留里克難道玩過弓?古爾德可以說自己是看著留里克長大的,他根本不記得這孩子玩過弓。
但留里克玩過弓,具體而言,就是另一個位面他自己做的竹弓。雖是竹弓,他覺得那竹弓的力道,可比自己手里的“玩具”猛太多了。
之所以他這樣認為,就是那竹弓拋射自制的箭矢,箭簇撞擊水泥地,因力量太強經常鬧得崩箭。
甚至射擊木板后,最后還需羊角錘勾住肩頭,用杠桿原理把箭簇拔出來。
如果那竹弓“玩具”算是正兒八經的弓箭,可以說按照北歐的低標準,留里克確實是天生懂弓箭的。
手頭的“玩具”能有多大的磅數?留里克悲觀的估計這破玩意兒可能只有十磅。
實際呢,留里克的估計出現了不少的偏差。
他手頭的由橡木芯制作的短獵弓,磅數已經達到二十了。僅就打獵而言,這種弓發射輕箭,射殺兔子小鳥絕對沒問題。但是,妄圖射殺棕熊、野豬,那就是太自我高估了。
留里克當然不是一般的小男孩,他的體能在同齡男孩里屬于優秀,他現在的力氣就不小了。
再加上這幅軀體繼承而來的血統,注定將擁有很大的力氣。
他完全可以拉開二十磅的弓,身為一介男孩,能做到這個已經是不菲的能耐。
但是對于成年壯漢,都是能夠毫不費力拉開這樣的弓。
羅斯部族里當然有些獵戶擁有更高磅數的弓,只是把由一根木頭做成的單體弓用好,必須是長期的訓練。在對哥特蘭島戰爭中,部族的獵戶的箭矢給羅斯人帶來了不錯的戰術優勢,所以奧托才開始重視他們,這便帶著部族持弓獵戶,去東邊碰碰運氣。因為,奧托想要順路獵個熊,或是別的有趣東西。
且說戶外,古爾德為留里克找到三塊廢舊的船板,以此合并成更大的木板以作為目標。
相比于正兒八經的靶子,它實在太大了。
“他們肯定覺得我一竅不通?也許吧。我手里的家伙也不是什么好東西。”
“這些就是箭?不錯,至少是三片羽毛。箭簇又是什么?”
嘴上嘀咕著,留里克彎腰撿起一支約莫一米長的箭。他尤為注意箭簇部位,發覺這是鐵。
“難道他們是先敲一個鐵管,再將其加熱,在一端敲出一個箭簇?也好,木棒能很好捅進鐵管里。”
另一方面,已經有不少人聚集在古爾德家議事廳前的小小空場里。
此刻,古爾德挺著大肚子,身著華服的同時,手里還端著盛滿葡萄酒的玻璃杯。
他饒有興致看著留里克這孩子端詳的動作,也問及自己的前傭兵隊長耶夫洛。
“你這幾天都在訓練那些男孩,他們怎么樣?”
“大人,他們都很勇敢。”耶夫洛誠懇的說。
“除了勇敢,還有呢?”
“很團結。”
“是團結在留里克身邊?”
“不僅僅如此。他們彼此都是兄弟。”
“哦!這倒是好事。”古爾德心里暗爽,他覺得相比于別的部族,羅斯人的年青一代們,似乎天然的就有更高的組織性。
“那么留里克如今喜歡了弓,他到底要做什么?”
