世間的話語，有千萬種說法，李殘卻唯獨不愿聽到這一句。
但無論他再怎樣哀求，劉半仙仿佛在他們中間拉起一道鐵閘，將兩人隔絕開來。李殘無計可施，只能退將出來。
他走到外面，但見繁星滿天，心中不禁一陣酸楚，險些落下淚來。
這時只聽一個溫柔的聲音問道：“李君，你還好嗎？”正是美雪。
李殘一驚，慌忙道：“好……好……”
美雪問道：“是不是你師父不讓咱們倆在一起？”
李殘搖頭道：“沒有！”
美雪一笑，眼眸中卻是淡淡的憂傷。“李君，你根本不會說謊。你看看自己這副模樣能騙得了誰？況且你師父吼得那么大聲，幾乎全城人都快聽到了。”
李殘一狠心，咬了咬牙道：“既然美雪姑娘知道了，就當主動避嫌，免遭人詬病才是！”
說罷掉頭便走。美雪卻在身后喊道：“李殘，你給我站住！”
李殘從見過她如此疾言厲色，一愣之下停住腳步。
美雪已經快把嘴唇咬破了，顫聲說道：“李殘，你若是不喜歡我，大可以對我明說。
只要你說一句‘美雪，我不喜歡你。’我保證日后絕不會對你有半分糾纏！”
李殘想著師父，又想著美雪，心中左右為難。明知只要一句話便能免去日后萬般煩惱，但“不喜歡”這三個字卻猶如千斤之重，怎么也說不出口。
美雪點點頭：“好，既然如此，那便是喜歡我了。你應該告訴你師父：你不喜歡芷兒姑娘，不愿娶她。而是要和我在一起。”
李殘一驚，脫口道：“那怎么行？我和芷兒的事還沒完，況且你是扶桑皇室……”
美雪道：“我都不怕，你怕的什么？走，我和你一起去說。”
李殘慌忙擺手道：“不可……”
美雪道：“李君，你到底想怎么樣？現在所有人都知道我喜歡你，你這樣猶豫不決，讓我一個女孩兒怎么面對別人的目光？”
李殘囁嚅道：“美雪，這件事或許可以從長計議……”
美雪哽咽道：“你或許可以從長計議，但我卻等不了……”說罷扭頭便走，只剩李殘一人在夜空下呆呆的發愣。
這時忽聽一人嘆氣道：“情之為物徒惹人傷悲，不碰也罷。李殘，我卻覺得你做得對。”
李殘一抬頭，原來是嚴信。他問道：“嚴先生，你學問高，能不能告訴我怎么做才是對的？”
嚴信道：“芷兒那姑娘雖是不錯，但美雪卻要強上百倍。她是扶桑皇室，背景深厚。日后若是逐鹿中原對你大有裨益。
況且此女精通法術，心思機敏，你得此賢內助，何愁大事不成？”
李殘搖了搖頭：“嚴先生，我只想問在感情上該怎么選。”
嚴信搖了搖頭：“什么感情？有什么用？是能助你打江山還是能守產業？
說句不好聽的，這叫兒女私情，不是你這干大事的人該考慮的。
你放心吧，一切包在我身上，我明日一早便去游說你師父，定能讓他回心轉意。”說罷拍拍李殘的肩膀，也自顧自走了。
李殘心中的疑惑不僅沒去除，反而越來越糊涂。
他想：難道人的感情非要和利益放在一起才有意義嗎？嚴先生是聰明人，但他這些話我為什么就一句也聽不進去？
這天晚上，李殘失眠了。
兩個女孩兒的一顰一笑，一言一行都如潮水般涌入腦海。他不再理會那些世俗所謂的“標準”，而是跟從自己的內心做出選擇。
苦苦的思索之后，李殘終于在天光放亮時找到了答案。
他狠狠拍了拍自己的臉，他要到師父那里去。他會告訴劉半仙，自己只是像愛護妹妹一樣愛護著芷兒，而不想做她的丈夫。他還會告訴劉半仙自己喜歡這個叫櫻樹美雪的女孩兒，誰也無法阻止他們在一起。
因為愛是自由的。
清晨的空氣格外清新，天空不再灰蒙蒙的，朝陽正從大漠中升起。
李殘來到劉半仙的住處，輕輕的敲了敲門：“師父……”
這時他眼角的余光卻忽然瞥見一個身影急匆匆的走過去，那件衣服是熟悉的和服。李殘一愣，這人似乎是美雪，她這么早來干嘛？
又敲兩下門，門卻自己開了，原來它一直都沒鎖。
李殘心中忽然泛起一股不祥的預感。他高抬腿，輕輕落步，摸進屋里。
屋里黑漆漆的，什么都看不見。李殘方才想起劉半仙睡覺時有怕光的習慣，一向把窗簾拉得很緊，于是便往窗戶旁走去。
可剛走兩步，腳下就被什么東西絆了一跤。他心中猛地一驚，俯下身摸去，手中濕漉漉、黏糊糊的，還帶著些許腥氣。
