卻說汜水關戰場，謝三郎雖然率領三百鐵騎“馳援”向西，淮南軍卻依舊對叛軍追殺不止。
謝直臨走之前，專門有交代，“盡量消滅叛軍有生力量，俘虜最好，負隅頑抗的，堅決鎮壓！總之，一定要減少潰兵對河北地的傷害！”
謝節作為謝家第一代部曲，又是淮南陸軍的都指揮使，在謝直走后主導隨后對潰兵的追擊，自然忠誠地執行了謝三郎的命令。
追，玩命追！
追上叛軍，就一句話，投降不殺！
不投降，砍他！
三千淮南軍，除了被謝直帶走的三百鐵甲之外，被謝節分為十多支追蹤的隊伍，或聚合攻堅，或分散追逃，一路追殺叛軍潰兵，不舍晝夜！
在數千大車幫青壯不遺余力的支撐之下，餓了就吃上一口大車幫送來的干糧，喝了就隨手抄起大車幫運送來的水囊，追上了潰兵就是喊降，不投降就是一枚火藥彈甩過去，用完了，回身去找大車幫，大車之上除了糧食、水囊之外，全是火藥彈和箭矢，大車幫帶隊出發的曹水生說了，就算所有大車全部都損毀在河北地，也要給淮南軍提供足夠的支持。
就這樣，淮南軍三天時間，竟然追出來將近二百余里，擊殺、俘虜叛軍無數！
謝節，卻不得不停下了追蹤的腳步。
一來，叛軍中能跑的基本都跑干凈了，剩下的不是被淮南軍俘虜或者擊殺，就是三五成群的散兵游勇，再追下去，費效比太低了，上百人的隊伍追蹤三五個叛軍小兵，不值當的……
二來，淮南軍也到了極限狀態，從那一夜破營開始，三千淮南軍就奮戰不休，別說戰場征戰了，就是硬扛著三天不睡覺，一般人也都受不了。
事實上，追擊到了最后，就有很多淮南軍的將士，在縱馬奔騰的時候，不知不覺就睡了過去，要是馬術上佳的好一點，要是馬術一般，或者實在太過疲勞的，往往就會一頭栽下馬背來……
謝節看著都心疼，這三千鐵甲，都是從淮南軍中精挑細選出來的棒小伙子，堪稱淮南軍的精粹所在，如果死傷在戰場之上，那是命，當兵吃糧誰也不能埋怨這個，但是如果就這么活活累死，謝節不同意，他想，就算謝三郎在這里，他也不會同意。
三來，物資跟不上了。
兩方面。
一方面，戰馬。
淮南鐵騎，從長安趕往汜水關的時候，就是一人雙騎的高配，等這一次出擊之前，又從東都洛陽調配了所有能上陣的戰馬，要不然的話，這三天還真是追不下了……
不過即便如此，這些戰馬也已然大量死傷，再追下去，估計超過一半的淮南軍就得跟叛軍一樣，用兩條腿來丈量二百里到底有多遠了……
另外一方面，大車幫的車輛損失太過嚴重。
三天追擊，二百里，連戰馬都能累死，更不用說大車了。
事實上，要不是大車幫從開元二十三年成立伊始，就在謝三郎的授意之下，有意得提升自家大車的質量，別說二百里了，就是一刻不停地沖上一百里，這些大車都得全散架了……
即便大車幫在大車“研發”之上投入很多，大幅度地提升了包括“堅固程度”在內的各方面性能，但是受限于其他各方面的條件，也扛不住三天兩百里的“極限使用狀態”。
從某種程度上來說，曹水生也算是“說到做到”，上千輛大車同出汜水，三天之后，損毀七成！
車壞了，固然可惜，但是最直接的影響，卻是在戰局之上，因為淮南軍作戰的大部分物資，都是大車幫在負責運送，現如今大部分大車被損壞，即便曹水生還想繼續，卻也是“巧婦難為無米之炊”。
這就麻煩了，沒有吃喝，小事，忍忍就過去了，但是沒有了火藥彈的足量供應，淮南軍如何以區區不足三千的人數，追擊數萬叛軍？
所以，謝節綜合考慮之后，決定，收兵！
他相信，無論是他，還是淮南軍，以及大車幫，已經做到了自己能夠做到的全部，即便謝三郎就在現場，也斷然不會苛責什么了。
回汜水！
在謝三郎沒有進一步的指示之前，謝節還是決定返回汜水，一來穩固城防，二來押送俘虜，三來也能讓淮南軍好好好休整一下。
不過，淮南軍雖然在謝節的率領下退兵了，但是追擊叛軍的唐軍卻越來越多，尤其是三天之后，堪稱人山人海一般。
誰啊？
多了！
朔方節度使郭子儀、河東節度使李光弼、關內兼澤潞節度使王思禮、淮西節度使魯炅、興平節度使李奐、滑濮節度使許叔翼、鎮西兼北庭節度使李嗣業、鄭蔡節度使季廣琛、河南節度使崔廣遠等九節度使及平廬兵馬使董秦！