耶夫洛毫不猶豫的說:“他想把那些女孩訓練成弓手。可能他還會決定,讓所有的孩子都學會射箭。”
“算了吧。”古爾德搖搖頭:“如果弓真是優秀的武器,我早就給你們人手配上一個。聽著,只有矛和斧才是萬能的殺敵工具,弓還是用來打獵吧。”
“大人,也許這孩子會創造一些奇跡。他畢竟是奧丁之子。”耶夫洛誠懇道。
“好吧,我也相信那些傳言。但是,弓就是弓,一根有彈性的木棍罷了。不要再說了,看看留里克的動作。”
留里克絲毫不關心圍觀者的議論,哪怕圍觀的人越來越多了。甚至是自己的那些可居于此的女仆們,她們都了解到自己的主人有一個奇怪的夙愿,就是大家人手一張弓。如果能成為打獵的高手主人能高興,大家非常樂意學習射箭。孩子們更是悟出來學習射箭的好處,那邊是可以通過打獵,烤些鳥肉吃得更多。
但留里克,他從來不是完全意義上的初學者。
他左手持弓,食指繃直指向標靶,其余手指握緊弓。箭桿搭在他左手上,右手隨即抓緊箭尾。
也許人類射箭的手藝就是天生的。一個完全無知的人,只要看一眼他人射箭的姿態,自己即可有樣學樣,一段時間練習后又是一個獵戶。
留里克的姿勢倒是完全東方式的,他的身體自然而然有些前傾,箭桿也是竭力和視線平行。
微風吹過他的臉,腦后金色馬尾隨風亂飄。
他閉上左眼,以繃直的手指當做準星,腦子里自然而然模擬出一個彈道。他的右臉頰也貼住了麻繩弓弦。
最精妙的在于他拉弓的姿勢,該姿勢可是令耶夫洛瞪大了雙眼。他想到剛剛在屋子里留里克拉動弓弦的樣子,那一刻他就有了興致。
想不到,當時這孩子的動作根本不是一個巧合。
“留里克,都這樣了你還說自己不會射箭?你完全懂得我們芬人的射箭方式。”
就在耶夫洛的驚喜中,留里克撒放了。
射手與靶子的距離連十米都不到,而那靶子足有一米寬。留里克的眼神兒也是很優秀的,何況他并非毫無射箭經驗。如果這樣還能脫靶,那都算是一個奇跡。
留里克的這幅軀體還是太年輕了,他無法將弓拉滿。加上弓的磅數僅有二十,就不要奢望它能儲蓄多少能量。
箭飛射出去,由于三片羽毛粘粘的時候,其實完全是手藝欠佳導致并非完全與箭桿平直,留里克驚訝的注意到箭在旋轉中擊中靶子。
圍觀的人當即議論紛紛,一群小女孩亦是躁動起來。
“他居然擊中了。”古爾德贊譽道,甚至忘了喝酒。
“不過是十幾步的距離,他一定能擊中。”耶夫洛說。
“他還能繼續嗎?”
“一定可以。我看得出,他一定騙了我,他用過弓。”
“算了吧。”古爾德搖晃起腦袋:“他絕對沒有用過弓,你知道的,我可是看著他從出生成長到現在。他一定會說自己是從瓦爾哈拉了解的這份本領。你知道嗎,他從來都是這份說辭。”
留里克連續射上十箭,如此低磅數的弓,他射完箭絲毫不覺得胳膊的酸楚。由于箭全部上靶了,他還有些小興奮。
不過當他親自走進靶子,沒用多大力氣就把箭拔出來時,他實在覺得手里的家伙就是玩具。
“你覺得如何?”走近的古爾德好意聞訊。
“箭是好箭,弓很糟。”
“那么你仍覺得自己的意愿是正確的?”
“對!古爾德!”留里克抬頭看著這位老家伙的眼睛:“我要給你給我制作更多的弓和箭。我們說好了,現在給我五張弓,五十支箭,明日我要訓練我的女孩們。”
“就是她們?”古爾德隨手一指那些聚攏而來嘰嘰喳喳的小女孩。
“就是她們!這張弓就像是玩具,它是像我這樣的小孩都能拉開的玩具。在我能制作更優秀的弓之前,我的人需要這方面的練習。這東西不是戰斗用的好弓,確是訓練用的寶貝。”
“好吧。我明白了。”古爾德長嘆一口氣:“對了。你還說你不會用弓?我想,耶夫洛有話要說。”
話音剛落,耶夫洛木著臉高挺起胸膛走了過來。
此人當面就問:“為什么?留里克,你懂得我們芬人的射箭方式。”
“你們的射箭方式。”留里克看著自己手里的弓,又搭上一支箭比劃起來。“就是這樣持弓?”
“你的右手。”耶夫洛指著說;“你和別人的確不同。你是大拇指勾住弓弦,別人都是食指中指。”
“是嗎?我還是覺著這么射箭舒服。”
“一點都不舒服。”耶夫洛搖晃起腦袋說:“這世間的確有更好的木弓,我聽說還有一種黏合牛角的做好的弓。想要拉開那樣的弓,射手的拇指必須得到保護。看來,我需要給你一份禮物。”
說罷,耶夫洛從自己的腰間牛皮口袋拿出一個黃白色的指環,放進留里克手里。
“你把這個東西套在拇指上,當你遇到更好的弓時,必須配搭它拉弓弦。”
一瞬間留里克就明白了耶夫洛的話,這所謂的指環明明就是扳指!
