唐軍前鋒逼近的消息被報入荊州霸王宮，彼時呼元通正摟著美貌姬妾飲酒作樂，他抬起有些渾濁的雙眼：“教郭益寧索金樹兩個，出城御擔北賊千里遠征，早已是強弩之末，不堪一擊。孤王等著他們的捷報。”
他著又重重一拍桌案：“給南吳徐皇帝的求援信，送出去了沒？”
那個美妾嚇得渾身一激靈，前來稟報的書吏戰戰兢兢回話道：“送了送了，先后三道告急信，都已經遣人乘船送往江州矣。”
“那為何援軍至今未見？嗯？！”
書吏額頭見汗：“王上，沒有這般快，總之咱們還是得先守住城池…”
“好，那就傳令下去，教郭、索二人，速速出城，先將敵軍前部擊退！”
郭益寧接著軍令，心中打鼓，便去尋索金樹問個仔細。
索金樹也在自家宅院里喝酒，這處府第位于承寺附近，原本是富商所居，被索金樹強占了去。郭益寧趕來時，他手里拿著酒盅，頭發亂糟糟的，面色陰沉，微露兇光。
郭益寧見到他這副模樣，不禁皺眉道：“這都什么節骨眼上了，還有心思喝酒？大王命你我出城與北賊交戰，咱們如今已經有了火槍火炮等物，還是打不過么？”
“打不過！”索金樹重重放下酒盅，粗聲道，“南吳送來的都是些甚么糟爛玩意，遠遠當不得北軍火器又快又猛，只能拿人命去填。要去送死，你去，某是不去的。”
“你要違抗大王之命？”
“大王，”索金樹嗤笑一聲，冷眼覷著郭益寧道，“如今除了你與王丞相，還有誰當他是大王？”
“荊州城這等堅固，就算北軍火器兇猛，也非旬月可下者。那襄陽城，可是王孝思自家降的。”郭益寧先是無言以對，想了想又不以為然，“便是南吳，不也是在豫東與北唐打得有來有回么？”
“統領既是信不過某的話，自管去試試便知。”索金樹站起身來，摸了摸頭發，“某殿后為郭將軍接應便是。不過，若是敗了呢？”
“敗了？敗了就退守城池啊，南吳必定遣兵來援，咱們堅守不出，還怕撐不到援軍趕來么？”
索金樹粗豪的面孔之上卻閃出精細光芒：“與其坐等援軍，何不率部歸附之？”
“歸附？”郭益寧有些遲疑，索金樹不耐煩了：“若是敗了，此處富貴必不可得，還不另附強主，難道坐等南吳來人接管咱們兵馬么？”
“某在呼大王這里，貴為一軍統領，投往南吳又能得個甚么官職？”郭益寧猶是難舍，“總之，先打退了北軍再罷。”
索金樹冷哼一聲，轉頭吩咐使女們替自己披掛盔甲：“既然統領不死心，某便陪你走這一遭。”
荊州后軍兩萬余人出了城，經瓦子湖西面，向五里鋪方向行進，過紀山寺，駐于十里鋪。唐軍斥候遠遠瞧見敵軍出城來此，便打馬回轉，報與主將知曉。
此時左緒堂、吳孝明也已經率領楚州三師趕至五里鋪，得知敵軍前來應戰，左緒堂便大聲道：“管他來了多少人，如今敵軍必有畏懼之心，此平原之地，又無處可以設伏，咱們有何懼哉？不必等常軍監主力趕到，咱們先打了再。”
于是三師四師悉數出營，向南面進發，此時早已雨住云停，官道兩旁，俱是水田，崧菜也是長勢喜人，田間路邊，開滿了不知名的野花。得知唐軍主動來攻，郭益寧、索金樹也將兵馬拉出營壘，要與敵軍再較高下。
唐軍行動迅速，以騎兵掩護著炮隊搶占建陽驛，利用這處已經被廢棄的驛站架設炮臺，向南面開火轟擊。步軍則從官道兩旁，毫不猶豫地跳進水田，列開陣線，刀牌手和長槍兵掩護著步槍兵，一面開火，一面推進。
擠在官道上的荊湖軍被炸得手忙腳亂，郭益寧連忙大聲喝令，教部伍們盡量向兩面拉開，同樣以火槍還擊。只是與對面相比，他們的火力弱得可憐，很快就被打得陣型散亂，無力還手。唐軍的刀牌手和長槍兵成片成片地壓了過來，步槍兵緊跟在后，繼續射擊，荊湖軍的弓弩兵在敵軍還未進入羽箭射程之時，就被打散，郭益寧滿頭是汗，聲嘶力竭地想要重整部伍，這個時候，唐軍騎兵沿著官道猛沖了過來。
雷元慶一馬當先，唐軍騎兵很快沖入敵陣，大殺大砍，荊湖軍終于開始向四面潰散，水田里到處都是尸體。左緒堂連聲吩咐不要走脫列將，但是陣后的索金樹眼見情勢不對，早早就掉頭南走，奔回荊州城去了。
郭益寧一直敗退至關廟橋，才收住陣腳。他正要聚攏潰兵，眼見唐軍又追趕了過來，只好又返身南逃，一路敗回十里鋪。
進了營壘，除了伙兵輜兵，再也見不著一個帳前都之部卒，原來索金樹領著他們竟然一直逃回荊州城去了。
郭益寧氣得破口大罵，身邊親信連忙勸他：“唐軍這等強橫，野戰決不可再為之。咱們也退回荊州，依城死守便了。又何必教大伙兒白白喪命在此處？”
郭益寧也覺得有理，遂連十里鋪也不守，點起殘部撤往荊州。等他到了荊州，尚未入城，就見王行鵬衣衫不整，由幾個家丁護住，跌跌撞撞跑來道：“將軍救命，那索金樹反了！”
原來索金樹從北門進了城，便對麾下帳前都慫恿道：“呼霸王大勢已去，咱們都是有本事的人，何必跟著他一道送死！便是不死，降了北唐，又焉能有今日這般快活？如今本官欲往南吳投效，眾位可愿跟隨？”
這伙牙兵皆是虎狼之輩，有奶便是娘的主，一聽此語，連聲好，便都跟隨著索金樹，在城頭官兵們驚愕的目光之中，殺向城池西南處的霸王宮。
他們沖至王宮大門，見人就殺，見東西就搶，索金樹雙目血紅，手執橫刀，領著人馬直沖內廷。
尚在舉杯痛飲的呼元通得知索金樹反叛，登時酒醒了一半，連忙領著隨扈侍衛出來抵擋，雙方就在這王宮之中，殺做一團。
使女、仆役都遭了殃，男子多被砍死，女子則年輕貌美者被擄走，年長者一刀了事，哭聲震，火光四起。呼元通雖拼命抵抗，奈何人少，牙兵們又十分兇狠，沒幾個回合就被砍翻在地，隨扈也都跟著他一塊丟了性命。索金樹喘著粗氣，在寢宮里將呼元通的侍妾們一個個看過，這些女人們哭號哀求，他卻毫不心軟，一連刺死了好幾個，最后剩下兩個最為年輕美貌者，正要吩咐牙兵們帶走，卻有親信來報，郭益寧領著人馬殺回來了。