李殘猛然醒悟,抓起親王的胳膊道:“殿下,咱們一起走!”
可誰知敬仁搖了搖頭:“不必了,已經晚了。”
李殘不明所以:“晚了?”
“是的,晚了。”親王長嘆道。“若是剛才你立即帶我走,到了洞口會有一大塊寒冰從頂峰落下,剛好擋住咱們的身影。那樣咱們便能在不知不覺中溜進山縫而不被追兵發現。但現在,一切都遲了。”
李殘大驚:“殿下我們這次行動極為保密,沒有第三個人知情,怎會有追兵?”
敬仁親王盯著他,忽然說道:“拔刀。”
李殘又是一愣:“什么?”
敬仁苦笑道:“又遲了。李殘呀李殘,我敬仁本想做個忠臣,卻因為你做不成了!”
李殘正詫異間,忽然感覺到一張符紙貼到自己脖頸上。頓時醉意上涌,昏昏欲睡,咚的一聲栽倒在地。
美雪大驚,過去扶起李殘,轉頭對七瀨道:“你這是干什么?”
七瀨不答,望著親王道:“你早知道我會叛變的,對嗎?”
敬仁道:“如果我用‘御天尊之眼’看過你的未來,自然就會知道。但很可惜,我沒有提防過你。”
美雪喃喃道:“七瀨……騙人的吧?你是開玩笑的,對嗎?”
七瀨突然厲聲喝道:“別裝了美雪!你一到別人面前就裝可憐,我早受夠你了!”
美雪被她吼得愣住了,眼淚在眼圈里打轉兒。
“從小時候開始,你便擺出一副什么都不和我爭的樣子。你總是說:‘七瀨姐姐就是比我厲害啦!’,然后擺出一副無辜的表情。
對,就是現在這副模樣。無論誰見了你,都會覺得我是冷酷無情的壞人,你是飽受委屈的好孩子。但他們知道我為了得到認可,付出了多大代價嗎?憑什么努力的人要被嘲笑刻薄,而一無是處的廢物卻人人喜歡?這世界不應該是這樣的!”
美雪一時語塞,不知說什么好。敬仁親王道:“七瀨,沒想到你們姐妹的誤會竟然這么深……”
七瀨轉頭道:“你給我閉嘴!我七瀨家乃堂堂貴族。若不是三百年前斗法輸給宗家,我今天又怎么會淪落到給你當婢女?有人覺得侍奉你是光榮,我卻覺得是恥辱!從進入你家大門的第一刻起,我日思夜想的便是要如何洗刷這份恥辱!”
這時洞外傳來嘈雜聲,山下旌旗飛舞,幕府軍為了捉住敬仁親王竟把整座山都封死了。
一個沙啞陰冷的聲音說道:“做的好,七瀨小姐。此事你居功至偉,慶喜殿下定會封你做首席神官。”
七瀨退后道:“還得鄧大人多幫我美言幾句才行。”
在十余名武士的簇擁下,一人緩步走來,正是霸占了以藏身體的鄧魔君。
他得意的朝敬仁親王問道:“殿下能看到我的未來嗎?”
敬仁冷冷道:“不得好死。”
鄧魔君哈哈大笑,兩名武士如狼似虎般將親王押了下去。
鄧魔君看了看地上昏睡不醒的李殘,又對美雪道:“小姑娘,這回可服了?”
但美雪恍若不聞,眼睛空洞的望向前方。
鄧魔君冷笑道:“怎么不說話,嚇傻了嗎?”說罷抬手朝美雪肩膀按去。但只見砰一聲輕響,美雪和李殘變成兩張小小的紙片,在空中轉了兩圈,落在地上。
他臉色一變,趕忙跑出洞外抬頭望去,只見一只紅色的紙鶴載著美雪和李殘兩人,在天空中越飛越遠。
鄧魔君恨恨道:“可惡……又讓這小鬼跑了!”
這時他身后的七瀨忽然站出來道:“讓我來。”說罷摘下長弓,虛撘二指,凌空一振弦。只見一道藍色火苗倏的飛出,射中紙鶴。
但見紙鶴在空中晃了幾晃,筆直的向大海中墜去……
敬仁親王被逮捕的消息很快傳遍扶桑,天下為之震動。人們不知道這位算無遺策的謀略家為何唯獨看不透自己的命運。時局也為之一變。那些本已明確表態支持倒幕運動的藩國紛紛轉頭和幕府暗通款曲。見風使舵者的嘴臉可見一斑。
只有長州、薩摩兩藩拼死抵抗。他們和幕府是沒有緩和余地的。
“小次郎君!”林俊輔滿面焦躁的嚷道“你倒是想想辦法啊!萬一親王變節,轉而支持幕府,咱們的大業就全完了!”
“俊輔,現在萬萬不能輕舉妄動!我相信親王殿下一定自有安排。況且李君和美雪二人尚未有音信,所以一定要忍耐!”小次郎解釋了無數次,已經有些不耐煩了。
“忍忍忍,我早就忍夠了!”林俊輔一把將桌上的硯臺摔在地上,轉身走了出去。一旁的參謀問小次郎道:“先生,俊輔不要緊吧?”
