“四眼”還要繼續說話。小花瞪眼看著他，說道：“就是你，不僅不幫忙，還廢話特別多。”
小毛打圓場，拍拍手上的泥巴，笑道：“好了好了。現在我們今天的第一件任務已經完成，接下來就是采馬蘭頭的任務了。”
小花把玻璃瓶小心地放進書包，高興地說道：“今天要多采一點回去。上個禮拜天我就沒有吃的盡興。馬蘭頭豆腐干，再配上小毛古古家里菜鹵蛋，……”
“四眼”回過頭，想說話，但是又活生生咽回去了。其實他想說的是：還不是你早看上小毛家里的菜鹵蛋，才想出來今天要采馬蘭頭的吧？”
清明前后，馬蘭頭是江南一帶隨處可見的野菜。
春天的野菜是大自然的最為珍貴的饋贈，也是人與自然相生相伴的見證。
3，4月份，幾場春雨后，茵綠脆嫩的馬蘭頭一夜之間全部冒起來。在黃浦江岸、路邊田地上，隨處可見密密麻麻長在一起的馬蘭頭，葉片層層疊疊，東一隴，西一簇。
馬蘭頭其實是一種身價十分卑微的野菜。靜靜地生長在田頭隴畔，溝渠路邊，沒有驚人的多姿，沒有艷麗的花朵，不與春爭。即便被人采摘完了，一場春雨后，又會蓬蓬勃勃地快速生長起來。
“馬攔（蘭）頭，攔路生，我為拔之容馬行。只恐救荒人出城，騎馬可到破柴荊。”這首明人王磐《野菜譜》中記錄的一首馬蘭頭的歌謠，道出了馬蘭頭長勢之快和它的生機勃勃。
馬蘭頭歸屬菊科植物，別名馬蘭、紅梗菜、雞兒腸、田邊菊、紫菊、螃蜞頭草等。其葉如澤蘭，青翠中透露出鮮活；其花似菊，呈現出一種高雅的紫色。
因為人們往往摘其嫩莖葉頭作為蔬菜，所以又稱之為馬蘭頭。
但就是這種看上去毫不起眼的野菜，卻是一代一代人們的喜愛。每當春日，餐桌上一道馬蘭頭的時令鮮菜，讓上海人倍感溫馨。
上海人的說法，馬蘭頭是春天攪動味蕾的食物。如果沒有吃到馬蘭頭，就會覺得這個春天不完整。
馬蘭頭是一種適應性特別強的植物，抗寒耐熱力很強，對光照要求不嚴，對土壤的要求亦不嚴。在32℃高溫下能正常生長，在10℃以下能安全越冬。當地溫回升到10～12℃，氣溫在10～15℃時，嫩葉嫩莖就開始迅速生長。這時候的馬蘭頭是最鮮嫩肥美的時候，也是人們享受美味的時候。
相比薺菜，馬蘭頭的采挖更加方便，因為它們往往成片成簇地生長，小半天的功夫就能挖到滿滿一袋子。
采挖馬蘭頭，最好是帶剪刀，用剪刀剪斷莖葉。圓圓葉子、根莖紫紅色的馬蘭頭，小毛他們稱之為餛飩馬蘭頭，吃起來味道要更好一些，最為鮮嫩，也更爽脆。
小時候，小毛經常挎個小籃跟在母親，或者是外婆身后到田頭采摘馬蘭頭。一手捋葉，一手拿小剪子將嫩葉剪下，菜梗嫩嫩的，有點微微紅，細細一聞確有一股清香，挑出的馬蘭頭就放在小籃里。
馬蘭頭的莖是直立的，躲在草叢里又大又嫩。有的略帶紅色，根莖細長圓柱形，有多條淺細豎紋，質脆易折斷，斷面中間有白髓。葉子披針形或長圓形，表面粗糙，兩面有短毛。
如果挖到比較老的馬蘭頭，不要扔，把根莖部剪成一節節，就像養花一樣種到花盆里養起來，勤澆水，多曬太陽，過半個月左右，就能長出新的馬蘭頭來。
“離離幽草自成叢，過眼兒童采擷空。不知馬蘭入晨俎，何似燕麥搖春風。”這是詩人陸游生動描寫兒童采摘馬蘭頭去做早飯的情景。
古人說，嚼得菜根，百事可作。其實到野外去采馬蘭頭，不在乎挖到多少野菜，在乎的是那份野趣。
馬蘭頭營養豐富，又富含豐富的胡蘿卜素，還有清熱解毒、涼血止血、利濕消腫之功效。食之可清熱去火，增強人體免疫力。春天吃，正合養身之道。
馬蘭頭有很多種吃法。
但是真正新鮮的野生馬蘭頭卻不能直接吃，麻嘴麻喉嚨不說，還有一股股苦澀味。
這是因為其在吸收陽光發生光合作用時生成的植物生化物質產生的。所以做菜之前最好先在水里洗凈，再到開水里燙一燙，焯一下。這樣能去其生澀苦味，而且能讓馬蘭頭吃起有滑嫩的口感。
經過這樣初步處理以后的馬蘭頭，你想怎么吃就怎么吃。
馬蘭香干是最常見的一種吃法。
馬蘭頭焯水后切碎，香干也飛水后切碎粒，最好買那種帶有咸味的香豆腐干，帶有茶味的茶干更好。熱鍋放油，炒香豆腐干粒，根據自己的口味調味，加入切碎的馬蘭頭，依個人口味加入適量鹽、糖和麻油，拌勻后即可食用。
其次是馬蘭豆腐羹。水豆腐的爽滑和馬蘭頭的清香可口可謂是相得益彰。
馬蘭頭最好不要過夜，因為失掉水分后就不香了。如果采的馬蘭頭多了，切碎后加上香干末和肉末炒香后還可以做各種餡料，可以包餛飩，烙盒子或是卷菜卷。
隔壁的寧波奶奶家里，每于夏天就總是采摘肥嫩的馬蘭頭晾干，過年時用來作餡做包子。這種包子蘸了香油吃，有一股特別的香味。
一口咬下去酥脆中跳出一抹春天的清香。小花就特別歡喜吃馬蘭頭菜包子。
小毛則更鐘愛“四眼”做出來的簡單清爽的涼拌馬蘭頭：把處理好的馬蘭頭切碎，放點煮好的五香花生米，再放點切碎的五香豆腐干，用醬油、麻油、精鹽、白糖、味精辣椒油拌均即可。
明代筆記中有一首《馬蘭歌》：“馬蘭不擇地，叢生遍原麓。碧葉綠紫莖，三月春雨足。呼兒爭采擷，盈筐更盈掬。微湯涌蟹眼，辛去甘自復。吳鹽點輕膏，異器共釁熟。物儉人不爭，因得騁所欲。不聞膠西守，飽餐賦杞菊。洵美草不滋，可以廢粱肉。”生動地描摹了馬蘭頭碧葉紫莖的形態，其中所寫的吃法和現在并無兩樣。
“這次我們語文老師布置的日記，讓我們寫馬蘭頭。”小花說道：“小毛古古，你給我們講講和馬蘭頭有關的典故，或者是故事，好吧？”
“這樣的作文，我們老早子經常寫的。好伐？”“四眼”呵呵笑道。
他又說道：“實際上，不僅僅是馬蘭頭，剛才我們抓的洋辣子蟲卵也可以寫成作文的啊。把我們剛才怎么抓洋辣子的過程寫出來，就是一篇不錯的文章。”
“洋辣子這種東西，是害蟲，我才不寫的呢！”小花笑了笑，說：“好……好，表哥你既然全知道，那就你先來說說馬蘭頭好了？”