“如何是新政？”郭繼恩覷著霍啟明問道。
“自然是設總統府，統御文武兩道。其由議政院公推之，不設位號，不傳子孫，十年一任。”霍啟明侃侃而談，“然后禪讓于后代之賢者，周而復始，這才是天下為公也。”
郭繼恩瞅著他不說話，霍啟明繼續說道：“凡國之大政，由議政院聚眾公議之，而后定其可否。總統者，百官之長，六軍之帥，是以亦當由議政院推舉之也。”
“如今政事堂四位宰相，誰來做這個總統為好？”郭繼恩沉吟著，慢慢問道。
霍啟明連聲冷笑：“誰也不能，不要說他們，便是楊運鵬、周恒兩位，也不能來做這個總統。如今部伍擴編，近百萬之眾，各有宗派，定然彼此不服。周、楊兩位兄長，雖然俱有大功，依然不能令天下服膺。”
“啟明兄弟，其實我覺著——”
“不要你覺著，你覺著又有甚么用？”霍啟明惡聲惡氣打斷了他，“你教我一個道士，來做這個總統，天下人都會覺著怪異——其實你心里也明白，若是不想被部屬們推上帝位，只有你自家主動來做這件事情，總統之任，非你莫屬。方才還說不可逍遙五湖，怎的這會就猶疑起來了？”
“總統者，等若布衣天子，除去不能世襲，其事權幾與帝王無異也。”郭繼恩喟嘆一聲，撫一把臉道，“這不是一副寶座，卻是一片刀山吶。”
“是，不過不管眼前是刀山火海，還是萬丈深淵，都請繼恩兄一往無前，義無反顧。”霍啟明輕笑一聲，神色變得鄭重起來，“只要咱們自己不戀棧權位，以十年之期，自然有功成身退之一日也。”
“總統，”郭繼恩依舊沉吟不已，“這個名頭太大，換一個罷。”
“名頭太大？那么總制、總督？”霍啟明覷著郭繼恩神色，明白了他的意思，“你是覺著總字乃帝王之用，那么，執政，督政？”
“督政，這個好，就用這個，所謂名實相副，督促政務者也。”郭繼恩果斷點頭，“設督政府，以轄制中書省、樞密院兩處，凡軍、國之政，悉歸處斷。”
便在這時，陸祥順領著于貴寶進來。郭、霍二人都起身相迎，于貴寶便將擬定的諭令，恭敬呈給郭繼恩過目：“監軍署提議，擢周恒、楊運鵬兩位將軍，晉為一品上將軍之軍階，以酬其功，還請都帥裁示。”
郭繼恩細細瞧過，拿起筆來，添上了于貴寶的名字。
于貴寶大為感動，又連忙抱拳道：“末將安居京中，未立尺寸之功，何敢當此重賞！還請都帥收回成命，以免末將為天下所笑也。”
“于都監就不要謙讓了，你坐鎮京師，便是咱們所有人的磐石之基。”郭繼恩擺手道，“自本帥掌兵至今，忽忽六載，如今王師百萬，橫掃六合，勛邁前代，老將軍一直忠心輔佐，居功至偉。這一回晉階之事，必屬有份。這事，就這么定了。”
他署上自己名字，遞還給于貴寶，含笑說道：“鈐發各處罷。”
“都帥，這真是——”于貴寶激動得無以復加，抖著手說不出話來。
“于老將軍，你且坐下。貧道還有話與你說。”霍啟明將于貴寶按在椅子上，把方才與郭繼恩商議之事，詳細說與他知曉。
于貴寶一時有些發懵，細細沉吟之時，郭繼恩又囑咐他道：“樞密院以下，復設陸軍署、海軍署，分掌陸海兩軍。本帥打算教粟清海、劉清廓回京，分任都督之職，位在諸軍統領之上。楊運鵬、周恒兩位，本帥打算過些時日也將他們召回京城。既然本帥要出任督政之官，這樞密院都統之職——”
“都帥不可，”于貴寶回過神來，顧不得失禮，連忙打斷郭繼恩道，“就算都帥以新職掌國，這兵權，仍不可交與他人之手。依卑職之見，可設樞密院副都統之職，以心腹大將輔佐之。如此，最為穩妥。”
“這也是老成之議。”郭繼恩尚在沉吟，霍啟明已經點頭贊同，“咱們不能步子邁得太遠，若有疏忽之處，遂成遺患。咱們自身安危，倒在其次，就怕一著不慎，前功盡棄，被野心狂夫，竊據鼎業，那就悔恨無極矣。”
“以國之督政而兼領樞府都統，”郭繼恩微微皺眉，“某豈不是成了獨夫。”
“待時機成熟之時，再交與親信之將，也是不遲。”霍啟明晃動麈尾，笑得高深莫測，“不過，貧道也覺得，這樞密院都統，至為緊要，還是自家兼領為好。便是小道，不也兼著樞密院長史么？”
“進退雍容自古難。”郭繼恩低嘆一聲，有些意興闌珊，擺手道，“就先這樣罷。”
霍啟明笑著起身：“貧道還要去大學堂，就先告辭了。你和云蘿兩個，記得明日去我宅中，不要忘記了。”
霍啟明離去之后，于貴寶瞅著郭繼恩，小心說道：“都帥今日所行之事，亙古未有，既已下定決心，宜以雷霆之舉，速速定之。不然，恐夜長夢多也。還有，方才聽都帥與真人之語，這督政之任，僅以十年為限，萬不可如此也。”
“老將軍放心。此事，年內便有結局。至于十年之限，若非如此，掌權至死，又與天子何異乎？自古無萬載之帝王，這權勢大位，該讓之時，便不可遲疑。”郭繼恩搖搖頭，“請于將軍先回罷，本帥，想獨處一會。”
于貴寶見他意態甚堅，只得躬身抱拳，退了出去。樞府節堂之內，只剩下郭繼恩一人，瞧著熏籠縈香，獨自默坐。
天色漸漸暗了下來，許云蘿來到節堂之中，蹲在郭繼恩身前，小聲說道：“妾將梅氏兄妹，都安頓在玲瓏院中啦。寇珍和姚袖兩個，起初有些驚訝，不過妾想著，梅家兄妹行事本分，他們應該能合得來。”
“嗯。”
許云蘿覷著他的神色：“都帥，出了什么事了？”
她想了想又問道：“會不會，咱們很快就要搬出西海池，住到別處去了？”
“為何會這么想？”
暮色之中，許云蘿晶瑩如玉的面容泛起微微的緋紅：“咱們不是，很快就要成婚了么，到得那時，想必咱們，就會住進自家宅院里去了罷？”
“那是因為，我原本想著，咱們成婚之時，我已經卸任了官職。畢竟，這玲瓏院乃是官邸，并非私宅——”
許云蘿明白了他的言下之意，小聲說道：“恐怕都帥如今還不能脫身，是么？”
許云蘿第一次在郭繼恩面容之上瞧見苦澀之意：“是，否則便可能是半途而廢。”
她低嘆一聲，伸手抱住了他：“不要緊，妾總歸是一直在你身旁的。”