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第九百九十九章 守望者的漫長歲月

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  “我他媽就知道我的選擇沒錯!你這個心狠手辣的王八蛋我沒看錯你!”

  凱文·加內特沖謝候咆哮著,他是第一個壓倒謝候的人。

  如果不是他帶頭,其他人說不定還不敢呢,真是萬惡之源!

  謝候被隊友不人道的折磨了數分鐘才重獲從地上站起來的權利,狼狽的神色,亂糟糟的發型,看起來隨時會昏過去的氣色,哪里有贏了冠軍的樣子?

  隊友四散而開,各自慶祝。

  謝候還在原地站著,明明不是第一次奪冠,感觸卻比之前任何一次都要深。

  他用雙手擦掉臉上的汗,克制住涌動的情感,不讓淚水決堤。

  “如果再給我10秒,贏的就是我們。”

  謝候聽見了科比的話,他回頭看過去,“所以你現在要責怪上帝不多給你10秒嗎?”

  “當然,籃球比賽一場不打48分10秒實在太他媽離譜了!”

  科比與謝候握手和擁抱,“不過,你們贏得漂亮。”

  “謝謝。”謝候禮貌地說一句,然后就走向了場邊的家人。

  雪薇跳進場內,先是用雙手摸著謝候的臉頰,然后賞給冠軍一個悠長的熱吻。

  經過一系列的友好問候,祝福,步行者結束了禮儀性的致意,齊刷刷涌入球員通道,回到更衣室里,關上門,不讓記者進來,球員自得其樂,噴光了所有的香檳。

  “誰他媽敢相信,老子的戒指和比蒂姆一樣多了!”

  加內特得意洋洋地大叫。

  老頭子丑態百出,平時的穩重和香檳一起噴到了地板上,難怪不讓記者進來看。

  姚眀最平靜,因為他沒經過第七場的血戰,腿也不方便,大家噴香檳,他就拿起香檳自己喝個痛快。

  一口氣吹了小半瓶,打個嗝,陶醉道:“這下我可以好好休息了!”

  “我也可以好好休息了。”接話的是雷·阿倫。

  姚眀所謂的休息,是養傷,而他的休息,是退役。

  2010年的夏天,他意外地加盟步行者,目標是為冠軍。

  五年來,他追隨步行者三次奪冠,從主力打到替補,無怨無悔。他的射術像雷吉·米勒一樣讓人安心。

  已經40歲的“耶穌”,生涯圓滿了。

  不久,工作人員發來了衣服,人手一套。

  他們要換一身衣服回到球場上進行頒獎儀式。

  步行者熟練地換好衣服,回到球場。

  主場奪冠的最大好處是有坐滿球館的球迷一起見證捧杯的時刻。

  沃格爾捧起冠軍,身邊站著拉里·伯德和老板,而fmvp的獎杯,依舊沒懸念。

  如果姚眀的“王者歸來”時刻發生在第七場,他有可能會當選fmvp,畢竟有威利斯·里德這個前車之鑒。

  可惜不是,他的歸來時刻發生于第五場。

  綜合七場比賽,謝候是當之無愧的總決賽最有價值球員。

  “11個賽季,7座總冠軍,他已成為所有職業球員的榜樣與模范,他的忠誠和技巧配得上這一切,我宣布,20142015賽季nba總決賽mvp是——亞瑟!”

  當謝候把獎杯交給姚眀,向所有人聲稱他才是fmvp的時候,銀行家人壽球館進入動蕩的喧鬧狀態。

  拉里·伯德近距離目睹了那個時刻。

  極為特別的時刻。

  他很早就認識謝候了,他知道謝候是個怎樣的人,他自視甚高,目空一切。

  舉凡個人榮譽,很少從他的嘴里聽到“功勞都是大家的”之類的官話,他認為榮譽是他應得的。

  近幾年,他越來越不怎么重視自我。

  這一幕讓伯德確定,謝候走出了過去的那個自己,他已經截然不同了。

  他是最好的球員,最好的隊友,最好的領袖,有史以來最好的。

  從1999到2015,16年的時間,真是一段好長的時光啊。

  它漫長地跨越了兩代人的記憶,從里到外深刻地改變了不可一世的天之驕子,讓他明白何為責任與擔當,何為犧牲與付出,何為沉穩與敬畏。

  該他明白的,他已經全部明白。

  35歲,并不算晚。

  今夜過后,步行者隊史獎杯上升到七座,超越芝加哥公牛,僅次于波士頓凱爾特人和洛杉磯湖人。

  又過一段時間,espn重排歷史五十大巨星,謝候第一次超越邁克爾·喬丹,位居首位。

  他對神的超越,自然引起了許多的爭論,但即便是最鐵桿的喬丹球迷,也承認,7座總冠軍、7次fmvp,5次mvp,不提那些數據、紀錄、最佳陣容之類的。最具分量的幾個榮譽,謝候全面追平或者超越了喬丹。