這么說吧，謝直傳令唐軍在河北地外圍構建的大型包圍圈，除了江淮方面的睢陽張巡，因為剛剛經歷過一場慘烈的守城戰，實在是無力出兵之外，幾乎這個大型包圍圈上所有節點的唐軍，都在三天之內沖進了河北一地！
這是怎么回事？
倆字……爭功！
當然，在五月初五的時候，他們可不敢……
當時，安祿山起兵，直接揮兵南下，十萬大軍蜂擁而來，可著實嚇壞了大唐的上上下下，不僅僅是河北地的官吏們或逃或降，就是這些統兵的節度使也都心懷驚懼，誰都不敢說自己麾下的兵馬，就能擋住安祿山的十萬大兵。
好在，謝三郎挺身而出。
官拜天下兵馬副元帥，明確了責權。
傳令天下，明確了平叛的整體策略。
親帥三千鐵甲馳援汜水，堪稱逆流而上，正面防御安祿山的十萬兵鋒。
關于這些，大唐的各方將帥，自然樂見其成！
最艱難的任務，被人家副元帥主動接過去了，而分配他們的任務，主要是以防御為主，除了郭子儀、李光弼、李嗣業三人之外，其他將帥，都是在自己的防區嚴防死守，說白了，就是在自家駐地保境安民而已，這有什么不好的，就算副帥沒有這樣的命令，真要是碰上安祿山麾下的小股叛軍，自家麾下的子弟兵守衛鄉梓，也是職責所在。
至于其他……等等再說唄……
結果，五月、六月、七月，三個多月的時間之中，謝三郎一套“五行守城”看得大唐各方將帥目眩神迷，怪不得人家謝三郎能夠升任天下兵馬副元帥，真是厲害！
隨著戰局的不斷演變，尤其是謝三郎率領淮南軍第一次踏破安祿山大營之后，大唐的各方將帥，可就一個個開始心里長草了……
平滅安祿山整個河北地的叛亂，這是多大的功勞！？
當然，肯定是人家汜水侯的，人家是天下兵馬副元帥專事平叛，又率領三千淮南軍駐守汜水頂住了安祿山的兵鋒，這份功績，誰都搶不了。
不過，首功之下，不是還有別的功勞么……雖然大唐各方將帥，都按照副元帥的命令確保自己防區不失，也算是有功于國，但是，誰還不想多弄點功勞啊？你汜水關麾下三千淮南軍已經拿了首功，我這手底下連帶民夫好幾萬人呢，總不能一點湯水都混不著啊……
所以，這些將帥，就開始動手了，膽子小的，在自家帥府中長吁短嘆密切注意汜水關前的戰局，膽子大的，直接派出自家親信，率領小股精銳士卒進入河北戰場，美其名曰“支援”……
結果，還沒等“支援”到位呢……謝三郎第二次踏破安祿山答應！三天窮追二百里，打得安祿山叛軍落荒而逃！
各方將帥都懵了！
啥！？又破營了！？
啥！？三天窮追二百里！？
啥！？連安祿山都被汜水侯親手砍了腦袋！？
全急眼了！
再不著急，平滅安祿山叛亂，那就是人家汜水侯謝三郎一個人的功績了，我咋辦！？
膽大的，還好，早就派出了小股精銳，淮南軍不是收兵回城了嗎，正好，我接著追！就算賊酋安祿山已然授首，高尚不是還活著呢嗎，安慶緒，史思明、蔡希德……那么多將領，抓著誰都行！
原來膽小的一看，頓時瘋了，不行，我也得去！點兵，出征！你不是派遣小股精銳進入河北嗎，得，我多帶點人，有多少帶多少，我就不行我麾下好幾萬人，還比不過你手底下的幾百人，聽我號令，給我沖！
膽大的一看，嚯，你這是跟我比誰人多啊？來，誰怕誰！點兵，都給我上！反正叛軍敗績已顯，咱也沒比較在老家防守了，走，爺帶你們升官發財去！
反正不管怎么說吧，在謝三郎這個戰場的實際指揮官返回長安的時候，大唐原本布置在河北地周圍的大型包圍圈，整體向河北地，以叛軍殘部為中心，快速“坍縮”，幾乎所有包圍圈節點上的大唐將領，都帶著自己麾下的雄兵蜂擁而來！到了最后，唐軍將高尚和安祿山的次子安慶緒堵在相州的時候，竟然已經連兵數十萬！
形式好嗎？
形式大好！數十萬唐軍包圍相州城，城中只有高尚和安慶緒帶領的數千叛軍余部，他們又不會“五行守城”，就這實力對比，破城拿人，簡直指日可待。
但是，形式卻也沒有那么好……
為啥？
問題出在唐軍自己的身上……節度使太多了！
九個！
都是麾下人馬數萬的驕兵悍將，到底誰聽誰的！？
所謂人無頭不走，鳥無頭不飛，不弄個管事的出來，誰敢攻城？攻城倒是好辦，都不用九個節度使同時出兵，單單拿出其中一個，都有實力獨自破城，可是，大家都是來分潤功勞的，你破了城，別人怎么辦？你就不怕你在前面攻城呢，后面有人犯壞給你拖后腿，甚至直接引兵攻打你的后路？