留里克直接驚呼了“banzh”這個詞匯,說白了就是漢語。奈何諾斯語里本來就沒有形容扳指的詞,最多也是用“指環”來代指。但指環畢竟是一種裝飾品,扳指則妥妥是一種工具。
耶夫洛繼續說:“這算是我禮物吧。我用鹿的小腿骨制作了它,你瞧,我還在上面雕鑿了鹿的模樣。”
留里克大眼一瞧,只見這扳指上被刻了四個鹿頭,那巨大的鹿角真是惟妙惟肖。
“耶夫洛,他是你的工具,你不再需要了?”留里克好奇的問。
“我可以再做新的,甚至能做出青銅的指環。而你現在非常需要它。”
“那好吧,我就收下這件禮物。”
得到部下的禮物固然是欣喜的事,不過這份禮物可謂非常夢幻。
留里克而今表現的當然也非常夢幻,他給耶夫洛表演了一番姿勢走樣的“芬蘭射箭術”。
留里克并不喜歡地中海式射法,即便沒有扳指,他還是喜歡用拇指勾住弓弦。所以自己麾下的弓箭手們,應該從一開始就摒棄掉地中海式雙手指拉弦法,并走上扳指流派的康莊大道。
不列顛的長弓手,亮出兩個手指做V字,亦是表示victoria,也是嘲諷敵人“有能耐來砍我拉弦的手指”。
如果阿金庫爾的那些家伙們都是佩戴扳指的,那么嘲諷的姿勢會不會變成向著法軍樹大拇哥,同時嘴上高呼“你們摔進泥坑的樣子真蠢”?
一番臆想,留里克甚至想到了一種弓手的禮節,那就是佩戴扳指豎起大拇指。
次日,古爾德如約的拿出五張弓和五十支箭。他還差遣手下會做木弓的人,去砍些橡木現在就開始做弓。
古爾德有這樣的意愿,他的長子斯諾列瓦則成了監工。
畢竟古爾德家族在做生意上腦袋絕對好使!
一百五十個小男孩,還有等量的女孩,留里克的意圖分明是男孩女孩都要進行軍事訓練的,秉承對這孩子的了解,古爾德相信留里克絕對是說到做到。
所以這里面就存在一個很大的消費市場。
單純制作可以打獵的橡木弓并不難事,制作配套的箭倒是費勁一些。還是將它們做出來,最后也是留里克買單。
古爾德甚至在心里給弓箭定價了。橡木弓三個銀幣,箭矢一個銀幣十支。相比于弓,箭的確是便宜的。其實真正的好箭在于其原料,箭簇要用青銅合金,箭桿是加工打磨異常平直的橡木桿兒,箭羽則需灰雁飛羽。這一套下來,人工費、材料費,普通的獵戶連一根都消費不起。
古爾德自己豢養的家庭鐵匠,也沒工夫去加工一批鐵箭頭,那難道不是浪費鐵嗎?
如果只是打算制作一支可以獵殺枝頭斑鳩的箭,用不著這么極端的材料。
所謂箭羽,干脆捕捉一些鴨子、斑鳩,取下湊合用的羽毛,也不用黏合三片羽,兩片歪好保持非常穩定就夠了。
箭簇干脆用骨頭算了,最后麻繩一捆。箭桿歪好加工一下,它也不需要太平直,因為沒有誰指望劣等的弓能把箭射得太遠。
新的一天,男孩們照例進行單打獨斗的練習。
女孩們也暫停了長時間的隊列練習,這么多天的訓練,留里克非常欣慰的看到,她們不但分清了左右,已經可以排成整齊的隊列,踏著完全相同的步伐,保持一個矩陣在口令下向東南西北四個方向前進。
無疑,卡洛塔實實在在成了女孩們信賴的女領袖。奧斯塔拉女首領卡洛塔哪怕只有九歲,在訓練孩子的模樣,所有人也包括她自己,都覺得這份首領的工作做得很好。
弓箭到了,沒有任何的磨蹭,針對女孩們的射箭訓練旋即開始。
一時間,樹林里箭雨亂飛,一些作為靶子的樹干,很快就插滿了箭。事情發展和留里克想的一樣,女孩拿到弓箭幾乎一瞬間就上手了。上手歸上手,能否射準靶子又是另外一回事。