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第六百九十四章 競賽

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  陳樓,會議室。

  “各位覺得怎么樣?”

  郭淡手腕微微往外一張,看著在坐的正在啃著番瓜的大地主們,“味道如何?”

  “這番瓜可真是難吃啊!”

  “只是稍微有些甜味,但主要的味道還是很澀。”

  “關于這番瓜,我也聽說過,據傳這可是給豬吃得。”

  一眾大地主們,紛紛搖頭,將番瓜批得是一無是處。

  比起小麥來,這真得是難以下咽,甚至連粗糧可都談不上。

  畢竟如今的番瓜畢竟還沒有經過改良,味道當然也比不上以后的紅薯,當然,也不至于他們說得那么差,畢竟這大地主連粗糧都沒有吃過。

  目前而言,試種出來的番瓜,多半都是用來養豬,以及一些專門的人士長期試吃,郭淡要求他們,必須要保證,不會造成中毒的現象。

  包括徐光啟在內,不少人已經吃了大半年的番瓜。

  “你們說得非常對。”

  郭淡點點頭,道:“這番瓜的確是非常難吃,故此我沒有為自己準備。”

  梁馗等一干大地主,皆是呆呆地看著郭淡。

  你是在干什么?

  玩我們嗎?

  氣得差點拍桌子啊!

  郭淡道:“它長得難看,它難吃,據說吃多了還會放屁,但是有一點,這番瓜可以飽肚。”

  那些大地主不禁面面相覷。

  梁馗道:“你的意思是,讓我們改種這番瓜?”

  “不錯。”

  郭淡點點頭,道:“如今正值番瓜的種植季節,而番瓜的收獲季節,將會在八九月份,如果種植這種番瓜,是不會影響到正常的農耕。”

  “但這番瓜可是豬吃的,不是人吃的。”薛舫道。

  郭淡笑道:“那些百姓吃樹皮的故事,難道是羅貫中編出來的?”

  梁馗道:“但是我們不知道百姓會不會愿意買這番瓜回去吃,還有就是這成本問題,我們現在已經虧損不少,如果這番瓜賣不出好價錢,那對于我們而言,更是雪上加霜啊!”

  其余大地主也紛紛點頭。

  他們可不是菩薩,他們要賺錢,你這番瓜之前多半都是給豬吃的,百姓不見得會愿意吃這玩意,就算愿意吃,百姓又會不會接受這價錢,如果種多少就賠多少,那大家都寧愿讓那些田地閑到八九月份。

  郭淡道:“我說過,我會與你們一塊承擔這損失,據我所知,這番瓜的種植成本遠比麥粟要低,而到時我將會以往那些田所得之利,來收購你們種植的番瓜。比如說你們一畝地往年所得一兩銀子,那我就給你一兩銀子。”

  這原本就很虧,番瓜怎么能夠跟小麥比,如果還要按照斤兩來算,那他真會虧到姥爺家去,番瓜的產量是小麥的好幾倍。

  “此話當真?”

  梁馗激動道。

  郭淡笑著點點頭,道:“但是我有兩個要求,第一,我不希望見到任何一個雇農被解雇;第二,我已經在組建農業管理會,以此來幫助我們度過此次危機,到時候,農業管理會將會接管衛輝府的整個農業生產,你們也必須要聽從農業管理會的。”

  薛舫問道:“不解雇雇農倒是好說,種番瓜可也需要人手啊!但是第二個要求,老朽想問,為什么要成立什么管理會?”

  郭淡道:“你們會種植番瓜嗎?目前為止,只有我的人會種,其次,我們必須還要做到不耽擱下一季的耕種,番瓜只是幫我們度過危機用的,而不是常備糧食,這里面必須統一安排,否則的話,到時可能會出問題。”

  梁馗問道:“敢問閣下,是就這一年我們要聽這管理會的,還是以后都是如此?”