  爭議依然存在,但謝候歷史第一人的地位,已經被媒體認定,年輕一代的球迷也無有異議。

  他可能永遠無法取代喬丹在老球迷心中的地位,那又如何呢,每代人的青春里,都有一個神。

  六月底,步行者舉行冠軍慶典。

  姚眀帶傷出席,承諾留守印第安納。

  他的決定令球迷興奮而激動。

  遭遇應力性骨折的姚眀能恢復多少,球迷不抱期待,他的年紀太大了,又是非常消耗身體的打法,到時候還能保有級別的實力就心滿意足了。

  球迷要的是他留下,哪怕他不再強大。

  球迷沒想到的是,姚眀所謂的留下,不是續長約。

  姚眀決定不執行球員選項,他將打完合同剩下的一年。

  要知道,步行者管理層已經公開表態會用一份頂薪合同和他續約。

  如果姚眀不跳出合同,明年的此時,步行者還能不能提供一份“補償性的頂薪”就難說了。

  伯德多次游說,姚眀沒聽進去,做出決定就不改了。

  姚眀的傷,可以算是步行者的轉折點。

  不是好的轉折點,而是盛極而衰的轉折點。

  表態要頂薪續約姚眀,說明他們放棄了未來幾年的競爭力。要知道,謝候和姚眀同齡,他們放棄未來幾年,等于放棄了謝候未來幾年,而謝候沒幾年球好打了。

  伯德的做法,正是他一直以來的做法。

  當初他是想讓謝候安心,而近年來許多老將主動來投,讓他發現善待老將不只是面子工程,更有利于球隊招兵買馬。

  給傷重的姚眀頂薪就是態度。

  姚眀接受不接受是他的事,管理層的工作要做足。

  此外,步行者的陣容還有些變動。

  雷·阿倫退役,保羅·皮爾斯轉會,凱文·加內特則與步行者達成了一份11的續約合同。

  加內特將在步行者終老。

  本來還有些球迷期待他回到森林狼,但他留下了。

  然后,步行者只剩下一個球員的去向還沒敲定了。

  那就是歷史第一人“亞瑟王”,他已經宣布跳出合同,成為不受限制的自由球員,可以去任何球隊。

  即使他35歲,依然有許多球隊愿意提供多年頂薪。

  五年前他的去向攪得天下大亂,而今各隊有意提供頂薪合同,但沒人主動請他會面。

  既然他五年前留在了印第安納,五年后的今天,有什么理由離開功成名就的地方?

  12年7冠,他書寫了步行者隊史最壯麗的篇章。

  七月中旬,謝候獨自來到訓練中心。

  他的心情極為放松,好像對接下來要發生的事有所準備了。

  謝候走到伯德的辦公室,正要敲門,伯德卻跟長了雙透視眼似的說:“進來吧。”

  謝候看到了監控頭上方的監控頭。

  他進入伯德的辦公室,像大爺一樣坐下來說:“一杯冰水,謝謝。”

  助理遞上。

  謝候剛喝一口就噴了:“怎么是開水!”

  伯德輕哼道;“五年前你為了它上躥下跳,你覺得我會犯同樣的錯誤嗎?”

  謝候非要上綱上線:“可是我明明要的是冰水!”

  “你這個人真是麻煩,”伯德嫌棄地說,“一會兒要冰水,一會兒要開水,你到底有什么毛病?”

  謝候委屈地道:“就不能我要什么你們給我什么嗎?”

  “你是來談公事還是來找喝的?”

  “我...”

  12年了,伯德還是分分鐘把天聊死。

  “好吧,我大人有大量,不和你計較。”謝候發現他坐的這張辦公椅是可以轉圈的,便自娛自樂地轉起來,“這次你想怎么說服我留下?”

  “我不打算說服你。”

  伯德趕集一樣拿出準備好的草書推到謝候面前,“你愛簽不簽。”

  謝候頓時從辦公椅上跳起來,“你就是這么談判的?難怪保羅·加索爾寧愿少拿錢都不來印第安納!”

  “別跟我提那個頭發長見識短的白癡。”伯德臉黑了。

  謝候接過合同一看,4年8000萬,第三年為球員選項,含有不可交易條款。

  謝候抓著合同笑問:“真不打算說點什么?”

  “你的臉上寫滿了‘我要留下’,我為什么還要費力氣說服你?”伯德不以為意地說。

  聞言,謝候不禁笑了出來。

  “真沒想到,我會在印第安納待那么久。”謝候坐回辦公椅又轉起了圈,“你說,我要是當初去洛杉磯或者其他地方,會怎么樣?我太不甘心了,天縱奇才如我,竟然把生命中最寶貴的歲月留在了印第安納,我到底是怎么想的?”

  誰知道你是怎么想的?伯德看著他不說話。

  謝候跟小孩一樣轉著辦公椅:“我在這里登上山巔,也曾落下山腳,年復一年,看似毫無希望,但等待沒有白費,我當年那個看似愚蠢的決定,有了一個美妙的結果...我不知道我可以在哪里復制這段經歷。”

  謝候轉回到伯德面前:“說真的,我愛這12年!”

  伯德問:“所以,你這次的決定是?”

  “我留下。”

  謝候將合同草書還給伯德,起身離去。

  伯德目視“亞瑟王”離去,感慨無數。

  步行者是幸運的,印第安納也是幸運的,任何擁有“亞瑟王”的球隊,都會感到幸運。

  謝候的名字貫穿了他的職業生涯。

  候,寓意等待、守候——他成為了印第安納的守望者,12年來,誰離開,誰退出,他永遠站在第一線,如山峰,如老樹。

  今天,他的守望還將繼續,直到職業生涯的盡頭。

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