永寧城是當時大梁王朝的國都。距華庭府約三百里左右。在路上，他們見到的是一幅凄涼的畫卷。
在此青黃不接之際，無數佃農宰殺耕牛后脫田逃籍，或淪為路邊一具餓殍，或鋌而走險做了強盜。
只見不知從何而來的，無數逃難逃荒的難民扶老攜幼走在官道上。長長的隊伍竟是一眼望不到邊。
這天三人正趕到一處哨卡時，忽聞背后欒鈴聲大作，背插雉雞尾的斥候一個接一個的飛奔過去。
劉半仙喃喃自語道：“這些人怎么如此著急，莫非是前方有戰事不成？”
正說話時，只見一個看管哨卡的小吏忽然抬起腳，將一個白發蒼蒼的老漢蹬翻在地，并大罵：“老東西，你今天若無銀子，便休想過我這清平關！”
老人哀告道：“軍爺，我們都是四川逃難來的，身上哪有銀錢？就算……就算砸鍋賣鐵也付不起這養路銀子啊！
有道是救人一命勝造七級浮屠，還望您老人家高抬貴手，放我們過去吧！”
吏員瞪起三角眼：“我這是依法辦事，你們的死活與我何干？我警告你們，要是再說下去，就拿你們當反賊處理！”
周圍的軍士立刻嘩的一立長矛，老人嚇得戰戰兢兢，長吁短嘆的掉頭回去。
劉半仙心中不忍，問道：“老人家，有多少人要交養路費？”
老人抱拳道：“這位道爺，總共五十一人。唉……讓我們回去，回去便活不成了！”
劉半仙于心不忍，摸出張銀票對吏員道：“他們的養路錢我包了，你放行吧！”
正是有錢能使鬼推磨，那小吏哼了一聲，便開閘放行。
難民自然恩萬謝，劉半仙忽然心中一動，問道：“各位父老，我剛才聽見你們打四川來？”
“正是。”
“想那四川乃天府之國，沃野千里，你們為什么還要逃難？莫非今年鬧蝗災嗎？”
老人搖頭道：“不是鬧災，是打仗了。”
劉半仙疑道：“您說的是匪幫吧？有伙兒盤踞在廣源的馬賊總愛扮作官家，是不是他們干的？”
老人嘆了口氣：“不，就是打仗。那是白虎番的兵。”
劉半仙的腦袋嗡的一聲，失聲道：“白虎番……怎么……怎么會這么快？蜀地峻嶺環繞，鳥飛不過，他們怎么是過去的？”
“道爺，”老人說道：“那些番邦人走的是陰平古道，用的乃是三國時鄧艾滅蜀漢之法。小老兒家就在古道盡頭的摩天崖旁，因此將一切看了個明明白白。
那天晚上，我砍柴回家，忽然一個見漂亮的尼姑問我說：老居士，請問摩天涯在哪兒？
我以為她是來探訪古跡的，便指給她看。
她聽了輕輕一揮手，背后不知從哪兒冒出來漫山遍野的白衣僧眾來。
我嚇壞了，結結巴巴的問她要干什么？
她毫不避諱的告訴我，他們是白虎番的僧兵，要攻打錦官城。
我以為她在開玩笑，便對她說：前面沒路了，你們如何到錦官城去？
她說：老丈，路在心中，也在腳下。
說罷后邊的僧兵涌上前來，我看足有幾萬。那尼姑似乎是他們的頭兒。
她又對僧人們道：虔誠的信徒們，光明的時刻就要來了，你們將化作神圣的階梯為佛鋪平道路。從這里跳下去吧，如果佛對你另有使命，他必不會讓你在此毀滅。
但如果你長眠于此，靈魂則會升往西方極樂世界，自此不生不滅，得大自在。
她說完后念了一聲阿彌陀佛，后面所有人也念了一聲，那聲音真是震天動地，猶如平地的驚雷一般。
我仔細瞧了瞧，在前面的那些僧人，一個個的頭上還有余發，衣服也是染白的，樣子也不是出家人……”
李殘的心一沉，對劉半仙道：“師父，也許他們是被泥菩薩裹挾的百姓……”
劉半仙默然點了點頭。
老人嘆了口氣道：“這位小哥說得對，那些果然不是什么出家人。