這氣味并不陌生，是鮮血的味道。
李殘腦子里嗡的一聲，三兩步趕到窗前拉開窗簾。只見劉半仙倒在地上，胸口插了把明晃晃的短劍，地上的血都快干了。
他空洞的目光凝視著短劍的手柄處，似乎根本不相信來者會殺掉自己。他身旁還落著個錦囊，上面繡著金色菊花紋，里面是幾張靈符。
李殘只覺得天旋地轉，整個人都快站不穩了。
這錦囊他見過上百次，不是美雪的卻又是誰的？
這時只聽門“吱呀”一聲再次打開，一個人邁步走進來。
李殘回頭一看，竟赫然是美雪。她一抬頭，正看見李殘和已經死去的劉半仙，也看見那只落在地上的自己的錦囊。
美雪心中瞬間轉了七八下，當即沉聲道：“李殘，我要你現在無條件的相信我，你能答應嗎？”
李殘抬起眼，眼中已布滿血絲。
他似乎支撐不住身體，拔出刀拄在地上，輕聲說道：“我是想信你，可騙不過自己啊。”
美雪道：“李殘，你冷靜下來想想……”
“還想什么？”李殘用刀尖兒挑起錦囊袋“這錦囊是你隨身攜帶之物，誰有那么大本事能從你身邊盜走它？
是了，昨晚你偷聽了我們的談話，知道我師父不讓咱們倆在一起。心中便恨意陡生，然后痛下殺手害死我師父，對不對？
你以為這樣我就能和你在一起了？妖女，你做夢！”
他每句話都像一把刀子，狠狠戳在美雪心口，每說一句，美雪便是一顫。
“我……我在你心目中就是這樣的人嗎？”李 殘根本不答，強忍淚水舉起寶刀：“妖女，我要給我師父報仇……你……你納命來！”
美雪卻一個字也不說，只是安安靜靜的閉上雙眼。
李殘一刀凌空劈下去，擦過美雪鬢邊，卻砍空了。
他忽然扔掉刀，跪在地上嚎啕大哭起來。
這時嚴信忽然闖進屋里，一看這情形心念電轉，猛地抱住李殘道：“萬不可魯莽！若是殺死皇族和扶桑國的梁子便解不開了！”
李殘本也拿不起刀來，任由他說什么。
嚴信恨恨道：“平安城不愿與扶桑國為敵，你走吧！”
美雪臉上半點血色都沒有，拼命咬了咬嘴唇，轉頭跑出門去，招了只紙鶴飛上天空，片刻便不見蹤影。
李殘喃喃道：“我放跑了殺我師父的兇手，我放跑了殺我師父的兇手……”重復數遍后突然拾起刀，往自己脖子上抹去。
嚴信見狀急出一身冷汗，大吼道：“李殘，你師父尚未安葬，你就想死嗎？
他一生無子，你是他唯一的徒弟，不想著如何實現他的志向，反倒尋死覓活，是為人子之道嗎？”
嚴信聰明絕頂，說話直擊要害，果然讓李殘清醒了許多。
他用嘶啞的聲音道：“嚴先生，讓我和師父待一會兒吧。”
嚴信知道他再不會尋死了，忙去外面喚人。李殘又看錦囊，心中暗恨自己沒用，暗暗告誡道：我已饒了那妖女一次，還了她屢次救我的恩情。下次見面決不能再留情，否則便是豬狗不如的畜生！
想到此處他又是怒火中燒，一只手捏得咯吱咯吱響。
不久后，旁人到來，要把劉半仙斂進棺中，李殘怎么也不肯，呆呆的又看了劉半仙一整天，終于支撐不住，咚的一聲倒在地上。
嚴信主持喪事，接待賓朋，忙得不可開交。劉半仙去世，雖然全城人都知道和美雪脫不了干系，卻沒人責怪李殘放跑了她。
因為嚴信一個人把事情全擔了下來。
他只說是自己為顧全大局，強令李殘不得動手，所以眾人全將不滿集中在他一人身上。
大家紛紛說著嚴信是如何殘酷冷血，沒有人情味兒，至于究竟是誰放跑了美雪則沒人追究了。
其實這些都在嚴信的計算之中。當時他一眼便看出李殘下不去手，所以故意給他找臺階下。
李殘即將擔起城主的重任，這個時候他的聲望不能受絲毫損傷。所以這個天大的黑鍋只能自己來背了。
但現在嚴信最擔心的還是李殘。他已經在房間里三天沒出來了，送去的飯菜也都原封不動擺在門口。
嚴信本想去親自勸勸他，但又有事情發生了。一個背后插著雉雞尾的傳令兵騎著青驄快馬來到城門前，要見平安城的最高領袖。
人們一見這傳令兵的打扮和口氣便知道馬虎不得，因為他帶來的是圣旨。
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