議政院集議，爭論得很是激烈，但是對于鐵路之事，幾乎所有人都認為應當大力推行之。朱斌榮對訪事們說道：“交州、寧州等處，山高水遠，未能有人入京參與集議。若鐵路鋪就，則一日千里，邊疆亦為坦途，實于國于民，皆有萬世的好處。”
各州各府，都吵著要銀子，建工廠，修道路，與宰相和六部官員們唇槍舌劍，爭論得很是激烈。韓煦甚至拍著桌子發怒道：“勘測、選址諸事，都尚無頭緒，就要中樞發文，天底下哪有如此簡單之事？都不要吵，一個一個慢慢呈來。”
河東觀察使夏樹元毫不示弱，憤懣說道：“如今朝廷考績之法，極為嚴苛。去歲河東之賦稅，較之往年，多出近四成，吏部仍譏之為暮氣深重，戶部也說咱們不思進取——似這等，便是中樞不允，咱們河東之民，也會自籌錢財人手，將這鐵路之事，一力辦之。”
“哪有夏都使說得這般容易。”盧弘義扶額道，“自平城至晉陽，中書省已經粗粗框算過，耗銀逾四百萬緡，這豈是區區一道之地所能承之？再者，就算借助民力，這鐵路究竟是官辦，還是商辦，你們也要有個章程才好。”
“自然是創設鐵路公司，官股為大，吸納民股。”河東巡查使崔如賢騰地起身，厲聲說道：“晉地之民，便是砸鍋賣鐵，三年之內，必定辦成此事！”
他的聲音很快又被淹沒于一片議論聲中。
來自軍隊的議政卿們，則往西海池樞密院議事廳，密議軍機之事。有人打趣道：“議政院那邊吵得沸反盈天，其實照某說來，咱們這邊，才是真正的御前集議。”
“不要說這樣的笑話，若是都帥聽見，少不得會有一頓訓斥。”
這人拍拍腦袋，懊悔道：“失言，失言，某就是愛亂說話，往后須得自家小心些。”
“聽說，軍供司給各處軍械廠下派了五十萬支槍刺的活計，此事可真？”
“咦，何謂槍刺？”
“噓，噤聲，都帥來了。”
議事廳門外，監軍署都監于貴寶低聲對郭繼恩道：“樞密院細務，如今無人料理，難免有各自推諉情形。都帥須得將楊運鵬、周恒二位，調一個回京來主持軍機日常之事才好。”
郭繼恩沉吟著點點頭：“好，某知道了。”
霍啟明在議政院提議，原楚州行臺都督唐頌良右遷為檢校中書令，入政事堂平章國事，楚州都督之職，乃由楚州軍統領唐成義檢校之。沒有什么人反對，這條動議很快就通過了。
唐頌良起身向四面拱手致謝，議政左仆射楊齡署令之時打趣說道：“卸任了一位唐都督，又署任了一位唐都督。某為官半世，倒也是頭一遭遇見這樣的巧合之事。”
燕州行臺都督楚信章一直在府縣巡視，直到議政院集議召開之后，才趕到京城。霍啟明將他拉到一旁，低聲說道：“都帥有意教楊、周兩位，都召入京師。”
“江南之地，想必不出三年，便復為國家財賦最為倚重之處。不知督政府意以何人替代之？”
霍啟明瞧著他不說話，楚信章恍然點頭：“下官明白了。真人的意思，下官何時動身？”
“總要等集議結束之后罷，小道請教楚都督，這中州行臺，由何人出掌為好？”
楚信章皺眉拈須，想了想說道：“下官提議，將中州軍向統領轉任別處。不然，以其資歷，恐難有令其服膺者。”
霍啟明瞅著他道：“若是貧道將吳州軍喬統領，與向將軍互換？”
“可，”楚信章沉吟一會，毅然說道，“不論誰來掌吳州之兵，下官都能令文武相得，不至掣肘也。”
霍啟明松一口氣，拊掌笑道：“既如此，那事情就好辦了。”
于是霍啟明再次向議政院提出，以燕州行臺都督楚信章，轉遷吳州行臺。樞密院也頒下軍令，喬定忠、向祖才兩員統領，彼此對換職務。
周恒被召回京城，以一品上將軍之階，出任樞密院副都統。因為郭繼恩如今已經不在樞密院節堂之中理事，周恒便成了樞密院之實際長官，主持日常軍務。
檢校兵部侍郎盧道然，出任中州都督，以接替楊運鵬。講武堂副山長黃景祿，接替為檢校兵部侍郎，入六部任事。
原中州都督楊運鵬，被授以兵部尚書之銜，也將返回京城。
議政集議結束之后，諸人各自返回，只有山西巡查使崔如賢，突然接到郭繼恩密令，吩咐他暫且留京。
接著，吏部向政事堂提請，將營州都督郜云漢轉遷為燕州行臺都督，調回海津任事。
檢校刑部侍郎薛寧被召至澄心閣，他神色沉靜地打量著四下陳設，與孫治業說些閑話。直到郭繼恩負手過來：“薛寧兄，咱們一塊出去走走罷。”
“是。”
楊柳吐綠，迎春綻放，西海池畔，萬物萌動。郭繼恩負手瞧著初春之景，突然問道：“不知薛侍郎，與景云長公主，預備何時成婚？”
薛寧有些意外：“有勞都帥動問，卑職，其實有些猶豫。”
“男女之事，既已情動，順其自然便好，何必顧慮太多。”郭繼恩轉頭瞧著他，突然問道，“天子遜位之際，薛侍郎何以不發一語？你不是，向來以帝室之純臣自詡么。”
“自都帥平定江南，這更替之事，便已不可避免。”薛寧苦笑一聲，“卑職便是再做些什么，亦是無濟于事。再者，都帥如此厚待天子、太妃，實是無可挑剔，便是靳公等人，也是無話可說。”
郭繼恩輕輕點頭，突然又問道：“若本帥遣你出京，經營營州，長公主可愿意同去沈陽？”
“啊？”薛寧愕然張口，不知所以。
“檢校營州都督，兼管黑水、安東、遼寧三道之軍務民政。你在東北的時日不短，熟悉地方，若本帥遣你出掌方面，可能當之？”
薛寧竭力令自己鎮靜下來，躬身抱拳道：“都帥如此信重，卑職定不負所望。”
“第一樁要務，便是京沈鐵路，這事，你到沈陽之后，便要協理兵部，親自督辦之。”郭繼恩想了想又問道，“這刑部侍郎之職，由誰接替為好？”
薛寧想了想：“督捕司郎官聞非凡。”
“督捕司聞非凡，慎刑司沈如峰，復鞫司景長清，比獄司齊允平。”郭繼恩似笑非笑瞥他一眼，“刑部四位郎官之中，本帥以為，最不該升遷的，便是這個聞非凡。”
“下官知道都帥喜愛沈司郎，”薛寧神色依然沉靜，“只是其人去歲才擢為四品，不宜升遷太速也。齊允平才氣出眾，然而入刑部時日非久，景長清又缺了些機巧。是以卑職想來想去，終究還是聞非凡最為適宜。”
“四人各有其短，”郭繼恩不置可否，想了想擺手道，“河東憲使崔如賢尚在京城，不如就由他來接替罷。”
“是，此事自由都帥裁奪。”薛寧再次抱拳，又小心問道，“眼下職官調任，如此頻繁，想必都帥乃有用兵之意？”