劉半仙睜開眼，上面是陌生的房梁，下面是陌生的床。他張了張嘴，喉嚨全腫了，半點聲音發不出來。他又想坐起身，肋下卻劇痛無比。
這時簾子掀開了，眼前這人是誰？哦，對了，是自己新交的朋友，好像叫……李殘。等等，自己不是在和食鐵鬼動手嗎？后來怎么樣了？
他越想頭越大，這時李殘捧來一碗湯藥給他服了，便又昏昏沉沉的睡過去。
再次醒來是兩天后。手腕和肋骨仍然疼痛難當，但人總算能坐起來了。他強撐著喚道：“李兄弟，你在哪兒？”一開口就被自己嘶啞的聲音嚇了一跳。
簾子外響起腳步聲，只見李殘一探頭：“劉道長，你可醒了！”
劉半仙露出一個虛弱的微笑：“這兩天多謝你照顧我……”
李殘趕忙擺手：“道長，你舍命幫我逃跑，真是大仁大義，我伺候你幾天可算什么呢？”
劉半仙一驚：“對了，你是怎么從食鐵鬼手底下逃出來的？”
李殘道：“我沒逃。我想和他放對，那惡人不知為什么自己跑了。”
劉半仙渾然摸不著頭緒：“跑了……這是為何？莫非他還有什么陰謀不成？”
“不知道。”李殘邊端過湯藥邊說道。“我看道長您也別琢磨了，咱倆都撿了一條命，這不是挺好嗎？”
事實上，李殘并沒有說謊。他雖在凌云洞練成了舉世無雙的刀法，但這刀到底有多厲害，心中卻全然沒個數。所以當然不會認為食鐵鬼是被自己嚇跑的。
劉半仙卻陷入沉思，過了許久開口道：“小兄弟，我追擊食鐵鬼乃是因為另一件事而起。你聽說過‘晨霧’嗎？”
李殘搖搖頭。
劉半仙道：“‘晨霧’是江湖上近幾年興起的一個殺手組織。它來無影去無蹤，事事不露痕跡，卻又似乎無所不在。山西的劈掛圣手胡老爺子，在百十名家丁的護衛下丟了腦袋；號稱河朔無敵的北槍王趙興國，和家人斷絕一切音訊，跑到大興安嶺里當野人，可三個月后尸體被扔到了家門口。一時間江湖中人人自危，誰都怕自己不明不白的死了。”
李殘問道：“難道沒人管他們嗎？”
劉半仙嘆了口氣：“誰愿意惹這無妄之災呢？只有我這種不自量力的人，才會一直追查。我查到食鐵鬼身上，他搶那么多兵刃一是本身的癖好，二來也是給‘晨霧’納的投名狀。唉，后面的事你也知道了……”
他咕嘟一聲灌掉湯藥，臉上的苦澀揮之不去。
李殘問道：“道長以后有什么打算？”
劉半仙有氣無力的笑了笑：“四海為家罷了。其實我一直有個想法……算了算了，不說了，說出來徒惹人笑話！”
李殘道：“道長，我不笑話你，你和我說說！”
劉半仙只是不肯，李殘正色道：“劉道長，我是一介粗人，沒讀過什么書。因此做事沒個準主意，往后也不知該怎么討生活。你跟我講講主張，沒準兒我一開竅，連自己的事也想明白了，不是兩全其美嗎？”
直到聽了這話，劉半仙才點頭：“好，那我便告訴你：我要別開天地，另創一家。”
“別開天地，另創一家？”
“沒錯，簡單說就是開宗立派。”
“開宗立派，開宗立派……”李殘反復念叨著這四個字。他雖不是武林中人，但也清楚這件事的難度。武學自古傳至今，一招一式都經過千百年的考驗，那些華而不實的、有致命漏洞的功夫全都大浪淘沙般被人們遺棄。須知武功就是江湖人的命，一招用錯，萬劫不復。
因此開創一門新的武功不知道有多難，那需要絕頂的天才和運氣，兩者缺一不可。別說武功，就是弄一道新菜，也不是每個廚子都能做到的。
念及至此，李殘失聲道：“可是道長您不會武功啊！”
