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第215章 耶夫洛與卡洛塔

請牢記域名:黃金屋 留里克的崛起

  陷入極度饑餓的孩子完全的饑不擇食,甭管是水還是什么,卡洛塔本能的覺得自己飲下的東西能讓自己好受些。

  她根本想不到,自己愣是灌了自己一肚子的麥酒。

  在酒精發作之前,她幾乎歸零的血糖,拜渾濁的麥酒所賜可算有所提升。

  她的精神只是稍稍好了一些,整體來來,情況仍顯糟糕。

  “你感覺怎么樣?”耶夫洛扶著女孩溫柔的問。

  “我……”卡洛塔艱難抬起小腦袋,她的眼角又注意到啃食麥餅的妹妹,不禁又流出欣慰的淚。

  “小孩,回答我。”

  “我……我感覺好了一點。可是,我想我還是要死的吧……”

  “死?你被我發現了,你死不了的。”

  女孩的眼眸流露著滿足,以及淡淡的遺憾。

  “我的腿……有傷。我還是會死的。”

  “有的傷勢?”耶夫洛順勢拉開她遮羞的破布,看到了那流淌濃水的膝蓋,再加上雙腿滿是泥土,情況的確是糟糕透頂。他下意識的把手緊緊貼住女孩的額頭,女孩不但沒有駭人的發熱,甚至則身子明顯的發涼。

  卡洛塔緩緩伸出手,竭力抓住這位好人的衣服:“我……只有一個請求。”

  “請求?說吧。”

  “我……我要死了,我只希望你救了我的妹妹……”

  這時候已經啃完整個麥餅的妹妹艾爾拉爬了過來,她把笑臉湊過去,撕心裂肺的喊:“姐姐!你不會死。他們會救了你我,我們都會好好活著。”

  “不,我傷勢太重了。”卡洛塔側臉看著妹妹,“剛剛我看到爸爸媽媽了,還有我們的族人們。他們都在云端,我本來……也該去的。我想,很快我的靈魂就要走了。”

  “不!你不能走!我們要好好活……嗚嗚……”艾爾拉再度淚奔,她覺得姐姐已經是回光返照了。

  但耶夫洛覺得事情十分無趣,絲毫沒因這份姐妹情有所感動。畢竟以他的經驗,懷里的孩子僅僅是因為太虛弱了,自己這一袋子麥酒灌進去,她死不了,最多就是醉過去。

  卡洛塔繼續嘟囔:“大人,我只求你救救的妹妹。我……看得出你是好人。我只希望你們能好好待她,不要……讓她做奴隸。”

  “奴隸?為什么?有時候,做一個奴隸并不是糟糕的事。”

  “不!”女孩的情緒立刻緊張起來:“我們不能!”

  “但是,落在我們的首領,你和你的姐妹已經身不由己了。你,就真的覺得自己要死了嗎?”

  “不能!如果是做奴隸!我寧可死去。”

  現在耶夫洛覺得非常的荒謬,他和兄弟們奉命到梅拉倫的街巷收攏乞兒,就是運送到北方給羅斯人做奴隸的。

  耶夫洛安慰道:“我們可以救你,你用不著死。代價就是你和你的姐妹,要給某個尊貴的人做奴仆。放心,那位貴人會善待自己的仆人。你們兩個以后再不用乞討,也不用像骯臟的老鼠般可悲的死去。”

  “不!我們不能,唯有這個。如果可以,我的妹妹做你的妻妾。大人,求求你……”

  耶夫洛實在弄不明白,一個快要餓死的人還有什么可糾結的?難道,這女孩與自己一樣都是倔強的?

