將軍府內堂 李進忠的夫人霍秀娥正拿著蠶絲手帕繡著什么，一不小心戳到指頭，發出“嘶”的一聲。
侍婢小荷聽見動靜趕緊來看：“夫人你怎么了？”
霍秀娥把手中針線一扔：“不繡了！上陣殺敵長槍短劍的，也沒這小小的繡花針難使！”
小荷便知道霍秀娥是扎了手了，忙拿了藥膏要給她上藥。
霍秀娥擺了擺手，推開小荷，“不就被針扎了下嗎，不礙事，不用上藥了。”
“在夫人看來，什么都沒有上陣殺敵容易。”小荷嘻笑著收了桌上的針線。
“臭丫頭討打！”霍秀娥說著，作勢要站起來，還沒站穩就覺得腹中疼痛難耐：“小荷，我好像要生了。快，去請穩婆來！”
小荷聽了霍秀娥的話，忙沖外面喊道：“來人啊！夫人要生了快去叫穩婆！”說著一個箭步扶住霍秀娥把她攙到床上。
聞訊趕來的李老夫人在門口踱著步：“李福！穩婆怎么還沒到！”
一個管家打扮的老翁連聲應道：“快了快了，昨兒個大夫把脈說是就這幾日了，今兒一早老奴就打發人去接穩婆，該是快到了。”
話音剛落，霍秀娥身邊另一個侍俾小竹便領著一位婦人來到門口，小竹和婦人看到李老夫人剛要見禮。
李老夫人揮了揮手，“免了免了，快進去些進去看看我兒媳。”
小竹忙引著穩婆進去。
霍秀娥仰臥在床上，雙手攥著被褥牙關緊咬，面色漲紅，已經疼的渾身顫抖卻是一聲不吭。
穩婆心道，李夫人果然是個奇女子，出身名門卻能隨夫鎮守塞外，還上陣殺敵立下赫赫戰功。
“快些端來熱水來，還有剪刀棉布。”穩婆說著，快步走到床前對秀娥道：“夫人放松些。”
“啊！”霍秀娥終是忍不住，從舌尖溢出一絲痛苦的呻吟。
李老夫人的心也跟著揪了起來，這可是李家的血脈！李進忠快到不惑之年才有了這么一個骨肉，千萬要母子平安啊！
穩婆伸手探了探，宮口已開，“夫人，您聽我說，按我說的來做，放松，孩子已經快露頭了，來，先放松，我讓您使勁您就使勁。”
霍秀娥的身體素質很好，產程進展很快，過了大半個時辰，孩子便呱呱落地。
穩婆將孩子擦洗干凈，包好包被，放在霍秀娥身邊，笑著說道：“恭喜夫人，賀喜夫人，是個小公子！”
李老夫人聽見動靜，連忙跑進內屋，看著襁褓里的嬰兒，眼睛就紅了。
李家世代將門，男兒必從軍，戰功赫赫卻全是用命堆砌起來的。一直以來，李家都人丁不旺，霍秀娥喜添貴子對李家來說那可是天大的喜事了。
李老夫人的目光一刻也舍不得離開，“小荷，讓李福派人快馬給將軍報喜，讓他快些回來看看他兒子！”
李老夫人看著孩子，拍了拍霍秀娥的手：“秀娥，辛苦你了。”
“娘，不辛苦，這是兒媳應該的。”霍秀娥一邊說一邊不錯眼的看著身邊的嬰兒，全然不顧身體的疼痛。
李老夫人見霍秀娥臉色蒼白，便道：“好兒媳你快些休息吧，孩子讓奶娘抱去喂奶，等你醒來再給你抱過來。”
霍秀娥實在撐不住了，便點點頭，不一會兒就睡著了。
李老夫人則喚來早就準備好的奶娘給小嬰兒喂奶。
花開兩朵，各表一枝。李進忠從天水驛啟程又走了三日，前面忽有快馬奔來，來者大喊：“將軍！將軍！喜報！喜報！夫人生了！”
“夫人可好？是男是女？”李進忠連聲問道。
家丁下了馬，還未行禮就被李進忠托住，連忙回道：“恭喜將軍，夫人生了個小公子，母子平安。”
李進忠仰天大笑三聲：“陳石虎何在？”
“末將在！”鎮北軍副將軍陳石虎下馬領命。
“我與克敵先行回都，你帶眾將士隨后加速行軍至都城外五里扎營。隨后你去兵部報道，切不可驚擾都城守軍和當地百姓。”
李進忠安排好之后便和李克敵打馬而去。
原本剩下兩天的路程，二人當夜便趕到城下，城門已關，二人便在城外驛站住了一晚。
邊關守將回京要先面見圣上才可回家探親，李進忠再心急，也不能行僭越之事。
第二日清晨，雞叫頭一遍時，二人就已在城門外等候，城門一開便亮出軍牌，徑直入城直奔內城皇宮而去。
