星期天上午，外婆帶著露露提著大包小包，搭乘供銷社的便車來到陸家嘴小毛家里。
眼見著春天已到尾聲，雪里蕻、青菜心、金絲芥等蔬菜都要開花退市了。像往常一樣，每年的這個時候，外婆一般都會在這一段時間帶過來很多這些蔬菜，還有雞蛋等農產品。
這一次外婆還額外多帶過來五斤新鮮的豬肉。外公看管的隊里養豬場第一批生豬近期出欄，隊里為了慶祝，宰殺了兩只生豬分給社員，特意分給了外公十斤最好部分的豬肋骨肉。自己家里留一半，剩下的就全帶來給小毛家改善生活。
露露過來小毛家，一是她想看看城里的景色。盡管陸家嘴實際上也就是那么回事，但是不管怎么講，這里相較于鄉下，對孩子來說，到底還是有一定的誘惑力。
其次就是專程過來向小毛學習，討一些經驗回去。進入初中以后，露露的學習成績不升反降，現在班級已經是中下水平。家里很著急，想了很多辦法，就是收效甚微。
外婆的到來，當然是小毛非常高興的日子。因為他知道，又會有自己特別歡喜的東西、菜鹵蛋吃吃了。
有這樣的好事，自然“四眼”和小花也一道過來。
阿姐和阿哥都不在家。姐姐要上夜校的課程，哥哥今天工廠加班。
說起來菜鹵蛋，問十個市區的朋友，個可能都沒聽說過，也沒吃過。但在上海郊區川沙一帶，春天一到，當地人就都有做菜鹵蛋的習俗。這種菜鹵蛋，獨有的咸鮮味兒里夾雜著春菜的清香，是醬油茶葉蛋怎么都追趕不上的。
每到三四月“清明”前后，姆媽早就做好迎接外婆過來的準備，提前搬出家里的陶罐子，清洗晾干待用。
外婆到家后，把從田里摘來的新鮮雪里蕻洗凈，開始腌制咸菜。雪里蕻撒上鹽，像揉面團一樣“按摩”，碧綠的菜鹵就被擠壓出來。
擠干的菜入了陶罐、封了壇，開始了漫長的、變身為咸菜的發酵期。那留下的一缽缽菜鹵汁呢？
會過家的外婆當然不會浪費，把它們靜置個半天左右，這樣可以把味道給捂出來。沉淀下的菜碎不要了，只取上面碧綠澄清的鹵水，入鍋熬開，浮著的泡沫狀物及一些雜物用湯勺去掉，使湯色更清醇。
菜鹵汁熬過后就會變成黃褐色。外婆不時地舀出來浮沫，邊說道：“這回多熬上一些菜鹵汁，灌玻璃瓶里留著。這樣就還能再吃上個把月的菜鹵蛋了。”
菜鹵制作完成，一旁的“四眼”早已經躍躍欲試，一再嚷著要外婆教自己制作菜鹵蛋。
外婆笑了笑，答應了。
制作菜鹵蛋，最講究的食材就是蛋。下蛋的土雞土鴨都是外婆那里村民自種自吃的青菜剁碎喂養的，這樣下出來的蛋，蛋白有彈性，蛋黃顏色深，并且有肥滿的口感。
鹵汁是菜鹵蛋的靈魂。要用新鮮上好的雪菜來熬鹵汁。
在鄉下，一般是將鹵汁和蛋盛在小砂鍋里，然后埋進灶頭膛，在燒完火剩下的熱灰里煨燉如此這般，加蓋小火慢煨一、兩個小時即可以了。
小毛家里當然不可能有農村的灶頭和陶罐子，于是就用鋼宗鑊子來燉。所以外婆每次總是說，公房里用煤球爐燒出來的菜鹵蛋，總歸沒有在鄉下老房子灶膛里煨出來的香。
因為有了制作好的菜鹵，其實制作菜鹵蛋程序相對比較簡單。
“四眼”在外婆的指點下，把鴨蛋洗干凈，先用熱水燒鴨蛋，并加一點點鹽。等蛋煮熟后，把準備好的菜鹵倒入鋼宗鑊子。然后把蛋輕輕敲碎殼，放進鑊子頭，再加一點點糖來吊鮮味。
燉上三次以上，蛋白就會呈棕紅色，蛋黃轉紅。房間里煤球爐火光悠悠，香味逐漸飄散開來。
小鍋里裝著的，其實也是全家人的期盼和簡單的快樂。
這時候小毛，“四眼”和小花他們早已等不及，每人著急地撈出來一只蛋捧在手心里，不顧燙手地剝掉蛋殼，著急咬上一口，頓時熱氣四散，滿屋子飄香。
外婆看著他們狼狽的吃樣，笑著問道：“好吃嗎？”
“四眼”鼓著兩個大大腮幫子，連連點頭。
相對來說，小花就要吃的文雅秀氣了。她也連連說好吃，謝謝外婆。
外婆摸摸小花的頭，說：“我年紀再大點，就要燒不動了。外面餐館也沒見過賣菜鹵蛋的。不過只要小毛你們喜歡吃，我就一定會每年都過來做的。”
姆媽很擔心燙著孩子們，一再地說讓小毛他們不要心急，當心燙手，沒有人會合他們搶著吃。
姆媽也跟著吃，說她少年時代時，倒是沒覺得菜鹵蛋有多美味，后來才變得好吃起來。
小毛邊朝手里的菜鹵蛋不停地吹氣，邊問：“為什么呢？”
“那時候會燒得很咸。因為窮啊”。姆媽回憶道。
外婆在一旁介紹，老早子最苦的那些年，小毛姆媽的爺爺奶奶相繼生重病，家里欠了一屁股債，外婆外公每到過年之后盤算完，還掉一部分債，才有心情留下幾只自家母雞產的蛋，做點菜鹵蛋吃。
“之所以當時的菜鹵蛋做的很咸，是因為要下飯。”外婆著重說。
煮菜鹵蛋的時候多加點鹽，這樣一只蛋就可以分成四份，家里人一人取一瓢，每人只過一碗粗糙的米粥。
當時某些用咸肉配大米飯的鄉里鄰居，可沒少說閑話：“你們這家人真是窮得掉海里去了。人家掉到河里還能起來，掉到海里的可起不來了。”每每聽到這些，小辰光的姆媽就會拋去白眼不搭理。只有少數時候，她才會轉過身去，偷偷用袖子管擦擦眼淚水。
最后外婆一家子還是艱難地從“海里”爬“上岸”了。后來債務統統還清，菜鹵蛋也從“下飯”菜搖身變為零嘴。外婆不再往鹵汁里加鹽，就用其本味來滲入蛋里，還要再撒一小撮冰糖粒一起燉，咸香里于是透出了一絲絲甜味。
外婆還講，菜鹵蛋曾經一度成為她與市區朋友“來來往往”的禮品。市區人只吃過茶葉蛋，沒想到這顏色怪怪的蛋，倒獨有一番滋味。市區換來的餅干、糖果，鄉里人也沒嘗過，互相都長了見識，皆大歡喜。
姆媽感嘆道：“和我們的過去比較，孩子們現在的生活不要太幸福了的。”
幸福是什么？實際上于小毛他們來說，他們其實并沒有什么總體概念。
但是小毛覺得，幸福有時候就自己手里的這只菜鹵蛋，一口咬下去，爽口鮮香，還有熱騰騰的滿足感。仿佛只要留住了菜鹵蛋，就留住春天的味道。