從第一次接觸開始，這位管家給周昂的感覺就一直都挺好的。
這讓他知道，其實在一個東方式的古典耕讀社會里，有錢的人家，尤其是世代讀書做官的人家，大部分其實真的是很講究家風的。
或許一個世代官宦的大家族里，是的確會出幾個爛泥扶不上墻的敗家子，但百年之家的底蘊，卻使得那注定是少數的異類。
而這少數的異類，或許也會在長輩的縱容下，有些個狐朋狗友，身邊養幾個仗勢欺人的惡奴，但代表一個家族體面的管家之類的人物，卻絕不是只會陪著自家惡少欺男霸女的人能當上的。
就此前的接觸來看，這位管家談吐文雅，謙和有禮，還有一筆好字。
而這個時候，既然出手招攬，他給出的條件，自然也可算是優厚——
“少兄若肯屈就，月錢需要多少，盡管開口。每日里茶水筆墨點心等，一應皆是上等，且忙過最近這一段，府上其實每年也就幾個大日子，是會忙碌些，別的時候，閑暇都是有的，少兄盡可以在府里溫書。”
可以說，光是這些條件，對于當下的絕大多數讀書人而言，都已經是足夠的慷慨，條件已經足夠優厚——月錢雖沒有給出一個確數，但大約是不會低的。如果低了，丟的不是打工的人的面子，丟的是陳氏的臉面。
但周昂聽他說完了，沉吟片刻，卻道：“在下最近倒是沒有什么纏身的事務，蒙貴府看重，若是府上最近的確需要人幫忙，在下說不得可以多少寫幾張禮單。但我每日里只能拿出半天的工夫來。且只怕做不了太久。”
那管家聞言沉吟片刻，緩緩點頭，表示明白周昂的意思了。
其實呢，如果是此前那個周昂，有這等機會，說不得就要點頭答應了。
因為以周昂的身份和處境來說，能有陳氏這樣的人家愿意青眼相加，本身就是一種看重和提攜了——字寫得好，只是基礎，言談舉止自有風度，再加上給人留下了至誠君子的深刻印象，這才有了這次機會。
這年代的人，尤其是讀書人，要出仕，其實可選的路子不多。
參加考試，搏得太守青眼，直接青云直上，當然是最好的。像周昂的父親當年那樣，從縣吏做起，徐圖后計，也是極好的一條路。
但對于絕大多數人來說，前面這兩條路，都不大好走。
剩下的一條路，就是依附于大戶人家，尤其是陳氏這樣世代官宦的人家，認認真真老老實實待上幾年，指不定哪天機會來了，或是他家年輕一代要出仕，可以隨了去，做個文吏，或是從主家討來一封薦書，別說縣吏，郡吏也盡可做得！
而攀不上陳氏這等門第的，就追隨某個有錢的人家，給人家管管賬、做個西席教孩子讀書，等等，也是逼不得已時的出路了。
但有一點，一旦你投奔了某戶人家，你身上將這輩子都一直背著人家的烙印。
你將來若是不做官便罷，沒人計較你，身上背著某大戶人家的印記，說不得大家還要敬你三分，但若是做官，這份履歷，可就是真的要帶一輩子了。
將來考評、升遷，要考察你這個人，打開你的履歷，第一段里的話，將會有七八成的可能直接決定上官對你的態度——
“少為郡吏”、“少為縣吏”、“侍母至孝，舉孝廉”、“為茂才”、“為陳氏傭，屬文字，時人贊之”。
諸如此類。
簡單幾個字，就可以在掌握你升遷調度的官員那里，雕刻出你的形象。
周昂不是什么“少負大志”的人，也談不上什么自命清高，甚至他現在也并沒有什么將來一定要做官的仕途謀劃，按說他可以不必在意這些，但偏偏，作為一個從現代社會穿越而來的人，他心里又特別不愿意被打上“陳氏私人”的標簽。
更何況，他覺得自己現在怎么也算是修仙人士了。
于是，他婉拒，但表示可以短期幫幫忙。
但這顯然不是對方想要的。
于是那管家思付片刻，嘆了口氣，道：“也罷！少兄人中龍鳳，另有志向也是常理。如此，豈敢叫少兄為難？”
頓了頓，他又笑著道：“只是，方才在下就說了，此事純屬不情之請，卻是與方才的第一件事不相干的。少兄以后盡可以繼續抄寫經文，我們府上，將都按八十文一份，與少兄潤筆。”
周昂聞言笑笑，道：“多謝了！只是……接下來在下怕是連經也抄不得了。”
那管家聞言愕然，道：“何至于此！”
周昂不得已解釋道：“我本是要繼續抄下去的，但家母昨日教導我說，當專心讀書，不應該因為一點浮利，而遮了眼睛。是以……還望見諒！”
那管家聞言先是一愣，想了想，卻又點頭，“在下明白了。”
在這個時代而言，父母親的話，份量本就是極重的，一般只要是搬出雙親的話來，外人是絕對不好再說什么的。更何況，從讀書人的角度來講，周蔡氏的這番話，絕對是正理，不容辯駁。
于是，那管家也就只能是嘆了口氣，表示很惋惜再也得不到抄寫如此工整、字體如此飄逸灑脫的經文了。
隨后，他也不再多說，干脆利落地給周昂直接寫了兩張小票。
一份現結經文五份，計四百文。
另外一份補結經文二十份，計六百文。
倒是整整一貫錢。
寫了票憑，他還親自起身，陪周昂過去西廂的賬房那里結了整整一貫錢，隨后又親自送他出了小院，這才要回去。
周昂已經走出去幾步，卻又停下，轉身問：“忽然想起一件事，要請教閣下。”
那管家本要轉身，聞言立時站住，道：“請說。”
周昂道：“貴府有幾位西席？”
那管家聞言道：“我們府上只有一位西席，便是陳靖陳立山先生。在下方才所說竹陂先生，正是他的雅號。”
周昂恍然大悟，忙問：“他生病了？”
那管家道：“據說是，昨日是他府上的少爺親自過來告的假，想來不假。”
周昂聞言點點頭，卻沒有再多問什么，道了謝之后出門，反倒找門子打聽了一下，問清了他的住址，這才到崇光坊去，找到一間鋪子，買了一盒果脯、一盒點心，拎了，按照那門子的指點，去到宏泰坊，輾轉找到了陳靖的家門。
過去敲了門，停了好一陣子，門才打開半扇，一個老仆探頭出來，橫眉立眼，很不高興的樣子，“找誰？”
周昂愣了一下。
陳靖家里有奴仆并不出奇，出奇的是，以此前幾次所見陳靖的人品性格，他家的奴仆竟是如此的姿態。
不過周昂還是笑了笑，道：“這里是竹陂先生的家吧？”
“不錯，你是誰？”
“在下周昂，聽說陳世伯身體有恙，特意過來探望。”
那人上下打量周昂兩眼，不知怎么，周昂覺得他一舉一動間，有些獐頭鼠目似的——他道：“好意多謝了！但我家主人抱病在榻，不便見外客。請回吧！”
話說完，他立刻就要關門。
恰在這時，屋里忽然有個聲音說：“是我周昂世侄嗎？快請進來！”
聽到這話，周昂一把撐住了尚未關起的門扇。
那老奴遲疑了一下，又看了周昂一眼，似乎是見他只是個文弱書生，最終還是松開手，打開了大門，道：“那請進吧！”
周昂帶著些微狐疑，邁步進了大門。
但剛一進去，他直覺上忽然就覺得有些不對。