羅斯堡的大片海灘熱鬧非凡，在未來的一段時間，此地都將作為集市而存在。
候鳥式的商人“大軍”平安抵達，幾乎所有人都對羅斯人抱有巨大的希望。據說羅斯人在戰爭時期搶到了巨額財富？商人們渴望現在分一杯羹。
留里克的堂兄阿里克，他擔任起維持秩序的工作，順便還給自己和伙計們買了一些皮衣。
皮衣幾乎都來自佛德根。瞧瞧吧，很多羅斯男青年，慷慨的把銀幣拿出，換上了嶄新的牛皮衣高興的炫耀著。
暫時阿里克無暇顧及弟弟，哪怕弟弟如今已經帶著首領之劍，去行使首領的職責。
終于，有人急匆匆跑到嘈雜不堪的集市現場，在亂糟糟的人群里找到了吆五喝六的阿里克。
“阿里克，快！奧丁之子要你帶著兄弟們趕緊去那邊。”信使慌里慌張，他的右手一直指著古爾德宅邸的方向。
“沒看到我正忙著的嗎。”
“阿里克，這是一個命令。奧丁之子要求我們現在就去，最好，盡量帶著部族的有些上了年紀的男人們去。”
去那里做什么？總不是小老弟遇到了麻煩？
這一刻阿里克振臂高呼，充分體現了一位青年軍事統帥的號召力。
很短的時間內，二百多男子聞風而動，他們緊隨在阿里克身后。
當然更多的人還是賴在集市，以求在花光預算之前，買走各種有用之物。
阿里克帶著一群男人浩浩蕩蕩而來，他們幾乎都是劍不離身的，這番趕來就仿佛來打架的。
結果，在獲悉留里克的決意后，大家伙除了震驚，還有喜悅吧。
短暫的時間內，留里克和奧斯塔拉女首領卡洛塔，對未來的事宜深入交談了一面。
現在，奧斯塔拉人還能有什么奢求呢？只要能比較有尊嚴的活下去，就是莫大的幸福了。
所以留里克和卡洛塔定了一個約，所謂如何立刻安頓好大部分難民。
阿里克帶著男人們興沖沖而來，其中還要不少年紀較大者。大家獲悉留里克非常負責任的決意后，當即和這群難民搭訕。
那些帶著孩子的女人，她們死里逃生，兩個月以來一直在茍活。
讓苦難的過去永遠過去的，一個新的生活必須開始了。
所有帶孩子的女人全都找到了自己的新歸宿，那就是立刻嫁給搭訕的羅斯人。
畢竟她們是女人，尤其是生過孩子的比較年輕的女人，因這方面的經歷，使得她們再度生育時基本沒了難產的隱憂。
一些羅斯男子根本沒什么顧慮，他們只求一個妻子，他們向難民女子做出許諾，甚至指出留里克就是許諾的見證人。
幾乎生活無著落的她們，當即接受了這份好意。然后，繼續拉扯或是懷抱自己的孩子，跟著新的丈夫離開了。
對于她們，新的生活已經開始。
卡洛塔有些惋惜又有些欣慰。
族人們并沒有成為奴隸，而是成了盟友之民的妻子。
可是事情成了這樣，奧斯塔拉部族還能復興嗎？失去了所有能拿得動武器男子的部族，剩下的女人孩童能被盟友之民收留乃至收養，已經是最大的幸運。但是他們等于說放棄了奧斯塔拉的身份，如今就是要以羅斯人的新身份生活。
除此外，還有一批奧斯塔拉的孤兒，而且清一色的是女孩。
現在是女孩，十年之后就是女人，接著，就是羅斯新一代的母親。
留里克能想到的安頓她們的最佳辦法，就是為其找到寄樣家庭。恐怕那也不能算是真正的寄養家庭，留里克非常相信，當自己決定執行這一決意，等同于給自己的部下指認未來的妻子。
那些有孩子的女人都離開了，剩下一群孤女呆呆站著，她們基本知道自己所謂的首領如今也要依附于強者，至于自己……