所以，九大節度使齊齊圍困相州城的時候，當務之急，并不是如何攻城，而是要選擇一個領頭的出來。
結果，一幫人在帥賬之中都吵翻了天，也沒個最后的結果……
沒辦法。
一來，大家的實力都差不多……
二來，在這場平叛的戰斗之中，除了駐守自家防區之外，誰都沒啥能夠拿得出手的戰績。
僅僅排資歷么？嘿，軍中之人，就不信這個！你說我現在是伯爵，你是侯爵，那怎么了，等我捉拿了安慶緒和高尚，我也是侯爵！
這么一說，這天兒可就聊不下去了……
到了最后，還是李光弼直接開口，都趕緊的吧，這都耽誤好幾天了，再耽誤下去，等淮南軍休整好了，重新開拔到了相州的話，咱們還有啥可說的？難道咱們帶著數十萬人，就是跑著來給淮南軍做嫁衣得不成？
眾人一聽，有理，他們不怕淮南軍重新開拔，就怕汜水侯解決完了長安事、重新趕回河北地……真到了那時候，誰還能跟謝三郎去搶那個位置？
所以，現在不僅僅要選一個管事的出來，還得快，要不就來不及了……
到了這個時候，很多實力稍差、資歷稍低的節度使，便主動退出了競爭，不夠，還有好幾個有競爭力的，一直互不相讓呢……
九個人爭變成了三個人爭搶，還是沒結果……
咋辦？
突然有人提議，要不……讓隴右節度使府的都兵馬使來給大家領頭吧……
所有人都一懵，九大節度使都在呢，死活也定不下來一個管事的，你讓一個兵馬使來給大家領頭，咋想的！？
有腦子快的，想了想隴右節度使府兵馬是的具體身份，不由得眼前一亮。
誰啊？
謝方！
汜水謝家第三代的大哥，謝三郎的一奶同胞的嫡親大哥！
讓他給大家做領頭人……也不是不行！
明面上，太原城，是人家謝方帶著隴右軍奪下來的，那是正面戰場上，除了汜水關大戰之外，在平滅叛亂過程中唯一的亮點。
不便放到明面上說的，就是人家謝方乃是謝直的親大哥。
說實話，別看九大節度使齊聚相州，一個個都兵強馬壯的，但是大家心里都特虛……
誰都知道這一場安祿山的叛亂，乃是謝三郎平滅的，現在，長安天子有事，謝三郎不得不在戰場上取得了重大優勢的時候轉身趕赴長安城，而他們這些節度使，卻在這個時候跑出來繼續追殺安祿山的叛軍余孽。
從整個大唐的角度來說，算是好事，畢竟早一點平滅叛亂就早一點天下太平，不過從個人的角度來說，這叫摘桃子！
就謝三郎名揚天下的那名聲，誰不怕他給自己來個“睚眥必報”？
現在好了，大家把謝直親大哥給推出來，要說摘桃子，不過是你老謝家人自己的事兒，我們也就是跟著吃了點湯湯水水的，你謝三郎總不好意思沒處理你哥之前就收拾我們吧？
這么一來……倆字，安全！
可是，謝方，不干！
他又不傻！
雖然汜水謝家確實是因為三郎才名揚大唐，但是能夠教導出謝三郎的家族，也教導不出來大傻子！
現如今當這個“領頭人”去圍攻相州，干啥？搶自家兄弟的名聲，還是給九大節度使擋刀？謝方才不干那大傻子事兒呢！雖然他人在相州，不過是因為身為隴右軍的兵馬使，軍令難違之下不得不來而已，讓他親手摘自家兄弟的桃子，謝方要臉！
就這樣，人家謝方死活不干，各軍節度使也沒辦法，總不能硬逼著讓人家上吧？找他做“領頭人”，是幫著大家擋災，要是硬逼著人家……讓謝三郎知道，豈不是給大家招災？
咋辦？
最后也不是是誰那么有才，直接提出來了，既然人家謝方不干，咱也別難為人了……不過呢，我看大家一時半會也爭奪不出來一個明確的結果了，不如這樣，咱們就別選將軍了，直接選一個監軍吧，他不干別的，幫著大家協調一下，然后忠實得記錄一下軍功，莫要讓兒郎們的心血白費即可……
眾人一開始還挺不樂意，誰愿意弄這么個“玩意兒”在自己身邊？可是又討論不出來一個像樣的結果，眼看著已經圍城七八天了，再耽誤，恐怕謝三郎都快來了，無奈之下，只得接受了這樣的一個結果……
至于具體人選……
九大節度使一商量，既然是監軍負責記錄所有人的軍功，就不能與各方將帥有太過親密的關系……既然這樣，不如直接選一個宦官出來吧……
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因為，史思明，領著足足數萬叛軍援兵，已經到了相州城外……