公堂之上，醒目一拍，嘈雜聲仍舊不斷。
潘嘉道看著比平日多了數倍的旁觀百姓，皺了皺眉。
手持笞杖的皂隸收到指示，走過去面向旁觀百姓站成一排，人群立馬安靜了下去。
身穿囚衣的季秀娥被從牢里提了出來，原本萎靡且陰郁，見到季妧，死沉的雙眼才驀地爆發出光亮。
她噗通跪了下去，激動道：“大人！你這回可不能再放他倆走了，他們殺了我兒子呀！你如何能只關我一個？他們殺了我兒子！他們得砍頭……”
潘嘉道再次拍響驚堂木。
“休得喧嘩，本官自有定論。傳人證。”
話落，衙役又帶了三個人上堂。
為首的是黃駿平，其后是鎮上桐油鋪的老板，還有一個季妧認識，竟是蒙貨郎。
季妧有些莫名，蒙貨郎跟這件案子有什么關系？
最先被問話的是桐油埔的老板。
“本官問你，黃駿才的桐油可是在你店里購得？”
“回大人，是、是，是在草民家……”
“是否為他本人所買？”
“是他本人，當時草民和老妻都在，他一下買了兩大桶，草民記的特別清……”
桐油鋪老板心里發苦，虧他當時還挺高興，哪想到來的不是個財神爺，而是個掃把星。
“黃駿才幾時去的你店里。”
“那時吃罷中飯有一會兒了……大概未時左右。”
“他可有說購買桐油作何用途？”
桐油埔老板搖頭：“草民問他來著，他好像不太高興，沒回應……”
“你再好生想想，他當真一句閑話也未提？”
桐油埔老板垂頭思索良久，哦了一聲。
“他問我桐油好不好燒，草民說好燒，他又問能不能燒死人，草民覺得奇怪，他就不說話了，付了錢直接走人……”
兩人一問一答，全被旁側桌案后的書吏執筆記錄了下來。
第二個接受盤問的是蒙貨郎。
“前日衙役去大豐村走訪時，聽見你跟人說，初七下午黃駿才曾從你那買過東西。”
蒙貨郎大概也是頭回上公堂，哆哆嗦嗦，好半天才成句。
“回、回大人的話，只、只是問、問過，草民并、并沒賣給他。”
“他要買的是何物？”
“砒、砒霜。”蒙貨郎臉上汗都下來了，也不敢去擦，緊忙就道，“大人，草民平日里就賣個針頭線腦、胭脂水粉的，根本沒有他說的那東西……”
潘嘉道蹙眉打斷他的話：“他當時可有異常，有沒有說買砒霜作何用處？”
蒙貨郎吞咽了一下口水。
“也沒啥異常的，就說的話有些古怪……”
“你一字不落，細細道來。”
“他跟草民說什么沒意思，還問草民是燒死疼、還是毒死疼……草民當時還以為他指的是耗子，哪曾想……”
最后一個接受盤問的是黃駿平。
“黃駿平，你既主動要求作證，便把你所知如實說來。”
黃駿平看了眼季妧，又看了眼季秀娥。
“初七那天，康氏突然到來，母女倆關起門來吵了半日，我不小心聽到……”
“她們為何而吵。”
“康氏聽說了季秀娥殘害兄弟、拐賣侄子還有串通相師的事……季妧狀告的那些，全都是真的，我親耳聽到季秀娥承認……”
“黃、駿、平！”
季秀娥咬牙切齒的看向黃駿平，目光像是要吃人一般。
虧她還以為黃駿平是來給駿才討公道的，萬沒想到，他竟然是來給季妧那個小賤人作證的！
在她的怒目瞪視下，黃駿平不但沒像往常那般垂頭服軟，反而愈發挺直了脊梁。
“犯婦肅靜！”
潘嘉道拍完驚堂木，示意黃駿平繼續往下說。
“康氏走后，季秀娥突然提著刀要去殺季妧……她說季妧不能留了，季妧必須得死……”
“天爺！她還是不是人啊！這是要殺人滅口吧！”
群眾旁觀到這再也忍不住了，紛紛指著季秀娥罵個不休，直到皂隸開始往外逐人，這才安靜下來。
堂上，黃駿平的聲音還在繼續。
“黃駿才和季秀娥發生了爭執，黃駿才奪過刀，說季妧由他去殺……我試著阻攔，他不聽我的……之后他便去了鎮上，臨走前還讓我繼續給季秀娥喝藥，還……”