所有的女孩閉著嘴，唯有心里默念著自己能有一個好歸宿。
留里克又叫來了不少伙計，這些男孩皆是他認為強有力的存在。確切的說，留里克把自己訓練的男孩進行了分組，最小的單位就是十人小組。他喊來的都是“小組長”，以及注定成長為孔武壯漢的人才。
女孩們聚在一起，留里克的伙計們則被勒令站成一排。
他們都在一眾人的密切關注下，古爾德和哈羅左森，還有別的有排面的家伙，已經在嘻嘻哈哈議論了。
留里克扶著劍，他已經站著處理的太多的事，如今太陽西斜自己已感疲憊，他只想早點結束這一切。
“兄弟們，我就不廢話了。你們對我忠心耿耿，我當然要做出表示。你們看這些女孩，她們與你們幾乎同歲。雖然不符合我們的禮儀，我還是決定了。你們今天把她們全部領走，等到十二歲了，就訂婚！”
聽得，女孩們又驚又喜，而男孩們就只有狂喜了。
縱使他們還是孩子，如今真是一個個的盼望著自己的十二歲生日，渴望早點有資格結婚，然后成為真正的勇士。
“你們自己來選吧！”留里克下達命令之后，男孩們急匆匆跑來，瞄準自己的目標，抓住對方的手腕就走。
“真是一群猴急家伙，但愿你們未來在戰場上，也能非常勇敢。”留里克不多言，他的眼睛一直在觀察。
自己的部下也不過八九歲而已，與其說他們是在親自選定未來的妻子，不如說是找一個異性的童年玩伴更貼切。
這不留里克眼巴巴的看著卡努夫拉著兩個姑娘的手腕，他滿是雀斑的臉笑開了花。
在所有部下里，唯有菲斯克保持著淡定，但這孩子緊皺的眉頭，留里克覺得事情并不簡單。
菲斯克沒有選定自己的女人，留里克可絲毫沒打算虧待自己的這位忠誠的伙計。
之前的時間，留里克意外的在難民中發現了一對雙子姐妹，捫心而問她們是很可愛的，就是家園毀于戰火令人傷感。現在只有這兩個女孩沒有參與其中，傻子也能明白，此兩女留里克另有安排。
或者說從一開始，留里克就是要將兩女交給已經十歲的菲斯克的，不曾想，菲斯克光顧著皺眉。
所有的難民女孩有了自己的歸宿，如此境況，卡洛塔也倍感欣慰。
兩手空空的菲斯克一時間不知所措。
“菲斯克！”留里克使著眼色大聲質問：“你就不選一個？”
“一定要嗎？”
“為什么不呢？你很快就到訂婚年齡了。看起來你在擔憂什么。”
“是！因為我……我的家……”菲斯克想說貧窮的，不過承蒙自己的伙計關愛，困難時光已經過去。就是家庭成員突然多了，生活水平又是下降。
“你來。”留里克擺擺手，接著又把那雪藏的兩女推到前臺。
“這兩個姑娘就交給你。”
“這……合適嗎？”面對幾近同齡的女孩，菲斯克居然有些靦腆了。兩個女孩亦是手拉著手，雙雙勾住腦袋，害羞中還有不知所措。
“你居然羞澀了，你是個男人啊，還是我可以信賴的大將。我賞賜你的，你就接受。”說罷，留里克雙手猛推二女的背，硬是將她們推到菲斯克身邊。
“聽著，她們的家人都死于丹麥人的襲擊。菲斯克，你的父親也是死于丹麥人的襲擊。我們所有人幾乎都有親人死于丹麥人的襲擊，也許你和她們能有很多的話說。”
兩個女孩明顯意識到了留里克說了什么，她們同時抬起頭，顫動著雙眼吃驚的看著菲斯克的臉。
一切盡在不言中。
菲斯克展開雙手樓主了她們，而那緊繃的嘴巴和堅毅的眼神，等同于向他的女人許諾：必須向丹麥人復仇。
