙盡是土雞瓦狗，和他們聯合不過是當前的權宜之計罷了，所有的卑躬屈膝盡是虛與委蛇的演戲。
拋來羅斯人的態度，奧利金必須面對一個尷尬的情況，各個部族的公爵態度完全一致。此戰憑什么梅拉倫軍主攻？大家誰都不是懦夫，此戰就該不分主次一窩蜂沖上去，然后憑本事撈戰利品。
難道奧列金可以用王的名義壓制住他們的野心？他知道眾怒不可犯，無奈之下只好妥協。
他心里暗自罵道：“你們的兵費拉不堪，最后還是我的人率先登陸。也必然是我的人搶掠最多。”
定了定神，奧列金不再為誰先主攻糾結。
“現在我只有最后一個要求！放心，你們不會生氣。”奧列金揮動著雙手精神亢奮：“此戰我們必須以牙還牙！我們殺戮、我們焚燒，我們必須把他們興建的林雪平徹底摧毀！然后，擴大戰爭，繼續復仇！”
大家的臉上迅速露出明顯的笑容，接著有人哈哈大笑。
他們的眼神反射著篝火跳動的火苗，就仿佛他們內心對于財富的巨大渴求，他們的心在燃燒。
而留里克、奧托和卡洛塔，正平靜看待這一切，甚至心里還有點偷著樂。畢竟此戰梅拉倫人會為了羅斯人承擔風險，理論上羅斯人會毫無破費的撈到很大財富，難道還有在這里口嗨，去和一群亡命徒爭奪誰先進攻么？
因為他們研究出來的戰術，就是“沒有戰術”。沒有主攻佯攻之分，亂糟糟的豬突猛進，即便沒有任何的密約，留里克也不打算在這樣炙熱的渾水里摸魚。
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