日頭移到頭頂時，終于挪到了塌方處。黃土混著碎石堆成小山，最窄處只容一人側身。李墨涵抽出腰間鐫有“秦”字的斷刀，在地上畫了個圈：“列位英雄，得辛苦你們把車轱轆卸了！重的貨裹油布，輕的扛肩上！”話音未落，已有幾個年輕力壯的抄起斧頭開始卸車輪。汗水滴在土里，瞬間洇成個小坑，又被烈日烤得冒起白汽。
不知誰喊了一句：“等過了這道梁，咱就去前方驛站里痛飲三壇冰爽的酸梅湯！”人群里響起零星的笑，旋即又被咳嗽聲蓋住，許是哪個伙計中暑了，正扶著車幫子喘氣。李墨涵回頭瞅了他一眼，卻毫不猶豫地獻上自己手中的半罐青椰，緩緩給其倒入口中，緩解了他的病情。
日影西斜時，最后一輛車總算碾過塌方處。車簾“刷”地全部掀開，露出滿滿當當的木箱和銅皮箱子。李墨涵拍了拍最前面的車轅，木頭上還留著他掌心的溫度：“走，趕在天黑前到達前方驛站。”
山風卷著熱浪撲來，吹得車簾獵獵作響。不知誰哼起了小調，跑調的調子混著蟬鳴，在塵土飛揚的路上飄得很遠。千人隊伍，踩著自己的影子徐徐向前，影子越拉越長，像一條望不到頭的鐵鏈，鎖著滿車的秘密，也鎖著各自心里的那團火。
“姐姐，再行五里就是蝕骨涯了，那里可是必經之路，也常有強盜出沒，不宜夜行，前方驛站歇腳，不防借機住上一宿，待白日里再行趕路，以防萬一。”
李墨涵回道：“這條路泥濘難行，讓人舉步維艱。加上這天氣炎熱，想來拉車的兄弟們也十分辛苦，就依你之言，去驛站住上一宿吧。”
李汐染微微一笑：“翻過前面山頭，再行半里便可到達'松風驛站'了。”
大伙焦頭爛額，眼見翻過山頭就可歇腳，卻見前方的小徑忽然變得濕滑，周圍的花草樹木，含露帶珠，像是才下過大雨。李墨涵高聲說道：“路面濕滑，大家定要小心，等到達驛站，山珍海味，陳年老酒，定讓你們吃好喝好。”眾人齊喝彩，都卯足了勁道，終于走完了那半里溜滑的泥沼路。
暮云壓著山尖，夕陽低垂羞紅了臉，那十幾輛車終于碾過青石古道，停在“松風驛站“的朱漆門前。車轱轆碾過碎石的吱呀聲混著粗重的喘息，在暮色里蕩開。十幾輛木輪大車蒙著油布，車底還沾著紅土，車轅上的銅鈴被汗水浸得發暗。
李墨涵翻身下馬，靴底在青石板上蹭出“刺啦”輕響。她揮袖抹了把臉上的汗，目光先掃過驛站院角那棵歪脖子老槐。見兩個壯漢正抱著樸刀守夜，刀鞘上纏的紅綢被風掀起，發出獵獵脆響，李墨涵心頭一緊：不簡單呀，一個驛站竟還有守夜之人。
李墨涵站在門外，引領高呼：“伙計，今日這驛站我全包了！”
伙計飛奔出門，看著千人陣勢，也不知是喜是憂，啼笑皆非，以一口流暢的蜀話說道：“我的個乖乖，我這小小驛站，哪容得下你們這么多人呀？”
李汐染道：“今晚不管怎樣？也要在此借宿一宿，銀兩不是問題，沒有床鋪，地鋪也行，但我們包場之后可不能容留外人。”
伙計正想再言，李汐染懷掏一錠金子塞進伙計掌心，伙計眼前一亮：“好說好說，我這便在門外掛上打烊牌。”李汐染繼續說道：“這只是定金，待明日走時，還有重賞。不過，你得給我備十幾匹上好的馬匹，以便明日拉車所用。”伙計繭裹的手指直顫，咧嘴笑出白牙，喉結滾了滾，到底只憋出句：“謝女俠，小的一定安排停當”。
伙計竄進灶膛，不一會兒便煮翻了一鍋熱騰騰的酸梅湯，還有溫酒的飄香、熱饅頭的味道。月上柳梢時，院中央支起兩堆篝火，壯漢們輪流值夜，火光照得他們臉上的刀疤忽明忽暗。山風卷著松濤掠過，偶爾有夜鳥撲棱棱飛過，驚得巡夜的壯漢們握緊了腰間的雁翎刀。這一箱箱金銀珠寶，可容不得半分差池。
過不多時，伙計們端來了竹篾蒸籠，掀開時白霧裹著麥香涌了出來，饅頭掰開還冒著熱氣，咬一口，堿香混著麥甜在齒間漫開。有人捧著粗瓷碗喝酸梅湯，深褐的湯里浮著半片檸檬，酸得人瞇眼，卻又止不住多喝兩口，喉結滾著涼絲絲的快意。
酒是驛站自釀的，裝在陶甕里，倒進粗陶碗泛著渾濁的黃。李墨涵端起碗抿了一口，辣得咳嗽兩聲，卻笑：“比上個月在山坳里喝的野果酒強。”邊上拉車壯漢跟著碰碗，酒液晃出幾滴，落在沾著草屑的鞋面上。沒人講究，圖個痛快。
夜幕降臨，木桌上只剩零星的饃渣，無數個酸梅湯壇見了底，酒甕也七零八落，歪在墻角。有人脫了鞋蜷在條凳上打盹，有人躺床上，也有人就地熟睡，有人靠著墻哼著小調，聲音輕得像被風揉碎的葉子。掌柜的蹲在門檻邊嚴謹地撥著算盤，燈影里映出幾個伙計擦桌子的背影，粗布抹布掠過木紋，沙沙響成一曲無聲的安歇。
更漏停了。松風驛站的周遭靜得像被誰按下了消音鍵，檐角銅鈴不搖，階下蟲鳴絕跡，連灶膛里未燼的炭塊都沒了“噼啪”聲響。月光漫過青瓦，在青石板上淌成一片霜，連樹影都僵著，不敢晃動半分。
東廂房的窗紙被風掀起一角，又“噗“地落回，這聲輕響撞在耳鼓上，倒像有人拿細針戳了神經。李墨涵攥著茶盞的手頓住，茶沫子在盞底洇開，他盯著跳動的燭芯，明明滅滅的光影里，連自己的呼吸都成了多余的響動。后院那口老井突然“吱呀“一聲，像是井蓋被夜露浸脹了，這聲響過后，寂靜反而更濃了，濃得讓人喉頭發緊，連眨眼睛都怕驚碎了這團死寂。
李墨涵夜不能寐，總感覺驛站透著蹊蹺，看著榻上沉睡的妹妹，不忍驚醒。“吱呀”一聲緩緩起開房門，來到了驛站的后院之中。