說到這，黃駿平停了一下，無聲的吞咽了下口水。
“他還說，若是沒法得手，他活著也沒意思了，就、就以死謝罪，去底下，陪他大、大哥……”
“你撒謊！駿才不是自殺！你這個狼心狗肺的東西……”
季秀娥猛地撲向黃駿平，在眾人未及反應之前，死死扼住了他的喉嚨。
“我白養了你這些年！你該跟那兩個老東西一起死的！我現在就掐死你！”
堂下一時大亂，潘嘉道拍驚堂木都沒用了。
衙役一擁而上將二人分開，季秀娥被水火棍按趴在堂上，身子動彈不得，嘴巴猶自罵個不停。
潘嘉道忍無可忍，以咆哮公堂的罪名，命人將她拖下去打了十個大板，再拖回來時，果然無力再叫。
“經過現場勘查和仵作驗尸，發現死者口鼻有灰，證明并不是先殺后燒，而是直接焚燒致死，黃家門口便是第一現場。結合桐油是黃駿才親自購買，其本人亦有輕生跡象……”
“不、不可能！我兒子怎么可能輕生？不可能！是他，沒錯就是他！就算季妧殺不了人，她可以指使她男人，我兒子肯定是他殺的！”
“你的指控空口無憑，卻有許多人愿意為他作證。”
潘嘉道視線掃向關山，微頓了頓。
“況且半年多以前，此人還是個手腳俱殘不良于行的癱子，關于這一點，大豐村的村民和一德堂的辛大夫皆可作證。
如今他雖手腳已好，可站可行，卻連尋常男子一半的力氣都不到，如此身體狀況，如何殺人，更何談將人從大豐村帶至黃坂村。”
“他家有馬車！他可以駕車！”
“他家中已經搜查過，毫無所得；馬車也勘驗過，毫無痕跡。通往你家的幾條路上完全沒有相符的車轍與馬蹄印，現場亦沒有打斗過的跡象，只有焚燒后因劇痛難忍掙扎撲滾時留下的那些黑灰印記。”
活活焚燒致死、劇痛難忍……
季秀娥什么也聽不到了，腦子里來來回回全是兒子死時的慘狀。
她驀地大叫一聲，向季妧直撲而去。
不過這回衙役早有準備，沒讓她得逞。
潘嘉道當堂宣判。
“犯婦季秀娥戕害血親，罪證確鑿，十惡不赦，今判予斬刑，即日收監，待上報京城，秋后問斬！季妧關山夫婦二人，經查實與黃駿才被殺案無關。”
聽到自己被判斬刑，而季妧卻什么事都沒有，季秀娥瞬間便后悔了——季妧沒死，她怎么能死？
“大人！大人！民婦冤枉，那份罪己書是假的，是她找人誆我！大人……”
“有你侄兒作證，康氏和朱氏業已承認，罪己書無一字是假。”
康婆子和朱氏被帶上堂來。
朱氏心虛，根本不敢看季秀娥。
康婆子叫了聲閨女，老淚長淌。
“他們去找娘，娘不敢說假話，說假話是要坐牢的呀，娘若是坐了牢，老四該咋辦……”
季秀娥雙目血紅，如同困獸：“你們都該死、都該死！”
潘嘉道搖頭：“死到臨頭猶不知悔改，便是蛇蝎心腸也不似你恁般毒狠。拖下去！”
眼見再無希望，季秀娥徹底癲狂。
仇恨的毒液在她胸中不斷翻涌著，她怒不可遏的吼叫，面目猙獰的叫囂，將世上最惡毒的詛咒都加諸到季妧身上。
直到被拖下堂之前，她看見了人群中的馬超，以及他身邊的華服小少爺。
那小少爺也正擰著眉頭，一臉嫌惡的看著她。
細看五官，似曾相識。
季秀娥死死盯著他，恨只恨已殺不了他。
不過看他的樣子，似乎只是純粹的看熱鬧，并不知自己和季妧的關系。
這樣也好……
季秀娥突然仰頭，大笑出聲。
“賤人！你和你爹娘一樣，這輩子都別想找到季牧，你永遠也找不到季牧！季牧死了、他早就死了！哈哈哈哈哈……”
季妧看著她消失的方向，眉眼間一片冰冷。
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感謝如意吉祥、一棵無聊的樹、屣淵給的