留里克的嘴角欣慰地撇了撇，他接著大聲吼道；“兄弟們，她們如今就是你們的家人。我命令你們善待她們。你們也完全不用擔憂吃飯的問題，你們的女人也是一樣，每天兩磅魚肉，這是我的賞賜。”
一瞬間，菲斯克帶頭吼起了烏拉，其余人聞聲而動。
孩子們的吼聲令圍觀者嘖嘖稱奇。
“烏拉”的口號明顯沒有什么特殊意義，但此口號是對著留里克有節奏的喊，那就非常有意義了。
可以說，此口號象征著留里克早就確立了一個權威，而非是依靠首領父親的寶劍傍身。
短時間內，帶著孩子的婦女，還有家人全滅的孤女，皆有了新歸宿。
卡洛塔拉著妹妹艾爾拉的小手，兩人不但看呆了，耳畔也盡是一群小孩對著留里克歡呼的模樣。
但是現在，自己和妹妹就真的成了孤家寡人。
奧斯塔拉部族的女首領？現在還有什么意義嗎？難道，真的指望自己的肚子，去復建一個部族？
“那么，我的丈夫會是誰？難道成真的是他？”卡洛塔的眼神直勾勾的看著留里克的背影，內心越是嘀咕，心情就越是復雜。
終于，有兩只溫柔的手，分別捂住了卡洛塔和艾爾拉的小臉。
她們順勢抬頭，看到的是一位滿臉皺紋態度祥和的中年女人。
“夫人，你是……”卡洛塔弱弱的問。
“我是首領的妻子，留里克的母親。孩子，做我的孩子，好嗎？”
“我……也許我應該再考慮一下。”
“用不著再考慮了。”尼雅微笑著說：“我會如同你們的親生母親那般照顧你們，羅斯部族真正的大首領，會作為你們的父親。你們瞧。”尼雅指著自己的兒子：“留里克，未來羅斯人的大首領，他就是你們的兄弟。孩子，你們覺得怎么樣？”
難道還要再考慮嗎？
卡洛塔和艾爾拉，兩人巴不得能被羅斯首領收養，卡洛塔不敢有跟多想法，也沒法子多想。
“好的，媽媽。”卡洛塔瞬間進入狀態。艾爾拉看的姐姐的舉動，也有些不情愿的呼喚了一聲母親。
尼雅欣慰的笑了，她將臉湊過去，嘴巴貼近兒女的耳朵：“真是聰明的好孩子。以后，你們就要和留里克一起生活了。嗯……直到永遠。”
此言正是尼雅的暗示，她不想到卡洛塔其實什么都懂。
“媽媽，我懂了。”
“哦？你懂了？”
“是的，我……我和艾爾拉，都會……成為留里克的妻子。是這樣吧。”
“當然。你愿意嗎？”尼雅明知故問。
“我愿意，來到羅斯部族，真是我們奧斯塔拉人最正確的選擇。”說著說著，卡洛塔干脆落淚了。
“孩子，不要哭了，以后我們好好生活。”尼雅左手擦拭著卡洛塔的眼淚，右手還下意識的捏捏艾爾拉肥嘟嘟的小臉。她以為卡洛塔是因為感動而落淚了，但這只是事實的一部分。
卡洛塔還有些傷感，終究奧斯塔拉的難民得到了生存的保障，大家未來的日子也都有了尊嚴。但是奧斯塔拉已經被羅斯部族吸收，一個完整且獨立的奧斯塔拉，可能再也不存在了。
尼雅很高興收養奧斯塔拉部族最后的兩姐妹，她甚至恨不得自己的兒子和這兩個女孩瞬間長大，之后完婚。
東方的那位斯維塔蘭娜是尼雅不了解也不能觸及的，露米婭雖是天天見，畢竟是養鹿人，還是一介仆人，尼雅多少心里有些芥蒂。
卡洛塔和艾爾拉就不同了，她們天生麗質，逃難之時變現的極度堅強的品質，也是被羅斯人推崇的。這樣的女孩長大后，必是非常杰出的女人，何況她們的身份也很高貴。
捏著二女的臉頰，尼雅甚至給自己的孫輩都想好了名字，那就是自己死去的兩個兒子的名字。