劉半仙道：“入我門來，修心不修身，學俠不學武。凡心外者，更無一物，更無一理也。”
李殘愣了。
“學俠不學武”，這句話給他的觀念打開了一扇新的大門。以前人們總把俠和武連在一起，好像俠客必須會武功，必須擁有十步一殺的絕技才行。
所以江湖上橫行霸道者多如過江之鯽，而扶危濟困者則寥若晨星。這皆是由于“俠”的真義失傳之故。
說到底，俠是什么？劉半仙說：俠是精神，不需要依附于武力而存在。它可以是魚腸劍，但也可以是燭武舌、墨翟膽、荊軻魂。它是“三杯吐然諾，五岳倒為輕”的信義，是“赴火蹈刃，死不還踵”的決心。拿劍的是武俠，提筆的是文俠。只要有顆匡扶正義的心，人人都能做大俠。
李殘頓時覺得熱血沸騰，大聲道：“若果真如此，我愿拜道長為師！”
劉半仙將信將疑：“小兄弟，你說真的嗎？”
“那還有假？”李殘推門出去，找客棧主人討了杯薄酒，恭恭敬敬的奉給劉半仙，道：“師父在上，請受徒兒一拜。”說罷咚咚咚磕了三個響頭。
劉半仙有些哭笑不得，但見他一片赤誠，便答允了。李殘大喜，劉半仙卻忽然問道：“徒兒，你是不是有事瞞著為師？”
李殘紅著臉點點頭，把自己的身世和如何逃出王府的經過說了。至于在凌云洞練刀一事太過離奇，他怕師父不信，是以略去不表。哪知他剛說完，劉半仙便大笑道：“你這小子不老實，凈吹牛皮！”
李殘一愣：“師父，徒兒句句屬實！”
劉半仙笑道：“那你跟我說說秦王府中的陳設。”
李殘在那生活了十幾年，豈能不知，便一一道來。
劉半仙聽罷成撓頭道：“這就奇了，我曾到秦王府打過秋風，里頭的格局和你所說絲毫不差。況且你秉性純良，為師也相信你沒說謊。不過……”
他頓了頓：“我看你也有二十來歲，但秦王才剛三十歲，怎能是你的生父呢？”
李殘忙說道：“那怎么可能？秦王都是快五十的人了！他比師父您高點，滿臉大胡子……”
劉半仙恍然大悟：“你說的是張嘯卿吧？他是老秦王，現在這位是他兒子駟明。”
李殘大驚，心想這才幾天，府上就出了這么大變故。
劉半仙瞇著眼默然半晌，突然問道：“你進入山谷前是什么時候？”
李殘道：“是黃龍元年的中秋節后。”
劉半仙一拍大腿：“這就對了！現在是黃龍十一年，你在山谷里待了整整十年。”
李殘卻懵了：“這……明明才幾天的事，怎么會過了十年？我腦子是不是糊涂了？”
劉半仙安慰道：“不用擔驚受怕。古人往往有誤入仙境者，甚至流連千年，歸來時東海揚塵，正所謂滄海桑田是也。倒是你小小年紀便有此奇遇，看來福緣不淺。”
李殘暗自嘀咕：“我若有什么福緣，也不會一出生就是殘疾了……”
“徒兒，說什么呢？”
“沒什么，沒什么！”李殘連忙岔開話題：“師父，接下來咱們去哪兒？還追不追食鐵鬼了？”
“不追了。”劉半仙的語氣斬釘截鐵，看來成竹在胸。“我再養養傷，咱們就直奔隴西華亭府。”
“咱去那兒干嘛？”
劉半仙道：“當然是去參加秦王舉行的天下英雄大會。這是三年一度的，武林中最大的盛事，只有各派掌門才有資格參加。以前我說破嘴人家也不讓我進去。現在有你做開山大弟子，我這掌門名正言順，咱們爺兒倆這就去華亭府走一趟，探探‘晨霧’的消息。”
李殘看上去二十來歲，可實際上只是個十五歲的少年，極好熱鬧，因此歡呼雀躍。
劉半仙又歇了半月，感覺身子好了。兩人便買一匹青驢，冒著風雪入關去了。