山洞上方的天空驅散了烏云，復歸一片湛藍。
西方天空又象征性地掛出了一輪黯淡的紅日，顯示著白日時光正在無情地流逝。
伯陽、聽希、姜小鳳三人首先走出了礫巖山洞。
令人震驚地是，剛才的瓢潑大雨在沙石地面上沒有任何積存，僅有裊裊蒸騰的濕氣證明著下過雨。
原本荒涼的戈壁，在經歷一次疾風驟雨、電閃雷鳴之后，很快又恢復了空曠和寂寥。
弭光和弭音緊接著游動出來，然后是山丹丹、四足汪和六天狐，黃三定最后一個走出來。
“至少氣息清新好多。”伯陽心想，他不是很喜歡空曠和荒涼。
姜小鳳癡癡看著看著西方空中那輪黯淡的紅日，不知在想什么。
“看，那是什么！”忽然四足汪大叫了一聲，四足挺拔而立，腦袋沖著北方 伯陽等都順著四足汪示意的方向看去……
北方天際，地平線很是朦朧；地平線之上，好似出現了一些巨大的不明形體，在薄薄的霧氣中若隱若現。
伯陽細看之后，發現那些隱約的形體有些屋宇的特征，但是高度足足有已知屋宇高度的數倍！那些形體各自獨立、規規整整拔地而起、直沖云霄，頂部形狀卻有幾處不同，偶爾有幾處尖頂，好像暗域諜眼中的那個微型城堡。最奇異地是，樓宇之間有一個近似十字形的一個巨大形體，高過了多數的形體，橫著的一字型末端，還墜著一個物件，恰好懸在一個平頂上方。
伯陽一個瞬移，向北方前進了近百里的距離，再次觀察那些不明形體，發現距離依然那么遠、依然是隱隱約約。伯陽大感驚奇，也基本明白那些形體并非存在于實際地面之上，而是像影子一樣。
伯陽返回到礫巖山洞前，把他的判斷向聽希等說了一下。
“影子？不是真實的形體？”四足汪詫異道。
“應該是另一個顯域的東西。”山丹丹忽然說了一句。
“另一個顯域的東西能直接顯示在我們所在顯域？”伯陽不解地問道。
“這個么……不好說，只是確定是一些影子，至于這些影子怎么穿過顯域之間的虛空到達另外一個顯域，我卻不得而知。”山丹丹也終于有了回答不好的問題。
伯陽略微思索了一下，又想問元識，但還是忍了忍沒有去問，畢竟元識剛剛幫了大忙，不該總去打擾它。
根據伯陽已經掌握的知識，顯域的存在只有進入虛空之門，經由虛空才能到達其它顯域，難道是虛空之門？想了幾種可能，伯陽還是決定放棄對這個問題的思考，等待時機再請教元識。
天色將晚，不適宜繼續趕路，伯陽和聽希等商量了一下，決定還是留在礫巖山洞過夜。
進入戈壁后，食物日漸成了問題，隊伍中食肉者較多，可空曠之地動物很少，而且聽希和姜小鳳又都是非常反對獵殺小動物，偶爾黃三定會獵回幾只蜥蜴，兩位女子往往是看到后就想嘔吐，更別提吞咽入腹了。好在伯陽在疾掣中留存了一些風干的牛肉，馬馬虎虎對付了一段時間。
鑒于食物的匱乏，伯陽暗自決定，后幾日一定要進入人類居住地去取得補給。
入夜，礫巖山洞洞口投撒入一片月光，洞外無風，一片安靜。
洞內修行者們則各自調息、凝神，唯有山丹丹靠在洞內石壁上安睡。
伯陽閉目打坐，開始修習元識教授的歸元返虛功法。
隨著修行的積累，伯陽已經能夠非常熟練地調控自身的元能，而且對元識構建的第二套形絡也漸漸有所感覺，不像早先的一片空白感。
正當伯陽內觀那神秘的第二套形絡時，忽然一種奇怪的感覺從體外傳來，好像有人在他身邊近距離窺探！
伯陽一驚，馬上睜開眼，卻發現周邊并沒有人。
他再次合眼進入修行狀態，還是感覺身邊有人！伯陽迅速進入能量態察看，仍然沒有發現身邊有別的存在。伯陽非常疑惑……
修行狀態中的感覺，是一種潛在的、無形的直覺，這種感覺無法描述，但是絕對真實。