  看到她是這樣的執念,耶夫洛倍感欣慰。

  在遇到這對姐妹前,他和兄弟們已經奉命撿了十個孩子,非常神奇的是,這里面是清一色的女孩。具體而言,也是身體沒有大毛病的女孩。

  從羅斯到梅拉倫,拋棄女孩這類事情時有發生。

  在這個貧富差距非常極端的古代社會,窮困家庭都在竭力的培養自家的男孩。家庭的女孩是勞動工具,一旦生活有了困境,她們就是第一個被趕出家門的。

  把女孩賣給老鴇子賺上一筆錢,一些家庭會這么干。

  亦或是提前給女兒做了訂婚儀式。

  總之,家庭困境中她們就是最先被犧牲的。

  一些倔強的姑娘抗拒這樣可悲的命運,她們逃了,淪落為乞兒。亦或是家庭遇到災禍,家中頂梁柱死亡,母親只得帶著孩子乞討。

  小男孩做可憐的乞丐?這種事非常的罕見。只要那孩子不是蠢貨,就會有人家將其拉到自家做小廝。

  更有甚者,梅拉倫部族的首領有意搜集這樣的孤兒,留在身邊訓練成只忠誠于自己家族的私兵。

  按理說,耶夫洛應該遵從金主古爾德的命令,只把精神狀態很好、沒有傷勢的妹妹帶走,這可腿有重傷的女孩根本不用管的。

  想不到這孩子是如此的倔強,自詡快死了,也要堅持給妹妹一個好出路。

  此事真的很不簡單。

  耶夫洛想了想,伸手撥弄起女孩的頭發,尤其是撥弄那個銀色的發卡。

  “你的發卡,居然是銀子。我已經知道你的名字了。卡洛塔,你和你的妹妹,不像是一般的乞丐。我不嫌棄你們的骯臟,現在能否告訴我你的故事?”

  自身的苦難可謂一道傷疤,既然貴人想知道,她就一五一十的說了。

  現在,輪到耶夫洛渾身發抖。

  “奧斯塔拉人,你們是奧斯塔拉人?你真的是奧斯塔拉首領的孫女?真是不可思議。”

  “大人,千真萬確。”卡洛塔落著淚說:“神饒恕了我們,沒有第一時間賜予我們死亡。也許,都是為了等待你的救助。一定是艾爾女神,讓我的妹妹遇到了你。我想我的任務到此為止了。”

  奧斯塔拉人?耶夫洛聽到金主提及這個部族,他們是南方的一個勢力與昂克拉斯相當的族群,是一大群養牛羊的高手,也一直處于和登陸的哥特人爭奪放牛牧場的第一線。

  因為古爾德沒工夫去危險的南方邊境線,但倒是和販運牛皮的二道販子打過很多交道。

  耶夫洛覺得這女孩的話都是真實的,她們的確是奧斯塔拉人的幸存者,而且還是頗有身份地位的孩子。

  是啊,也只有這樣的孩子,才更可能為了榮譽寧死不屈。

  另一個佐證正是這幾天開始在梅拉倫集市流傳的傳說,那就是牛皮生產大戶的奧斯塔拉部族,被丹麥人的軍隊徹底毀滅了。

  此事究竟是真是假暫且不說,不過這幾天梅拉倫部族確實因為這些傳言做出了反應。

  梅拉倫人有所戒備,這幾天湖面的船只多了起來。

  就說昨天,耶夫洛在金主的島上,親眼看到了二十多艘龍頭戰船向著東方航行,船只上的劃槳手清一色的戴上了青銅頭盔。

  這說明了什么?軍事行動嗎?看起來確實如此。

  集市里盛傳一件事,所謂梅拉倫部族的普通男丁都接到了首領奧列金的命令,即檢查自家的武備狀況,在接到作戰命令后,能立刻參與到戰爭。

  二十余艘戰船也不是采取什么軍事行動,而是前往東方的湖泊入海口的那個小漁村,在那里建設一個小型據點,謹防敵人從那個方向殺進梅拉倫的港口。

  事實變得非常的傳奇,梅拉倫人也在試圖建立一個具備強大戰略價值的小要塞。加之當地本就存在一個微小的漁村,倘若繼續發展下去,這不就是斯德哥爾摩的雛形?

