面對衛樹這番恭維，謝容景無動于衷。
準確來說，他的反應相當無禮。
因為他正握著烤鴨的兩個腿，操控著它在桌上走來走去。
顯然是不耐煩參加這種談生意的場面。
謝家香道館的老人咳嗽一聲作為提醒，但謝容景依舊我行我素。
他只得放棄這位少主，客氣笑道：“衛尚書年輕有為，眼光也是極好。尚書大人放心，我等必定不會辜負你和朝廷的信任。明日一早，老夫會親赴禮部衙門，簽署契約。”
眼見著商議已至尾聲，衛樹忽然皺了皺鼻子。
他驚喜，“本官竟沒發現，雅座里的熏香換了味道！這香端嚴風雅，細品之下似乎還有龍涎的霸道，盡顯我大齊風度！莫非是謝家香道館要用在國禮上的熏香？！本官十分滿意，十分滿意啊！”
老掌柜皺眉，有些難堪。
這當然不是他們家的香藥！
蘇酒起身，適時走出。
她儀態端方地朝衛樹行了個萬福禮，“見過衛大人，這款‘九州龍韻’，出自小女子之手。小女子在長安城開有香鋪，名為半日偷閑，也想參加這次國禮的皇商競選。”
“胡鬧！”
不等衛樹發話，謝家老掌柜猛一拍桌，“我們謝家一連數百年都是御用皇商，你這小丫頭從哪里殺出來的，莫非根本不把我謝家放在眼里？！”
蘇酒微笑，“又不是買東西，何必講究先來后到？更何況這次七國會盟意義非凡，我大齊作為東道主，自然要力求樣樣精致完美。老人家不肯讓位，莫非是能拿出比九州龍韻更合適的香品？”
老人啞然。
他也算見過世面的，蘇酒這味“九州龍韻”，乃是上上等香藥，店里根本拿不出可以匹敵的。
蘇酒在衛樹身側落座，親自為他斟了一杯酒，“夫君常說，競爭時該憑本事獲勝，既然謝家拿不出比九州龍韻更好的香品，那么這次的皇商名額……不知衛大人可否交給我半日偷閑？”
似乎才想起來，她笑道：“對了，我家夫君乃是雍王蕭廷琛，與衛大人也算同僚。”
謝家背后是謝容景，侯爺爵位不可小覷，衛樹看在同僚份上必定有所照顧。
但她的半日偷閑也不是沒有后臺。
果然，衛樹的表情一點點發生變化。
良久，他似乎害怕兩頭得罪人，只得猶猶豫豫地望向謝容景。
謝容景盤膝而坐，位置恰在蘇酒對面。
自打蘇酒出來，他的眼神就一直落在她身上。
尷尬的寂靜中，他慢吞吞喝了口酒。
涼州辭最烈的酒，漫過唇齒涌入喉腔，火辣辣的疼。
他不顧老掌柜拼命使眼色，淡淡道：“技不如人，無話可說。衛大人，這次皇商競選，我們謝家退出。我以為，長安城內，再沒有比雍王妃更合適的人選。”
衛樹有了臺階下，笑呵呵的，“既如此，我也不再強求。蘇側妃，請你明日務必前往禮部衙門，咱們共同商討細節。”
衛樹走后，老掌柜也氣哼哼離席。
蘇酒給謝容景添酒，“生氣了？”
謝容景不說話。
蘇酒單手托腮，認真凝著他的眉眼，“謝二，雖然經歷了這么多，但幼時的夢想我一直沒有改變過。這次搶了你的財路，實屬情非得已。如果你愿意與我繼續競爭，我毫無怨言。再沒有什么東西，比花心思、花精力，通過自己的雙手獲得，來的更有意義。”
謝容景連飲兩盞烈酒。
燈火跳躍，他垂著頭，蘇酒看不清楚他的神情。
良久，他忽而勾唇一笑。
他抬頭，丹鳳眼不知何時濕潤緋紅，“你以為，我生氣是因為你截了我的生意？”
蘇酒：“不然呢？”
“我的祖祖輩輩都是商人出身，耳濡目染，我知道生意場上的規矩，我知道名額沒有確定前，任何香道館都可以來跟我搶。這是規矩，也是道義，我不可能因為這個去怪你……更何況，我也不在乎那點小錢。”
鋒利的劍眉緊緊鎖著，他抬手遮住雙眼，“我只是……我只是無法接受你扮成侍女跑到涼州辭，這么費盡心思的，把我當成競爭對手……如果你想要那個名額，只要你開口，我可以大大方方地送給你。我不想成為你的假想敵，因為我心知肚明，我這輩子都不會跟你去爭什么……”
他揉了揉眉心，又喝了一盞酒。
夜風吹開了花窗，燈火明明滅滅。
他的聲音更加嘶啞，“我從出生起就活在錦繡堆里，金銀權勢，對我而言沒有任何吸引力。我在乎的人不多，而你恰是其中一個。為了你，我愿意放棄一切，我愿意對任何人拔刀相向！我不明白，我已經做到這個程度，你為什么還要把我當成競爭對手？！”
今夜這事，說大不大說小不小。
站在蘇酒的角度，她的做法相當正確。
但站在謝容景的角度，蘇酒的做法未免太傷他。
蘇酒沉默。
她低著頭，也給自己斟了杯酒。
雖然一起長大，雖然把他當做朋友，但她似乎從沒跟他交過心。
她待他，永遠隔著一層客套。
青銅枝形燈盞上的燭火，被風吹熄大半。
月光清透，照在少女曳地的繡花裙裾上，格外清幽凄艷。
蘇酒像是做錯事的孩子，正糾結難堪時，對方忽然握住她的一只手。
男人的手骨節分明，因為行軍打仗、每日練武，所以有一層厚厚的繭。
他握得很緊，但并沒有風月之意。
他的手腕上系著一根紅緞帶，因為寫字的那面貼在皮膚上，所以看不見寫了什么祈福的愿望。
但他大約戴了很久，緞帶已有些褪色。
她低聲：“對不起。”
謝容景輕笑，“我想從你口中聽到的，永遠不是‘對不起’這三個字……你沒什么對不起我的。蘇小酒，你給我記住，你的后臺不只是蕭廷琛，還有我謝容景。”
他答應過蕭廷琛，絕不插足他們的姻緣。
但他可以用他的方式，守護蘇小酒。
他離開了。
蘇酒獨對月光，眉尖輕蹙，“剛剛的事，不要告訴蕭廷琛。”
霜降點頭如搗蒜，“奴婢一定守口如瓶！”
如果給她家主子知道，小侯爺碰了王妃的小手手，還不得掀了天！
明天見嗷嗷嗷