伯陽試著凝神來放大這種感覺，那個詭異的存在似乎逐漸清晰地出現在感覺之中！
明明存在，卻捕捉不到形體，但那個存在確實又清晰地駐扎在感覺里——這是一種無法用人類文字和語言來描述的奇怪感覺；伯陽沉浸于對此存在的感受中，偶爾身體會出現一陣暖意，偶爾識海中又出現一些光亮，莊嚴而肅穆的那種光亮；到后來，一種馳騁天地的濃濃豪情又突然涌上心頭……
伯陽感受著，但是根本不知道這個存在是什么。
半個時辰之后，伯陽睜開眼，但是心頭的疑惑卻更加凝重。他感覺到的存在絕非威脅，至少可以肯定這一點；但那究竟是什么呢？伯陽決定再次叨擾元識。
“元祖？”伯陽在體內暗自呼喚。
元識沒有理他，并非沒有感覺到他的呼喚。
“元祖？元祖？……”伯陽感覺自己有點死皮賴臉。
“說……”元識終于回應了一個字的訊息。
“剛才我在修習歸元返虛時，感覺到了身邊有個奇怪的存在，但是在視覺、能量態中都沒有它的蹤影，這東西究竟是什么？”伯陽趕緊問道。
“那就是決定你人格和智慧程度的爽靈！”元識幾乎沒有思考，直接回答。
“三魂之一的地魂，爽靈？”伯陽大驚——自己靈魂出竅了，這還了得！
“好像該吃驚的是我吧，你居然已經可以自感三魂了？”元識卻有這另外的說法。
“好像只感覺到一魂……”伯陽糾正道。
“一魂也不錯了，爽靈決定你的智力、人格，自然是非常重要！”元識道。
伯陽想了想，原來是好事啊，心頭的凝重感立即消失了。
“自感三魂是歸元返虛中非常關鍵的一步，意味著你的本體意識已經從顯能范圍脫離出來，成為了一個獨立的旁觀者，這是分形散念能力的基礎。”元識講解道。
“分形散念？那不是到醒者境才能做到的嗎？”伯陽有醒者境的一點記憶，聽希就是素女的分形，他當然清楚。
“我說過，我教給你的不是普通的打坐，歸元返虛功法不會被你所知的那些境界限制！”元識頗為自豪道。
“哦……這樣啊。”伯陽也瞬間生出了滿滿的自豪感，因為體內有個偉大的元識。
“你繼續修習吧，盡快實現自感三魂，屆時我會有新的東西教給你。”元識準備停止輔導。
“等下，元祖大人！”伯陽還有問題。
“嗯？還有問題？”元識耐心尚可，等著伯陽發問。
“方才……”伯陽把洞外看到的虛影之事敘述了一遍。
“那不是你們人類所述的‘蜃景’嗎？不過是從顯域間的元息縫隙透過來的一些形體顯息而已，到當前的形體顯域中又凝聚成了一些虛影。”元識果然博學多知！但是伯陽沒有徹底理解。
“以后你會明白的，關于存域之間的元息縫隙問題。”元識補充了一句，意思是不必再問了。
伯陽只好打住，不過心中的疑惑也算是有了一個初步答案。
元識沉寂，伯陽帶著興奮繼續修習歸元返虛功法——由于過度興奮，他很久才靜下心來。
伯陽雖不是天才，但在修行上悟性也是相當驚人，他很快發現，自我意識居然可以完全自由的獨立存在，而且他把感受到的地魂爽靈又細細品味了一番，從爽靈處很快又捕捉到了天魂胎光和人魂幽精的的蹤跡，只不過沒能實現完全的自感，尚需時間去完成最終的自感三魂。
他也終于知道，原來爽靈并非是乖乖呆在體內的，沒事還要離開形體溜達一番，非常有趣！
爽靈似乎也發現伯陽的獨立意識在感覺它的存在，居然玩開了躲貓貓游戲，有時會突然在伯陽的感覺中消失，稍后才發現它居然能夠跑出山洞范圍！
伯陽駭然，趕緊用控制顯能的方法來嘗試控制這個亂跑的人格，但是未能成功。好在爽靈溜達了一段時間，最后又躲回了體內，不再理會伯陽的感覺。
伯陽睜眼，一身冷汗。