他們哭得死去活來，有的還跪地告饒，說什么我上有老下有小之類的。可那些和尚哪兒會聽他們的？在那尼姑的命令下，僧兵用長棍組成方陣，往前一桶，前面的人便有若干掉下去。
開始只是稀稀拉拉的幾個，后來便像是雨點一般墜下。哦……那慘叫啊，把沉睡的山谷都喚醒了。
小老兒不知道地獄是什么樣的，可是聽了那聲音，便覺得就阿鼻地獄也不過如此吧……
不久，前面的人都被推下去了。
那尼姑說道：好，現在輪到我們了。
我大吃一驚，本以為她只是讓別人跳，沒想到竟然自己也要跳，這尼姑莫不是瘋了不成？
她站到崖邊捧起念珠祈禱。這么說雖然有點褻瀆……但某一瞬間，我真覺得她有點像廟里的菩薩。
她忽然望著我笑了一下，道：老人家，愿你福壽安康，見證佛的降臨。于是踴身躍下萬丈深淵。后面的僧人，也無一個猶豫，全跟著她跳下摩天崖。
比起前面的人，他們更像……更像一場摧枯拉朽的雪崩。
我心中的恐懼簡直無以復加，等回過神兒來，身邊一個人也不剩了。摩天崖上又是空空一片，仿佛誰都不曾來過。
我急忙跑到崖邊，探頭向下望去。只見整個山谷都被白色的尸體填滿。
這時月亮升起來，照在死人身上，忽然有人從死人堆里站了起來。
一個兩個，浩浩蕩蕩。成百上千。
原來那尼姑以第一批人的身體作肉盾，掩護第二批人跳崖。他們像被詛咒復活的僵尸，緩緩的走向錦官城方向。”
劉半仙、李殘和芷兒聽了，全都震撼不已。
這時，另一個黑矮的漢子說道：“這位老丈，家在摩天崖，我家卻是綿竹的。”
劉半仙問道：“對了，綿竹關地勢險要，易守難攻。又兼配備了強弓硬弩，番兵沒少折損吧？”
那漢子雙眼墮下淚來，狠狠的一跺腳：“有他娘的強弓硬弩！綿竹的守將趙大人，一年時間倒有半年泡在錦官城的窯子里。
主帥尚且如此，更何況那些當兵的？他們仗著自己一身臭皮，做了多少強搶民女，欺壓百姓的事兒？簡直比馬賊還可惡！
別看他們欺負百姓在行，對付敵人卻是一個賽一個窩囊。我聽說那天值班的官兵們和往常一樣喝了個爛醉如泥，僧兵殺上關口時，他們還兀自未醒呢！”
漢子壓低了聲音道：“看那幫**被殺？我們是打心眼里高興。遠的不說，你看看剛才哨卡上那位是什么貨色，心里就有數了。
其實若是僧兵善待我等，與百姓秋毫無犯，我們也用不著逃難。在哪兒不是活命呢？
可誰知道他們進了錦官城后，第一件事便是要我們剃頭做和尚，違令者統統殺頭！我不是說出家人不好，但出家這事得是自愿才行。
否則我堂堂炎黃子孫，憑什么舍棄衣冠發髻，去學那夷狄的裝束？所以老子寧可當流民，也不做那等辱沒祖宗的事兒！”
聽到這兒，三人都已明白，這是泥菩薩的裹挾之術，她的隊伍就像貪婪的饕餮，把所有百姓都吞進肚子，變成可怕的能量。
劉半仙睚眥欲裂，死死攥緊拳頭：“可恨！”
那老人忽然接過話頭：“這位道爺，大家伙兒的心和你是一樣的。只是咱們無權無勇，就是有心殺賊，也沒那個能耐。”
李殘忽然問道：“那為何官兵沒動作？”
老人凄然道：“老四川都知道，白虎番要入蜀，無論從哪兒走都得經過湟州城。
可是湟州的秦王——張駟明。手握三萬重兵，又有五千鐵騎，卻是片甲未發，就這么放他們過去了！”
說到這兒，他再也掩藏不住心中的悲憤，嚎啕大哭起來：“我漢人的土地，祖宗的基業，就這么被他給賣了，賣了！”
難民們想到國破家亡，黯然神傷，也都不約而同的號泣起來。
劉半仙喃喃道：“晚了，我們終究是遲了一步。也許太平日子就此遠去，接下來只有無盡的戰火了。”