修煉的日子一轉眼就過去了，很快就到了去京城參加五院大比的時候。
在一架從南陵城飛往帝都的運輸用機甲上，張青陽和其余九位入選十大的俊才，加上兩位帶隊的老師和一位副院長，在兩架重火力飛行機甲的護送下，橫越千里趕赴那里，參加五座書院共同舉行的精英選拔賽。
白色云靄從下方飛快掠過，上方是澄凈的天空，極目遠眺左右，一朵朵云霧塑造成千奇百怪的形狀，緩緩迫近又從容離開，一股寧靜祥和的氣息漂浮在四周。
比起此前乘坐過的軍方機甲，這次的機甲要舒適許多，外殼如一種擅長飛行的鳥類異獸，做到最小的風阻和最大的空氣升力運用，舒展開寬達百米的寬闊機翼，背部以流線型負載的客艙，不但確保了安全與保暖，還有透明窗戶可供觀察外部景色。
足可承載百余人的寬敞客艙，此次只運載了南陵書院這寥寥十幾號人。每人都能獨占一排座椅，卻形成了涇渭分明的三個群落。
不用說，寵獸分院和機械分院成水火之勢，各自占據前后一段。
姓陳的副院長和兩位老師無奈的卡在中間，避免他們一言不可打起來。
不過總的來說，大家還算比較克制，除了一開始的拌嘴，在機甲起飛一段時間后，都沒了繼續下去的興趣。
張青陽正坐在前排靠窗的位子上，透過舷窗望著外面浮沉起落的云海發愣。
通往帝都的航程中，首先要越過南陵城外圍的崇山峻嶺。作為與沙蟲交鋒的前沿戰區之一，南陵城扼守要隘，外圍有厚達一兩百公里的山脈，之后便是逐次平坦的高原、丘陵、平原，直至最中心大盆地內的帝都。
運輸機甲飛臨群山上時，最高的山峰看上去探手可摘，張青陽能清晰的看到山頂的皚皚白雪，山腰處的郁郁叢林，乃至一些在雪地、丘陵間奔走的異獸，一種截然不同于城市的天然野趣，生機盎然。
一些擅長飛行的異獸時而出現在機甲旁邊，快速拍打翅膀伴行一段距離，隨即被高速甩脫，它們不甘心的呀呀尖叫，最后無奈的降低高度，隱沒入云層。
越過群山，一座座寬闊的山谷與隆起的高地映入眼簾，再往外，有大片開墾出的田地連綴百里，許多種形態各異的農業機甲緩緩地奔行在其間，河流、水道縱橫交錯，白亮的帶子寬窄不一，構造成充滿了人類生活氣息的奇妙氛圍。
看到這些，張青陽油然而生一種快意，身為一名戰士，他的使命便是保證這種安定祥和繼續長存下去，不會被沙蟲摧毀。
在這大前提下，所謂機械文明與寵獸文明的爭端，便顯得沒那么重要。
“大師兄，你在看什么，這么入神？”
旁邊傳來趙菲羽的輕聲詢問，張青陽轉過頭，看到她那雙明亮的眼睛，充滿了解的興致。
“呵呵，沒什么，頭一回出遠門，看什么都覺得新鮮。”他實話實話，坦誠以對。張青陽從小家境一般，這確實是他第一次來這么遠的地方。
趙菲羽抿嘴輕笑：“你喜歡的話，以后我們可以找機會結伴出來，不管是尋寶探秘還是執行任務，都可以盡情的欣賞。那要比這種浮光掠影的匆忙一瞥，肯定有趣的多。”
張青陽聽出來一絲異樣的意思，眼角瞥到側后方，前大師兄李北海一臉揶揄的笑容，臉面不覺微微泛紅。
這時，后排有人不屑的哼哼道：“切，沒見過世面的土包子，大驚小怪，丟人現眼！”
張青陽不想搭理機械分院那些家伙，趙菲羽卻是臉色“唰”的一沉，柳眉倒豎的沖他們呵斥：“你們沒資格對大師兄評頭論足！有那個閑心思，還不如好好想想接下來的大比中，怎樣才不會給大家拖后腿！帝都學院的學生可不會讓著你們，到時候別給我們南陵丟人就好。”
“哼，丟人也是你們寵獸戰士的事情，我們一定會為書院贏得榮耀，你們就好好看著吧。”
對方明顯不服氣，不過鑒于之前兩次較量的失利，說話也少了幾分底氣。
趙菲羽俏臉上閃過一抹譏諷，不再搭理那些人。
夾在中間的幾位老師無奈的搖頭，這種矛盾從根兒上就沒法解決，但愿到了帝都之后，別影響到整體的成績。
這么一打岔，大家都沒了說話的興致，機艙內陷入短暫的寂靜。
忽然，眾人頭頂上亮起一盞閃爍的紅燈，同時聽到來自機甲駕駛員的告警：“大家注意，有未表明身份的飛行物正快速逼進，小心顛簸震動。”
張青陽此時正好朝舷窗外看，他絕好的目力發現，遠處云層中有巨大的影子忽隱忽現。
緊接著，同側護航的機甲陡然機動轉向，身后噴出兩道濃烈的煙氣，“轟隆隆”呼嘯著朝那邊沖了過去。
刺耳的警報聲中，一股濃烈的危機感傳遍每個人的大腦。
十大俊才不是浪得虛名，無論精神力還是發達的神經元，都能察覺到那股突如其來的威脅。
眾人矚目下，護航機甲轉眼沖到那云層附近，大概發出警告沒有得到回應，毫不客氣的開火！
這等軍用高級單位可不同于城市執法，動輒七八米、十多米的身長，掛載武器至少也是小口及火炮，密集彈雨形成火鞭狠狠抽進云層，猛烈地爆炸撕開遮掩，一頭身長近二十米的漆黑怪鳥顯露出來！
這大鳥很明顯是一頭寵獸，其主人的面目完全隱藏在里面，只見那大鳥優雅而敏捷的震動翅膀，一晃躲過追擊的炮火，倏地橫空翻滾幾周越過護航機甲上空，雙翼向后微收，速度陡然加快，巨型箭矢一般的激射向運輸機甲！
“放肆！”
運輸機甲中發出洪亮的斷喝，緊接著機身猛然一震，側面亮起一片耀眼的閃光，有熾烈的光束猝然橫向激射，呈扇形面直刺怪鳥。
“呦呦呦，別那么生氣嘛，陸大人。”
怪鳥背后發出嘶啞難聽的笑聲，在光芒刺中的瞬間身影“嘭”的炸碎，卻又從下方數百米處鬼魅般的出現。
如此大的身量，居然把移形換位用的這般快速！
張青陽嚴密關注著對方，心靈之橋延伸出去后，將周邊數公里內的能量波動捕捉到，竟沒有發現它是如何做到的。
“這是一頭玄鳥，等級起碼在長生級，很稀有，也很危險！”
前大師兄李北海表情肅然，一副如臨大敵的模樣。