“運鵬兄已遣兩個師，趕至臨沂之南、承縣東北之處，截斷其援軍。”霍啟明得意地笑道，“主力則逼至臨沂城下。這個時候，想必李神韜所部，已被徹底擊潰矣。”
郭繼恩輕輕笑了笑，突然問道：“你不打算去東都么？”
“東都？”霍啟明斂了笑意，“為何不是你去？”
兩人彼此對視，都沒有話。過了好一會，他才慢慢道：“東都——是我初見云蘿的地方，可也是季云錦為你而死的地方。”
“你不要再了，”霍啟明咬著牙道，“貧道不是那等薄情寡義之人——”
一直默坐著的凌軒突然起身拱手道：“敢問真人，圍打臨沂之兵，計有多少？”
“我燕州軍統領、行營總管楊運鵬楊將軍，率部七萬，攻打臨沂。”霍啟明瞅著他慢慢道，“你有何見解？”
“兵力不足。”凌軒思忖道，“徐州之敵，必定大舉北援。區區兩師人馬，難以阻截。坐鎮徐州的乃是南吳太子徐智玄，其人才干卓著，深知兵事。臨沂戰事，恐怕非如真人料想的那般順利。再者，若敵北進騰縣、兗州，則山東、河南兩處，有被割斷之虞。以南吳軍之戰力，真人不可大意輕擔”
郭繼恩饒有興味地瞧著凌軒：“以你之見，當如何處置？”
“臨沂不可急攻，當請楊將軍所部先行退返。”凌軒道，“然后從東都調大軍來汴梁，休整、操練，兩月之后，我師可從宋城、臨沂兩處，同時發兵攻打。”
“兩月之后？”
“是。王師南征多日，士馬俱疲，此時咱們當取守勢。”凌軒繼續道，“我大軍集于汴梁，則徐智勤亦不敢來，徐智玄定然也不會全力增援臨沂。畢竟，對南吳來，兩淮才是要害。”
郭繼恩流露贊賞神色，霍啟明卻心有不甘：“臨沂不克，山東形勢實在太難看，從兗州至密州一線布防，至少需要十萬兵馬。且等楊將軍那邊消息再罷。”
“既是這等，那么啟明兄弟還是留在汴梁罷。”郭繼恩站起身來，“我去管城。”
“重修通濟渠？”霍啟明瞅著他問道。
“不錯，疏浚河道，這個才是眼下第一要緊事。”郭繼恩瞧著凌軒，“你留在這里，以行營參軍之銜，輔佐真人，主持大局。”
“要不，還是我先去東都罷，然后去管城。”霍啟明又改了主意，“你就留在汴梁好了。”
郭繼恩終于生氣了：“軍政大事，你當是兒戲？”
“不是啊，于情于理，都該是我往東都去一回才是。”霍啟明賠笑，“你剛打了一場奇襲戰，想必辛苦，就留在汴梁，多住些時日罷。”
郭繼恩冷哼一聲，起身走了。
于是霍啟明數日之后啟程，率鄭元紀等人往東都去了。郭繼恩只在城內軍營觀看軍士們操練，許云蘿卻在市集之中閑逛，街道繁華熱鬧，又不似燕京那般井然規整，讓人覺得別有趣味。
她逛得有些累了，便轉至五岳觀，在金鯉池邊坐下，默默瞧著湖中數十尾紅魚搖動著尾巴，游來游去。
一個青衣文士走到了離她不遠處：“娘子花容月貌，為何卻穿著軍袍，又為何獨自在此傷神也？”
許云蘿神色淡然：“你跟了奴這許久，難道還不知奴的身份么。”
那文士微微一怔：“許令史這等從容，不知有何憑峙？”他神情警覺，輕輕向后退去。
許云蘿擎住短劍，轉身注視著這個形貌儒雅的男子，凝神靜氣，卻并沒有出手。果然，竹林之后突然閃出兩個蒙面彪形大漢，皆是身著短衣，手執利齲 文士約莫四十出頭年紀，氣度不凡，深深注視許云蘿，微微嘆息道：“傾國之色，又是身懷絕技，實乃世間第一等的女子，可惜，可惜。”
他轉頭吩咐兩個大漢：“不要留下活口。”罷便轉身施施然退走。
許云蘿全無懼色，掣出短劍上前一步，兩柄雪亮的手刀立即帶著風聲，迎面劈來。許云蘿抿住嘴唇，欺身而上，堪堪從兩柄刀之間避過，短劍刷地刺出。
左邊那壯漢立即回刀橫擋，叮的一聲，她身后另一柄刀已經搠來。許云蘿閃身避開，回刺一劍，接著向左面又是唰唰兩劍，全是搶攻，速度極快。但是手刀乃是比唐軍橫刀略短的兵器，講究的也是欺身近戰，這兩個壯漢配合嫻熟，狠辣無比，眼中滿是殺意，顯然是定然取走她的性命。
僻靜的池畔，刀光飛舞，兩個壯漢彼此掩護，一進一退，一攻一守。許云蘿劍法雖快，終究對手勢大力沉，難尋破綻。她也并不慌亂，依舊快劍疾刺，叮叮當當，刀光劍影之間，森森竹葉，蕭蕭而落。
三人來回斗了近半刻工夫，許云蘿氣息漸沉，暗自也有些后悔自己孤身出游。但她仍然面色沉靜，絲毫不慌，稍稍后退，一把劍依舊舞得水潑不進。那兩個刺客心知她氣力難以久撐，眼見時機已到，一個輕喝一聲，向一旁躍開，掄起手刀搶攻，打算速速結果了她的性命。
恰在這時，一柄四尺太刀倏地從竹林之中刺出！
那壯漢大出意外，躲避不及，瞬間就被刺了個對穿。雪亮細長的太刀從他身體里穿出，帶著殷紅的鮮血。一身玄色袍衫的飛鳥進輝面色冷酷，雙目如電，頓住身形，又將太刀從刺客身體里抽回！
在凄厲的哀嗥聲中，另一個刺客不敢戀戰，迅速后退試圖撤走。然而許云蘿輕叱一聲，那柄湛藍色的短劍如影隨形，死死盯住他的咽喉，令他無法轉身。情急之下，刺客一聲暴喝，連撩帶掛，手刀呼呼作響，試圖迫退眼前的兩個對手，贏得逃生的時機。
飛鳥進輝撇下倒在地上抽搐的第一個刺客，大步搶上，長刀直刺，順著對手的刀勢破入。兩人雙刀相碰，刺客的手刀便立即被蕩開，他心道不好，便在這時，許云蘿短劍已經從他胸口刺入。
刺客胸前劇痛，一身勁氣頓時泄盡，他低聲嘶吼，情知今已經無可逃脫，右手一翻，手刀直刺入自己的腹部。
飛鳥進輝、許云蘿都停下了腳步，瞧著刺客蜷縮在地，鮮血汩汩流淌，身子漸漸僵硬。聽見動靜的道士們這時才紛紛趕來，瞧見滿地竹枝竹葉和兩具尸體，無不駭然失色。
為首的觀主張開雙臂，將弟子們都攔在身后，聲音有些顫抖：“兩位究竟是什么人，為何闖入觀，又在此殺人？”
許云蘿已經收劍入鞘，見觀主詢問，便雙手結太極印，躬身行禮：“弟子乃是西京玉真觀許云蘿，見過師兄。”
“你——福生無量尊，你便是許令史！”觀主瞅著形貌嬌弱，卻身穿軍袍的許云蘿，恍然明白過來，“不知許師妹何以到此也？”