小次郎也正在氣頭上,怒道:“隨他去,每次都鬧,成何體統!”
卻說林俊輔回到營中,越想越窩火,便偷偷找到高杉刑馬,問道:“高杉兄,木戶學長的作戰計劃過于保守了,你愿不愿意和我做回好漢?此事若成功你我二人可揚名天下成定鼎之臣,如何?”
高杉刑馬謹慎的問道:“你有什么計劃?”
林俊輔眼中閃過兩道寒光:“夜闖敵營,刺殺慶喜!”
刑馬立即搖頭道:“不可。德川慶喜乃大將軍,營內必然防守森嚴,刺殺他談何容易?你快趁早打消這念頭,以免小次郎先生怪罪。”
林俊輔道:“你以為我是沒點把握便敢行事的匹夫嗎?”
他鋪開地圖,在上面指道:“京都南部的伏見城內軍備廢弛,士氣低迷。小弟已安排內應,可兵不血刃取下此地。
之后我調遣一支人馬假意營救敬仁親王,再聯絡薩摩藩佯攻鳥羽大營,此兩處作為疑兵。而你我二人率領精銳之師側面突襲中軍,必能生擒慶喜!”
高杉刑馬道:“計是好計,但生擒敵將這種事,沒有萬夫不當之勇如何能成功?不如等李殘回來再做計較。”
林俊輔冷哼道:“高杉君,等他回來就晚了。咱們扶桑人建國,若到頭來功勞最大的竟是個漢人,這不是讓人笑話嗎?高杉兄,我可當你是敢作敢當的好漢才找你商量,可千萬別讓我失望啊!”
刑馬想了想,林俊輔之言確實有些道理。況且伏見城易守難攻,若能拿下來將獲得不少優勢,總比坐著干等要強得多。于是說道:“好,咱們就干這一票!”
林俊輔大喜,回營后偷偷點齊兵馬,和高杉刑馬的部隊一同出發。
當時高杉刑馬手下有一支三百人的衛隊,武力超群無人能擋,時人稱之為“奇兵隊”。此次出征也赫然在列。
大軍趁著夜色行進到伏見城,只見城樓上火把晃了三晃,便知道內應得手,于是搖旗吶喊從四門殺進去。
城中軍兵乃是小藩之人,壓根無意卷入戰爭,見長州軍一來立即投降。
林俊輔志得意滿,大笑道:“我取伏見城如探囊取物,想必刺殺慶喜也馬到成功。”說罷率軍直奔鳥羽。
正走到半路,探子來報,薩摩軍率先出擊劫營,殺散幕府軍兩百余人。另一方面救援隊已截住敬仁親王的押送隊,正在與其激戰。幕府軍顧此失彼,正處于軍心動搖的時刻。
林俊輔大喜,令全軍加速疾行一個時辰后,到達幕府軍中軍帳旁。遠遠望去,只見營中武士三三兩兩的走動,防守并不十分嚴密。有一人身著華麗的大鎧居中而坐,看樣子便是德川慶喜。
林俊輔心想:“看來老天爺有意讓我成名,此時不上更待何時?”于是拔刀吼道:“全軍突擊!”
長州軍士如猛虎下山般殺入營中,片刻便放倒所有守衛,奇兵隊更是將德川慶喜生擒活捉。
林俊輔洋洋得意的走到慶喜身旁道:“將軍可認得我林俊輔嗎?”
不曾想那人搖頭道:“不認識,不認識……我只是個砍柴的,不是大將軍!”
林俊輔臉色一變,抓住那人衣領喝道:“你說什么?”
那人哭訴:“小人的的確確只是京都附近的樵夫,被大將軍殿下抓來做替身,其余真的什么都不知道啊!”
林俊輔仔細查看,此人皮膚黢黑,眼神呆滯,果然不像養尊處優的貴族,正欲細細詢問時,手下忽然指著遠處到:“先生快看!”
林俊輔手搭涼棚望去,只見兩百步之遙的地方旗幡招展,一大將騎著白馬正左右巡視。俊輔沉聲道:“想來那廝必定是真的慶喜,眾軍隨我殺!”
長州軍立即掉頭猛攻,憑著奇兵隊神勇,艱難的殺散幕府軍,將白馬將軍團團圍住。
林俊輔大笑:“德川慶喜,這回你無路可逃了吧?”
但那人一開口,眾人全愣了,竟是一口地道的長州方言:“俊輔先生,我是長州兵啊,被幕府狗賊抓做了俘虜。”
林俊輔疑道:“那你如何在這兒?”
士兵道:“幕府眾人將我綁在馬上假裝德川慶喜,目的是引先生上鉤!”
林俊輔聞聽此言大叫道:“不好,快撤!”
但忽的四面喊殺聲震天,箭如雨發,長州軍死傷者不計其數。高杉刑馬救下林俊輔,高呼道:“不要亂,隨我突圍!”