霍啟明在景云長公主殿內殺人，又將皇帝的妃嬪帶出大內。這事很快就在城中傳得沸沸揚揚，長公主被震懾住，固然教人拍手稱快，那位被帶出皇宮的妃子，也引發了無數猜測。
霍啟明原本打算將小森晴菊送往城中第一道觀白云觀，觀主信深道長當即一口回絕：“我這里每日人來人往，萬一有個閃失，師弟斷不能這樣害我！”
“皇妃出家在此，貴處豈不名氣更著，香火愈旺，這是一件好事啊。再者，她每日只呆在后院，又不教人瞧見，能有什么閃失。”
“甚么好事，某情愿沒有這等香火。”信深道長沒好氣道，“她畢竟身份不同，唯恐萬一，這罪責不小——送走送走，休要教她擾了我道門清凈。”
霍啟明無奈，只能將小森充容送往城外西山紫霞院。路過西海池，他吩咐耿沖與親兵們看好馬車，自己卻進門往廣寒宮去了。
西節堂內，于貴寶也在此，正與郭繼恩說話，見霍啟明進來，他伸出大拇指笑道：“參政好手段，倒是利落得很吶。”
“你這一巴掌，不但是打在長公主臉上，更是打在了蘇相的臉上。”郭繼恩瞅著霍啟明似笑非笑，“只是未免打得太狠了些。照我說，直接吩咐金吾衛將這事辦了便是。你親自出馬，豈非牛刀弒雞。”
“原本并無殺人的打算，”霍啟明笑嘻嘻在椅子上坐下，“那阿南奉麗自己要將腦袋湊過來，也就怨不得貧道了——郡主殿下不用這樣瞧著道爺，此事與你可不相干。”
瑞鳳郡主抿嘴一笑，低下頭來繼續寫字，想了想又抬起頭，有些好奇：“那位小森充容？”
“在外面馬車上，殿下想去瞧瞧她？”霍啟明站起身來，“那就與貧道一塊過去罷。”
于貴寶笑問道：“至尊怎么就答應了，將這位小森充容交與你？”
“那自然是小道以理服人了。”霍啟明哈哈一笑，“殿下，請。”
霍啟明掀開馬車車簾，車內只有小森晴菊一人，衣著甚是樸素，她瞧見瑞鳳郡主，并不下車，只在車內行禮道：“奴婢見過郡主殿下。”
瑞鳳心情復雜地點點頭：“這事，是皇兄虧待了你。此去紫霞院，還請充容多多保重，如今天寒，若是有什么短缺的，可教人來咱們。”
“多謝殿下，奴婢能被遣放出來，這都是至尊和參政大人的恩典。”小森晴菊依舊神色沉靜，“奴婢如今遁入空門，潛心修道，心中只有歡喜之意，決計不會覺得苦楚。還請殿下只管放心。”
霍啟明點點頭，放下了車簾，對郡主說道：“貧道正好去西山，順便就將小森充容送過去。紫霞院甚是僻靜，決不會有人打擾，殿下安心回去罷。”
郡主瞅著他欲言又止，霍啟明知道她心思細膩，便翻身上馬，安慰她道：“塞翁失馬，焉知非福。郡主不必多想，還有，我那周恒兄弟，乃是至誠君子，他既然鐘情于殿下，必是此生不渝，殿下也只管放心。”他說著便吩咐親兵們，“出發。”
大學堂一處小院內，懷明帝身穿白色狐皮大袖，雙手籠于袖中，瞅著坐在廊下的蘇平安：“這般凍殺人天氣，蘇先生為何還坐在外面，你身子又弱，小心著了風寒。”
蘇平安瞅著后院那幾尾竹子，輕輕笑了笑：“不妨事。霍參政要將陛下的妃子帶出宮，聽來甚為荒唐，陛下卻也會答應，一個行事出人意表，一個心胸這等開闊，二位這件事做得漂亮，足為佳話。”
“天師的確常有出人意料之舉。”懷明帝順著他的目光瞧過去，“不過一個倭國女子，也不值得什么。只是事后回想，寡人又多少有些不大痛快。”
“若那位充容不曾被挑選入宮，想必如今便與許令史身邊兩個倭國女孩一般，也在這大學堂之中念書。往后還可往官府某處擔任職事，擇良婿而嫁之。”蘇平安不緊不慢說道，“如此，豈不強過今日之結局？”
“這等說來，都是寡人的錯了？”懷明帝有些惱火，“好歹，寡人還是個天子么。寡人也知道，蘇先生是惜玉憐香之人，可是以寡人的身份，身邊多幾個侍奉之人，也并不為過。”
“敢問陛下，何以獨寵那位車婕妤，其中可有什么道理？”
“那自然是她細致體貼，深得寡人之心了。”
“正是同理，那位小森充容，與陛下已經情盡，彼此不喜，是以遣放出宮，自然是一件功德之事了。陛下如今年少，可心之女子，將來自然還會遇見，此事不必過于縈懷。”
懷明帝沒有接話，沉默了一會突然問道：“蘇先生和葉夫子，都說郭都帥霍天師絕無害寡人之心，寡人能信得過二位之語么？”
蘇平安轉頭瞧著他，又瞧瞧皇帝身后的柴蘆：“聽說這位柴中使，乃是跟著陛下一道從東都來此？”
“是。”柴蘆作揖道，“小人跟隨陛下，已經多年矣。”
“那么柴中使隨陛下一路北來，覺著郭都帥這人，究竟如何？”
柴蘆略有遲疑，還是老實說道：“都帥與那梁忠順，實有云泥之別。”
蘇平安點點頭：“郭都帥、霍參政，俱是性情中人，其行事雖大有深意，卻皆有道理可循。陛下全然可以信得過。”
見懷明帝沉吟點頭，他又正色說道：“陛下雖聰明伶俐，卻非是雄主之儔。燕京似如今這般，已是最好情形。陛下萬不可受小人蠱惑，而有輕妄之舉，否則，是自取其禍也！”
“明白了，多謝蘇先生今日指點。”
蘇平安還想再說，門外金吾衛士進來稟報，說是許令史等幾個女孩從葉琴安先生處過來了，正在外面等候。懷明帝便擺手道：“教她們進來便是。”
許令史領著本多秀彌、深田小紀、顧蓓等幾個女孩進來，向著皇帝和蘇平安行禮：“學堂閉館在即，特來向先生道別。”
“都起來罷。顧蓓呀，年節之時呆在家中，亦不可松懈。”蘇平安瞅著幾個女孩笑道，“至于你們幾個，于詩賦之道，天分有限，為師也就不強求了。”
本多秀彌和深田小紀都流露出羞愧神色，許云蘿卻很是坦然：“是，弟子回去之后，還有別的功課要練習。”
“你還有什么功課？”蘇平安失笑，“教你的文章，你不是都會了么，至于你的字，如今也很是看得過了。”
“不是，奴婢要學會用那火槍。”
“火槍？那是什么？”蘇平安愕然問道。
“火槍？莫不是上回寡人去西海池之時，瞧見軍漢們拿在手中那長鐵管子？”懷明帝哈哈大笑起來，“許令史，你這么一個嬌弱女孩兒，竟然要去學那粗魯玩意，哈哈，這事著實好笑，哈哈！”
許云蘿瞅著他不說話，懷明帝自己倒覺得有些訕訕，他止住了笑，摸著鼻子想了想道：“對了，還有一事。小森晴菊已經被寡人遣放出宮。不過寡人也不知道霍天師將她送去了哪里。若你這兩個使女想去探看，就去問問霍天師罷。”