  郭淡沉吟少許,道:“不瞞各位,這農業管理會,也是被逼出來的,而不是我事先就考慮好的,究竟它是不是應該長期存在,我現在也不確定。

  但是我想,這天災是不可預測的,關鍵時候,需要統一安排,大家齊心協力共渡難關,從這一點來看,農業管理會是有長期存在的價值。當然,即便長期存在,也不會在平時的時候,去干預各位的農作,只有在特別情況下,這農業管理會才會發揮作用。

  哦,農業管理會平時也可以給你們提供一些技術上的支持。”

  “這倒是不錯。”

  “我看也行。”

  那些大地主們交頭接耳,竊竊私語。

  最終他們還是答應下來。

  至少目前答應郭淡的要求,他們可以避免損失,甚至可以說沒有損失,因為就算不發生水患,他們土地里面生產出來的糧食也是賣這個價錢,現在可也沒有差。

  郭淡其實也沒有想過他們會拒絕,故此那邊都已經組建成農業管理會。

  其實牧業也受到一定的沖擊,但是并沒有成立什么牧業管理會,其原因就是牧業本在就郭淡的控制之中,一切都是他說了算,中原地區也能玩得起牧業的,也只有官府。

  與他們談過之后,郭淡立刻就去到農業管理會的臨時總部,是在郊外的一間宅院內。

  “東...東主,你來了。”

  鞏方看到郭淡,聲音都在發抖。

  他原本只是一個助手,徐光啟才是老大,他從來沒有想過自己有扛大梁的一天,而且直接管理整個衛輝府的農業,因為徐光啟肯定更是要負責開封府,那邊更麻煩,這邊郭淡只能讓鞏方來負責。

  但他還真不想出這風頭。

  光想想,他都睡不著。

  但是領導說你行,不行也行啊。

  “放輕松一點。”

  郭淡輕輕拍了下他的手臂,然后坐了下來,道:“到時我會派小東和辰辰來協助你,你只管發號司令,不需要怕什么。如果你有什么困難,也可以直接告訴我,我會盡全力幫助你,說吧,目前來說有什么問題?”

  “是。”

  鞏方道:“暫時有兩個主要問題,第一,昨夜我跟許多人都談過,這時日算起來,可真是非常緊迫的,我們不知道能不能在番瓜的播種季結束之前,將那些田里得淤泥、污水清除,以及在收獲季節,能不能趕在小麥得播種季之前,將番瓜全部收上來。

  第二,我們目前不能確定,這番瓜能否在那些土地上耕種。”

  今年原本是最后一次試種,但到底還是試種,就證明他們沒有十成得把握,你這突然把試種變成大規模種植,鞏方心里真沒有底。

  萬一種不出,這一切努力可就打了水漂啊!

  其實郭淡又何嘗不知道,他也權衡過這其中的風險,但他認為這值得一試,一旦成功,許多問題都將迎刃而解。

  就算他們從外面購買糧食,那衛輝府的雇農們怎么辦?

  現在沒法農耕,他們就沒活可干,地主又憑什么發工錢養著他們?

  關鍵是開封府,那邊農夫更慘,地可都是自己的,免稅都無濟于事,你還得給他們糧食。

  讓他們種番瓜,然后自己出錢收購,讓他們有活可干,生產出東西來換取貨幣,經濟才會良好運轉,純粹的救濟只能是非常短暫的。

  當然,郭淡以小麥的價格收購紅薯,肯定是虧了不少。

  但如果成功,損失比他預計的要少很多。

  還是有很大得成功希望,他們這兩三年可一直都在研究番瓜。

  值得一搏。

  他又約見周豐、曹達這些經營酒樓,且常年從外面購買糧食的大富商。

  首先要求他們讓他們廚師研究怎么烹飪番瓜,最好是能夠與小麥、稻米混在一起吃。其次,給予他們一定的糧食運費補貼,換而言之,就是允許外面的糧食在可控范圍內漲價,不漲也是不可能的。

  但是衛輝府的糧價是不能漲,換而言之,如果再高的話,你們就得自己墊,

  其實就是讓他們強勢一點,不要讓人捏著命脈。

  在郭淡一系列的安排下,整個衛輝府立刻就動員起來,而且全部圍繞著農業管理會進行。

  這里面郭淡其實還是有一些私心得,他希望借著這一次危機,加強對農業的控制,糧食就是根本,郭淡不會放棄對農業的控制,只會更加加強。

  不但如此,郭淡還讓李如松調派士兵前去幫忙。

  李如松倒是不太愿意,我們堂堂兵爺,竟然跑去清除污泥,你是在搞笑嗎?

  郭淡很直接的告訴李如松,你們要不去,到時糧食不足,我就先扣你們的軍糧。

  李如松趕緊派人士兵前去幫忙。

  其實衛輝府有這個傳統,當初河道都是士兵修建的。

  京城。

  皇家馬場。

  “豈有此理,豈有此理。”

  萬歷站起身來,將一道奏折狠狠甩在大臣們的腳下,“那歸德府和汝州與衛輝府、開封府幾乎是同時發生水患的,可為什么消息要晚來這么多天?”