  那些事終究不是自己管的,耶夫洛身為芬族人,而今跟著金主古爾德,幾個月后,自己就被金主送給羅斯人了。

  羅斯人是下一個金主,據說還是更為友好與有為的金主。

  至于所有收攏的小孩,通通帶到羅斯人那里做仆人。耶夫洛從古爾德嘴里獲悉的消息,羅斯人首領父子這兩年明顯是發了瘋似的渴望增加部族的人口,只要是女人,哪怕是語言不通的外族,只要能生孩子就是自己人。

  被自己帶回古爾德島的孩子們,多半幾年后就成了羅斯部族的母親。

  羅斯人這么做,金主認為他們想取代梅拉倫人成為新的盟主。

  對于自己,耶夫洛尋思著自己得到他們的重用,就必有好前途。

  想到這兒,如父親般的金主對自己真是不薄。

  現在,卡洛塔仍覺得自己命不久矣,非常奇怪的是,她待著這個強人的懷里,定是之前喝了東西的緣故,精神明顯覺得好了很多。也許,神令自己可以繼續活著。

  想了一些事后的耶夫洛再拍拍女孩的臉:“卡洛塔,你說自己是奧斯塔拉首領的孫女。你銀子做的發卡讓我有些相信你。不過,我的金主可能不會很相信。你……有什么可以證明身份的。”

  “我……”卡洛塔想了想,遺憾的說:“也許我和妹妹逃命的時候,應該拿著我們部族的一面盾。或者,是我爺爺的劍。那些東西,不是我們這樣的女人可以拿到的。”

  “那么還有什么東西可以表明身份?至少,表明你就是奧斯塔拉人!比如,一些刺青。”

  這時候,一旁關注著的艾爾拉,猛地背過身子,撩起自己骯臟不堪的發辮,露出了自己干凈的脖頸。

  脖頸之上有一個“小牛頭”圖案的刺青,女孩弱弱的問:“大人,是這樣的刺青嗎?”

  “一個小牛?孩子,我并不清楚,也許這個可以證明你們的身份。不用擔心,我們會好好說善待你,現在跟我走吧。”

  說罷,耶夫洛勒令手下抱起虛弱的妹妹,她自己直接抱起更為虛弱的姐姐。

  一位部下狐疑道:“老大,真的可以嗎?我們的金主說過,不要受傷和有疾病的小孩。”

  “這個叫卡洛塔的孩子的確有傷,只是皮外傷而已。如果她是渾身發熱了我們的確用不著救,現在她明顯沒事。兄弟,都給她一袋子救了,我們好人做到底吧。”

  “哦,老大,你可真是仁慈。”

  “仁慈?”耶夫洛勉強笑了:“你們就不覺得,這對姐妹很漂亮嗎?走吧,我們現在就回去。”

  就帶著兩個小孩回去,耶夫洛的部下實在有些沮喪。他們恨不得每個人就撿到一個孩子,從而領到一枚銀幣的報酬。

  究竟是什么刺激了傭兵隊長?僅僅是因為兩個孩子所謂的漂亮?

  漂亮?呸!臟兮兮又還有傷。

  對此大家值得調侃一個打架毫不手軟的家伙,居然還有一個仁慈心腸。

  就這樣,卡洛塔和艾爾拉在梅拉倫流浪了三天,奇跡般的坐上了一條長船,目的地居然是一座小島。

  穿上的卡洛塔精神依舊是迷糊,這次不是因為饑餓,而是因為她喝了太多的麥酒。

  湖面之上,十幾條船槳緩速劃著,見得兩個孩子都瞪著大眼睛有點不知所措。

  耶夫洛調侃道:“你們最好是奧斯塔拉人的貴族,這樣,我想羅斯人會給你們禮遇。”

  “羅斯人?”卡洛塔緩緩的問:“我知道羅斯人,我爺爺說,羅斯人有個叫留里克的人,他被……他被神眷顧。”

  耶夫洛著實嚇了一跳,再想到自己的未來,他這便說;“原來你知道他們?”