這里無所謂吉利不吉利的問題，尼雅只求自己的兩個孫子可以繼承他們死去伯父們的名字，一次彌補尼雅這輩子都揮之不去的喪子之痛。
母親收留奧斯塔拉部族女首領為女兒，此時留里克絲毫不抵觸，他已經做好了充足的心理準備。
就這樣，奧斯塔拉難民算是有一個優渥的歸宿。
接下來，還有許多人需要有一個明確的歸宿。
這里，非常棘手的問題，莫過于仆人們的居住。留里克興建的兩座大型的“營房宿舍”完全能夠投入使用，只是來的人數目龐大，區區營房根本就擠不下來。
何況，那兩座營房有各自存在的目的。
一座營房給最忠心的仆從住宿，另一個則是給傭兵。
當前的結癥在于來者太多，現有基礎設施完全無法滿足現實需求。
留里克意識到了問題的嚴峻性和要改變的迫切性。
因為，雖是八月底，凜冬將至！
必須在入冬前建設一批堅固且保暖的房子，它們不需要搞成有木地板和壁爐的木刻楞，照著傳統長屋建設就行了。最終的目的，就是保證他們不會凍死。
給所有的仆人安全保障以及充足的食物，留里克可不是救苦救難的圣人。
所有的仆人們都是有用的，收留奧斯塔拉人，羅斯人也需要從義舉里撈到好處。因為這里不是奧斯塔拉人的領地，收留他們可是要收“房租”的，租金當然好談，總是他們目前身無分文，還是要付出一些代價。那些帶孩子的女人成了羅斯人的妻子，這是一種代價。孤女難民成了自己伙計們未來的妻子，也是一種代價。
就是這樣的代價，大家都很能棘手。
至于那些古爾德各種渠道弄過來的仆人，他們必須無條件的付出撈到，以從主人這里換取生存的糧食，和住在溫暖屋子里的資格。
不過留里克確實有很重的惻隱之心，面對一大群據說是撿來的乞兒，留里克已經想好了決策。
莫看被運來的人里，有數量龐大的女孩。
許多族人覺得這些小孩的作用實在渺小，留里克可不這么認為。相比于男孩，這些失去依靠的女孩最是懂得把握機會，對穩定平靜生活的訴求也極度強烈。還因為她們是女性，就基本與武力叛亂絕緣了。
無論是難民女孩，還有梅拉倫接頭撿的乞兒，她們都將變成勞動者。固然指望她們做體力活兒是天方夜譚，留里克只打算安排她們做高技術含量的活計。比如說，制作肥皂，亦或是拉到鐵匠鋪打雜。甚至，是荒野里割草，拿回來飼養馴鹿。
她們再羸弱，也是勞動力啊！當然，再接受一定文化教育，情況會更好。
留里克本就想好了，等到無聊的冬季，自己當做老師給部下們講些文化課，尤其是普及一下實用的數學知識，如今看來可以教育的學生變得非常多了。僅僅自己去當老師，還不得累到昏闕？
留里克想到了露米婭，這女孩可謂自己的第一個學生。終究，學生也要成為老師，去教育更多的學生。
至于糧食問題，這個并不是問題，卻也是留里克必須要和古爾德第一時間談妥的問題。
而這，就是留里克和古爾德約定的，今晚必須談妥的問題。
抵港的下午，各色人等難民、仆人還有傭兵，留里克自認為給這群人的安置工作已經完畢。要安置這么多人，古爾德必然能夠提供很多的幫助，在新房子建設完畢前，留里克覺得自己需要持續的得到古爾德幫助。
古爾德就是求財的商人，在此基礎上，也是個識時務的家伙。
留里克知道，今天自己必須以羅斯首領的身份，和這位敲定羅斯部族有史以來的最大一樁生意，生意即刻洽談！