  這氣氛真是尷尬呀!

  大臣們也都是一臉懵逼,他們當時是真不知道原來歸德府和汝州也發生了水患,情況好像還要更加嚴重一些。

  要是知道,當初他們就不會那么囂張。

  但其實不是消息來晚了,而是那邊的消息比以往要早。

  而這一切的始作俑者,就是如今身在開封府的黃大效,黃大效是常年負責在開封府監督,他大半年都在開封府,他一聽說開封府、衛輝府同時發生災情,立刻就快馬上報朝廷。

  這其實并不合法明朝官府的辦事效率,歸德府、汝州的情況才是正常的。

  因為當地官員都還得思考很多問題,是不是要隱瞞災情,如果沒法隱瞞,又該怎么去推卸責任,同時請求朝廷撥款,他們甚至都還要考慮到京城靠山得關系。

  他們要權衡很多問題,黃大效只權衡一個問題,就是郭淡。

  “怎么?都啞巴呢?”

  萬歷是怒不可遏道:“當初你們是怎么說郭淡來著,治理不當,挪用公款,偷工減料,那如今朕是不是也該將歸德府、汝州的官員全部撤掉?”

  楊銘深厚著臉皮道:“陛下當初不也沒有治郭淡的罪么?”

  萬歷哼了一聲:“倘若郭淡到時賑災不力,你們會放過他嗎?”

  萬歷冷笑道:“朕可還記得你們當初說得那些話,朕這回就要看看,到底你們有多少能耐。戶部侍郎。”

  宋景升先是哆嗦了一下,然后才站出來道:“臣在。”

  萬歷道:“你當時說得可真是擲地有聲,其余卿家也都非常支持你,朕如今就命你為賑災特使,前往歸德府、汝州,幫助當地官府賑災,這一切可就拜托愛卿了,因為朝廷也不會給予你們任何支援得。”

  宋景升當即就傻眼了。

  你不給我糧食,我去干嘛?旅游嗎?

  王錫爵急忙站出來道:“陛下,這人命關天,豈能意氣用事?”

  萬歷反問道:“難道愛卿眼中,衛輝府和開封府的百姓,就不是朕的子民,他們的命就不是人命嗎?”

  楊銘深立刻道:“陛下,當時臣等可是建議派官員前去衛輝府處理賑災事務,是郭淡自己不答應,如果說不在乎開封、衛輝兩地的百姓,那也是他郭淡,是郭淡為了自己的利益,不讓朝廷介入救災,與臣等無關。”

  萬歷想了下,好像還真是如此,這些老狐貍說話可真是滴水不漏,稍顯有些尷尬,這不給救援,確實也說不過去,道:“好吧,你們自己商量著,看怎么辦吧。”

  說完,掉頭就走。

  “陛.!”

  王錫爵希望能夠親自前往,因為他覺得宋景升這方面能力和經驗都還有些欠缺,而他是常年研究如何賑災,但是申時行悄悄拉了下他的衣袖。

  “申首輔,你為何拉著我。”

  王錫爵著急道。

  申時行小聲道:“你有把握做得比郭淡好么?”

  王錫爵微微皺眉。

  申時行又道:“如果到時你做得不如郭淡好,那你就得一個人全部扛下來。”

  王錫爵瞟了眼宋景升等人,無奈地嘆了口氣。

  萬歷雖然發飆沒有成功,但他的話,已經讓此次救災成為一次競賽,因為這些大臣當初說郭淡不行,他們也沒有想到報應來得如此之快,剛好也有兩個州府發生水患,那你們就做得比郭淡好啊。

  要是王錫爵去的話,一旦王錫爵干得不如郭淡,那對方一定會攻擊內閣,你們連個商人都不如,還當什么閣臣。

  而且他們都有可能會給王錫爵使絆子,不然王錫爵成功,那么王錫爵去,反而會令救災變得更加困難,反過來,內閣坐鎮京城,還能夠適時地給予他們一些支持。

  是有利于賑災的。

  這話又說回來,就這么一點點事,他們都要吵半天,這種效率實在是太感人了,而郭淡那邊都已經將衛輝府的事處理完,正在趕往開封府的路上。

  這當官的能喜歡郭淡嗎?

  要是沒有你,我們不至于這么丑陋啊!

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