  “因為那個傳說。羅斯人首領唯一的兒子,得到了神的恩惠。我們奧斯塔拉人已經準備把牛皮賣給他們,但是……現在全都完了。”說著,女孩的雙眸又流出兩行淚。

  “孩子,你就僅僅知道這些?”

  “是的。”卡洛塔即刻問道:“大人,我們要去哪里?”

  “回我金主的島嶼。”

  “不!我是問,我們最終的歸宿。難道,真的是做奴仆?我們是首領的孫女,按照傳統,我們只能嫁到別的部族,不能做奴仆。如果真是做奴仆,我……寧可投水自殺。”

  小小年紀就烈性子?卡洛塔覺得不見得。她要死想死定是早就死了,如今淪落成這樣,一定是因為她的妹妹。

  耶夫洛隨口說:“我也不怎么了解羅斯人,你提到了留里克?我唯一可以告訴你的,三個月后我將是留里克的傭兵隊長。你覺得留里克是神奇的人嗎?好吧,三個月后你也能見到他。如果,你們兩個是真正的貴族,也許羅斯人會收留你們。不如說,做首領的女兒。你們的未來誰知道呢?也許成為留里克的妻子也說不定。”

  聽得這些兩個孩子只有驚得掉下巴的份兒。

  對于她們,留里克不過是爺爺嘴里的傳說般的人物。所謂傳說,說白了也是這些年來羅斯商人的說辭,傳來傳去,傳到奧斯塔拉這里,留里克被描述成“奧丁的使者”,以及別的什么神奇的存在。

  留里克的神秘就像是羅斯部族一樣,都是神秘的存在。

  是啊,羅斯人在遙遠的北方!傳說很久很久以前,他們離開了梅拉倫湖,就好比奧斯塔拉部族離開了耶爾馬倫部族一樣,那都是很古老的事了。

  倘若不是每年有大量的商人,帶著來自北方的珍貴毛皮進入梅拉倫集市,羅斯部族幾乎成了被遺忘的存在。

  卡洛塔再度問道:“大人,你真的是留里克的傭兵隊長?”

  “我?暫時不是,不過很快就是了。”

  “那么你救了我們,也是奉了留里克的命令?”

  “這……大抵是吧。”劃槳的耶夫洛不想說太多話。按理說,這女孩的推測是正確的。自己的金主是奉羅斯的留里克之邀,來梅拉倫湖撿孩子的,撿到這兩個孩子,理論上也是留里克救了她們。

  此刻,卡洛塔的雙眸繼續涌出淚水,她這回是感動的哭了!

  她抱著自己的妹妹嚎啕大哭,根本不能控制自己的情緒。

  “艾爾拉,一切都是命運啊。是留里克救了我們,就是被爺爺贊譽的那個人,是他救了我們!”

  熱淚不停流淌在妹妹的臉上,艾爾拉也為這情緒感染落淚。

  一對姐妹如同表演一番戲劇,她們歪好順便述說自己的故事,可是給了劃槳的人們打發了無聊。

  當然,大部分是不信的,即便是耶夫洛,他樂意相信女孩們的奇幻冒險,就是她們的身份仍舊可疑。

  不遠處就是古爾德島了,現在那里已經停靠了不少商船。這段時間的情況對古爾德的商業是一片大好,來自羅斯人的奇怪啥商品,引得整個梅拉倫的有錢人都來一探究竟。他們來了多少都買了一些,所以古爾德進口的肥皂根本就不愁銷路。

  在肥皂賣完之前,客商的船只只會繼續賴在古爾德島。

  耶夫洛等人只是護衛金主的安全,順便再拿錢做些別的事,比如收攏乞丐、買走奴隸。

  如今的古爾德島已經安置了許多人,他們將是運到羅斯部族做仆人的。

  在確定兩個孩子身份之前,耶夫洛不覺得金主會給她倆特別照顧。

  其實金主待人接物一直很客氣,金主給了所有買來的人足夠的食物和遮風擋雨的場所,還有比這更仁慈的嗎?

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