待到入宮，自有小內侍先去傳話，皇上身邊的大常侍王淮將二人引至無極殿外，“李將軍，您在這稍等片刻。”
過了快半柱香的時間，無極殿門由內打開，王淮出來請李進忠二人入內拜見圣上。
李進忠入得殿內，看見皇上，連忙跪下見禮：“臣李進忠叩見陛下，陛下圣安！”
“臣李克敵叩見陛下，陛下圣安！”李克敵也有樣學樣的跟著跪下，卻禁不住好奇，偷偷抬頭打量了一下這個帝國最尊崇，最至高無上的人。
龍座之上的男人看上去二十八九歲，劍眉入鬢，目若燦星，與其對視竟讓人不自覺地低下頭去，這大概是長久以來掌握著至高無上的權力所蘊養出來的氣質。
劉兆連忙起身，走過來要扶李進忠，“師父，快請起。”
李進忠哪里敢讓皇帝動手，連忙謝恩起身，“謝陛下。陛下，臣早已不是您的武學師父，再叫臣師父不合適。”
劉兆不以為忤：“都說一日為師終身為父，師父永遠是朕的師父。王淮，給師父看座。”
立刻有內侍搬來坐墊，請李進忠就坐。
在李克敵悄悄地打量皇帝的同時，劉兆也看向他，只有十八九歲的年紀，卻總能在北關捷報上看到他的名字：“你便是擒下赫旱單于之子烏歇的李克敵？起來說話。”
劉兆看著這個少年，身姿挺拔俊秀，面上不乏久經沙場的狠厲，卻還帶著些許少年人的稚氣。
李克敵拱手行禮：“回陛下，末將正是李克敵。末將不敢冒功，擒拿烏歇全靠將軍大人運籌帷幄。”
劉兆點點頭，暗自心想，這年輕人能擒下烏歇便是本事極強，卻又不居功自持很是謙遜，是個不錯的少年。又見其長相頗為俊秀，便開口道：“古人誠不欺朕，英雄出少年啊！你既擒下烏歇又不居功自傲，就是帝國的好兒郎。”
劉兆說著，看著李克敵身上皺皺巴巴的戰袍，皺了皺眉，轉頭對身旁的內侍命道：“去百巧閣，將朕的亮銀金絲花紋甲還有那件百花錦繡袍取來，贈與克敵。”
內侍應喏。
劉兆又問李克敵：“克敵擅使什么兵器？”
李克敵聽著皇帝要送自己寶甲戰袍已是受寵若驚，心中竊喜，這時聽聞皇帝問自己擅使兵器，趕緊答道：“末將從軍之后，蒙將軍提點，傳授一套追風奔雷槍法，所以末將最常用長槍”
劉兆聽著這個小將使得是長槍，略微思索了一下：“去藏兵閣把朕的龍膽亮銀槍取來，讓克敵試試順不順手。”
待不多時內，內侍取來寶甲長槍。
李克敵接過之后立刻跪下謝恩：“多謝陛下賜末將寶甲神兵。”
劉兆走過來扶起李克敵，讓他立時脫去舊衣，為他披上新袍。
李克敵感動不已，陛下親自為自己披上戰袍這是多高的榮耀啊，日后便是為君戰死沙場，馬革裹尸也在所不惜。
看著這個白袍銀甲挺拔俊秀的少年，劉兆忽的來了興致：“師父陪朕一起去見識見識克敵的槍法如何？”
李進忠見連忙起身：“陛下，不妥，皇宮內院攜帶兵器已是大不敬，怎能舞刀弄槍呢。”
劉兆撇了他一眼：“你怎么也和那些文官一樣拘泥于這些繁文縟節了？當初朕還是皇子，你還帶朕去偷先皇的藏酒呢。”
劉兆不等李進忠說話，又看向李克敵問道：“可敢給朕展示一下你的槍法？”
李克敵身穿寶甲手握神兵早已心癢難耐，現在皇上親口讓他試上一試，哪還顧得上規矩不規矩的：“有何不敢，末將定不會叫陛下失望。”
到底還是年輕氣盛的少年心性啊，自己未登基之前不也一樣年少輕狂過嗎。劉兆想著便，帶頭走到殿外。
李進忠無法，只好和李克敵一起跟了出來。
劉兆剛一出門，正碰上過來請安的姜皇后，劉兆有些不快，說道：“皇后過來作甚？”
姜皇后行了禮，喏喏道，“陛下，臣妾無事……”
劉兆看不得她這幅小家子氣的樣子，不耐煩的說道：“別說了，既來了，就陪朕看看克敵的槍法吧。”
李克敵走到殿外空蕩之處，一挽袖袍伸展身子便提槍舞了起來，一桿長槍在李克敵手中如臂指使，忽左忽右上下翻飛，如蛟龍出海，如蟒蛇出洞。